维克多·伊凡诺夫是撞进来的，字面意义上的“撞”。
同福客栈临街那面饱经风霜的墙壁，伴随着一声混合着金属扭曲和古老木料断裂的刺耳巨响，猛地向内凹陷、爆开！
木屑、砖块和灰土像受惊的鸟群般轰然炸起，一股浓烈的、带着机油和汗水味道的蒸汽如同实体般汹涌灌入大堂。
烟尘弥漫中，一个异常魁梧的身影轮廓逐渐清晰。
他穿着某种厚实得夸张的深棕色工装，上面沾满了暗色的油污和可疑的金属刮痕，肩膀上扛着一个用粗大铆钉和生铁条加固的巨大金属箱，那箱子看起来比他本人还沉。
几缕被汗水浸透的亚麻色头发紧贴在他宽阔的额角，一张棱角分明的脸上刻着深深的疲惫和一种近乎固执的迷茫。
他像一头刚从泥潭里挣扎出来的巨熊，站在自己制造的废墟里，呼哧呼哧地喘着粗气，白雾随着他沉重的呼吸从口中喷出。
“我的亲娘咧！额滴个神啊！这得赔多少银子啊！”佟湘玉的尖叫瞬间撕裂了短暂的沉寂，她捂着心口，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那个还在掉渣的大窟窿。
白展堂的身影快得像一道贴地疾掠的灰影，瞬间滑到佟湘玉身前，双臂微张，指尖蓄势待发，眼神锐利如鹰：“葵花点…”他看清了那巨大箱子的轮廓和来人的装扮，硬生生把后半句咽了回去，“…这位壮士，您这…走门儿它烫脚啊？”
郭芙蓉的反应最为直接，她柳眉倒竖，一步跨出，双手在胸前猛地一划拉：“排山倒海！”汹涌的掌风呼啸着卷向那片尚未散尽的烟尘，意图将这不速之客推出去。
烟尘被掌风瞬间荡开，露出了维克多那钢铁浇筑般的身躯。
他如同山岳扎根于地，郭芙蓉那足以掀翻寻常高手的掌力撞在他身上，只让他肩头扛着的金属箱微微晃了晃，发出沉闷的金属摩擦声。
他甚至连脚步都没挪动一下。
“哗擦！”白敬琪怪叫一声，下意识就去摸腰间的左轮枪套。
吕秀才扶了扶滑到鼻梁中段的眼镜，嘴皮子飞快地开合：“子曾经曰过，君子不立危墙之下！子还曾经曰过，非请而入谓之盗！子更曾经曰过，毁坏他人财物，按《大明律》……”
“放着我来！”祝无双清脆的声音打断了秀才的滔滔不绝，她一个利落的翻身越过几张歪倒的桌子，手中不知何时已抄起扫帚和簸箕，目标明确地冲向最大的几块碎砖。
“替我照顾好我七舅姥爷他三外甥女！”燕小六的唢呐不知何时已擎在手中，本能地就要往嘴边送，被旁边的邢捕头一把按住。
邢捕头的小眼睛在维克多那身夸张的肌肉和肩膀上吓人的箱子，以及墙壁上那个触目惊心的大洞之间来回逡巡，脸色苍白：“亲娘啊！这么大动静，这…这影响仕途啊！小六，放下！放下你那玩意儿！”
“真相只有一个！”吕青柠推了推自己鼻梁上那副小小的圆眼镜，镜片后的眼睛闪烁着好奇的光芒，她绕过父亲，凑近几步仔细打量着维克多和他造成的破坏痕迹，“外力撞击点高度约六尺七寸，冲击动能极大，非人力常规所能及，墙体断裂面有高温灼痕…奇怪。”
吕青橙则好奇地探出头，小手比划着：“惊涛骇浪！哇，娘，他比你的‘排山倒海’劲儿还大吗？”
莫小贝抱着胳膊，靠在通往二楼的楼梯扶手上，撇了撇嘴：“切，力气大点而已，内力看着稀松平常。”
李大嘴从厨房探出半个油光光的脑袋，手里还攥着半根黄瓜：“嚯！这身板儿，够我炖三天的！不是…我是说，够结实！”
阿楚和晏辰几乎是同时从柜台后闪身而出。
晏辰手腕一翻，掌心已多了一个小巧的银色方块，方块无声地展开成一面半透明的能量盾，横在两人身前。
阿楚则动作更快，指尖在腕部一个造型流畅的银色手环上急速点了几下，手环射出一道扇形蓝光，瞬间扫过维克多全身。
“生命体征稳定，无主动攻击意图。哇哦，老板，老板娘，”铁蛋那带着点金属质感的磁性男中音响起，他不知何时已站在维克多侧面，一双电子眼闪烁着冷静的蓝光，仔细扫描着对方，“这位朋友…体表温度异常升高，肌肉密度远超人类基准值百分之二百三十七点五，体内有微量伽马射线残留，代谢速度是常人的三点二倍…嗯？等等，这辐射指数有点上头啊老板，快赶上切尔诺贝利的观光纪念品了！”
傻妞的身影则轻盈地飘到维克多正前方，她的声音温柔中带着安抚的意味：“能量类型分析：未知高能粒子与蒸汽动能混合。情绪光谱：高度焦虑，深层迷茫。环境建议：播放舒缓音乐？”她微微歪头，征询地看向晏辰和阿楚。
维克多似乎这时才从巨大的迷茫和刚才郭芙蓉那掌带来的冲击中缓过神来。
他抬起一只蒲扇般的大手，用力抹了一把脸上的汗水和灰尘，留下几道污痕。
那双深陷在眉骨阴影下的蓝色眼睛，疲惫而茫然地扫过眼前这一群表情各异、穿着打扮古怪又透着点莫名熟悉的人，最终定格在阿楚腕部那闪烁着科技蓝光的手环上。
他的嘴唇翕动着，喉咙里发出低沉沙哑、带着浓重异域口音的声音，每一个字都像生锈的齿轮在艰难转动：“我…走了很远的路。从顿涅茨河…到乌拉尔山…再到西伯利亚的冰原…我找遍了所有的熔炉和工厂…”他的声音里充满了难以言喻的困惑和一种近乎绝望的执着，“可为什么…为什么我还是找不到？真正的钢铁…它究竟…是在哪里炼成的？”
他微微晃了一下，肩膀上的巨大金属箱发出沉重的呻吟，似乎连他自己也被这个困扰他灵魂的问题压得喘不过气。
【这位老哥的肱二头肌比我未来还光明！】
【顿涅茨河？乌拉尔山？听着像是极北苦寒之地啊！】
【灵魂拷问啊！钢铁侠也得懵！】
【蒸汽朋克混搭武林风，莫名带感！】
【亲娘嘞，这箱子看着能把我家祖坟压平！】
“熔炉？工厂？”郭芙蓉收回了架势，疑惑地眨眨眼，“秀才，子曰过这个吗？”
吕秀才立刻扶正眼镜，摇头晃脑：“子曰‘工欲善其事，必先利其器’，然则此‘器’者，非止于有形之熔炉也！钢铁之成，在于千锤百炼之志，在于…”
“打住打住！”阿楚赶紧做了个暂停的手势，另一只手习惯性地就搭上了晏辰的胳膊，指尖在他结实的小臂上无意识地画着圈，“晏辰，这位…维克多同志？看起来是‘器’利过头，把‘志’给整迷糊了。”她冲维克多露出一个安抚性的微笑，带着点自来熟，“嘿，大个子！甭管钢铁在哪儿炼，你这身板儿肯定是练过的！不过嘛，”她指了指自己脑袋，“这儿，可能有点…嗯…过载？”
晏辰任由阿楚的手在自己胳膊上作怪，嘴角噙着一丝温润的笑意，眼神却锐利地观察着维克多身上的装备细节和那巨大的箱子接口：“阿楚说得对。朋友，你的‘熔炉’可能不在外面。”他点了点自己的太阳穴，“也许在心里？或者，”他目光扫过维克多工装上几处不寻常的暗色污渍，“在你经历过的某些…故事里？”
维克多茫然地摇了摇头，巨大的金属箱子随着他的动作又沉重地响了一声：“故事？不…我只知道炉火、铁锤、冰冷的矿石和滚烫的钢水…可它们…它们锻造出的只是…躯壳。”他用力拍了拍自己厚实的胸膛，发出沉闷的响声，眼中迷茫更深，“真正的钢铁…能支撑灵魂的钢铁…我不知道它在哪…”
“哎呀呀！”佟湘玉终于从赔偿的心痛中挣脱出来，拍着大腿，“额滴神！管它啥铁不铁的，先把这身湿衣裳换了吧！瞅瞅这汗出的，跟从水里捞出来似的！再穿着这铁疙瘩，非得捂出病来不可！大嘴！快！后院有晒干的柴火，先抱点来生个火盆！无双！去楼上把我那件最大号的旧棉袄拿来！展堂！搭把手，帮这位…这位壮士把箱子卸下来！看着就累挺！”
“得令！”白展堂应了一声，身形一晃就到了维克多身侧，试探着伸出手去托那巨大的金属箱底，“兄弟，搭把手，咱把这宝贝疙瘩先…”
“别碰！”维克多猛地低吼一声，如同护崽的猛兽，身体本能地绷紧，警惕地侧身避开白展堂的手，动作迅捷得与他庞大的身躯极不相称。
那箱子边缘粗糙的金属棱角，几乎擦着白展堂的指尖掠过。
白展堂闪电般缩回手，指尖传来一丝火辣辣的感觉，他低头一看，一道细小的血痕赫然在目。
“葵花点…”他倒吸一口凉气，指尖内力瞬间凝聚，几乎要本能地点出，硬生生又压了回去，脸色有些苍白：“嘶…好家伙！这箱子还带刺儿的？”
“对不起！”维克多眼中闪过一丝慌乱和歉意，但身体依旧挡在箱子前，肌肉紧绷，“它…它不能离身。里面有…很重要的东西。”他含糊其辞，眼神下意识地飘向箱子侧面的一个阀门接口。
“哈！不让碰？”莫小贝抱着胳膊，从楼梯上走了下来，脸上带着点小恶魔般的戏谑，“不就是个铁疙瘩嘛，还能比我的赤焰掌还烫手？”她伸出白皙的小手，掌心隐隐泛起一层灼热的红晕，周围的空气都微微扭曲起来，“要不，小郭姐姐，咱俩给他来个‘排山倒海’加‘赤焰掌’，保证连人带箱子烘得干干爽爽，比柴火盆好使！”她作势就要朝维克多身上拍去。
“别！”祝无双赶紧放下簸箕，一个箭步拦在莫小贝身前，“放着我来！小贝，你这掌下去，怕不是连人带客栈一起点了！”她转向维克多，声音柔和但坚定，“这位大哥，你身上湿气太重，真的会生病的。你看，我们这么多人，真要抢你东西，你刚才撞墙进来的时候就动手了，对不对？你就信我们一次，先把湿衣服换了？箱子…我们保证不碰它，就放你身边，成不？”
维克多看着祝无双真诚关切的眼神，又看看周围众人——佟湘玉一脸肉痛地指挥着李大嘴清理砖块，白展堂正龇牙咧嘴地对着自己冒血珠的手指头吹气，郭芙蓉叉着腰一脸“老娘有的是力气”的表情，吕秀才还在小声嘀咕着什么“身体发肤受之父母”…他紧绷的身体终于慢慢松弛了一点，眼中的警惕被一种更深的疲惫和孤立无援所取代。
他沉默地点了点头，动作有些笨拙地开始解自己工装上衣那巨大的、沾满油污的铜扣。
“铁蛋，傻妞，扫描那个箱子接口和阀门结构，建立模型。分析内部可能物品，排除危险品。”晏辰低声快速吩咐，同时从自己那个看似普通的背包侧袋里，摸出一个巴掌大小的银色圆盘装置，轻轻放在地上。
圆盘无声地启动，一圈柔和的、几乎看不见的淡金色光晕扩散开来，形成一个直径约两米的半透明光罩，恰好将维克多和他那个宝贝箱子笼罩在内。
“老板，正在建模。”铁蛋的电子眼锁定箱子，瞳孔深处数据流瀑布般刷过，“外部结构：强化铬钢合金，厚度惊人，有复杂管道接口和压力表。内部扫描受阻…存在未知能量屏障和铅层屏蔽。初步判断，非武器类。核心疑似…一个微型化的高能蒸汽核心？有趣！”
傻妞则轻盈地飘到光罩边缘，伸出手指轻轻触碰了一下光膜，指尖泛起涟漪：“环境场稳定。湿度调节启动，温度调节启动，目标体表温度正在下降，汗液蒸发速率提升百分之三百。情绪监测：焦虑值降低百分之十五。”她转头看向正在艰难解扣子的维克多，“伊凡诺夫先生，请安心，此力场可隔绝外部侵扰，保证您的物品安全。您需要帮助吗？”
维克多解开了最上面两颗扣子，露出里面同样被汗水浸透、紧贴在虬结肌肉上的粗布内衫。
他停下手，看着那层将自己与外界隔开的柔和光晕，又看看傻妞和铁蛋，眼中第一次露出惊异的神色：“你们…不是普通人。这是…魔法？还是…科学？”
“这叫科技，朋友！”阿楚得意地打了个响指，顺手就捏了捏晏辰的脸颊，“我家晏辰弄的小玩意儿，专门伺候你这种…呃…‘湿身诱惑’的猛男！保证比烤火盆舒服一百倍，还不会把你烤成铁板烧！”她促狭地朝维克多挤挤眼。
晏辰无奈又宠溺地捉住阿楚在自己脸上作乱的手，轻轻握在手心里：“是环境稳定场，模拟最佳体感温湿度。阿楚说得对，安心换衣服吧。”
维克多犹豫了一下，最终还是低下头，继续与那些顽固的铜扣战斗。
汗水顺着他的发梢和脖颈不断滚落，滴在光洁的地板上，很快被力场悄无声息地蒸发掉。
【六六六！这金钟罩是充电的还是烧柴的？】
【小郭排山倒海都没推动，这哥们儿底盘稳如泰山啊！】
【莫小贝内力深不可测？赤焰掌烘干机？想拥有！】
【那个箱子！绝对藏着重磅剧情！】
【无双姑娘真是人美心善！】
“嘿！大个子！”郭芙蓉等得有点不耐烦了，她性子急，最见不得这种慢吞吞的场面，“磨磨唧唧干啥呢？不就脱件衣服嘛！扭扭捏捏的，跟个大姑娘上花轿似的！要不要我帮你？”她说着就撸起袖子，作势要上前“帮忙”。
“芙妹！不可！”吕秀才吓得魂飞魄散，一把拉住郭芙蓉的胳膊，“非礼勿动！非礼勿动啊！子曾经曰过，‘男女授受不亲’！此乃礼之大防也！况且这位壮士身负异域风俗，更需谨慎！万一…万一他家乡风俗是女子替男子更衣需结为连理…”
“去你的！”郭芙蓉没好气地甩开秀才的手，脸有点红，“谁要跟他结连理！我就是看他扣子解得费劲！秀才，你脑子里整天就装着这些子曰诗云和乱七八糟的！”
“真相只有一个！”吕青柠推了推鼻梁上的小圆眼镜，镜片反射着环境力场柔和的光，“根据伊凡诺夫先生工装磨损程度、油污分布、以及他下意识护住箱子的动作模式分析，他长期从事重体力、高危险性工作，工作环境高温、潮湿、多金属粉尘。他视箱子为生命的一部分，内部物品可能具有高度象征意义或实用价值，与他的核心困惑‘钢铁在哪里炼成’直接相关。此外，”她的小手指了指维克多工装裤脚边缘几处细微的、被某种强酸或高温熔融金属灼烧出的不规则孔洞，“他近期遭遇过严重事故或战斗，地点…可能在一个拥有大型熔炼设施和复杂地下管道的区域。”
“哗擦！青柠，你这比算命先生还神啊！”白敬琪瞪大了眼睛，下意识摸了摸自己腰间的左轮，“就瞅几眼破衣服和洞？”
“这可不是算命，小屁孩。”吕青柠白了他一眼，小脸上满是严肃，“是痕迹学推理！每一个磨损，每一处污渍，都是过去的语言！”
“哇！姐姐好厉害！”吕青橙拍着小手，满眼崇拜，然后转向维克多，脆生生地问，“大个子叔叔，青柠姐姐说得对不对呀？你是不是在好大好大的炉子旁边干活？然后…然后跟坏人打架啦？”她说着，还比划了一个“惊涛骇浪”的起手式。
维克多终于解开了最后一颗扣子，笨拙地脱下了沉重湿透的工装上衣，露出下面同样湿透的粗布内衫，虬结的肌肉轮廓清晰可见。
他听着吕青柠条理清晰的分析和吕青橙天真的发问，动作顿住了。
他低头看着自己裤脚上那些被吕青柠点出的灼痕，又摸了摸内衫下靠近肋部一处被厚厚包扎起来、隐隐透出血色的地方，脸上肌肉微微抽动。
他没有直接回答，只是沉默地卷起内衫的袖子，露出小臂上几道狰狞的、尚未完全愈合的伤口，像是被高温金属或蒸汽烫伤。
“他们…想要抢走它。”维克多终于开口，声音低沉沙哑，手指指向那个巨大的箱子，眼神里混杂着愤怒、后怕和深深的困惑，“他们说…这是力量…是新的‘钢铁’…可我不懂…真正的钢铁…难道就是抢来的东西吗？”他抬头，疲惫而茫然的目光再次投向阿楚和晏辰，那个困扰他灵魂的问题又一次浮现：“如果抢来的力量就是钢铁…那它…又是在哪里炼成的？”
“亲娘啊！”邢捕头吓得一哆嗦，下意识地往燕小六身后缩了缩，“这…这咋还扯上抢东西了？影响仕途！绝对影响仕途啊！”
燕小六倒是挺直了腰板，一手按在腰刀上，一手举起唢呐，色厉内荏地喊道：“何方…何方宵小！敢…敢在七侠镇地界撒野！报…报上名来！替我照顾好我七舅姥爷他三外甥女！”
“放着我来！”祝无双抱着佟湘玉那件宽大的旧棉袄走过来，巧妙地隔开了燕小六的唢呐和维克多，“小六哥，你先别激动。这位大哥是被人抢，不是抢别人！”她把棉袄递给维克多，“大哥，给，干净的。快换上吧，湿衣服穿久了寒气入骨，那滋味可难受了。”
维克多看着那件虽然宽大、但在他体型面前依然显得有点局促的棉袄，又看看祝无双真诚的眼神，犹豫了一下，还是接了过来，低声道：“谢谢。”
就在维克多笨拙地试图把那件棉袄往身上套的时候，铁蛋的电子眼闪烁了一下，发出轻微的提示音：“老板，老板娘，箱子外部扫描建模完成。结构图已同步至全息投影。另外，检测到目标体内伽马射线残留有衰减波动，峰值与箱子侧面主阀门压力波动存在弱关联。建议：深入接触探查核心。”
傻妞轻盈地飘近环境力场边缘，声音温柔：“伊凡诺夫先生，您似乎承载着巨大的压力。不仅仅是物理上的重量，更是心灵的困惑。您渴望的‘钢铁’，或许并非有形之物，而是支撑您穿越战火与背叛、守护您认为珍贵之物的那种…不可摧毁的意志？”
维克多套棉袄的动作停住了。
他缓缓抬起头，看向傻妞，那双疲惫的蓝眼睛里，第一次清晰地映出了傻妞温婉的身影。
他张了张嘴，似乎想说什么，却又被巨大的迷茫堵住了喉咙。
【青柠小侦探上线！细节控跪了！】
【这大叔身上有故事啊！伤疤是男人的勋章？】
【无双小天使！人美心善YYdS！】
【傻妞姐姐好温柔！想娶！（划掉）】
【所以箱子里的“钢铁”到底是啥？急死我了！】
“意志？”维克多重复着傻妞的话，声音低沉得像滚过山谷的闷雷。
他粗糙的大手无意识地摩挲着佟湘玉那件旧棉袄粗糙的表面，眼神空洞地望着空气中某个虚点。
“意志…在炉火前，它被汗水浇灭；在铁锤下，它被疲惫砸碎；在背叛的刀锋前…”他猛地顿住，手指下意识地按住了肋下包扎的伤口，闷哼了一声，额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色也苍白了几分。
“哎呀！伤口裂了！”祝无双离得最近，一眼就看到维克多按住的肋下，那厚厚的粗布绷带边缘迅速洇开一片刺目的鲜红。她惊呼出声。
“放着我来！”佟湘玉也急了，顾不上心疼她的墙，“展堂！快去后院拿金疮药！最好的那种！大嘴！烧热水！干净的布！”
“亲娘啊！血！”邢捕头吓得又是一哆嗦，差点原地蹦起来，“见血了！这…这案子大了！影响仕途！绝对影响仕途啊！”
“替我照顾好…”燕小六的唢呐又举了起来，被李大嘴一把捂住嘴拖开：“小六！省省吧！这时候吹你那玩意儿，能把人送走！”
场面一时有点混乱。
晏辰眉头微蹙，动作却快如闪电。
他一步跨入环境力场范围，那层淡金色的光膜对他毫无阻碍。
他迅速从自己那个多功能背包里取出一个巴掌大的银色圆盒，打开，里面是排列整齐的医疗用具和药剂。
他蹲在维克多身边，声音沉稳：“朋友，别动。让我看看。”
阿楚紧随其后，手腕上的手环再次射出蓝光，聚焦在维克多的伤口处：“铁蛋，生命体征实时监控！傻妞，准备局部麻醉喷雾和生物凝胶缝合剂！晏辰，创面数据同步给你了！”她语速飞快，指挥若定，眼神锐利地盯着维克多肋下那片扩散的红色。
维克多对晏辰的靠近本能地绷紧了肌肉，但看到晏辰手中那些闪烁着冰冷金属光泽、造型奇特的工具，以及阿楚手环投射出的清晰伤口内部结构图，他眼中充满了惊疑不定。
晏辰的手指带着一种毋庸置疑的稳定力量按住了他试图阻挡的手臂，另一只手用一把精巧的、带着蓝光的能量手术刀，无声地划开了被血浸透的绷带。
绷带下，伤口狰狞。
那不是简单的刀伤，边缘呈现出一种不规则的撕裂和灼烧痕迹，仿佛被高温的金属碎片或狂暴的能量近距离擦过，皮肉翻卷，深可见骨。
“嘶…”郭芙蓉倒吸一口凉气，“这…这是啥玩意儿伤的？看着比我的‘排山倒海’还狠啊！”
“非利器切割伤，非纯粹能量灼伤。”吕青柠凑近几步，小脸绷得紧紧的，盯着那伤口，“伤口边缘组织有晶化迹象，深层肌肉纤维呈螺旋状撕裂…符合高能粒子流或超高温金属蒸汽喷射造成的复合损伤特征。攻击源…来自他护住的箱子方向？”她猛地抬头看向那个巨大的金属箱。
维克多身体一震，眼神复杂地看了一眼自己的箱子，默认了吕青柠的推测。
“傻妞，麻醉。”晏辰声音沉稳。
“是，老板。”傻妞纤细的手指凌空一点，一股几乎看不见的细微喷雾精准地覆盖在维克多伤口周围。
维克多只感到肋下一阵微凉，随即那钻心的剧痛如同潮水般迅速退去，只剩下麻木。
他惊愕地看着晏辰用那柄奇特的能量刀快速而精准地清理掉坏死的组织，动作流畅得如同艺术。
接着，晏辰拿起一个像小号注射枪的东西，将一种闪烁着微弱荧光的凝胶状物质仔细地注入伤口深处。
“生物活性纳米凝胶，”晏辰一边操作一边解释，声音平静得像在谈论天气，“促进组织再生，封闭创面，自带抑菌功能。比缝针快，也少受罪。”
阿楚在旁边补充，手指在手环上快速点动，调整着数据：“放心，纯天然无公害，比你那箱子里的蒸汽环保多了！保证不留疤，以后穿个跨栏背心秀肌肉绝对没问题！”她冲维克多挤挤眼。
维克多呆呆地看着自己肋下那道狰狞的伤口在短短几十秒内被清理干净，填充上那种奇异的凝胶，最后晏辰用一片薄如蝉翼、带着微光的透明敷料轻轻贴上。
痛楚消失了，只有一种清凉舒适的感觉传来。
这完全超出了他的理解范畴。
他看看自己不再渗血的伤口，又看看晏辰和阿楚，再看看铁蛋和傻妞，最后目光落回那个巨大的箱子上，眼中的迷茫如同浓雾般翻滚。
“你们…你们有这样的力量…”他喃喃自语，像是在问阿楚晏辰，又像是在问自己，“可以轻易地治愈伤痛…可以造出这样的…东西…”他指了指环境力场和晏辰的医疗工具，“那…那真正的力量…真正的钢铁…到底是什么？是这些神奇的造物？还是…还是…”他再次陷入那个无解的循环，痛苦地抱住了自己巨大的头颅，“我找不到…我找不到它在哪里炼成的…”
“嘿！大个子！醒醒！”莫小贝清脆的声音打破了这沉重的气氛。
她不知何时已走到环境力场边缘，双手叉腰，小脸上带着点不耐烦，但更多的是某种跃跃欲试的光芒。
“不就是个破箱子嘛，藏着掖着，还把自己弄伤了！看把你愁的！要我说，管它钢铁在哪儿炼的，先把你身上这层水汽给炼干了再说！湿哒哒的，看着就难受！”
话刚说完，莫小贝双掌猛地一合，旋即向外平平推出！一股灼热到令人窒息的内力洪流，如同火山爆发般从她小小的身体里喷涌而出！
那不是郭芙蓉“排山倒海”的刚猛冲击，而是一种纯粹、霸道、仿佛能焚尽一切水汽的极致高温！
嗡——！
空气瞬间扭曲！
以莫小贝为中心，一道肉眼可见的赤红色热浪轰然扩散！
首当其冲的便是维克多和他那件刚套上、依旧湿漉漉的棉袄！
嗤啦——！
维克多只觉得一股难以形容的滚烫气流瞬间包裹全身，那感觉比站在最炽热的熔炉口还要猛烈！
他身上的湿气如同被一只无形巨手狠狠攥住、瞬间蒸发！
棉袄以肉眼可见的速度变得干爽蓬松，甚至边缘微微卷曲起来，散发出一种被阳光暴晒过的味道。
他头发上的水珠瞬间消失，连皮肤都感到一阵紧绷的干燥。
整个同福客栈大堂的温度骤然飙升，靠近热源中心的几张木桌表面甚至冒起了淡淡的青烟！
“额滴个神啊！”佟湘玉尖叫起来，“小贝！你个败家玩意儿！这得费多少柴火才能烘出来的热气啊！额滴房梁！额滴桌子！可不敢糊了啊！”
“小贝！住手！”白展堂也吓了一跳，这温度连他都感到皮肤灼痛。
莫小贝却恍若未闻，小脸因为发力而微微涨红，双掌间的赤红光芒愈发耀眼。
她似乎打定了主意，要把维克多连人带箱子、连同他心底的迷茫一起“烘干”！
维克多站在那恐怖的热浪中心，感受着体内最后一丝湿气被彻底驱散，皮肤滚烫，甚至有些刺痛。
但这极致的“烘烤”，这霸道到不讲理的力量展示，却像一道闪电劈开了他脑海中浓重的迷雾！
他猛地抬起头，不再去看那神奇的医疗凝胶，不再看那温暖的环境力场，而是死死盯住了莫小贝那小小的、却蕴含着焚山煮海之力的身影！
一个念头如同熔炉中爆裂的火星，骤然点亮！
“千锤百炼…千锤百炼！”他喃喃自语，声音越来越大，带着一种醍醐灌顶般的震撼，“炉火…汗水…铁锤…背叛…伤痛…守护！”他猛地看向自己那个巨大的箱子，又看看肋下刚刚被晏辰神奇“缝合”的伤口，再看看莫小贝那双燃烧着火焰的手掌，最后，目光扫过周围一张张关切、好奇、紧张、戏谑的脸——佟湘玉肉痛地拍桌子，白展堂警惕地护在佟湘玉身前，郭芙蓉扶着秀才，吕青柠专注地观察，吕青橙害怕地躲到娘亲身后，祝无双拿着干净的布条，李大嘴端着热水盆，邢捕头和燕小六缩在角落…
维克多的身体剧烈地颤抖起来，不是因为疼痛，不是因为虚弱，而是一种源自灵魂深处的剧烈震颤！
他那双疲惫的、迷茫的蓝色眼睛，在这一刻骤然爆发出熔金般炽热的光芒！
一种明悟，一种狂喜，一种卸下千斤重担后的豁然开朗，如同冲破堤坝的洪水，瞬间席卷了他！
“我明白了！我找到了！”维克多猛地挺直了那如同铁塔般的身躯，声音如同洪钟，震得房梁上的灰尘簌簌落下，充满了前所未有的激动和力量，“钢铁！真正的钢铁！它不是矿石！不是熔炉！不是铁锤！不是抢来的力量！”他用力地拍打着自己的胸膛，发出沉闷如擂鼓的响声，“它在这里！在每一次汗水浸透后背的坚持里！在每一次铁锤落下时咬紧的牙关里！在背叛的刀锋前护住身后之人的决心里！在伤痛中依旧不肯松开的守护里！”
他猛地转向莫小贝，眼中充满了感激和一种同道中人的认同：“小姑娘！谢谢你！你的火，烧干了我的水汽，也烧穿了我的迷障！钢铁，就是这样炼成的！”他咧开嘴，露出了一个真正意义上、如释重负的、带着铁与血味道的灿烂笑容，“在守护自己珍视之物时，在永不屈服的意志里！”
【卧槽！莫小贝牌人形烘干机！内力深不可测实锤！】
【大叔悟了！这波顿悟我给满分！】
【钢铁意志！燃起来了！】
【所以钢铁侠输在了没来同福客栈顿悟？】
【所以箱子里的宝贝到底是啥？急急急！】
维克多洪钟般的声音还在大堂里回荡，他那如同铁塔般的身躯却已不再僵硬。
一种卸下重负后的轻松感，甚至带着点笨拙的活力，从他身上散发出来。
他不再死死护住那个巨大的箱子，反而主动转过身，伸出粗壮的手臂，握住箱体侧面一个巨大的、形状奇特的阀门扳手。
“嘿！”他低吼一声，全身肌肉坟起，虬结如钢缆。
那沉重的扳手在他恐怖的力量下，伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，开始缓缓转动。
咔哒！咔哒！几声沉闷的机括解锁声从箱子内部传来。
所有人的心都提到了嗓子眼。
白展堂不动声色地将佟湘玉又往后挡了挡，指尖内力蓄势待发。
郭芙蓉也屏住了呼吸，随时准备“排山倒海”。
连莫小贝都收回了掌力，好奇地瞪大了眼睛。
吕青柠的小手紧紧抓住了父亲的衣角，吕青橙则完全躲到了郭芙蓉身后，只露出一双眼睛。
箱子侧面一块厚重的装甲板无声地向内滑开，露出了里面复杂的管道和齿轮结构。
核心位置，一个柚子大小、散发着柔和橘红色光芒的球体悬浮在复杂的力场约束装置中。
球体内部，仿佛有液态的火焰在缓缓流动、旋转，散发出稳定的、令人心悸的热力。
几根粗大的金属管道从球体延伸出去，连接着箱子内壁。
整个结构充满了粗犷而精密的工业美感。
“哇擦！”白敬琪忍不住叫出声，“这…这啥玩意儿？烧红的铁球？”
“高约束微型聚变核心？”铁蛋的电子眼瞬间爆发出强烈的扫描光束，声音带着明显的惊叹，“不…不对！老板，是某种基于地热和高压蒸汽原理的超级能量源！设计理念…非常原始，但能量转换效率极高！核心温度…我的天，接近太阳表面！外部约束场非常精妙！这…这是怎么做到的？”铁蛋的机械臂尖端甚至探出了一根纤细的传感针，跃跃欲试地想靠近扫描。
“能量光谱分析：极高热能与机械能混合，稳定性…超出预期。”傻妞的声音也带着一丝波动，“核心蕴含强大的守护意志波动，与伊凡诺夫先生的精神状态高度共鸣。”
维克多看着那橘红色的核心，眼神如同看着自己最珍视的孩子，充满了骄傲和一种如释重负的坦荡。
“这是‘熔炉之心’，”他拍了拍冰冷的箱体外壳，声音带着金属的质感，“我家乡最后的火种。它驱动着我们的家园，温暖着我们的土地。那些叛徒…他们想抢走它，把它变成武器…变成毁灭的钢铁。”他眼中闪过一丝痛楚，随即被更坚定的光芒取代，“但我把它带出来了！用我的汗水和鲜血！现在，我明白了，”他看向众人，目光灼灼，“守护它，让它继续温暖该温暖的人，这就是我的钢铁！它就在这里炼成！”他再次用力捶打自己的胸膛。
“亲娘啊…”邢捕头看着那缓缓旋转的“小太阳”，腿肚子有点发软，“这…这宝贝疙瘩…比县太爷的大印还烫手啊！影响仕途…绝对影响仕途…”
“替我照顾好我七舅姥爷他三外甥女！”燕小六的唢呐又举了起来，这次是激动，“这…这得值多少银子啊！”
“值多少银子也不能惦记！”佟湘玉一巴掌拍在燕小六的后脑勺上，然后心疼地看着自己客栈墙壁上的大洞，又看看维克多，“额滴神！这位…这位维克多壮士！你找到你的钢铁了，额替你高兴！可额这墙…这屋顶…还有刚才小贝烘衣服差点把桌子点着…”她掰着手指头，一脸肉痛地开始算账，“你看这砖头、这木料、这人工…还有惊吓费、误工费、地板清洁费…”
维克多看着佟湘玉掰手指的样子，先是一愣，随即那粗犷的脸上露出了一个近乎憨厚的、带着歉意的笑容。
他二话不说，再次弯下腰，在那巨大的箱子里摸索起来。
一阵叮当作响，他掏出了几块沉甸甸、形状不规则、但闪烁着诱人纯净光芒的金属锭——金子和银子！
“给！”维克多毫不犹豫地把那几块贵金属塞到佟湘玉手里，沉甸甸的几乎让佟湘玉拿不住，“赔！够不够？不够我还有！”他指了指箱子，一副倾囊相赠的架势。
佟湘玉看着手里那几块货真价实的金锭银锭，眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，刚才的肉痛瞬间被巨大的惊喜取代，连话都说不利索了：“够…够！太够了！额滴个神啊！维克多兄弟！你…你真是太实诚了！展堂！快！快扶好！别让金元宝掉地上磕坏了！”她手忙脚乱地把金锭银锭往白展堂怀里塞，生怕摔着。
白展堂哭笑不得地接住，入手沉重，确实是真金白银。
他看向维克多的眼神也多了几分复杂。
“嘿！大个子！够意思！”郭芙蓉拍手笑道，“掌柜的这下能乐得三天睡不着觉了！”
“子曾经曰过：‘人而无信，不知其可也’！壮士信人也！”吕秀才扶了扶眼镜，一脸赞赏。
维克多解决了赔偿问题，心情似乎更加轻松。
他环顾着这间被他撞破、又充满了他顿悟和收获温暖的小客栈，看着眼前这群性格各异、却又奇妙地融洽的人们，一个念头涌上心头。
“为了感谢大家…帮我找到了真正的‘钢铁’…”维克多脸上带着一种跃跃欲试的表情，他再次弯下腰，双手在那巨大的箱子内部一阵摸索，发出金属构件拆卸组合的铿锵声。
几根粗壮的、带着散热鳍片的金属管，一个布满格栅的厚重金属板，还有几个奇形怪状的连接件被他快速拆解下来。
只见他那双布满老茧的大手，如同最灵巧的工匠，飞快地将那些零件组装、拼接、扭转！
令人眼花缭乱的操作后，一个造型粗犷、线条硬朗、带着浓厚蒸汽朋克风格的巨大金属烧烤架，赫然出现在众人面前！
那烤架的主体结构，正是他箱子核心延伸出的几根高温管道！
“铁蛋！朋友！”维克多朝铁蛋喊道，“借个火！”
铁蛋会意，电子眼蓝光一闪，一道精准聚焦的激光束瞬间射出，点在那烧烤架的核心管道接口处。
嗡——！
橘红色的光芒从维克多拆解下的“熔炉之心”核心部件中透射出来，通过管道瞬间传递到整个烧烤架！
格栅下方的空间温度急剧攀升，发出令人愉悦的滋滋声，炽热的气流扭曲了空气。
“哇哦！硬核烧烤架！”阿楚眼睛一亮，第一个反应过来，她兴奋地打了个响指，“傻妞！启动食材保鲜库！晏辰！把你珍藏的那瓶八二年的…呃…八二年的陈醋拿出来！大嘴师傅！看你的了！把最拿手的肉串都安排上！”
“得嘞！瞧好吧您呐！”李大嘴乐得脸上的肥肉都在抖，摩拳擦掌，“六六六！今儿让大伙尝尝我李大嘴秘制酱料配维克多兄弟的…熔炉烧烤！保证香飘十里！”
气氛瞬间被点燃！
佟湘玉抱着金元宝，笑得见牙不见眼：“展堂！快！把桌子都拼起来！无双！去拿最好的酒！小郭！秀才！别傻站着！帮忙穿串儿！小贝！青柠！青橙！敬琪！都动起来！今儿咱们同福客栈，开熔炉烧烤大会！”
“哗擦！酷毙了！”白敬琪第一个响应，冲向后院找食材。
“真相只有一个！”吕青柠推了推眼镜，小脸严肃，“那就是…今晚的烤肉一定非常好吃！”
“惊涛骇浪！烤肉！我来啦！”吕青橙欢呼着跟着哥哥姐姐跑了。
维克多站在他那台独一无二的“熔炉之心”烧烤架旁，笨拙地翻动着李大嘴递过来的第一批肉串，看着油脂滴落在滚烫的格栅上，爆发出诱人的香气和滋滋的声响，看着周围忙碌、欢笑、吵吵闹闹的人们，看着火光映照下每一张生动的脸庞，他那张饱经风霜的脸上，露出了一个无比纯粹、无比放松的笑容。
真正的钢铁找到了，就在这里，在这温暖的烟火气里，在守护与被守护的联结中炼成。
【硬核赔偿！掌柜的嘴都笑歪了！】
【熔炉烤串？这创意绝了！大叔是懂生活的！】
【江湖烟火气，最抚凡人心！】
【钢铁意志，最终融进了人间烟火！】
【泪目了家人们！这结局升华了！】
维克多·伊凡诺夫离开了。
没有惊天动地的告别，没有煽情的言语。
当晨曦微光刺破云层，照亮同福客栈前院那堆熔炉烧烤留下的余烬时，维克多已经收拾好了他那巨大的、如今侧面缺了一块装甲板的箱子。
他拒绝了佟湘玉热情地让他多住几天的挽留，也婉拒了阿楚和晏辰提出的、用更先进设备帮他强化“熔炉之心”的建议。
“我的路，在前面。”他拍了拍修复好的箱体，声音沉稳有力，如同锻打后的钢铁，“带着它，带着我的‘钢铁’，回家。”他咧开嘴，露出一个朴实的笑容，“那里，还有人等着它的温暖。”
他扛起箱子，那庞大的身影在晨曦中拖出长长的影子，步伐坚定地踏上了通往镇外的小路。
没有回头。
同福客栈恢复了往日的喧嚣，却又似乎多了点什么。
佟湘玉指挥着众人修补墙壁，嘴里碎碎念着新到手的金元宝该怎么花。
白展堂依旧跑堂，只是偶尔会看看自己曾经被箱子擦伤的手指。
郭芙蓉和吕秀才依旧斗嘴，只是话题偶尔会飘到“钢铁意志”上。
莫小贝被佟湘玉揪着耳朵教训她昨天差点烧了客栈的壮举。
吕青柠拿着小本本，还在研究维克多留下的几道细微刮痕。
白敬琪和吕青橙在院子里追逐打闹。
阿楚懒洋洋地靠在晏辰怀里，手指在悬浮的全息屏幕上滑动。
直播间里，最后几条弹幕悠悠飘过：
【江湖路远，大叔保重！】
【熔炉之心，温暖长存！】
【钢铁淬火，终成守护！】
【同福客栈，YYdS！】
晏辰低头，下巴轻轻蹭了蹭阿楚柔软的发顶，温润的声音带着笑意：“你说，他真能找到回去的路吗？”
阿楚舒服地眯起眼，像只餍足的猫，指尖却调皮地戳了戳晏辰的喉结：“废话文学大师，这问题就像问钢铁是不是铁炼的——答案重要吗？”她忽然狡黠一笑，凑到晏辰耳边，温热的气息拂过他耳廓，“重要的是…老板，我的防狼电击戒指充好电没？昨晚某人伤口包扎时，手指头好像不太老实哦？”
晏辰身体微微一僵，随即低笑起来，手臂收得更紧，带着磁性的嗓音同样压得极低：“老板娘，容我提醒，生物凝胶的导电性…可是经过特殊优化的。”他低头，飞快地在阿楚光洁的额头上印下一吻，“下次‘检查伤口’，我保证只用眼睛…和嘴唇。”
“铁蛋！”阿楚耳根微红，扬声喊道，“管管你家傻妞！她又在用全息投影放粉红泡泡特效了！”
铁蛋正拿着抹布，一丝不苟地擦拭着昨晚烧烤架留下的最后一点油渍，闻言抬起头，电子眼扫过傻妞身边飘荡的、心形的全息光晕，金属嘴角似乎向上弯了一个像素点：“报告老板娘，视觉特效有助于提升环境愉悦指数。而且，”他顿了顿，转向傻妞，电子音莫名柔和了一个度，“她喜欢。”
傻妞停下擦拭吧台的动作，温婉地回视铁蛋，全息投影的光晕在她周身流转，更添几分朦胧：“核心程序判定，此场景符合‘浪漫’定义参数。铁蛋，你的轴承温度提升了0.3度，需要散热协助吗？”
铁蛋的机械臂顿了一下，抹布停在半空：“…不需要。当前散热效率，足够应对…任何升温状况。”
“噗！”郭芙蓉正端着茶壶过来，刚好听到这句，一口茶差点喷出来，“哎哟喂！我说铁蛋傻妞，你俩这腻乎劲儿，比秀才念子曰还让人起鸡皮疙瘩！闪瞎眼了都！”
吕秀才立刻扶了扶眼镜，严肃反驳：“芙妹！此言差矣！子曰‘发乎情，止乎礼’！铁蛋兄与傻妞姑娘此乃发于真情，合乎…”
“打住！”郭芙蓉赶紧把一杯茶塞进秀才嘴里，“喝你的茶吧！子没曰过让你大清早就念经！”
佟湘玉指挥着白展堂把最后一块新砖砌好，看着焕然一新的墙壁（虽然颜色稍微有点不搭），又摸了摸怀里实实在在的金元宝，心满意足地叹了口气：“唉，折腾是折腾了点，墙也破了，屋顶也摇了摇…不过嘛，”她脸上绽开一个精明的笑容，“这买卖，划算！额就说嘛，咱同福客栈，那就是块福地！啥妖…呃…啥贵客来了，都能化干戈为玉帛！”
“掌柜的说得对！”李大嘴在厨房里探出头，手里挥舞着大勺，“下回再有这种撞墙进来的，提前招呼一声！我好多备点肉串！那熔炉烤出来的味儿，绝了！”
“真相只有一个！”吕青柠放下小本本，推了推眼镜，小脸上一片睿智的光芒，“维克多·伊凡诺夫的成功离去，证明了同福客栈不仅具有化解冲突、启迪心灵的功能，其物理结构（特指墙壁）还具备吸引特定高价值客户（赔偿能力强）的独特属性。建议：保持现有装修风格，并在醒目位置标注——‘坚固，但可赔偿’。”
众人：“……”
【掌柜的：这墙破得值！】
【青柠小诸葛，商业鬼才！】
【熔炉烤串，求加盟！】
【江湖客栈，温暖相逢，钢铁柔情，烟火人间。】
客栈外，初升的朝阳彻底驱散了阴霾，金色的光芒洒满青石板路。
同福客栈的招牌在阳光下熠熠生辉，门内传来杯盘碰撞的轻响、李大嘴锅勺的铿锵、跑堂的吆喝、还有那永不停歇的、属于生活的热闹喧嚷。
那喧嚷声，仿佛也带着温度，如同维克多熔炉中不熄的火焰，温暖着每一个踏入或离开这里的人。
异客穿墙解困惑，熔炉化炭暖意生。
千锤百炼终有悟，人间烟火铸钢魂。