乞丐？
这个刺耳的称呼，像一根生锈的针，狠狠扎进了林雪柔的心脏。她大概从未想过，命运兜兜转转，竟又将“乞丐”这个烙印，重新烫回了她身上。
十多年前那个冰冷的夜晚，她也是这样，牵着母亲的手，像个卑微的乞儿，站在林家气派的大门外，才换来一步登天。后来母亲死了，她成了林家小姐，姓了林，锦衣玉食……如今，竟又被打回原形！
她死死攥紧手心那五张薄薄的纸币，指节因用力而泛白，仿佛要将它们捏碎。
一股混合着屈辱、怨毒和不甘的火焰在她空洞的眼底燃烧。她猛地转身，像一头受伤的野兽，踉跄着冲出了这个不属于她的院子，背影狼狈而决绝。
张小宝扒在门缝里，看着那个身影消失在巷口，才松了口气，回头高兴地对林晚棠说：“婶儿！她走了！真走了！”
林晚棠压下心头那丝挥之不去的不安，勉强扯出一个笑容，接过张小宝手里的小包袱，揉了揉他柔软的头发：“嗯，走了。进屋吧。”
她领着孩子往里走，声音刻意放得轻柔，“以后你就睡小书房，那里安静，适合读书。在你爸爸来接你之前……”
她顿了顿，语气带着一种郑重的承诺，“或者，如果他一直不来，婶儿就养你到十八岁。只要你肯学，考上大学，婶儿供你读。将来娶妻生子，婶儿能帮的，也绝不袖手旁观。”
张小宝仰着小脸，清澈的眼睛里盛满了巨大的感激，却也沉甸甸地压着愧疚：“婶儿……我……我怎么好意思让你……你放心！我一定好好学习，使劲干活！等我长大了，能挣钱了，我一定加倍还你！等我再大些，我……我养你老！”
孩子质朴而庄重的承诺，像一股暖流注入心田，暂时驱散了林晚棠心头的阴霾。她笑了笑，带着无限包容：“好，婶儿记着。都随你心意。”
进了屋，林晚棠拿出这几天熬夜赶制出来的一套新睡衣——虽然用的是旧布，但浆洗得干净柔软，针脚细密。
“换上吧。”她递给张小宝，语气温和却带着不容置疑的原则，“到婶儿家，就两个要求：爱干净，爱学习。能做到吗？”
张小宝双手接过衣服，小脸严肃得像在宣誓：“能！婶儿你放心！期末考试，我一定考第一名回来！”
夜，渐渐深了。万籁俱寂，只有窗外偶尔传来几声虫鸣。
林晚棠却在半夜猛地惊醒！
她一身冷汗地坐起，心脏在胸腔里狂跳不止，仿佛要挣脱束缚。
刚才的噩梦支离破碎，只留下浓重的、令人窒息的黑暗和一张扭曲的脸——林雪柔的脸！
林雪柔会这么轻易放弃？
怎么可能！
那个女人的眼神，临走时那怨毒的一瞥，绝不可能就此罢休！这平静的表面下，必然酝酿着她无法预知的阴险！
“小七！”林晚棠在意识里急切地呼唤，声音带着未褪的惊悸，“我睡不着！林雪柔……她到底想干什么？她下一步会有什么动作？我该怎么防？”强烈的危机感像冰冷的藤蔓缠绕着她。
【哎呀，宿主你还没睡啊？】系统的声音带着一丝慵懒的电流音，【这都几点了，你不困的吗？】
“别贫嘴！说正事！我现在怎么可能睡得着？”林晚棠的焦虑几乎要化为实质，“快告诉我，怎么办？！”
【宿主，你得自己动脑筋想想呀~】系统似乎有点无奈，【我的核心功能是预知危险，帮你规避致命威胁。但现在……】它停顿了一下，像是在扫描，【我确实没侦测到你目前存在任何实质性的生命危险信号啊。】
林晚棠一阵气闷：“你的意思是，她对我构不成威胁？”
【嗯哼~可以这么理解。】系统的声音轻松了些，【她现在说的话，在大院里根本没人会信吧？你这几个月积攒的好人缘可不是假的。宿主，你是不是有点……嗯……疑神疑鬼了？放松点嘛。】
林晚棠重重地叹了口气，挫败感油然而生：“你是我见过最没用的系统……她明摆着是来者不善！带着满身的恶意！”那种直觉，如同芒刺在背。
【宿主，你的诉求很明确嘛——既不希望她死（惹麻烦），也不想帮她（圣母心）。这就够啦！】系统用一种“看开点”的语气开导，【让她自生自灭好了，何必为她费神？】
“可是她怎么会精准找到这里？！”林晚棠的恐惧根源在此，“这地方这么隐蔽！她心思歹毒，我害怕……害怕她毁了我好不容易才抓住的这点幸福！毁了小宝，毁了明远给我留下的这个家！”声音里带着不易察觉的颤抖。
【唔……这个嘛……】系统似乎犹豫了一下，【反正她也没走远……说不定……明天就‘杀’回来了呢？】
“什么？！”林晚棠的心猛地一沉，寒意瞬间蔓延四肢百骸。
【好啦好啦！宿主，听我的，赶紧睡觉！】系统立刻切换成哄小孩模式，【养足精神，明天才好精神抖擞地‘开战’啊！兵来将挡水来土掩嘛！晚安啦~】
林晚棠：“……”
【宿主，我真的要休眠维护一下能量核心了哦~晚安！】系统的声音带着一丝狡黠，渐渐隐去。
“谁家的破系统……还要睡觉？！”林晚棠对着寂静的黑暗，咬牙切齿地低语。
林晚棠第二天睡过头了，张小宝送走自己爸爸回来，她都还没醒。
听到门响，她猛然坐起，看了一眼老式挂钟才发现已经早晨9点。
她睡眼惺忪地问道：“小宝，你爸爸是不是离开了？”
张小宝关切地问道：“嗯，婶，你是不舒服吗？”
林晚棠下地，温声说道：“没有，这几天累了，今早多睡了一会。我给你准备早饭，然后送你去上学，今天晚了一点儿，我会给老师解释一下。”
张小宝说：“婶，我不饿，我现在就去学校。你不用送我。我就说是我自己睡过头了。”
“那不行，第一天就得送。今早吃个窝头凑合一次吧，婶儿中午给你做红烧肉。”
随意洗了把脸，塞了小宝两个窝头，边走边吃，到了学校。
张小宝，顺利复学。