祠堂的灯笼亮到后半夜，戏班子的胡琴声渐渐歇了，只剩下几盏长明灯在檐角摇晃。青瑶帮着收拾散落的戏服时，指尖忽然被枚铜扣勾住，低头一看，是件绣着孔雀纹的戏袍，边角磨得发毛，却依旧能看出当年的精致。
“这是班主的老行头了，”李伯端着碗热茶走过来，呵出的白气在灯光里散开，“穿了快三十年，舍不得扔，说有灵性。”他指着孔雀尾羽的绣线，“你看这金线，当年是用真金碾的，现在可找不着这手艺了。”
青瑶指尖抚过那磨损的绣线，忽然想起墨尘纳鞋底时歪歪扭扭的针脚，忍不住笑了：“再金贵的东西，也经不住天天穿用。”
“可不是嘛，”李伯抿了口茶，目光落在她怀里的戏袍上，“就像人过日子，看着花哨不如透着实在。你看墨尘那小子，嘴上不说，手上倒勤快，昨天给王婆送艾草时，还特意把药碾成了粉，怕老人家费劲。”
青瑶心里一动，刚要说话，就见墨尘抱着捆干柴从后门进来，裤脚沾着草屑，额角还挂着汗：“李伯，灶房的火快灭了，我添了点柴。”他瞥见青瑶手里的戏袍，愣了愣，“这袍子怎么了？”
“班主说让补补，明天还得穿，”李伯把茶碗递给他，“你俩手巧，能不能帮忙缝几针？袖口开线了。”
墨尘接过茶一饮而尽，抹了把嘴：“我来试试。”他找了针线筐，挑出根深色的线，笨拙地穿了好几次才把线穿过针眼，逗得青瑶直笑。
“笨死了，”青瑶拿过针线，指尖灵巧地打了个结，“看我的。”她捏住开线的袖口，银针翻飞，针脚细密得像排小牙齿，“你纳鞋底的劲儿，用到针线上来一半就行。”
墨尘蹲在旁边看，忽然指着她的手指：“你绣的这小圈是什么？”青瑶的针脚旁，多了个极小的艾草图案，绿线勾勒，藏在孔雀尾羽的阴影里。
“给袍子加点灵气，”青瑶眨了眨眼，“跟你的艾草穗子一个意思。”
两人正说着，二丫举着盏油灯跑进来，灯芯“噼啪”爆了个火星：“瑶姐姐，墨尘哥哥，王婆家的猫下崽了！一共三只，毛茸茸的像小球！”
“真的？”青瑶放下针线，眼睛亮了，“我去看看。”墨尘也跟着起身，顺手拎起灶房里剩下的半块米糕——王婆说过，猫妈妈刚生产，得补充点营养。
王婆家的小院里飘着艾草香，那只橘猫正蜷缩在草窝里，三只小猫挤在它怀里，闭着眼睛哼哼。王婆坐在旁边的小马扎上，给青瑶和墨尘递过两张草纸：“刚生下来没俩时辰呢，你看这小模样，多俊。”
墨尘把米糕掰碎了放在碟子里，又倒了点温水：“给猫妈妈补充点体力。”橘猫闻到香味，小心翼翼地探出头，叼起小块米糕嚼了起来。
“你们来得巧，”王婆笑得眼角堆起皱纹，“这猫崽还没取名呢，你们帮着想想？”
二丫抢先说：“叫艾草！跟墨尘哥哥的艾草穗子呼应！”
青瑶想了想：“不如叫灯芯吧，夜里看着像盏小灯，多精神。”
墨尘指着最胖的那只：“这只叫团子，圆滚滚的。”
王婆拍手笑：“好！就叫艾草、灯芯、团子！这名儿听着就热乎。”
回祠堂的路上，月光从云缝里钻出来，把影子拉得老长。青瑶忽然想起什么，从兜里掏出个布包：“给你。”是双布鞋，鞋面上绣着三朵小小的猫爪印，针脚比上次匀了不少。
“看你上次纳的鞋快磨破了，”她有点不好意思地别过脸，“我学着做的，可能不太合脚……”
墨尘接过来，手指抚过那软乎乎的猫爪印，忽然把鞋往怀里一揣，伸手牵住青瑶的手腕，掌心温热：“合脚，肯定合脚。”
青瑶的手腕被他攥着，像有股暖流顺着胳膊往上爬，她低着头，看见两人的影子在地上轻轻晃，忽然觉得，这日子就像猫崽的毛，看着软乎乎的，摸起来，更暖。
祠堂的长明灯还亮着，那件孔雀戏袍被挂在戏台边，袖口的新针脚藏在阴影里，不仔细看，根本发现不了，只觉得那孔雀尾羽，似乎比刚才更亮了些。