穿过迷雾障，眼前的景象豁然开朗，仿佛踏入了另一个世界。
九座巍峨耸立、形态各异的巨峰如同天神的阶梯，层叠而上，直插云霄，这便是“九重天”名称的由来。
每一重山峰都笼罩在不同的光晕和气息之中，最低的一重绿意盎然，生机勃勃，往上则能看到赤红如火的第二重，电闪雷鸣的第三重，冰晶闪耀的第四重……直至最高处，没入混沌虚无，看不真切。磅礴的威压和奇异的法则波动从山峰上弥漫下来，让人心生敬畏。
然而，最让楚枫岚和萧易惊讶的，并非这自然奇观，而是山脚下的一片区域。那里并非想象中的蛮荒之地，而是依托着第一重山麓，形成了一座规模宏大、热闹非凡的坊市集镇。
楼阁殿宇鳞次栉比，风格粗犷古朴，街道上人来人往，不仅有南殇国本土衣着特色鲜明的修士，还有许多来自大陆各地、奇装异服的修行者，气息驳杂，强弱不一。
空气中弥漫着各种灵草、丹药、妖兽材料的气息，以及一股子彪悍、野性的江湖味道。
“这里……好热闹！”萧易瞪大了眼睛，看着街上那些骑着异兽、背着古怪兵刃、甚至有些半人半妖形态的修士，感觉比天圣堂的坊市还要有烟火气，也更……混乱。
楚枫岚也好奇地打量着四周，低声道：“看来这九重天虽然险恶，但也吸引了无数前来冒险和寻找机缘的修士。”
陈岚（神色如常，似乎对眼前的景象并不意外。
他带着两人，穿过熙攘的人群，走向集镇中一家看起来相对干净、名为“云来居”的客栈。客栈掌柜是个脸上带疤的精壮汉子，气息在筑基后期，看到陈岚三人，尤其是感受到陈岚那深不可测的气息，立刻换上了恭敬的笑容。
“三位客官，打尖还是住店？”
“住店，要一处清静的小院。”陈岚淡淡道，随手抛出一块中品灵石。
掌柜接过灵石，眼睛一亮，态度更加热情：“好嘞！甲字三号院，绝对清静，包您满意！小二，快带三位贵客去院子！”
客栈的小院果然清幽，有独立的房间和一个小练功场，虽然简陋，但比风餐露宿强多了。安顿下来后，陈岚对楚枫岚和萧易道：“九重天情况复杂，鱼龙混杂。你们先在此处住下，熟悉环境，切勿轻易与人冲突。我需外出几日，探查一些事情。”
“前辈您要独自出去？”萧易有些担心。
“无妨，去去就回。你们安心在此修炼，莫要惹事。”陈岚叮嘱了一句，便转身离开了小院，身影很快消失在坊市的人流中。
接下来的几天，楚枫岚和萧易谨记陈岚的吩咐，大部分时间都待在院子里修炼，巩固修为。偶尔才会结伴到坊市上逛逛，购买一些基础的补给，同时也小心翼翼地探听消息。
他们很快发现，这九重天脚下的坊市，最大的话题，莫过于即将召开的“九重天青年比武盛大绝世比赛”，简称——青绝大赛！
茶楼酒肆、街头巷尾，到处都在议论这场盛会。
“听说了吗？这次青绝大赛的奖励比往年丰厚十倍！据说头名能获得进入‘万法阁’顶层观摩一日的机会！”
“何止！还有七阶灵丹‘破障丹’，能增加突破金丹的几率！”
“最吸引人的是那‘九重秘境’的探索资格！据说里面有无上古宝！”
“啧啧，这次可是龙争虎斗啊！不光咱们南殇国的各部落天才，连中州、西域、北疆的年轻俊杰都来了不少！”
“那是！青绝大赛可是扬名立万的最好机会！要是能挤进前一百，立马就能被各大势力招揽！”
楚枫岚和萧易听得心潮澎湃。尤其是萧易，眼睛放光，拉着楚枫岚的袖子低声道：“楚师妹，你听见没？万法阁！破障丹！九重秘境！这……这简直就是为我们准备的啊！”
楚枫岚也有些意动，但还算冷静：“奖励确实诱人，但竞争肯定也极其激烈。我们初来乍到，修为也不算顶尖，恐怕……”
“怕什么！”萧易跃跃欲试，“不试试怎么知道？再说了，有前辈在，咱们底气也足点！就算拿不到头名，见见世面也好啊！”
被萧易这么一说，楚枫岚也动了心思。他们来到这九重天，本就是为了历练。这青绝大赛，听起来确实是一个极好的机会。
两人打听到报名处设在坊市中心的“万象楼”，便鼓起勇气找了过去。
万象楼人山人海，都是来报名或者看热闹的年轻修士。报名处排着长队，负责登记的是几个穿着统一服饰、神色倨傲的年轻人，看样子是某个本地大势力的弟子。
好不容易排到楚枫岚和萧易，负责登记的一个三角眼青年懒洋洋地抬起头，打量了他们一眼，尤其是他们身上不算起眼的衣物，语气带着不屑：“姓名，来历，修为。”
“楚枫岚，萧易，来自中州天圣堂，筑基后期。”楚枫岚平静地回答。
“天圣堂？”三角眼青年嗤笑一声，声音不大不小，却足够让周围不少人听见，“中州那个学院派？呵，跑我们南殇九重天来凑什么热闹？筑基后期？修为倒还凑合，不过嘛……”他拖长了语调，眼神扫过排队的人群，引起一阵哄笑。
“这青绝大赛，可不是你们学院里过家家！刀剑无眼，死了残了，可没人负责！我劝你们啊，还是赶紧回中州去吧，别在这儿丢人现眼了！”
萧易气得脸色通红，拳头握紧，就要发作。楚枫岚拉住了他，深吸一口气，依旧保持着平静：“多谢提醒。不过，我们既然来了，就想试试。请帮我们登记。”
三角眼青年见他们不识趣，撇了撇嘴，冷哼一声，随手在一块玉牌上刻下他们的信息，扔了过来：“喏，拿好你们的号牌！初赛在三天后，第一重天‘演武台’！到时候被打得哭爹喊娘，可别怪我没提醒你们！”
楚枫岚接过号牌，看都没看那青年一眼，拉着愤愤不平的萧易，转身离开了万象楼。
身后还传来那三角眼和其他人的嘲笑声：“真是不知天高地厚！”
“天圣堂？没听说过，估计是什么小门派吧？”
“等着看他们第一轮就被刷下来吧！”
走出万象楼，萧易依旧气呼呼的：“狗眼看人低！等到了台上，