漕江海岸，悲声一片。
因大牢坍塌死亡的犯人们，和被窫窳踩死的无辜百姓，被整齐排放于海滩上，只待祭奠的香烛燃尽，就将他们海葬。
在他们的右侧，摆放着的，是诸葛妻、张捕头，以及被诸葛妻灭口的两名牢头，他们虽然已死，仍按照甄有德所判，该杀头的杀头，该剐刑的剐刑，随后也将被推入海中喂鱼。
在无辜死难者和诸葛妻等人之间，有一条十分明显的分界线，死者的亲属手持香烛从界线中间走过，对着左侧的亲人们鞠躬，对着右侧的恶人们啐口水，百姓再诅咒几句诸葛仇永世不得超生。
知州大人仰天悲鸣，县太爷甄有德则扑通下跪向漕江百姓谢罪。
“是本官失察了，未能及时发现诸葛仇的恶行，以致给漕江百姓造成如此大的灾难，本官悔恨莫及，愧为父母官哪。”
甄有德长跪不起，涕泗横流。
转而又朝着知州大人磕头，道，“下官犯有失察之罪，自知罪责难逃，向知州大人领罪来了。”
“甄大人言重了。漕江城流年不利，恰逢多事之秋，看着百姓遭此劫难，本官也着实痛心疾首啊。可是，我等皆为凡人，天灾人祸实又岂能预知？甄大人切莫再如此悲伤自责。”
知州大人与甄有德抱头痛哭。
哭罢了，向百姓说道：“甄大人自到任以来，兢兢业业，清正廉明，又十体恤民情，凡事都力求为百姓谋求最大的福利，以至于对治下的大牢有所忽视，酿成如此大错实非他所愿。本官在此恳求漕江的父老乡亲们，莫要苛责于他。本官在此给父老乡亲们赔礼了。”
知州大人亦是泪流满面，一躬到底。
“知州大人说得对，天灾人祸不可预知，县太爷平日里待我们小老百姓甚是宽厚，是勤政爱民的好官，一点疏忽在所难免，我们不怪，大人也莫要自责。”
君无虞说道，立即有人跟着附和，皆为漕帮的人。
百姓被这么一挑，便都觉得有道理，都说知州和知县是好官，亲人之死，并不能怪罪于他们。
“二位大人，莫再悲伤自责，我们漕江人的心胸就象大海一样宽阔，待亲人归葬于大海，一切都将如眼云烟，还望两位大人收拾起心情，向大海远方看才是正理。”
君无虞说得声情并茂，全然已经忘记自己差点被喂了窫窳时的狼狈相。
“是啊，大人莫要自责。坏人是诸葛仇他们，我们要恨就恨他们。不是大人的错，我们原本就不该怪罪大人的。若不是甄大人官德高尚，诸葛妻也不会自动投案，现如今恶人都得到了应有的下场，我们亦可告慰死难的亲人们了。”
知州大人与甄有德在百姓的宽宏大量中破涕为笑，又叩了几个头，感谢父老乡的厚爱，并表示从今往后要更加勤政，以回馈父老乡亲云云。
百姓们在君无虞的带领下，纷纷下跪回礼，好一副官民一心，官亲民乐的景象。
“可笑至极！”云中锦断然说道。
“大牢与县衙不过一街之隔，县衙典史长年在治下的大狱中饲养吃人猛兽，狱中犯人多有失踪，而身为县太爷却毫无觉察，理当负有不可推卸的责任，怎可简简单单以‘失察’二字糊弄过去？”
“上差此言差矣。”不待甄有德有所反应，君无虞便替他辩解道。
“县太爷到任不到一年，已做到令百姓如此爱戴，足见其功德非凡。偶有失察，亦是无心之失，百姓不计过失真心拥戴于他，何来的推卸责任一说？上差不相信百姓，大可问问县衙的各位大人们，县太爷是不是那种善于推卸责任的人？”
君无虞说着，抬眼看向书办。
书办立即心领神会，大声附和道，“君护法说的极是。甄大人平日里体恤民情不说，对我等下属亦是关怀备至，若有甚么做不到位的，亦是无心之失，毕竟人无完人嘛。甄大人这官，我敢打包票，绝对是好官。”
“对，县衙之中各有分工，典史亦是由朝廷任命，比县太爷任期早得多，县太爷又不可能不信任朝廷命官，监狱之事自然全权交你诸葛仇负责。若是事事都要亲自过问，便纵有三头六臂亦做不到的万无一失。上差又何必因为一点小小的过失，便对县太爷如此苛责呢？”
书办打了个开头，便有县衙里的大小吏员站出来替甄有德说好话，老百姓亦纷纷出言为他求情，反倒让云中锦莫要斤斤计较。
“你们！”云中锦甚是气恼，“一个个的都这么宽宏大量，敢情躺在这里的不是你们的亲人？”
“回上差，在下的家人也在街上被窫窳撞死了，在下对诸葛仇深恶痛绝，可是，在下明事理，知道死者已矣，没有必要把对诸葛仇的恨意转嫁到县太爷头上，那对他不公平。”书办说道。
“县太爷有过失，可我们愿意原谅他。”一名死者的亲属跟着说道。
云中锦的眉心一挑，高声问道：“躺在这里的，尚有全尸，那些被窫窳吞食的人呢？你们没有见过他们被火燎被生吞的惨象，没有亲身体会到那种临死的恐惧，又有甚么资格代替死者去原谅？”
“君无虞，你忘记自己是怎么在诸葛仇面前求饶的吗？忘记在窫窳面前如何狼狈不堪的样子了吗？我就不信当你蜷缩在甲号房里担惊受怕的时候，心里就没有奢望过县太爷会来巡视牢房解救于你，他可曾去过？你是捡回了一条命，可在你之前的那些人呢？幸存者凭什么去替死难者原谅？”
“我完全有理由怀疑，县太爷对于诸葛仇的恶行，并非毫不知情，却是听知任之。如若不是县太爷不作为，甚至是包庇比纵容，原本很多人都可以免于一死的。总而言之，这个责任，绝不能够因为他的几句道歉便可推卸掉的。”
君无虞沉默，人群沉默，甄有德低头，用眼角余光瞟着知州大人。
然而知州大人却装做视而不见，此时的他不愿意多说话，唯恐云中锦的火烧到他的头上来。
片刻之后，君无虞抬眼看了看站在人群后面的苏绣，便咬牙说道，“这根本不是有没有资格替死者原谅的事，而是县太爷原本就无大错，谈不上什么原不原谅。我们漕江人就是这么耿直，不会钻牛角尖，倒是上差您爱挑刺钻牛角尖，这可不好。”
君无虞三言两语又挑动了漕帮百姓，都说这是漕江人自己的事，无需云中锦多管闲事。
“多谢，多谢乡亲们对本官的厚爱，也多谢本衙同僚们的大力支持，本官在此给诸位鞠躬了。”
甄有德甚是得意，再次感谢众人，众人也再次回礼，这其中就属君无虞的声音最大最是活跃。
云中锦明白，君无虞的背后，是苏绣。
“苏绣，给我站出来！”云中锦喝叫了一声。
苏绣原本远远站在人群背后观望，随即拨开人群走到了云中锦的面前来。
“唤本帮主何事？”
“指使君无虞在这里闹事，为罪官脱罪糊弄百姓，自己躲在背后看热闹，有意思吗？”云中锦质问道。
苏绣却也不气不恼，慢悠悠说道，“不错，君无虞的意思便是本帮主的意思，只是本帮主不想当面与上差起争执，闹得大家不愉快而已。”
苏绣一手指向海滩上的死者，说道，“他们当中，除了少数几位是在街上不小心被窫窳撞死踩死的之外，大部分都是犯人，还有那些被诸葛仇用来喂了窫窳的，也都是犯人。何谓犯人？那便是有罪之人！虽然我也痛恨诸葛仇，但我也不得不承认，诸葛仇做了好事，因为那些被用来喂窫窳的犯人，本来就该死。”
“别说甄大人不知情，就算他知情，也是理所应当，为漕江清除了众多不法之徒，还漕江清静，难道不是大功一件？相比于失察，难道不是功大于过？”
苏绣的话音落下，立即引来欢声雷动，她不免又得意洋洋望着云中锦。
“你身为上差，处处以律法为先，不就是要将那些犯了罪的人绳之以法吗？现在坏人死了，你倒问责起甄大人来了，别说我苏绣不能理解，就是漕江百姓，也无法理解。大家伙说是不是？”
“帮主说的对极了，不该问责大人。”君无虞又引来百姓一片附和声。
“阿锦，你听，这便是老百姓的声音，你不仅应该放过甄大人一马，还应该上书为他请功才是。”
云中锦甚是气恼，而此时知州大人正笑吟吟看着她，很显然也是站在苏绣一边的。
知州大人在甄有德到任之前，任漕江县令多年，若是追责的话，他的罪责远比甄有德大得多。
但他懂得少说话明哲保身的道理，既不把把责任揽到自己头上来，也不刻意为自己开脱，只一味地替甄有德说话。
而苏绣与君无虞这么一搅和，本该担负责任的甄有德，转眼之间便成了有功之臣，如此一来，也问责不到知州大人头上，岂不皆大欢喜？
放甄有德他一马，也即放过了他自己。
知州大人并不表态，而是语重心长说道，“为官者，最重要的是要听取民意。”
“我会据实上报的。”云中锦喃喃说道。
此情此景，面对如此汹涌的民意，云中锦即便心中不认可，但也着实无能为力。
苏绣冲她咧嘴一笑。
海中的“烟囱”处，大胡子与两名手下正盯着海滩上的一举一动。
“好了，回去禀报虫爷，事已吉祥了。”大胡子说道。
“是。”
两名手下的相继潜入海中，大胡子则朝着相反的方向潜行，在甄有德回到县衙之前，坐在公堂之上，把玩着惊堂木。