“利维坦”突击艇撕裂云层，如同一枚投向地狱的深蓝梭镖。艇身狭长，覆盖着吸收雷达波的漆黑涂层，引擎的咆哮被特制的消音装置压抑成一种低沉的、令人心悸的嗡鸣。舷窗外，泰拉的大地飞速后退，原本熟悉的轮廓已被锈铁之心搏动所晕染的诡异猩红所扭曲，像一幅被污血浸透的画卷。艇舱内，只有仪表盘幽绿的冷光和引擎低吼填充着令人窒息的沉默。
博士紧盯着前方全息地形图上飞速接近的伊比利亚海岸线标记，那片区域被标注为刺眼的深红——“哭泣海湾”，深海教会已知的最大巢穴之一。03号克隆体的神经迟滞在高速飞行的细微颠簸中被放大，指尖偶尔传来不受控制的轻微麻痹感，每一次都像在提醒他时间的紧迫和躯体的脆弱。普瑞赛斯摇曳的光影在出发前已微弱到几乎无法辨识，灰钉同步率的上升如同悬在头顶的冰冷铡刀。
斯卡蒂就坐在他旁边的副驾驶位。巨大的双手剑“涌潮悲歌”斜倚在狭窄的座位旁，几乎占据了小半个过道。她沉默得像一块深海之岩，灰银色的长发有几缕垂落在肩甲上，血红的眼眸透过舷窗，凝视着下方那片被不祥红光笼罩的海洋。自登艇以来，她几乎没有说过话，只有引擎的震动偶尔让她肩甲上的金属挂饰发出细微的磕碰声。
长时间的沉默几乎要将舱内的空气凝固。博士试图将全部精力集中在航线规划和即将面对的凶险谈判上，但斯卡蒂那存在感极强的沉默，如同一堵无形的墙横亘在两人之间。他想起歌蕾蒂娅偶尔隐晦的提醒，想起医疗部关于斯卡蒂定期心理评估中“情感表达钝化但需求强烈”的备注，还有…的确，他很久没有单独和她交流过了。罗德岛有太多危机，太多需要他处理的人和事，这个沉默寡言的深海猎人，似乎总是安静地待在角落，等待召唤，或者…等待被想起？
一丝愧疚，如同冰冷的海水，悄然渗入博士因紧张和过载而疲惫不堪的心绪。他清了清有些干涩的嗓子，声音在引擎的低吼中显得有些微弱，却清晰地打破了死寂。
“斯卡蒂。”他侧过头，看向她线条冷硬的侧脸轮廓，“抱歉…这段时间，事情太多，没能…”
他的话没能说完。
斯卡蒂猛地转过了头。
那双血红的眼眸不再是望向舷窗外的虚无，而是像深海中的探照灯，瞬间锁定了他。那目光里没有愤怒，没有委屈，只有一种近乎纯粹、直白到令人心悸的…不满？或者说是某种被长久忽视后的、亟待确认的存在感。
“很久。”她打断了他，声音低沉，带着深海特有的冰冷回响，像两块礁石在海底摩擦，“博士。没见。很久。”
她的用词极其简略，甚至有些笨拙，却像重锤一样敲在博士心上。那份沉默的等待，那份被搁置的期待，此刻化作了最直接的指控。
“是的，是我的疏忽。”博士诚恳地承认，试图用解释缓和气氛，“锈铁之心，时间轴清理，普瑞赛斯…太多…”
“道歉。”斯卡蒂再次打断，她的身体微微前倾，巨大的压迫感瞬间笼罩了狭窄的驾驶座空间。那双红眸紧紧盯着博士的眼睛，距离近得他能看清她眼底深处一丝不属于人类、属于深海猎人的奇异虹彩。“光道歉。没用。”
博士一愣，被她话语里的直白和某种他尚未理解的逻辑弄懵了：“那…需要我做什么？”
斯卡蒂的嘴角，极其罕见地、极其轻微地向上扯动了一下，那弧度小得几乎可以忽略，却带着一种野性的、不容置疑的意味。
“对虎鲸。”她的声音压得更低，像在陈述一个深海猎人间不言自明的古老法则，“道歉。要舌吻。”
博士的大脑嗡的一声，仿佛被高压电流击中。虎鲸？舌吻？这突如其来的、完全不符合当下紧张氛围的要求，像一颗深海炸弹在他思维里引爆。他下意识地想要后退，身体却被座椅和安全带牢牢固定。
“斯卡蒂，现在情况危急，我们马上要…”他试图用理智和紧迫的现实来劝阻。
但斯卡蒂没有给他任何思考或拒绝的机会。
那双血红的眼眸里，属于深海猎人的、近乎捕食者的专注瞬间点燃。她动了。
没有任何预兆，巨大的力量爆发出来。一只覆盖着坚硬护甲的手猛地抓住了博士座椅的头枕，坚固的合金在她的指力下发出不堪重负的呻吟。另一只手则如闪电般扣住了博士的下颌，冰冷坚硬的触感瞬间锁死了他任何偏头躲避的可能。博士甚至来不及发出一声惊呼，视野就被一片铺天盖地的灰银色占据。
冰冷的、带着深海咸湿气息的唇，带着不容抗拒的力道，重重地压在了他的嘴唇上！
这不是温柔的触碰，更不是试探性的亲吻。这是侵略，是烙印，是深海霸主宣告领地的本能行为！斯卡蒂的唇瓣带着惊人的韧性和一丝凉意，像深海中最坚韧的藻类，紧紧吸附贴合。博士的震惊和微弱的抵抗在她压倒性的力量面前如同海啸中的舢板，瞬间被碾碎。
紧接着，更强烈的冲击席卷而来。
博士感到自己的唇齿被一股蛮横却精准的力量撬开。一条灵活、温热、带着难以言喻的韧性和力量的舌，如同深海中最为迅捷的猎食者，不容分说地侵入了他的口腔。它带着斯卡蒂身上特有的、混合着深海矿物与淡淡血腥的气息，强硬地扫过他敏感的上颚，纠缠住他试图退缩的舌尖，带着一种近乎蛮横的探索和标记意味，攻城略地。
“唔…！”博士的呼吸被彻底剥夺，鼻腔里全是斯卡蒂发间和身上那股冷冽深邃的气息。他的身体在安全带的束缚下绷紧，03号克隆体的神经迟滞在这一刻仿佛消失了，只剩下口腔里那场惊心动魄的、由斯卡蒂主导的“战争”。她的吻技生涩得近乎粗暴，毫无技巧可言，只有最原始、最直接的占有和索取，每一次吮吸都带着要将他的气息和灵魂都吸走的力道，每一次舌尖的缠绕都像要在他口腔里打下属于深海猎人的印记。冰冷坚硬的护甲边缘偶尔蹭过他的脸颊和脖颈，带来金属的凉意，与唇舌间滚烫的侵略形成鲜明而危险的对比。
时间仿佛在这一刻被拉长，又被压缩。引擎的嗡鸣、仪表的闪烁、舷窗外猩红的天幕…一切都模糊褪色，只剩下口腔里这场激烈到令人窒息的“道歉仪式”。斯卡蒂的灰银色长发有几缕垂落，拂过博士的脸颊，带来细微的痒意，更添一份令人心悸的亲密。
不知过了多久，也许只有十几秒，也许像一个世纪那么漫长。斯卡蒂扣住他下颌的手终于微微松开了力道。她稍稍退开一点距离，血红的眼眸近在咫尺地凝视着博士因缺氧和震惊而微微失焦的眼睛。她的呼吸也有些急促，饱满的唇瓣带着水润的光泽，微微张开，呼出的气息灼热地喷在博士脸上。
“现在。”她的声音比之前沙哑了一些，带着一种奇异的满足感和不容置疑的宣告，“道歉。收到了。”
博士大口喘息着，口腔里还残留着属于斯卡蒂的、冰冷又灼热的气息，舌根甚至有些发麻。他看着眼前这个近在咫尺、刚刚对他进行了“深海式道歉”的猎人，大脑一片混乱，脸颊不受控制地发烫。羞恼？震惊？还是…一丝被这原始霸道所触动的异样？他分辨不清。
就在这时，艇舱内通讯器尖锐地响起，打破了这诡异而灼热的气氛。
“博士！斯卡蒂！”歌蕾蒂娅冷静到几乎无机质的声音传来，带着一丝不易察觉的紧迫，“坐标‘哭泣海湾’已进入目视范围！检测到超高浓度溟痕反应及异常生物信号！幽灵鲨已就位，准备接应你们迫降！重复，准备迫降！下方情况…极不乐观！”
斯卡蒂眼中的那丝满足和宣告瞬间褪去，重新被深海般的冰冷和专注取代。她像一头瞬间从温存切换到狩猎状态的猛兽，毫不犹豫地松开了对博士的钳制，身体坐直，一只手已经握住了“涌潮悲歌”的剑柄，目光锐利如刀地射向前方舷窗。
博士猛地吸了几口冰冷的空气，强行压下胸腔里翻腾的混乱情绪和脸上不自然的温度。他看向舷窗外。
下方，所谓的“哭泣海湾”根本看不到碧蓝的海水。目之所及，是一片令人作呕的、粘稠蠕动着的深紫色“地毯”——那是覆盖了整个海面和沿岸陆地的、厚厚的溟痕菌毯！无数扭曲的、形态诡异的海嗣如同菌毯上滋生的脓疱，在其中翻滚、涌动。而在靠近海岸线的一片被菌毯半淹没的、哥特式风格的废墟建筑群中，一座扭曲的、仿佛由巨大骸骨和发光肉瘤堆砌而成的尖顶教堂，正散发着不祥的幽绿光芒。那就是深海教会的核心据点——深渊圣堂。
更令人心悸的是，就在他们飞艇下方的菌毯上，一大群形态格外巨大、甲壳闪烁着金属般冷光的海嗣，正如同受到某种感召般，齐刷刷地抬起了它们没有五官、只有幽深孔洞的“头颅”，无数空洞的“视线”穿透舷窗，冰冷地“注视”着这架闯入它们领域的铁鸟。