李息得了指令，指尖在木简上轻轻一叩。
他望着陈子元转身时被风掀起的衣摆，那抹青灰色在月光里晃了晃，像极了敦煌莫高窟壁画里飘起的经幡。\"诺。\"他应得极轻，却把\"账台\"二字在舌尖滚了三滚——这是军师第一次用\"立\"字，从前总说\"设\"、\"建\"，如今多了分扎进土里的狠劲。
三日后的龟兹南市，风沙卷着驼铃声灌进巷子。
马铁蹲在染坊后墙根，咬着半块胡饼，眼尾扫过街角那顶新扎的茅棚。
棚子用红柳枝搭的，顶上盖着半片破毡，倒比周围挂着琉璃灯的商栈显眼。
他摸了摸腰间鼓囊囊的油纸包——里头是昨日收的十八本隐粮账，等夜过三巡就塞进驼队的盐包夹层。
\"阿爷，您坐这木墩。\"棚里传来清亮的女声，带着点陇右腔。
马铁耳朵动了动，凑近些看：盲眼的苏十三娘正扶着个白胡子老牧民坐下，她腕上系着串算筹，随着动作叮铃作响。
火政塾的女徒阿菊捧着竹笔跪坐案前，砚台里新磨的墨还泛着光。
\"去年秋里缴了三峰驼的税，可里正说只存下一头。\"老牧民的手在抖，从羊皮袋里摸出团皱巴巴的契纸，\"说是路上病死了两头，可我家那驼崽子——\"他突然哽住，喉结动了动，\"那是我小儿子的订亲驼。\"
苏十三娘的指尖沿着契纸纹路摸索，摸到某处时突然顿住：\"阿菊，取碱水。\"她接过女徒递来的陶瓶，往契纸边缘一洒。
淡褐色的水渍里，慢慢浮出粒芝麻大的黑印——龟兹官署特用的黑沙胶，该盖在免税文书上的印，竟出现在缴税契里。
围观的百姓嗡地炸开了。
卖葡萄干的老汉拍着大腿：\"我家也有这印！\"卖羊奶的妇人挤进来：\"我阿婆的养老粮册......\"苏十三娘摸过阿菊递来的新账册，指尖在\"西域民录\"四个字上抚了抚：\"记，都记。\"她声音轻，却像块砸进井里的石头，荡得满巷回音。
街角阴影里，阿史那隼的手指绞着狼皮护腕。
他本是来寻乐子的——龟兹王说汉人的账台是笑话，他准备看场戏。
可此刻望着棚前挤成堆的百姓，望着苏十三娘盲眼里映出的光，突然想起族里老萨满的话：\"风往哪吹，草就往哪倒。\"他解下腰间的皮袋，摸出枚狼牙雕的牙符，符上还沾着马奶酒的腥气。
\"我部也有。\"他突然出声，惊得阿菊的竹笔戳在账册上，晕开个墨点。
苏十三娘转头，盲眼却像能看见他似的：\"阿史那首领？\"阿史那隼喉结动了动，把牙符放在案上：\"去年冬天，税官说收了二十车盐，可我们只交了十五车。\"他蹲下来，凑近苏十三娘的耳朵，\"这账......能记么？\"
同一时刻，酒泉的归算司里，黄琬之正把笔往砚台里一掷。
案上堆着十五县的联报，最上面那封还沾着草屑——敦煌县百姓自发在推选石旁立了\"夜账会\"，每晚点着火把记收支。
她裹紧月白棉袍往外走，随从小桃追上来：\"大人，天快黑了！\"
推选石旁的火把已经点起来了。
黄琬之远远看见石下围了圈人，最里层蹲着个扎羊角辫的小女娃，正举着张契纸教老妇人辨认：\"阿奶，这黑印子是坏官用的，好官的印是红的，带麦穗纹。\"老妇人眯着眼睛，枯枝似的手指蹭着契纸：\"这印......是不是坏人用的？\"
\"是。\"黄琬之脱口而出。
老妇人抬头，见她官服上的银鱼袋闪着光，吓得要跪。
黄琬之忙扶住，指尖触到老妇人掌心的老茧，像触到块烧红的炭。
她望着小女娃认真的小脸，望着火把映得发亮的账册，突然想起前日在归算司抄的《周官·司会》——从前只觉得\"以参互考日成\"是规矩，此刻才懂，规矩要进得了灶台，才是活的。
当夜，黄琬之在油灯下写奏疏。
墨汁在纸上洇开，她写了又改，改了又写，最后只留一句：\"制度若不能入灶台，终是空中楼阁。\"信鸽扑棱棱飞走时，她望着窗外的月，突然想起陈子元埋血绢那天的月光——原来真正的光，从来不是挂在天上的，是地上的人举着火把，自己把夜照亮了。
龟兹的账台里，苏十三娘还在记。
阿菊的竹笔写秃了三支，账册翻到了第二十页。
马铁蹲在染坊后墙根，摸出怀里的密报——是李息让人连夜送来的，说龟兹王的近侍今日去了税署三次。
他捏了捏油纸包里的账册，对着棚子方向无声比了个\"走\"的手势。
苏十三娘像听见了似的，摸过阿菊的手：\"收吧，明日再记。\"
夜渐深，茅棚的灯熄了。
风卷着沙粒掠过木牌，\"真账可录\"四个字被吹得忽明忽暗。
远处传来巡城兵的梆子声，敲过了子时三刻。
没有人注意到，棚后的红柳丛里，多了几个裹着黑斗篷的身影。
龟兹王宫的青铜灯树在晨风中摇晃，鎏金烛台砸在青砖上迸出火星。
龟兹王捏着撕碎的税册，指节泛白——昨日还堆满粮秣的官仓，今日竟被百姓举着\"真账\"当街对质，说他的税吏贪了三成驼盐。\"去！\"他踹翻脚边的胡床，\"把那破棚子拆了！
敢教我子民算细账，本王就让他们连账册都摸不着！\"
守军的皮靴声砸进南市巷子时，马铁正蹲在染坊屋顶。
他望着七八个甲士挥刀劈向茅棚，碎木片溅起时，梁上那卷青绢突然晃了晃——是苏十三娘前日里用蜂蜡粘的。
为首的百夫长扯下绢卷，抖开时突然顿住：\"这...这是龟兹文？\"他指尖划过卷首\"百姓记账法\"几个歪扭却工整的字，又翻到中间，\"怎么有曲谱？\"
\"沙粮谣！\"围观的卖葡萄老汉突然喊出声，\"我阿婆常唱的！\"百夫长一愣，下意识哼了半句，果然和卷边的音符暗合。
他刚要撕碎，却见绢角用朱砂写着\"乐坊可问\"，抬头时，巷口的龟兹乐坊正飘出若有若无的琴声——是《沙粮谣》的调子，比平时多了段新唱词：\"日头落，算珠响，真账记在人心上...\"
茅棚里空无一人。
马铁摸了摸腰间的狼首哨，轻轻吹了声短调。
半刻钟后，乐坊后院的地窖口掀起块破毡，苏十三娘的手先探出来，腕上算筹碰着石壁叮铃响。
阿菊扶着她往下走，火把映得地窖四壁发亮——墙上密密麻麻钉着羊肠线，每根线上串着颗驼骨珠，\"今日新记的十二户，\"苏十三娘摸过最右边的骨珠，\"阿史那部的三车盐，西市米铺的五斗黍...阿菊，用《沙枣曲》的调子编进去。\"
同一时刻，敦煌归算司的飞鸽撞响铜铃。
李息捏着染了驼毛的密报，指腹蹭过\"阿史那隼联络六部\"几个字，转身时袍角扫过案上的羊皮地图。
陈子元正用竹尺量着疏勒到龟兹的商路，闻言抬眼：\"他要粮援？\"
\"说是愿以'账盟'换。\"李息把密报摊开，\"可六部现在连冬草都不够，直援的话...\"
\"不直援。\"陈子元的竹尺在\"酒泉仓\"位置顿住，\"黄琬之，调三百石'试信粮'。\"他转身时，案头的《归民算典》被风掀开，\"附令：非赠，乃贷。
三年期，羊毛抵，账清免息。\"
黄琬之的笔在算筹上敲了敲：\"军师是要...用账册捆住草原人的信用？\"
\"不是捆。\"陈子元指尖划过《算典》里新补的\"互信篇\"，\"是让他们知道，笔比刀更重。\"
三日后的龟兹乐坊地窖，阿史那隼的狼皮护腕擦过窖壁的羊肠线。
他盯着苏十三娘递来的契纸，上面用汉、龟兹、突厥三种文字写着\"贷粮三百石\"，末尾留着空白的滴血处。\"草原人信刀。\"他抽出腰间短刀，刀刃在掌心划出细口，\"今日始信笔。\"血珠滴在契纸上，晕开个暗红的月牙，\"若违此约，让狼啃了我的帐篷。\"
冬至夜的风卷着雪粒。
龟兹城外的枯井边，数十个火把突然亮起。
老牧民跪在最前，喉间滚出粗哑的唱词：\"叩佛一声问不公，真账可在井中藏？\"妇人们跟着唱，怀里的显影布条被风吹开——浸过碱水的布上，隐约能看见\"水牢\"、\"税吏\"几个血字。
守军的马队冲过来时，百夫长的刀刚举起，就被个小女娃拽住马镫。\"阿叔，\"她仰着脸，\"你会背《账政十诫》么？
第一诫就是'官不夺民账'！\"百夫长一怔，突然听见队列里有人小声念：\"第二诫，税必明码...第三诫，契无暗印...\"他低头，见自家伙夫正从怀里摸出皱巴巴的账册，封皮写着\"归民算典·牧民篇\"。
更远处的水牢里，老狱卒把最后一块砖放回墙缝。
他望着熟睡的小孙子，又摸了摸怀里的布防图——图角还沾着前日那个记真账的汉子的血。\"走。\"他摇醒妻子，\"去账台。\"
河西的推选石在雪夜里泛着青白。
陈子元接过李息递来的密报，烛火映得\"账火西来，不夜天\"几个新刻的字发亮。
他提笔在卷首批下：\"火不止于账，而生于心。\"墨迹未干，院外突然传来驼铃声。
\"商队？\"李息掀帘望去，雪幕里隐约可见辆青布篷车，驾车的是个戴斗笠的女子，车后挂着个药箱。\"说是火政塾来的医女，\"门房搓着手，\"要给龟兹的牧民送药。\"
陈子元望着那车影子消失在雪雾里，指尖轻轻敲了敲案上的《百姓记账法》。
他知道，等春风吹过玉门关时，龟兹的乐坊里，会多些新的唱词——或许还会混着某种刻着暗纹的木板，能让盲眼的人也摸出账册的形状。