大理寺签押房内，烛火摇曳，将范文杰那张惨白如纸、布满冷汗的脸映照得如同鬼魅。穆之那洞穿二十七载时光的质问，如同无形的枷锁，死死扼住了他的咽喉。癸卯年腊月十七！这个被尘封了二十七年的禁忌日期，此刻被赤裸裸地揭开，如同最锋利的匕首，狠狠刺入他内心最深的恐惧！
“臣…臣…”范文杰嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼神涣散，充满了极度的惊骇与绝望。他身体剧烈摇晃，最终“噗通”一声瘫软在地，如同被抽走了所有骨头，再也说不出一个字。那深埋心底、足以诛灭九族的滔天秘密，如同最恐怖的梦魇，将他彻底吞噬。
穆之眼中寒光凛冽，不再理会瘫软如泥的范文杰。他猛地转身，声音如同出鞘的利剑：“林远！带人！即刻搜查寿康宫冰窖！掘地三尺！也要找到移尸入窖的证据！”
“是！”林远早已按捺不住，领命如风般冲出！
冰窖惊魂·发簪锁凶
寿康宫东暖阁，博古架已被移开，露出后面那扇厚重、布满铜绿、刻着繁复冰裂纹的青铜暗门。暗门紧闭，一把造型奇特的铜锁牢牢锁住。钥匙…早已随范文杰的崩溃而交出。
“开锁！”穆之沉声道。
锁匠上前，小心翼翼操作。随着“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。林远深吸一口气，与两名身强力壮的缇骑合力，缓缓推开沉重的青铜门！
一股比冬日寒风更加凛冽刺骨、带着浓重霉味和陈年冰霜气息的阴风，瞬间从门内汹涌而出！吹得众人衣衫猎猎，寒毛倒竖！火把的光芒投入，照亮了门后幽深向下、覆盖着厚厚白霜的狭窄石阶！
穆之、阿月、婉儿率先踏入。寒气如同实质的冰针，刺入骨髓。石阶蜿蜒向下，两侧石壁凝结着厚厚的冰层，在火光下闪烁着幽蓝的寒光。越往下，寒气越重，呼吸都带着白雾。
冰窖不大，呈长方形。中央地面残留着大片被清理过的痕迹，但四周角落，依旧堆砌着尚未完全融化的巨大冰块，散发着森森寒气。空气中弥漫着死寂与冰冷。
“婉儿！仔细搜查！”穆之声音在空旷的冰窖中回荡。
婉儿早已戴上特制的手套，手持放大镜和特制药水，如同最精密的探测器，一寸寸检查着冰窖的每一处角落、每一块冰面、每一寸地面。
突然！她的目光死死锁定在靠近入口处、一块半融化的巨大冰块旁的地面上！那里…有一小片不易察觉的、颜色略深的…水渍痕迹？痕迹边缘…似乎…有极其细微的…拖拽纹路？！
“穆大哥！阿月姐姐！快看这里！”婉儿声音带着一丝激动！她迅速取出一瓶特制的显影药水，均匀喷洒在那片水渍区域！
药水迅速渗入冰冷的地面。片刻之后，神奇的一幕出现了！那片水渍区域，在药水的作用下，竟缓缓显现出几道清晰的、如同被重物拖拽摩擦过的…灰黑色痕迹！痕迹的走向…赫然指向冰窖深处！
“拖拽痕迹！”林远惊呼！
婉儿顺着痕迹，快步走向冰窖深处一个堆满碎冰的角落。她蹲下身，用小镊子仔细拨开覆盖的碎冰和霜尘。突然！一点微弱的、温润的光泽映入眼帘！
她小心翼翼地将那物件夹起！赫然是一支…通体碧绿、雕琢成凤凰展翅形状的…翡翠发簪！簪身温润，凤首处镶嵌着一颗米粒大小的东珠！正是太后生前最常佩戴的心爱之物！簪尾…还残留着几缕…被冰霜冻结的…花白发丝！
“太后娘娘的发簪！”婉儿声音颤抖！她将发簪举起，对着火光仔细查看。只见簪身靠近凤首的位置…有几道极其细微、如同被硬物刮擦过的…浅白色划痕！划痕上…还沾着一点点…冰窖石壁上特有的…青灰色石屑！
“发簪在此！拖拽痕迹指向此处！”穆之眼中寒芒爆射，如同两道冰冷的闪电，直刺瘫软在冰窖入口、被两名缇骑架着的范文杰！“这…就是移尸入窖的铁证！范文杰！你还有何话说？！”
范文杰身体剧烈颤抖，看着那支在火光下闪烁着冰冷光泽的翡翠发簪，眼中最后一丝光芒彻底熄灭，只剩下死灰般的绝望。他喉咙里发出嗬嗬的声响，却再也吐不出半个字。
焚炉余烬·金线惊魂
冰窖移尸的铁证，如同最后一根稻草，彻底压垮了范文杰的心理防线。然而，穆之的追查并未停止。他敏锐地意识到，范文杰抛出“逾制九凤棺罩”这一举动，看似愚蠢暴露破绽，实则可能暗藏更深玄机！
“林远！”穆之沉声下令，“立刻查封内廷司所有焚化炉！尤其是…寿康宫附近！近三日焚烧记录！灰烬！全部封存！仔细筛检！寻找…九凤棺罩的残留物！”
“是！”林远领命，带人如狼似虎般扑向内廷司。
内廷司焚化炉区域，浓烟虽已散去，但空气中依旧弥漫着刺鼻的焦糊味。十几个巨大的青砖炉膛排列整齐，炉口漆黑。负责此处的老太监战战兢兢地呈上记录：“回…回禀大人…寿康宫…太后薨逝后…确实…送来一批…逾制物品…要求…即刻焚毁…其中…就有…那件…九凤棺罩…是…是昨日午时…在…在三号炉…焚化的…”
“三号炉！”林远眼神一凝，“开炉！筛灰！”
炉膛被打开，滚烫的余温扑面而来。炉底堆积着厚厚一层灰白色的灰烬和未燃尽的炭块。缇骑们忍着高温，用特制的铁筛，小心翼翼地将灰烬一筛筛过滤。
时间一分一秒过去。汗水浸透了衣衫。就在众人几乎要放弃时，婉儿突然眼睛一亮！她从筛出的灰烬中，用小镊子极其小心地夹起几根…极其细微、几乎难以察觉的…闪烁着微弱金光的…丝线！
“金线！”婉儿声音带着兴奋！她将金线置于白瓷碟中，滴入特制药水。金线在药水中舒展开来，虽然大部分已被烧焦碳化，但依旧能辨认出…其上缠绕着极其细微的…五彩丝缕！正是九凤棺罩上特有的“金丝盘五彩”工艺！
“是九凤棺罩的金线！”林远激动道！
养心殿·图穷匕见
养心殿内，气氛凝重得如同铅块。皇帝李玄胤端坐龙椅，面色阴沉如水，眼中悲痛与怒火交织，如同即将喷发的火山。下方，礼部尚书范文杰、礼部左侍郎郑垣，皆身着囚服，披枷带锁，跪伏在地，如同待宰的羔羊。
穆之、阿月肃立一旁，将冰窖发簪、拖拽痕迹、焚化炉金线等铁证一一呈上，条分缕析，将范文杰伪造太后死亡时间、移尸冰窖、嫁祸郑垣、焚毁棺罩的罪行，揭露得淋漓尽致！
“范文杰！”李玄胤的声音如同九幽寒冰，带着毁天灭地的威压，“人证物证俱在！你…还有何话说？！”
范文杰匍匐在地，身体抖如筛糠，涕泪横流：“陛下…陛下饶命！臣…臣一时糊涂！鬼迷心窍！臣…臣销毁棺罩…确…确是为了掩盖逾制之罪…绝…绝无他意啊陛下！”
“掩盖逾制？”李玄胤冷笑一声，眼中杀机爆射，“你主动提出逾制！又急于销毁！自相矛盾！欲盖弥彰！看来…不动大刑…你是不会招了！来人…”
“陛下！”一直沉默跪在一旁、因恐惧而浑身筛糠的郑垣，突然猛地抬起头！他眼中充满了极度的恐惧与一种近乎疯狂的绝望！他仿佛被巨大的压力彻底压垮，嘶声哭喊道：“陛下！罪臣…罪臣招！全招！是…是范尚书！是范文杰！他…他逼我！是他逼我的啊陛下！”
他涕泪横流，声音嘶哑尖利，如同夜枭啼哭：“那九凤棺罩…逾制是假！销毁…销毁是为了掩盖…掩盖那上面的…绣纹啊陛下！”
“绣纹？！”李玄胤眼神一凝！穆之、阿月心头俱是一震！
“那九凤纹饰…根本…根本不是逾制！”郑垣仿佛抓住了最后一根救命稻草，语无伦次地哭嚎着，“是…是范尚书…他…他故意在纹饰里…用…用特殊的针法…绣了…绣了…”
“住口！”范文杰猛地发出一声野兽般的嘶吼！双目赤红，如同濒死的困兽，恶狠狠地瞪向郑垣！那眼神，充满了怨毒与警告！
然而，郑垣已被恐惧彻底吞噬，他不管不顾地嘶喊出来：“绣了…‘癸卯’二字！就在…就在那九凤环绕的云纹里！他…他怕事情败露！才…才急着要烧掉棺罩！销毁证据啊陛下！他…他才是主谋！罪臣…罪臣是被逼的！是被逼的啊陛下——！！”
“癸卯？！”李玄胤霍然起身！龙袍无风自动！眼中爆射出骇人的精光！一股源自血脉深处的寒意，瞬间席卷全身！二十七年前的癸卯疑云！竟以这种方式…重现！
“范文杰！”李玄胤的声音如同来自九幽的审判，带着雷霆万钧的怒意与刻骨的冰冷，“你…好大的狗胆！竟敢在太后棺罩上…绣此大逆不道之字！你…究竟意欲何为？！二十七年前…癸卯年…腊月十七…到底发生了什么？！说——！！”
范文杰浑身剧颤！如同被无形的巨锤当胸击中！他猛地喷出一口鲜血！身体软软地瘫倒在地，眼神彻底失去了光彩，只剩下无尽的恐惧与死寂！他嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音，仿佛灵魂已被那“癸卯”二字彻底抽走！
“来人！”李玄胤须发皆张，暴怒如同雷霆！“将范文杰…打入诏狱！严加看管！凌迟处死！查抄范府！九族连坐！一个不留！郑垣…一并收押！严加审讯！务必…撬开他的嘴！问清…这‘癸卯’绣纹…是何用意！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”范文杰发出凄厉绝望的哀嚎，被如狼似虎的侍卫拖死狗般拖了出去。郑垣也被侍卫粗暴地架起，拖离大殿，口中兀自哭嚎着“被逼的…被逼的…”
养心殿内，死一般的寂静。只有那几缕从焚化炉中抢救出来的、焦黑的金线，静静地躺在龙案之上，无声地诉说着方才的惊心动魄。
穆之的目光，如同被磁石吸引，死死锁定在那几缕金线上。他缓缓走上前，拿起金线，走到殿侧明亮的宫灯下，仔细辨认。阿月也无声地靠近，清冷的眸光锐利如针。
“癸…卯…”婉儿眼尖，低呼出声！她指着其中一处极其细微的针脚盘绕处，“穆大哥！阿月姐姐！你们看！这针法…这走向…像不像…‘癸’字的半边？！”
穆之瞳孔骤然收缩！他顺着婉儿的指引，仔细辨认那几乎被烧毁的丝缕纹路！那细微的、扭曲的针脚…在残存的金线映衬下…竟真的…隐隐勾勒出半个“癸”字的轮廓！而旁边另一处…似乎…是“卯”字的起笔？！
“癸卯？！”穆之与阿月对视一眼，眼中俱是惊涛骇浪！
九凤棺罩！逾制的九凤棺罩！范文杰主动提出！又急于销毁！原来…不是为了掩盖逾制！而是…为了掩盖这被精心绣入九凤纹饰之中的…“癸卯”二字！他在用这种方式…传递…或者说…试图永久掩盖…那个深埋了二十七年的…腊月十七的秘密！
金线余烬，绣纹噬心！二十七年前的癸卯疑云，非但没有随着范文杰的伏诛而消散，反而如同被投入巨石的深潭，激起了更加汹涌、更加致命的漩涡！那支指向真相的箭矢，已然离弦！射向那深不可测的…权力深渊！