皇帝的龙辇没有在瑶华宫停留，而是直接回了养心殿，随即一道口谕，宣瑾昭仪白若曦前往御书房回话。
这微妙的疏离，本身就是一种无声的警告。
御书房内，灯火通明，空气却冷得像冰。
皇帝端坐于御案之后，面无表情地看着那支从别院搜出的、断裂的银簪。他的眼神深不见底，看不出喜怒，却比任何雷霆震怒都更让白若曦心寒。
“这支簪子，是出自你永和宫旧人的手笔，如今你宫中造办的样式，也与此一脉相承。”皇帝的声音很平，平得没有一丝波澜，“宋清瑶失踪，现场只留下这个。爱妃，你作何解释？”
白若曦跪在地上，脊背挺得笔直：“皇上明鉴，臣妾冤枉。臣妾与宋妹妹情同姐妹，断不会加害于她。此事蹊跷，背后定有小人作祟，意图离间臣妾与皇上，还请皇上彻查！”
她的声音镇定，心中却掀起了惊涛骇浪。
她忽然意识到一个极其可怕的事实——自重生以来，她所依仗的“先知”，正在被一股无形的力量彻底颠覆。
她不是在走一条烂熟于心的老路，而是在一片迷雾重重的沼泽中，凭着本能与前世磨砺出的狠戾，步步为营。
她最大的依仗，不是记忆，而是她自己。
想通了这一层，白若曦心中的惊惶反而化为了彻骨的冷静。
皇帝凝视着她，似乎想从她脸上看出一丝破绽。
许久，他才缓缓开口：“朕给你三日时间。查出此事的幕后主使，便是自证清白。
若是查不出……”他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
“臣妾，遵旨。”白若曦叩首，心中却一片雪亮。
皇帝递过来的一把刀，刀刃向外，刀柄却也同样锋利。
查出来，她得罪了人；查不出来，便是她办事不力，嫌疑更重。
从御书房出来，白若曦没有丝毫耽搁，立刻命小禄子带着她最得力的人手，暗中展开调查。
她知道，皇帝的亲卫那里问不出什么，真正的突破口，在那些容易被忽略的细节里。
两日后，小禄子带回了一个关键的线索。别
院一个负责浆洗衣物的粗使宫女，在重金和家人的双重“劝说”下，终于吐露，事发当晚，她曾看见一名穿着皇后宫中二等宫女服色的女子，在宋清瑶的院子附近鬼鬼祟祟地出现过。
皇后！
白若曦的脑中“轰”的一声。
凤鸾宫刚刚因“百花篆香”一事折了皇后的亲妹妹，皇后定然将这笔账算在了自己头上。
宋清瑶是自己的盟友，皇后动不了自己，便拿宋清瑶开刀，再用一枚与自己宫中样式相似的簪子嫁祸给自己，一石二鸟，好一招毒计！
可这个线索太弱，根本不足以指证皇后。
直接上报，只会被皇后反咬一口，说自己挟私报复。
她需要更确凿的证据，可时间只剩下最后一天。
正当她心乱如麻，思索着如何破局之际，琳琅匆匆从宫中赶来，脸色煞白地禀报道：“娘娘！宫里出大事了！”
“皇后娘娘……在养心殿外跪了整整一个时辰！她脱去凤冠，素服请罪，向皇上泣血陈情，说她教妹无方，又治下不严，致使凤鸾宫香料出错，害了苏夫人性命，愧对苏家，更愧对皇上！她……她自请交出凤印，闭宫思过，为亡妹与腹中无缘的孩儿祈福！”
自请夺权，闭宫思过！
白若曦的心狠狠一沉。
一个苏雅娴！好一招以退为进，釜底抽薪！
她这是在用最决绝的方式，斩断了“百花篆香”案的所有后续可能，将自己塑造成一个深明大义、勇于担责的国母形象！
此举一出，不仅能博得朝野上下的同情与赞誉，更能让她从宋清瑶失踪案的嫌疑中彻底脱身——一个连凤印都不要、主动请罪思过的皇后，又怎会在此刻去冒险构陷宠妃？
皇后这一跪，不仅让她自己立于不败之地，更让白若曦之前所有的猜测和线索，都成了笑话！
“皇上……皇上如何说？”白若曦的声音有些发紧。
琳琅的脸上满是难以置信：“皇上……皇上准了。还亲手扶起了皇后娘娘，只说了一句‘皇后仁德，朕心甚慰’，便下旨允其闭宫静养，凤印暂由内务府掌管。”
皇后仁德？
白若曦的脑中闪过皇帝那张波澜不惊的脸。
她忽然明白了。
皇帝的平静，不是因为他被皇后的“仁德”所感动，而是因为他根本不在乎！
他不在乎皇后是否真的仁德，也不在乎凤印由谁掌管，甚至……他可能根本不在乎宋清瑶的死活。
他将查案的差事交给自己，或许从一开始，就不是为了一个真相。
一个可怕的念头浮上心头：宋清瑶的失踪，皇后或许只是被利用的障眼法，那个真正将宋清瑶这枚“凤凰印”棋子藏起来的人，会不会就是那个高高在上，冷眼旁观的帝王？
这盘棋，比她想象的，还要大得多，也危险得多。
白若曦缓缓坐下，端起早已凉透的茶，一饮而尽。
冰冷的茶水顺着喉咙滑下，让她纷乱的心绪瞬间沉淀下来。
她抬头，看着窗外灰蒙蒙的天，眼中再无半分柔弱，只剩下冰冷的、燃烧的战意。
“好，真好。”她低声自语，声音里带着一丝嗜血的笑意，“你们都想下棋，都想当那个执棋人？”
她轻轻抚上自己依旧平坦的小腹。
“那本宫，就只好掀了这棋盘，让你们看看，谁才是这深宫真正的主人！”