洛尘的手腕还在发烫，那股温热像是顺着血管往上爬。他没动，只是把袖口往下扯了半寸，挡住胶囊。
萧逸看了他一眼，手指在药匣边缘轻轻敲了一下。两人同时往前迈步，脚步很轻，几乎贴着地面走。
第三步刚落，脚下金属板突然下陷半寸，一圈蓝紫色电弧从缝隙里冒出来，迅速连成环形，拦住去路。
洛尘立刻摸了摸袖口，确认胶囊完好。他眨了两下眼，萧逸立刻明白——这陷阱是预设的，不是远程触发。
“系统有延迟。”洛尘低声说。
萧逸点头，抽出一支蓝色药剂，蹲身把液体滴进接缝。药液渗进去后，电弧闪了几下，频率慢了下来。
洛尘闭眼一秒，意识进入星幻医毒空间。静磁藤的分泌物被提取出来，他用真元裹着，在空中拉出一层薄网。电弧碰到网面，偏转方向，打在侧墙后炸出几缕黑烟。
三秒不到，通道恢复。
两人穿过陷阱区，继续向前。墙壁上的管线越来越多，交错成网。拐过一道弯，前面出现t型交叉口。
刚踏进路口中央，三根支架突然弹开，炮台从里面伸出，枪口对准他们胸口。
毒针射出来的速度快得看不清轨迹，空气中留下淡绿色尾痕。
洛尘瞬间退入空间，图书馆自动调出数据库。比对结果显示：影蝎七号衍生物，低温可凝滞。
他退出空间，张嘴说了两个字：“霜纹起。”
萧逸抬手甩出两枚红色药丸，空中爆开，白雾瞬间扩散。温度骤降，毒针在半空结出细霜，速度变慢。
两人同时出手，真元震波扫过，针支全部碎裂落地。
洛尘趁机取出一枚中和胶囊，贴在墙面信号节点上。炮台抖了两下，枪管缩回，支架合拢，恢复原状。
“走。”萧逸低声道。
他们加快脚步，穿过交叉口，进入一段倾斜向下的通道。尽头是一扇合金门，门框上有七道锁痕，其中三条已经被破坏。
这是计划里的第二节点，距离核心外围只剩百米。
洛尘靠近门前，突然耳朵嗡了一声，手腕再次升温。追踪剂的热度比刚才高了一截。
他靠墙站定，闭眼接入空间扫描。数据流刷下来，前方五十米内磁场异常，呈螺旋状波动，频率和旧信号一致。
“不对劲。”他睁眼，“磁场干扰神经传导，真元会不稳。”
萧逸皱眉：“能绕开吗？”
“不行。主控节点入口就在后面，只有这一条路。”
洛尘深吸一口气，重新沉入空间。图书馆自动弹出一本古籍，《星核引力偏移术》。书页翻动，显示这种磁场来自远古控能装置，作用是屏蔽外部意识入侵。
“有人不想让外人靠近核心。”洛尘说。
“那就别让他们如愿。”萧逸从药匣取出最后一支空管，“准备反制。”
洛尘伸手接过，从空间药园提取逆极草汁液，又咬破指尖，滴了一滴血进去。混合后的液体泛着暗银光，他在掌心晃了晃，确认反应正常。
“等我信号。”他说。
萧逸退后半步，真元散开，在周围布下防御层。
洛尘将药剂投向磁场中心。液体在空中爆开，像一团微型星云炸裂。瞬间，螺旋磁场出现裂隙，持续不到两秒。
就在这短暂的空档，他们看到了。
深处有一团巨大轮廓，趴伏在主控节点前，四肢贴地，脊背隆起，头颅低垂。形状像兽，但看不出具体种类。
它不动，可两人能感觉到它的存在，像一块压在胸口的石头。
“守护兽。”萧逸声音压得很低。
“还没完全激活。”洛尘盯着裂隙闭合的过程，“刚才那一击扰动了磁场，但它只微微动了一下耳朵。”
“说明它受磁场保护。”
“也说明，只要打破磁场，就能接近核心。”
洛尘翻开背包，拿出笔记本。纸面上画着七条路线，A到G。他用笔划掉A、b、c三条，又在d路线上标了个圈。
“改道d线。这里磁场最弱，而且有个通风管道可以借用。”
萧逸凑近看：“管道能容纳一个人？”
“勉强。我进去，你在外围策应。”
“不行。”萧逸直接否决，“太窄，出事没法救你。”
“那就双人同步。”洛尘撕下一页纸，写下几个词，“青叶落，火莲开，霜纹起——按暗语来。”
萧逸盯着那几个字看了一秒，点头：“好。”
他们重新检查装备。洛尘把剩下的中和胶囊全贴在衣服内侧，方便随时取用。萧逸则把药匣挂在腰带最外层，打开保险扣。
“开始？”洛尘问。
萧逸看了他一眼，伸手握住他手腕。温度还在，但比之前稳定了些。
“一起。”他说。
两人贴着墙边前进，每一步都计算过落点。通道越来越窄，空气变得闷重。
离入口还有三十米时，洛尘忽然停下。
“怎么了？”萧逸问。
“磁场变了。”洛尘闭眼接入空间，“频率加快，螺旋密度提升百分之二十。”
“是不是我们动作触发的？”
“不像。更像是……它自己启动的。”
话音未落，前方地面轻微震动。合金门自动滑开一条缝，里面的红光透出来，照在墙上。
那团轮廓动了。
一只前爪抬起，缓缓放下，地面随之震了一下。
它开始苏醒。