端木巴却忍不住咂了咂嘴，带着几分感慨与不以为然：“依我看啊，是那姜家的公主们没这个福分。你瞧瞧先前过来的那位安和公主，这还没来得及跟你正式成亲呢，就跳河自尽了；如今这位宁园公主，更是连面都没见着，人就没了。”
“所以，阿爹，以后你别再想着给我安排和亲的事了！”
端木巴闻言，脸上的神情顿时变得凝重起来，他看着自己的儿子，语气里满是担忧与不解：“可你既不愿意娶我们吐谷浑的姑娘，又不肯接受和亲的公主，难不成你就要这样孤孤单单过一辈子吗？？你可是要继承可汗之位的人，将来必定要多子多孙，好好培养子嗣才是。不然的话，日后你若是有个什么三长两短，这可汗之位该由谁来继承？”
端木洲的脸色平静得像一潭深水，听了父亲的话，只是淡淡开口：“阿爹，这些事您不必忧心。真到了万不得已的时候，我自然会为了大权稳固，生下几个孩子的。”
端木巴深深看了他一眼，语气里带着几分无奈：“但愿你能说到做到吧。”
话音刚落，一名亲兵抱着粥粥快步走了过来，恭敬地对端木洲道：“二王子，这孩子方才喝了水，也吃了些东西，这会儿却非要吵着跟您黏在一起，拦都拦不住。”
被抱在怀里的粥粥，小嘴上还沾着些食物的碎屑，显然吃得十分满足。
他一看见端木洲，立刻伸出软乎乎的小手，奶声奶气地喊着：“哥哥……哥哥……”
那声音软糯得像，听着就让人心头一软。
端木巴见状，先是愣了一下，脸上满是发懵的神情，随即微微皱起眉头，看向端木洲问道：“这孩子是哪里来的？”
“是我刚才在街头捡的。”端木洲低头看着粥粥，缓缓解释，“他的母亲是个女奸细，刺杀了中原的陈使节，之后带着孩子逃亡，没成想半路上把这孩子给落下了。”
“女奸细？”端木巴先是一惊，随即又凑近了些，仔细打量着粥粥，忽然笑道，“我还以为这孩子是你跟哪个女子生的呢。你瞧瞧这眉眼，这鼻子，跟你小时候简直是一个模子刻出来的！”
闻言，端木洲嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
他从未见过自己幼时的模样，可经父亲这么一说，再看向粥粥的小脸，倒真觉得能从中看出几分与自己相似的轮廓。
只是看着看着，他心头忽然一震。
这孩子的眉眼间，竟隐隐让他想起了那位故人。
那尘封在心底的记忆，像是被投入了一颗小石子，漾开圈圈涟漪。
“你快老实交代。”端木巴却不肯罢休，带着几分急切催促道，“你真没跟别的女子生下孩子？”
端木洲抿了抿嘴角，语气笃定：“绝对没有。”
端木巴脸上顿时掠过一丝失望。
他转念一想，也觉得确实不可能。
自家儿子这些年的经历，他再清楚不过。
早年没去中原时，端木洲对男女之事毫无兴趣，整日里心思全放在地图、排兵布阵上，一门心思想着扩大吐谷浑的疆域，最爱做的事便是纵马奔腾，驰骋草原。
后来去了一趟中原，却一头栽进了爱河，可那位和亲的公主死后，他便一蹶不振。
这些年，他私下里不知派了多少女子去接近他。
他想着，就算端木洲不肯娶妻，好歹能给家里留下个孙子，万一将来有什么不测，自己也能有个盼头。
可无论他怎么做，端木洲都不为所动。
想到这里，端木巴轻轻叹了口气，也没再继续追问，翻身上马，带着和亲的队伍往王宫走去。
另一边，姜兰已经在街头来来回回找了好几遍。
天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖被浓稠的暮色吞噬，她早已精疲力尽，双腿像灌了铅一般沉重。
终于，她再也支撑不住，崩溃地跪倒在地上，泪水汹涌而出。
“粥粥……我的粥粥……”她泣不成声，声音里满是绝望。
那么小的孩子，离开了自己可怎么办啊？
这里本就人生地不熟，更何况还是在城外。街头的流氓、游荡的歹徒随处可见，万一粥粥遇到什么危险……
光是想想，她的心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。
她趴在冰冷的地面上，肩膀剧烈地颤抖着........
穿着狼皮袄的男子走了过来，见姜兰瘫在地上哭得肝肠寸断，连忙伸手将她搀扶起来，沉声道：“你别太担心，眼下急也没用。我们现在就去报官，让官府的人帮忙找找，说不定能有线索。”
姜兰胡乱擦了擦眼泪，眼眶通红，声音带着浓重的鼻音，点了点头：“事已至此，也只能这样了。”
她定了定神，便跟着那穿狼皮袄的男子朝着官府的方向走去。
可刚走没几步，脚下忽然传来一阵轻微的震动，仿佛有大队人马正在靠近。
她下意识地抬头望去，只见远处的街口，一支连绵不绝的队伍正缓缓掠过，旗帜在风中猎猎飞扬，一眼望不到尽头。
周遭的百姓们见状，纷纷惊慌地往路边退让，一个个低着头，连大气都不敢喘，生怕冲撞了队伍。
“这……这好像是吐谷浑的王宫队伍！”狼皮袄男子眯起眼睛，认出了旗帜上的徽记，低声惊呼道。
听到“吐谷浑”三个字，姜兰的心猛地咯噔一下，像是被什么东西狠狠撞了一下。
一个念头瞬间在她脑海中炸开。
端木洲！
若是能找到端木洲，凭对方在吐谷浑的势力，想要找一个孩子，简直是易如反掌！
想到这里，姜兰再也按捺不住，挣脱了狼皮袄男子的搀扶，疯了似的想要朝着队伍扑过去，一边跑一边扬声大喊：“二王子！二王子！”
她的声音在喧闹的街道上显得格外突兀，却很快被队伍行进的脚步声淹没。
狼皮袄男子见状大惊，连忙几步追上去，一把将她拽了回来，压低声音急道：“你不要命了？干什么呢！”
“我要找二王子！让他帮我找孩子！”
“你在想什么啊！”狼皮袄男子又气又急，死死拉住她不让她乱动，“二王子那样的人物，怎么可能管这种小事！再说了，你这般冲撞队伍，万一惹怒了他，掉脑袋都是轻的！”