山城被青山环抱，夜色中灯火零星，空气里带着湿润的草木清气。只是这里的招待所，比临县那间还要简陋几分。
接待处坐着一位头发花白的大爷，正就着一盏昏黄的灯看报纸。他抬眼瞥了瞥风尘仆仆的两人，慢悠悠问：
“几间房？”
“两间！”许湛答道。
“一间！”几乎是同时，另一个声音轻轻响起。
许湛蓦地转头，只见夏小棠脸颊通红，却仍低头从包里取出一个小红本，小心地推向柜台：
“我们…有结婚证的。”
大爷推了推老花镜，瞅了瞅结婚证，又抬眼打量了一番许湛，语气里带了些调侃：“怎么，吵架了？”他边说边取出登记本，摇头嘀咕道：“看着人高马大的，还不如个小姑娘。”
许湛默不作声地低下头。他何尝不知，这一路走来，小棠对他愈发依赖，而他自己，也早已沉溺于这份温存之中……
这里的洗浴间仅用一扇薄旧的木门隔开，门锁竟是坏的。
夏小棠提心吊胆地匆匆洗完，刚推开那扇吱呀作响的木门，却一眼看见许湛静默地守在门外昏暗的灯光下……
待许湛洗漱完毕回到房间，夏小棠正站在窗边望着外面出神。夜风拂动她微湿的发梢。
“风大，别着凉了。”他低声提醒。
“哦。”她应了一声，乖巧地将窗户掩小了些，随后缓步走回床边。
静默片刻，她脸颊微烫，问道：“还……擦药吗？”
许湛微微一怔，随即点头：“嗯，要擦的。”
她乖乖俯身躺下，手指微微攥着衣角，轻轻掀起一截上衣。
后腰至背脊那片青紫色的淤痕依然清晰可见，可见那恶人下手之重。
他指腹蘸了药膏，动作放得极轻，温热的指腹小心推开微凉的药膏。
那柔软的触感让他指尖微微颤抖。这一次，他却明显感觉自己的呼吸……悄悄乱了……
……
许湛躺在床上，二十八年来，这是他第一次找到了前所未有的归宿与踏实——这短短几日，竟是他内心深处最真实渴望的日子。
月光淡淡地洒进来，落在一旁夏小棠安静的睡颜上。
她呼吸匀长，唇角微微弯起，像是正做着什么好梦。
然后她无意识地翻身，一如预期般蹭进他的怀里。
他伸出手，将她牢牢接住，拥入怀中…
可就在这一刻，剧烈的负罪感翻涌而上。
他想狠狠扇自己一个耳光——
前路未卜，生死难料，他凭什么贪图这一寸温柔？又凭什么纵容自己沉溺，连累她越陷越深？
他像个被撕成两半的人，理智与本能反复拉锯，几近将他撕裂。
他……就快疯了。小棠…让我再抱抱你…再抱抱你…
清晨，许湛醒来。他依照惯例，轻轻抽出被压得发麻的胳膊，却不慎牵扯到了她散在枕边的长发。
夏小棠睫羽微颤，睁开眼的瞬间，两人同时怔住了——她仍安然枕在他臂弯里，呼吸相近，发丝交缠，是一种过分亲密的姿态。
这是他们头一回在完全清醒时，共同面对这样一个彼此靠近的清晨。空气里霎时弥漫开无声的悸动与羞涩。
两人默契地保持沉默，各自起身整理。
夏小棠换上那件细碎的印花衬衣，外搭浅米色针织开衫，依旧将那条红绸丝带系于发间。
“许湛。”夏小棠先出声。
他闻声停下手中的动作，抬起头。
“你把这个换上。”
她递来一个布袋。许湛接过打开，里面是一件挺括的白衬衣、一条深色长裤，还有一件藏青色的夹克衫。
“这是……？”
“在供销社顺便买的。”她轻声说道——这几日她早已注意到，他来回换洗的只有那两件的确良衬衫，外套也旧得褪了颜色。
“何必破费……”他话音未落，却被她轻声打断：
“总不能……让爸爸觉得我对你不好吧。”
许湛没再推辞，换上了新衣。衣服合身而整洁，他整个人显得格外挺拔精神。
两人简单吃了些早点，便动身前往山城监狱。
夏小棠一路无话，眼眶虽克制着却已然泛红。
“怎么了？”许湛的声音从身旁温柔地传来。
她迅速眨了眨眼，压制着情绪：“我有很多话……想跟爸爸说。”
许湛侧过头，低声嘱咐：“小棠，到了那儿……别哭。老师若是见了，会心疼，更会担心。”
“嗯。”她重重地点头——像是给自己打气。
……
跟孙春梅所在的那种改造农场不同，山城监狱在押都是重刑犯，单独的探视室！中间隔着一道厚厚的玻璃，中间打了一个可以通话的圆形镂空。上面嵌着冰冷的铁栅栏。
夏小棠和许湛被带至指定的位置前坐下。
许湛侧过脸，看见她微微发颤的指尖。
他伸出手，轻轻拍了拍她的肩。
随后，用温热的手掌覆上她冰凉的手指，坚定地将她的小手裹入掌心。
夏小棠抬起头，望进他深邃的眼睛。
一种无声的力量在心底蔓延，冲淡了周遭的冷硬和压抑。
这时，远处传来脚镣拖过水泥地面的刺耳声…
隔着一层厚厚的玻璃，夏明远被缓缓带了进来。
夏小棠几乎认不出那是父亲——他瘦得彻底走了形，面色是那种久不见天日的蜡黄。
她手指有些发抖，嘴角却努力向上弯起：“爸爸！”
夏明远脸上的皱纹慢慢舒展，露出一个慈祥却带着疲惫的微笑：“小棠……”他的声音也苍老了很多。
然后，他目光越过她，落在她身后的许湛身上，微微点了点头。
许湛郑重地颔首：“老师。”
“爸爸，你是不是又没好好吃饭？”夏小棠语气故意放得轻快，像小时候撒娇那样，“你胃不好，可不能贪凉啊……回头我告诉妈妈！”
夏明远低下头，很浅地笑了一下，没接她的话，只问：“见过妈妈了吗？”
“嗯！妈妈挺好的……她让我告诉您，别担心她。”
“小棠，”他忽然打断她，声音更低了：“是爸爸……对不起你。”