从祁阳湖去往青霞城一带，共有三条路可走。
王掌柜指尖在案几上摊开的羊皮地图上点划着，沉声分析道：\"第一条是水路，沿清漓江一路向东——这本该是最稳妥也最安全的选择，水面开阔行船迅捷，寻常匪类也不敢轻易在这条水道上造次。\"他话锋一转，眉头微蹙，\"奈何前些年青州与豪州那场大战结下的仇怨太深，如今战事虽了，可两州交界的河段检查反倒比战时更严苛。咱们这些青州修士，只要踏入豪州地界，光是盘查就能耗去大半行程，更别说......\"
他顿了顿，语气添了几分凝重：\"据我们连云商盟近年传来的密报，豪州那段江面，如今盘踞着好几股劫修团伙，里头还有紫府境修士坐镇。这些人专挑青州来的修士下手，说是劫道，实则更像报复，一旦遇上，怕是凶多吉少。\"
\"另一条是陆路，\"王掌柜的指尖移向地图另一侧，\"得穿过真一观和虎煞盟正在交战的地盘。这两家如今打得天昏地暗，连周遭凡人城镇都被搅得鸡犬不宁。咱们要是被任何一方撞见，十有八九会被当成对方的探子，轻则被搜走财物，重则直接拉去当壮丁。\"
扫过在座众人神色各异的脸，他最终将手指落在地图中央一道蜿蜒的水脉上：\"所以我建议，咱们走青苍江路线进入通州境黄景郡内。黄景郡近年局势相对平稳，想必能顺当些。大家觉得如何？\"
说罢，王掌柜将眼下的形势细细说罢，端起茶盏呷了口茶，在案旁坐了下来。
说是讨论，实则这条路线早在玉泉峰时，李有田就已和王掌柜定好了。此番不过是走个过场，把利害关系跟这些家族修士讲清楚，好让众人统一想法，免得途中再生枝节罢了。
这时，坐在侧边的那名中年筑基修士缓缓起身，此人正是钱家的钱兴，是钱炳的大伯，已修至筑基中期，也是家族修士这边的代表。他拱手作揖，语气带着几分审慎：\"两位，走青苍江入通州，在下没意见。只是据我所知，从祁阳湖往青苍江去，得经过黑风渊水域，那里盘踞着一群海妖。那些海妖修为虽多在二阶，实力不算顶尖，可水属性法术刁钻得很，尤其擅长操控水流形成漩涡，水浪。\"
他顿了顿，补充道：\"更要命的是，他们还能号令江中的妖兽族群，实在难缠。既然如此，咱们为何不绕经旁边的司黄郡进入通州？那条路虽远些，却素来太平。\"
\"哈哈，钱道友怕是还不知道吧？\"王掌柜放下茶盏，朗声笑道，\"司黄郡与通州交界的落马坡，半年前出了条三阶蛟龙。那畜生不知从哪冒出来的，正拦着过往两州的修士收过路费呢——凡是筑基以下修士，每人三百块下品灵石；筑基修士，两千下品灵石；若是带了货物，还要按价值抽成。\"
他语气添了几分无奈：\"那蛟龙的真灵血脉格外浓郁，气息凶戾得很，吐息间便能引动风雷。两州的金丹修士不敢轻易出手，听说已经向蛟龙宫反应了，不过什么时候解决就不知道了\"
其实当初李有田听闻这消息时，心里也直犯嘀咕：一只蛟龙竟敢跑到人族地盘如此嚣张地收过路费，就不怕哪个人族大能恼了，把它抽筋扒皮炼成龙筋宝丹？可偏偏两州修士真就没人敢动它——毕竟在东荒这地界，妖族的势力本就比人族强盛得多，尤其蛟龙这类沾了龙族血脉的妖兽，背后牵扯极大，没人愿意轻易捅这个马蜂窝。
钱兴听了王掌柜的话，眉头皱了皱，随即释然点头，不再多言，默默坐了回去。
会议前后持续了两个多时辰，待众人都没了异议，才陆续散去。李有田没急着走，看向身旁的王掌柜，嘴角噙着笑意：\"王掌柜，你们连云商盟动作可真快，这么短时间就把流云坊市的事处理完了？\"他瞥了眼远处陆续离去的家族修士，又添了句，\"这段时间局势动荡，你们趁机出手，怕是没少赚吧？\"
王掌柜看着李有田，脸上露出几分哭笑不得的神色，眼里更是闪过一丝掩饰不住的肉疼。他从怀里摸出个灰布储物袋，递过去时手指都微微发颤：\"赚什么呀。为了尽快从流云坊市脱身，那些铺面、药材、法器，大半都按市价三成贱卖了，这一亏，怕是十年辛苦都填不回来。哪像李道友你，一个消息就赚得盆满钵满。\"
李有田接过储物袋，指尖触及袋口时便已用神识扫过，里头果然是满满当当的灵石，粗略一看竟有六万块灵石，显然是之前约定好的分成。他尴尬地笑了笑，手上却没含糊，顺势将储物袋塞进怀里，起身道：\"那王掌柜，我先告辞了，得下去安排明日应对海妖的事，免得到时手忙脚乱。\"
回到楼船，李有田立刻让人传讯，把各堂口的堂主和小队长都叫到了顶层客厅。
他站在厅中主位，望着底下坐着的数十人——尽是炼气后期以上的修士，其中更有四名筑基修士——脸上露出几分满意。这些人都是药王帮的骨干，是他能在桃园山被困五年后，依旧能稳住局面的根基。
\"诸位，好久不见了。\"李有田的声音中带着几分感慨道，\"五年前我被困桃园山，音讯断绝，药王帮能有今日，全靠大家不离不弃，拼死维持。灵犀和修月都跟我说了这些年的难处，我心里实在感激。\"
他目光扫过众人，最终落在下方一名白发苍苍的老者身上，语气愈发郑重：\"尤其是洪老。\"
被点名的老者连忙抬头，脸上满是激动。
李有田继续道：\"三年前，青狼帮和炼铁帮的残余势力找到您，许以重利，想让您做卧底，给他们递药王帮的布防和丹药运输的途径情报。您一边假意应承，稳住他们，一边连夜冒险将这事告诉了灵犀，才让咱们能提前设伏，一举重创了那他们，保住了咱们药王帮好几年的安稳。\"
他从怀里取出个莹白玉瓶，走到洪老面前递了过去，声音清晰地传遍客厅：\"这件事，您居首功。这瓶寿元丹能增五年寿数，算是给您这些年辛劳的奖励，也是我这个当帮主的一点心意。\"
玉瓶刚一取出，便有淡淡的丹香弥漫开来，厅中众人无不投来羡慕的目光。修士修炼虽能延年益寿，可到了洪老这个年纪，寿元早已是定数，这五年寿元丹，无异于让他多活几年。
洪老连忙起身，双手接过玉瓶，激动得声音都有些发颤，躬身行礼道：\"谢帮主赏赐！帮主厚爱，小老儿万死难报！只是......只是小老儿有个不情之请，还望帮主斟酌。\"