霜降的晨雾还没散，棋馆的门就被轻轻推开了。一个穿青布长衫的书生缩着脖子走进来，手里攥着副磨得发亮的木棋，脸色蜡黄，眼下泛着青黑，像是几夜没合眼。
“林先生，能……能跟您下一局吗？”书生的声音发颤，指节因为用力而发白，“盘缠在路上被偷了，再赶不上乡试，这辈子就没指望了。”
林默刚给铜炉添了炭，炉火烧得正旺，把棋盘上的水汽烘得微微发烫。他指了指对面的座位：“坐下说。”
书生坐下时，木棋“啪”地掉在桌上，棋子滚得满地都是。他慌忙去捡，手指抖得厉害，一枚“马”棋滑到林默脚边，林默弯腰拾起，指尖刚碰到棋子，那枚普通的木棋突然微微发烫，像被炉火烧过似的。
“执黑先行吧。”林默把棋子递回去，书生的棋路很急，落子像砸石头，明显是心乱了。不到二十步，黑棋的大龙就被白子围住，眼看就要崩盘。
书生的额头渗出汗，嘴唇咬得发白：“完了……跟我的命一样，没救了。”
林默看着棋盘，又看了看书生揣在怀里的乡试准考证，上面的名字被汗水浸得发皱。他指尖在棋盘上点了点，落在黑棋看似无望的断点处：“试试把这颗子连回来，别贪那片角，保大龙要紧。”
书生犹豫着落子，刚把断点连住，窗外突然传来喜鹊叫，三长两短，清脆得很。接着，棋馆门被撞开，周明轩举着个布包冲进来：“张屠户在巷口捡到个布包，里面全是碎银子，还有张准考证，是不是这位先生的？”
书生猛地站起来，撞翻了椅子，手抖着打开布包——里面果然是他丢失的盘缠和准考证，银子一分没少。他回头看向棋盘，刚才被围住的黑棋大龙，竟顺着林默指点的那步棋，硬生生闯出条活路，反把白子的一角吞了去。
“赢……赢了？”书生喃喃自语，突然对着林默深深一揖，“先生的棋不仅能救命，还能改命啊！”
林默没说话，只是看着自己的指尖。刚才碰过书生棋子的地方，还留着一丝若有若无的暖意，像触到了灵脉的气。沈清和抱着《守棋录》凑过来，指着其中一页：“祖师！您看这句——‘棋者，意也，言出则法随，意至则气通’！您刚才让他‘保大龙’，他的盘缠就回来了，这不就是‘言出法随’吗？”
书页上，那行字的旁边，不知何时多了枚棋子的拓印，印纹里有淡淡的绿线在流动，与镇灵鼎旁灵脉的纹路隐隐相合。
赵淑兰端着刚熬的姜茶进来，见书生喜极而泣，赶紧递过杯子：“快暖暖身子，赶考前喝这个，脑子灵光。”她凑到林默身边，压低声音，“先生刚才那步棋落下去时，我看见您手边的白子颤了颤，像活了似的。”
林默拿起一枚白子，是之前泛过绿光的那枚水晶果棋。指尖刚触到，棋子就开始微微发烫，温度竟与人体的体温相近，果面的纹路里，似乎有细小的光粒在缓缓流动，像颗缩小的心脏在搏动。
“怪了。”周明轩凑过来看，“这棋子夏天摸着凉，冬天摸着暖，金小友铸的玄铁棋都没这么神！”
沈清和突然“啊”了一声，指着老槐树的方向：“祖师！您看树影！”
众人抬头，晨雾中的老槐树影投在棋馆的墙上，枝桠的纹路竟与棋盘的格子渐渐重合，树影的中心，有个模糊的光斑在晃动，形状像枚棋子，正对着林默手中发烫的白子。
书生喝完姜茶，揣着失而复得的盘缠匆匆告辞，走前非要把那副木棋留下：“这棋跟了我三年，没什么用，先生留着或许能救更多人。”
林默把木棋收进棋罐，刚盖上盖子，就听见罐里传来细微的“嗒”声，像棋子在里面轻轻跳动。他望着墙上与棋盘重合的树影，又看了看手中发烫的白子，心里那点模糊的疑惑，渐渐凝成了清晰的念头——
这棋，真的活了。而他的话，他的意，似乎正通过这些活过来的棋子，悄悄影响着周遭的一切，像在无形中落子，每一步，都比他想象的更有分量。
沈清和的《守棋录》突然自己翻到空白页，笔尖在砚台上轻轻一点，竟自动在纸上写字：“棋子有灵，因主而醒，言为棋令，意为棋魂。”
赵淑兰往铜炉里添了块槐木炭，火光映着她的笑：“不管怎么变，先生还是咱们老街的棋痴，这就够了。”
林默没说话，只是将那枚发烫的白子轻轻放在棋盘的天元位。棋子落定的瞬间，墙上树影的光斑突然亮了亮，老槐树的叶子在晨风中轻轻摇晃，像在回应这步无声的落子。
霜降的雾渐渐散了，阳光透过窗棂照在棋盘上，把那枚白子的影子拉得很长，像一条通往未知的路。