他这学政，本来只管教书育人和科举考试，地方上钱粮赋税、物价高低，压根不归他管。
可坏就坏在，他前脚刚收了阳和县那个王岚当入门弟子，后脚王岚和他那个书童孙昀，就在阳和县搞出了高价收粮的天大动静！
这下可好，那些早就看徐远伯不顺眼的，或者想把他挤下去的同僚，可算逮着机会了。
“徐大人，听说您那位高徒在阳和县，生意做得风生水起啊？”
“可不，二十两一石米，这价格你敢想吗？这粮价越抬越离谱，可都是托了徐大人的功劳啊。”
同衙为官的官员，在走廊遇见，皮笑肉不笑地拱拱手，特意加重了生意两个字。
“徐学政教出来的学生，果然不同凡响，连粮价都能玩弄于股掌之间，佩服，佩服！”
但这还只是开胃小菜。
青州府城，赵州牧面色阴沉的把许远伯请了过来。
桌上摊着好几封京城来的书信。
“徐远伯！”
赵州直接抓起一封信，甩在徐远伯的脸上。
“你自己看看！都察院御史的信！”
“问我们青州是不是官场烂透了，纵容一个秀才和一个书童，在阳和县囤积居奇，把粮价抬到天上，逼老百姓去死！”
他又拿起另一封，手指用力戳着信纸。
“这是户部钱侍郎的亲笔！”
一张张书信砸下来。
“弹劾你徐学政纵容门生、扰乱民生！”
“还有这几封，连内阁诸公都在过问了！”
赵州牧越说越气，猛地一拍桌子。
“他们都在骂你徐远伯识人不明，管教无方！”
“老徐，这骂的是你吗？这是打我们整个青州官场的脸！”
“现在全天下都知道，我们青州有个阳和县，有个无法无天的王秀才和孙书童！”
“而他们，是你徐学政的弟子！”
赵州牧一直怒吼，他就不明白了，徐远伯到底在强撑着些什么。
费尽心思的想要保护下他这个无理取闹的学生！
徐远伯心里一沉。
没想到京城那边这么快就得知了消息。
他躬身行礼，硬着头皮开口：“府尊息怒！下官深知此事干系重大。王岚年轻气盛，或有不当之处。但那孙昀行事虽看似荒唐，或许另有苦衷或谋划。”
“谢起谢大人就在阳和县，他阅历丰富，既未阻拦，下官以为还可再观察一两日，或有转圜之机。”
“转圜？能转到哪去？怎么看都是死路！”
赵州牧气得直接站起来，指着徐远伯的鼻子。
“谢起？他一个致仕归乡的夫子，还能替你我去顶撞朝廷吗？！”
“等到陛下降罪的旨意下来，你我的项上人头还要不要了？！”
“你还要观察？我看你是被你那好学生，和那个狡猾的书童给骗了！”
徐远伯被喷了一脸唾沫星子，却不敢擦，只是把腰弯得更低，几乎是从牙缝里挤出声音：
“府尊！下官愿以这项上乌纱担保！再给下官两三日时间！”
“若届时阳和县局势仍无好转，酿成大祸，所有罪责，由下官一力承担，绝无怨言！”
这话说出来，连徐远伯自己心里都在打鼓。
拿自己的前程，甚至性命，去赌孙昀那个小子虚无缥缈的破局？
他自己都觉得疯了。
可此时此刻他还是咬牙，说出了这番话。
赵州牧死死盯着他，看了半晌，才从鼻子里哼出一声。
“好！徐远伯，你有种！”
“本官就再给你两天！两天之后，若再无转机，就别怪本官不讲情面！”
“谢府尊！”
徐远伯深深一揖，退出了值房。
直到走出州牧衙门，被外面的冷风一吹，他才发现自己里衣已经湿透。
回到自己的书房，他瘫坐在椅子上，只觉得太阳穴突突直跳。
幕僚小心翼翼地端上茶，低声道：“大人，何必如此硬扛？”
“不如早些与孙昀切割，明哲保身啊。”
徐远伯疲惫地摆摆手，声音沙哑：“切割？现在切割，王岚和孙昀立刻就是万劫不复！阳和县可能瞬间大乱！”
“我既然当初默许了他们，如今就只能信到底了。但愿那小子真有什么通天的手段。”
而不仅徐远伯撑不住，王家张家也都撑不住了。
……
王志弘、张老爷、李老爷几人围坐在一起，个个面色灰败。
王岚和孙昀坐在下首，神情同样凝重。
“孙昀，”
王志弘的声音带着明显颤抖，“家里能动的现银要没了，昨天下午付给漕帮那批粮款后，就所剩无几。”
他从袖子里掏出一叠账本，摊在桌上。
手指点着最后那几个触目惊心的数字，“不仅我们王家，张兄、李兄他们家也都一样，虽说我们之前赚了不少，可手上流动的银子依旧不够。”
“如今大肆买粮，就算是我们也撑不住了。”
张老爷接着话头，脸色白得吓人：“如今市面上的粮价，已经成了笑话。”
“别说流民，就是咱们自己府上的管事出去采买日常用度，回来都直咂舌，这哪是买米，简直是买金子！”
“而且听说扬州丰泰号的周世荣，又叫来了七八艘大船，再有两三日就要抵达码头了！那可是几千石甚至上万石的大宗粮食！”
“我们拿什么去结款？难道用房子来抵吗？”
他说到最后，声音里已经带上了绝望。
抬高粮价的主要目的是吸引周围商人进城，这个消息孙昀只和王岚他们说过。
所以王志弘以及诸位老爷其实并不了解，只是或多或少听过那么几言。
而且出于对孙昀还有自家儿子的信任。
选择相信。
只是现在，他们也有些难以继续维持了
而且他们并不知道要把这粮价抬到什么时候。
王岚紧张地看着孙昀，她能感觉到父亲和几位老爷已经到了崩溃的边缘。
说家里没钱，她是不信的。
只是能让王老爷说出这番话，肯定是已经动用太多钱财了。
孙昀深吸一口气，目光缓缓扫过众人，沉声道：“诸位老爷，少爷，时间差不多，我们可以停手了。”
“现在准备卖粮吧。”
众人诧异抬头。
而此时，城西码头。
穿着一身乞丐服装的刘掌柜，终于再度露出笑容，看着码头里出来的那一批粮食。
在经历了一次次被孙昀碾压、资产缩水大半后。
刘掌柜的眼睛早就熬得通红。
之前和他同盟的那些商人也弃他而去，纷纷跑路，不愿意再和王家他们作对了。
他靠着最后那点可怜的人情，和押上祖宅借来的利滚利的印子钱。
吃下了一批从隔壁县拼凑来的六百石粮食。
虽然彻底倾家荡产，可这几乎是他全部的希望！
他就要靠着把这六百石粮食高价卖给孙昀，一口气回血。
把以前亏的全部赚回来！
看着运粮的骡车一辆辆驶入仓库，刘掌柜激动得手脚都在发抖。
他得意的抬起头，和一旁的下人吩咐道：“去！立刻去市面上打听清楚，现在最顶尖的粮商，他们开的价码是多少！”
“咱们这批粮，就按他们的价，再加……加一成半！不，加两成！”
“给我放话出去，就说我刘记有上好精粮六百石，欲购从速，过期不候！”
刘掌柜喜滋滋的说道。
他仿佛已经听到了银钱入库那悦耳的声响。
他深吸一口气，准备享受这来之不易的胜利时刻。
就在这时，一个他铺子里的小伙计，连滚爬爬，几乎是摔进门来，用尽全身力气嘶喊道：
“掌柜的！不好了！跌了！粮价跌了！！”