听闻此话，天子反倒神色欣喜：“不论贾家意图为何，封个小职也好，否则这等人才焉能来到军营效力。”
“皆因陛下仁德广被，方才得此忠臣辅政。”侍臣随即称颂。
“你这老臣，倒是会说朕爱听的。”天子含笑而言，语气和缓。
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第八节 庆功赐封
不片刻，皇帝忽而询问：“你且说，如何嘉赏这位贾某？”
“此事尽听圣裁，岂容下官妄议。”黄门侍郎躬身而回。
“你啊！叫你讲你就讲，有何不敢开口。”君王含笑宽言。
斟酌片刻，奏曰：“依臣浅见，此人往日寄身于显贵之家而不得其志，只需 ** 王稍稍抬爱，令那贵府知晓其分量，自然肝脑涂地以为君效力。”
“有道理。”天子点头。“拟旨：原贾氏子某，英勇克敌、平定边境之危，进爵为一等子，授予正三品军职，召其回京听候差遣。立刻派员传旨去吧。”
“臣领旨。”黄门侍郎应毕告退，心道贾府既出了这等人材，今后应对，需多留意一二。
京城之中，贾氏府上正值安乐，老太君与诸位家眷说笑正欢，王夫人也在其中巧语相和。
老人斜卧于榻，望着眼前儿孙环绕，脸上浮现安然笑意。
忽然，一个小丫鬟匆匆进门道：“夫人，外头来报，宫中内侍已至门前提旨，叫府上早作安排。”
众人闻言一愣，这多时不见宫中有音信，不知今朝何来诏命，是祸是福尚难分晓。当即吩咐，开启正门，摆设香案迎接。
不等众人整束停当，宫廷内侍已然入府，贾府上下早已列队恭候。
“劳驾大人辛苦走一遭。”贾大人迎前拱手。
“无妨。”来人笑着回应，目光随即落在贾府家主身上。“贾将军的公子果然有出息。”
这句话令贾家老太太微微皱眉，“你这孩子胡闹什么呢，赶紧去找宝玉问清楚！”
宫里来的侍从忙道：“老太夫人息怒，是好事啊！奉天承运皇帝诏曰……贾昱……封为一等子，晋升正三品都指挥……”
圣旨读罢，荣府众人神情各异。
迎春、探春和黛玉等人一时错愕，她们几乎都忘记了府里还有一位大房的少爷名叫贾昱。
王德心中激动，孩子果真没有辜负期望。如今得封一等子，荣府之中，除去贾母之外，没人能比他地位更尊。看他王守义还能不能安心住那正堂。
王敬阴沉着脸问道：“贾昱什么时候从军了？”
王德懒得回应，“内侍大人一路劳累，可要稍作歇息喝杯薄酒？”边说着边递上一只布袋。内侍接过后略微一掂，沉甸甸的，料是银钱，微微一笑：“谢厚礼，还须速归复命。”
低声又添了一句：“殿下对少爷可是非常欣赏。”旋即离去。
王德欣喜难掩，孩子出色，他在家中的地位便将水涨船高。稍加思索，眼下儿子这般品级，住所确实也要调整了。
他对老太太说：“老太太，昱少爷如今已贵为三品高官，且是公爵，再住在原来的屋舍，怕不合适。”
“凤丫头，你去东院腾一间体面屋子收拾出来吧。”老太太神色莫辨地应允，心想原本还指着兰哥儿争气，但他性情柔弱难以担大事。家中后辈若能力强固然是好，只是这份显贵竟在大房，心中终觉不是滋味。
此时荣堂之中，听说消息前来贺喜的薛家母子也道：“老太太，实属府中大喜，又出了一个了不起的少年。”
老太太口中淡淡，“不过是些许虚名，小孩子年少，哪有什么功绩，不过托庇先人罢了。”话虽如此，脸上神情却藏不住微妙波动。
赵家二姨心中明白，能在军中立下大功的人，绝非等闲之辈，朝廷的奖赏也不会轻易落在没有本事的人头上。待赵轩返京，她便打算去瞧瞧这人到底是何等人物，竟能建此奇功。她的女儿也有些好奇，一个原本无人看重的旁支子弟，却能在外面闯出自己的一片天，这份能力实属难得。
大小姐和三小姐对这位“五哥”完全没有印象，甚至都不知道家族里还有这样一个成员。
林梦然心思细腻，她隐约猜到赵宸在家族中地位不高。进府这些年，几乎不曾听闻此人，府中上下更未提过让他插手半分家事。由此可见，赵宸的日子绝不容易。如今总算扬眉吐气，若赵家再想借他得势，恐怕也难如愿了。
在赵宸居住的小院内，翠珠独自坐在石桌边，神色落寞。
“翠珠！翠珠！”人未至，声先到，紧接着一个圆脸丫头气喘吁吁跑进门来，眼珠灵动，满脸兴奋。
“你家那位……赵公子立大功了！被封了一等男爵呢！”那丫头边喘边说。
第九章 归来
翠珠怔住，那丫头连忙拉住她的手摇了摇：“怎么了你？”
听到消息的那刻，翠珠的眼泪止不住地滑落，哽咽得说不出一句话。
自半年前赵宸离开府中后，她的日子便再没有太平。上上下下的丫鬟都爱支使她做粗使活计，一点小事也要罚她不给饭吃。原本日子虽苦，好在有赵宸护着她、照料她。虽不知将来如何，可因那一份真心，她甘心情愿守在身边。可是赵宸一走，就再没人关心她过得好不好了。
苦日子压得她日渐消瘦，如今听到他荣升的消息，压抑已久的情绪终如洪水决堤，全数爆发了出来。
“你没骗我吧？”翠珠仍不敢相信地追问。
“我骗你作甚？还能指望你报恩不成？圣旨已经发下来了！以后发达了可别忘了我。”那丫头咧嘴笑着开起玩笑。
两人生来命薄，两个贴身使唤的小丫鬟也因此常在一起相互扶持。平日里有事就说一说，哭一场、说完心事才好睡得安稳些。
荣禧堂侧室里，玉柔正低头缝衣。忽然听见外头传来嘈杂声，不禁掀开窗边帘子瞧了瞧。
几名仆妇抬着新制的家具从门前走过，边走边说笑：“新房都整好了，说是给那位少爷特意准备的，好大的架势啊。”
“那自然，如今可是皇上跟前红人。”另一个附和道。
玉柔听着这番言语，手指一颤，针头差点划破手指。她默默放下手中活计，回身坐在椅中，望着摇曳的烛火怔怔出神。
西厢房那边，珍珠正在整理一间空屋，忽听见外头丫头们议论，“以前这院子无人问津，近来倒是一日几趟来探看。”
“能比吗？如今可不比往常了。”
珍珠手里收拾的动作缓了下来，心头滋味难明。
夜幕降临，贾府正堂，王夫人皱眉道：“老太太的话我们自会遵照。只是那边那位该如何安排，还是要仔细思量，到底是年轻，怕我们照料不周引起他心中不快。”
贾政微微颔首，缓缓说道：“确是不易。那孩子这些年在外吃了不少苦，如今回来，我们自当妥帖安排。但那人性情深沉，我们若过于用心，反倒不好。”
一旁许久未言的薛氏忽而开口：“那我亲自去办吧，我也想瞧瞧这轩少爷是何等人物。”
她话还未说完，外头便传来通报：“回老太君，冯家来话，说多谢老太君照应他家夫人。”
王夫人脸色微变：“冯家怎地也掺和进来？”
贾母叹了口气：“还不是因他在南边帮了冯家大忙。知恩图报虽好，但也不能让人觉得偏私。”
“那老婆子有什么可怕的？我倒要瞧他有没有胆子上天。真要有那一天，我便去敲登闻鼓，告他个犯上作乱的罪名。我最放心不下的，还是宝玉。”贾母语气悠悠。
“这个府不是他一个人的府，他应当明白这一点。只是，我更怕的，是他心里藏着什么念头。”贾母缓缓续了一句。
坐在一侧的中年男子轻轻颔首，语气温和地说道：“那个孩子我曾见过几回，待人接物也还算温和。至于身份差异，想必他是心中有数的。”
太夫人略一点头，却掩不住眼角的忧虑，最终低声喃喃：“但愿如此。”在她心里，那个少年能在府中立足，并非空穴来风的念头。
可她却未曾细想，待她离去之后，家中掌事之位当属长房长孙，府中诸位也要迁出另居，由年幼晚辈主持大局，终究让人难以信服。
此时，城门外隐隐传来马蹄踏地之声，远方尘烟卷地，一行人风尘仆仆奔入城来。
马上青年身穿玄铁铠甲，容颜英朗挺拔，正从边地回京述职。这百余亲随原本便是他在边疆时一手带出的老兵，只因他如今身份已非昔日可比，便由主上调派，随其入京。
站在神京东门外，望着熟悉的城楼轮廓，他的思绪翻涌不断。此去多年，如今才算真正归来。眼前似还浮起那个小小身影，分别几月，不知她是否平安喜乐，有没有被为难，是否受苦？
整座府邸，他唯一牵挂着的，便只是一女子。“等我归来，换你风平雨静，再不用忍辱负重。”
回忆之中，她曾为了让他吃上一口热食，在灶房辛苦奔忙，受过几次重罚。他一想到那些事，冷峻的眉眼间竟有些湿润。怎样的女子才让人这般牵念？便是放下万水千山也不忍放开。