手腕上的红绳像条活蛇般收紧，铜钱烫得我几乎要惨叫出声。身后的脚步声整齐得令人毛骨悚然，每一步都像踩在我的脊椎上。我不敢回头，只能顺着石阶往下狂奔，潮湿的青苔在鞋底打滑，好几次我都差点滚下陡峭的台阶。
雾里开始飘来若有若无的香气，甜腻中混着腐朽的味道，像劣质香烛插在坟头上。我想起老妇人灰布衫上那些蠕动的甲虫，胃里一阵翻江倒海。石阶两侧的树木越来越密集，树干上布满了深褐色的纹路，走近了看才发现——那是无数道刻痕，每一道都弯弯曲曲，像极了红绳的形状。
“嗒…嗒嗒…”脚步声突然停了。
我猛地刹住脚步，心脏提到了嗓子眼。怎么回事？他们不追了？
我屏住呼吸，慢慢回头。
月光被枝叶切割成碎片，洒在石阶上。身后的队伍果然停在了几十级台阶之上，那些泛着幽光的眼睛在黑暗中一眨不眨地盯着我，脚踝上的红绳在风中轻轻晃动。最前面的“夜行者”抬起手，指向我脚下的石阶。
我顺着他指的方向低头看去——
我的登山靴正踩在一级特殊的石阶上。那石阶上的青苔呈诡异的暗红色，形状像一朵盛开的花，花瓣边缘是尖锐的骨茬，仔细看才能发现，那根本不是青苔，而是无数枚人类的指骨磨成粉末，混合着某种红色黏液凝结而成。骨花的中心，嵌着一枚发黑的铜钱，和我手腕上的一模一样，只是上面布满了细密的裂痕，像一张狰狞的鬼脸。
“红绳…渡…”模糊的呓语再次响起，这一次更清晰了些，似乎是从骨花里渗出来的。
我下意识想抬脚避开，手腕上的红绳却猛地一拽，疼得我踉跄了一下。铜钱烫得像块烙铁，皮肤被烫出“滋滋”的声响。我看见“夜行者”嘴角的僵硬笑容更深了，他抬起自己的脚踝，让我看他系着的红绳——绳结处的铜钱正在发出微弱的红光，和我脚下骨花里的铜钱遥相呼应。
“他们”在等我触发什么。
冷汗顺着后颈往下淌，我能感觉到那些眼睛里没有恶意，只有一种近乎虔诚的催促。仿佛我不是猎物，而是…祭品？
雾气中传来拐杖点地的声音，不紧不慢，和之前在木屋廊下听到的一模一样。老妇人来了。
我猛地转身，握紧登山杖，却只看见浓雾中浮动的灰影。她好像无处不在，又好像根本不存在，只有那“嗒嗒”的声音在四周回荡，像钟摆一样敲打着我的神经。
“姑娘，别怕呀。”老妇人的声音从左侧的树影里传来，带着一种令人头皮发麻的亲昵，“红绳渡，渡亡魂，你脚下踩的，可是老身给他们寻的好去处呢。”
我盯着脚下的骨花，指骨粉末在月光下泛着惨白的光。那些失踪的背包客…他们的指骨？
“你把他们怎么样了？！”我嘶声喊道，声音因为恐惧而颤抖。
“怎么样？”老妇人咯咯笑了起来，声音在雾里飘来飘去，“他们都成了红绳的养料呀。没有指骨铺路，这落魂岭的雾障，怎么能困住这么多迷路的魂呢？”
她的话像一把冰冷的锥子，狠狠扎进我的心脏。那些刻在树上的红绳纹路，是用指骨粉画的？这座山，根本就是一座用活人骨头铺成的祭坛！
“你为什么要这么做？！”我后退一步，脚踝撞上一级石阶，疼得我倒吸一口凉气。
“为了渡呀。”老妇人的声音突然变得哀伤起来，“老身守着这红绳渡几百年了，总得有人替我寻些‘材料’，好让这渡口不塌。你看他们，”她的声音顿了顿，雾气中浮现出她灰布衫的一角，“戴着红绳，走在这骨花阶上，多乖顺啊。”
我顺着她的“目光”看向身后的队伍，“夜行者”他们依旧面无表情地站在那里，脚踝的红绳轻轻摇曳，仿佛真的在听从某种召唤。我突然意识到，他们不是被控制，而是…自愿的？
这个念头让我浑身发冷。
“你手腕上的红绳，可是好东西呢。”老妇人的声音又近了些，我能闻到她身上那股混合着霉味和血腥味的怪味，“你娘没告诉你，这红绳是做什么用的吗？”
我猛地攥紧手腕上的红绳，那是我妈在我十八岁生日时给我的，说能辟邪。可现在看来，这玩意儿更像是一张通往地狱的门票。
“我妈不知道！你胡说！”我吼道，试图给自己壮胆。
“哦？是吗？”老妇人的声音带着一丝戏谑，“那你看看，你脚下的骨花，是不是在发光？”
我低头看去，只见骨花中心的黑铜钱果然开始发出微弱的红光，并且越来越亮。与此同时，我手腕上的红绳也在发烫，铜钱上的牙印仿佛活了过来，正在一点点扩大。
“不好！”我心里咯噔一下，想抬脚跑，却发现双脚像被钉在石阶上一样，根本动弹不得。
“别挣扎了，姑娘。”老妇人的身影终于从雾中走了出来，她手里拄着拐杖，怀里依旧抱着那件血红色的嫁衣，嫁衣上的指甲盖在红光中闪烁着诡异的光泽，“你看，红绳认主了呢。”
她走到我面前，浑浊的眼球里血丝翻涌，像两团燃烧的鬼火。她伸出枯瘦的手指，轻轻抚摸我手腕上的红绳，指甲划过皮肤，带来一阵刺骨的寒意。
“你娘把你送来，就是为了让你接我的班呀。”她咯咯笑着，指甲突然用力，掐进了我手腕的皮肤里，“你看这红绳，多衬你啊。等把你这身皮剥下来，缝进这嫁衣里，往后守着这红绳渡的，就是你了。”
“剥…剥皮？”我吓得魂飞魄散，终于明白那件嫁衣为什么要用指甲缝了——那根本就是一件人皮嫁衣！
老妇人点点头，笑容狰狞：“是呀，老身这把骨头快撑不住了，总得有个年轻的来替我。你看那些孩子，”她指了指身后的队伍，“他们都是自愿把指骨给我的，因为他们知道，只有这样，才能留在这落魂岭，成为红绳的一部分。”
我看着“夜行者”他们空洞的眼神，突然明白了那不是自愿，而是被洗了脑，被这红绳渡的邪术控制了心智。
“我不会让你得逞的！”我怒吼一声，用尽全身力气想抽出被掐住的手腕，同时举起登山杖，狠狠砸向老妇人的头。
老妇人不躲不闪，只是怪笑着。登山杖即将碰到她头的瞬间，她怀里的嫁衣突然无风自动，血红色的布料像活物一样卷了起来，缠住了我的登山杖。
“嘶啦——”
布料摩擦的声音刺耳难听，我感觉一股巨大的力量从嫁衣传来，猛地将我往前一拽。我的脸差点撞上老妇人的脸，闻到她嘴里呼出的、带着腐臭味的气息。
“别急呀，姑娘。”她用指甲刮了刮我的脸颊，冰冷的触感让我浑身起鸡皮疙瘩，“先让你看看，这红绳渡的妙处。”
她说完，猛地拽起我的手腕，将我推向身后的队伍。
我失去平衡，踉跄着向后倒去，眼看就要撞上“夜行者”。就在这时，我看见他眼中的幽光突然闪了一下，似乎有什么东西挣扎了一下。他微微侧过身，用肩膀挡住了我，同时，他藏在背后的手快速塞给我一个冰凉的东西。
“快走…去…渡口…”他喉咙里发出断断续续的声音，眼神里闪过一丝清明，随即又被空洞取代。
我一愣，下意识握紧了手里的东西。那是一枚光滑的石子，上面似乎刻着什么符号。
老妇人见状，脸色一变，厉声喝道：“大胆！竟敢坏我好事！”
她扬起拐杖，狠狠砸向“夜行者”。“夜行者”像个破布娃娃一样被砸倒在地，脚踝上的红绳突然迸发出强烈的红光，然后“啪”的一声断了。他眼中的幽光瞬间熄灭，身体软软地倒在石阶上，变成了一具毫无生气的尸体。
“不！”我失声喊道。
“吵死了！”老妇人不耐烦地瞪了我一眼，手里的拐杖指向我身后的石阶，“下去！到渡口去！不然下一个断绳的，就是你！”
我看着“夜行者”的尸体，又看了看手里的石子，心里突然有了一个念头。也许，渡口才是唯一的出路。
我咬咬牙，转身就往石阶下跑。这一次，手腕上的红绳没有再拽我，反而似乎在引导我。身后的队伍再次动了起来，整齐的脚步声紧随其后，但这一次，我能感觉到，他们的速度慢了下来。
石阶越来越陡，雾气也越来越浓。空气中的甜腻腐臭味越来越重，隐约还能听到流水声。我知道，渡口快到了。
跑着跑着，我突然脚下一空——
石阶到头了。
我站在一个悬崖边，悬崖下是一片漆黑的江水，江水翻滚着，发出“哗啦啦”的声响。而在江面上，漂浮着无数盏血色的灯笼，灯笼下系着一根根红绳，红绳的另一端，连着岸边的一块巨大的黑色岩石。
岩石上，刻着三个扭曲的大字：
红绳渡。
而在岩石旁边，插着一根竹竿，竹竿上挂着一件血红色的嫁衣，正是老妇人怀里的那件。江风吹过，嫁衣猎猎作响，上面的指甲盖碰撞在一起，发出“咔哒咔哒”的声音，像在催促我过去。
我看着江面上漂浮的血色灯笼，突然明白过来——这根本不是渡口，而是祭坛。那些灯笼里，恐怕都是失踪者的魂魄，被红绳困在这江面上，永世不得超生。
“来了就好，来了就好。”老妇人的声音在我身后响起，带着一丝如释重负的疲惫，“快去吧，穿上嫁衣，接过老身的担子。”
我猛地转身，看见老妇人站在石阶尽头，她的身体似乎变得透明了一些，灰布衫上的甲虫也少了很多。而她身后的队伍，只剩下寥寥几个人，他们脚踝的红绳都在微微颤抖，似乎随时会断。
“我不！”我握紧手里的石子，那上面的符号在月光下发出微弱的白光，“你休想让我变成你这样的怪物！”
“怪物？”老妇人愣了一下，随即哈哈大笑起来，“傻姑娘，老身这是在渡你啊！你以为你手腕上的红绳是白戴的吗？你娘当年，也是穿着这件嫁衣，守在这红绳渡的…”
“你说什么？！”我如遭雷击，浑身僵硬。
“怎么，你娘没告诉你？”老妇人笑得更厉害了，脸上的皱纹挤成一团，“你娘啊，当年也是个迷路的姑娘，是老身把她留下，让她接了班。现在，轮到你了。”
我的脑子一片混乱，妈…妈当年也来过这里？她给我红绳，不是为了辟邪，而是为了让我回来接班？
“不…不可能…”我喃喃自语，感觉世界观彻底崩塌了。
“信不信由你。”老妇人收起笑容，眼神变得冰冷，“时候不早了，该上路了。”
她说完，手里的拐杖往地上一顿，整个悬崖都震动了一下。江面上的血色灯笼突然全部亮了起来，发出刺眼的红光。岸边的黑色岩石也开始发光，上面的“红绳渡”三个字变得血红。
我手腕上的红绳猛地收紧，铜钱烫得我几乎要晕过去。我感觉自己的身体不受控制地向前走去，一步步走向那块黑色岩石，走向那件血红色的嫁衣。
“不…救命…”我想喊，却发不出声音。
身后的队伍也跟了上来，他们站在我身后，静静地看着我，眼神里没有任何情绪。
就在我即将触碰到嫁衣的那一刻，我突然想起了“夜行者”塞给我的石子。我用尽最后一丝力气，将石子举到眼前——
那上面刻着一个简单的符号，像一条断开的红绳。
不知为何，看到这个符号，我手腕上的红绳突然松了一下。
就是现在！
我猛地转身，将手里的石子狠狠砸向老妇人！
石子带着白光，像一道闪电，划破了浓雾。
老妇人没想到我会反抗，惊呼一声，下意识用拐杖去挡。
“砰！”
石子撞上拐杖，发出一声脆响。拐杖瞬间裂开，露出里面一截白骨。老妇人惨叫一声，身体剧烈摇晃起来，灰布衫上的甲虫纷纷掉落，化作黑色的粉末。
“你…你竟然…敢…”她指着我，眼球里的血丝疯狂翻涌，身体越来越透明。
江面上的血色灯笼开始剧烈晃动，红绳发出“嗡嗡”的声响。岸边的黑色岩石上，“红绳渡”三个字的血色开始褪去，露出原本的灰色。
我手腕上的红绳“啪”的一声断了，铜钱掉在地上，碎成了两半。
“不——！”老妇人发出一声凄厉的尖叫，身体化作无数灰黑色的粉末，随风飘散。
雾气开始迅速散去，月光照亮了整个悬崖。江面上的血色灯笼一个个熄灭，沉入江底。岸边的黑色岩石恢复了原本的模样，上面的字迹也变得模糊不清。
我瘫坐在地上，大口大口地喘着气，浑身像散了架一样。
身后的队伍里，剩下的几个人脚踝上的红绳也纷纷断开，他们眼中的幽光熄灭，身体软软地倒在地上，变成了冰冷的尸体。
一切都结束了。
我看着手里的半枚铜钱，又看了看远处渐渐泛白的天空，眼泪终于忍不住流了下来。
妈，你为什么要这样对我？
我不知道该怎么办，也不知道该去哪里。这座落魂岭，埋葬了太多的秘密和冤魂。
我站起身，踉踉跄跄地走向石阶，我要下山，我要离开这个鬼地方。
可是，当我走到“夜行者”的尸体旁时，我突然发现，他手里紧紧攥着什么东西。
我蹲下身，轻轻掰开他的手指。
那是一张被血浸透的纸条，上面用歪歪扭扭的字迹写着几个字：
“别信…红绳…渡口…是…”
后面的字已经被血浸透，看不清了。
我看着纸条，心里一阵发凉。
别信红绳？渡口是什么？
难道，老妇人临死前说的话，是骗我的？
妈当年的事，还有什么隐情？
我抬起头，看向黎明前的山林，雾气虽然散了，但树木的阴影里，似乎还有无数双眼睛在盯着我。
落魂岭的秘密，好像才刚刚开始。
而我，似乎已经无法摆脱这红绳的纠缠了。