1、要么沉默要么表扬，不当众批评人：表扬是 “软武器”，批评易结仇
村里的张叔以前管农机队时，总爱当众批评人 —— 有次小王修农机慢了点，他当着全队人的面说 “你咋这么笨，这点活半天干不完”，小王当场红了脸，后来不仅干活更消极，还总在背后说张叔 “刻薄”。
后来张叔听周老栓的劝，改了方式：小王再出小错，他私下里说 “你这次拆零件挺仔细，要是再加快点速度就更好了”；小王做得好，就当众夸 “小王今天修得又快又好，大家多跟他学学”。慢慢的，小王干活越来越积极，队里的气氛也融洽了。周老栓说：“人都爱听表扬，哪怕是再普通的人，批评只会让他记恨你，还解决不了问题。会表扬的人，能让别人心甘情愿为你出力，这才是高招。”
2、不给上级提意见：别指望 “几句话改变人”，避免给自己挖坑
镇上的小李在工厂当技术员时，发现领导制定的生产流程有个小漏洞，觉得 “提出来能提高效率，领导肯定会夸我”，就主动找领导说 “您这个流程有点问题，应该改成……”
没想到领导脸一沉：“我制定流程前没考虑过？用你教我做事？” 后来小李不仅没得到认可，领导还总把难干的活派给他。小李跟周老栓诉苦，周老栓说：“你连家里人的毛病都改不了，还想改上级的？上级就算知道错了，也不会认，反而会觉得你‘多管闲事’‘不尊重他’。提意见看似是为了工作，其实是给自己找不痛快，说不定还会被穿小鞋，没必要。”
3、观望是一种智慧：不盲目表态，顺应时势不做 “出头鸟”
村里去年讨论 “要不要集体种反季蔬菜” 时，大家吵得热闹 —— 有人说 “能赚钱，赶紧种”，有人说 “风险大，别瞎搞”，不少人都急着表态站队。
周老栓没说话，只默默观察：看邻村种反季蔬菜的收成，问镇上收购商的价格，等大家吵了半个月，他才说 “今年市场上反季蔬菜太多，咱们要是种，得选个稀罕品种”。后来村里按他的建议种了特色蔬菜，果然卖了好价钱。周老栓说：“不明确的事别瞎表态，可做可不做的事别抢着做。历史潮流挡不住，该来的总会来，你要做的是等时机、顺时势，不是当第一个吃螃蟹的人 —— 万一螃蟹有毒，最先吃的人最先遭殃。”
4、懂的事要假装不懂：看破不说破，给人面子就是给自己留余地
镇上的李老板总跟人吹 “我儿子在城里当大老板，月入好几万”，其实大家都知道，他儿子就是在城里开了个小面馆。有次有人故意问 “你儿子公司多大啊？”，周老栓赶紧打圆场：“不管干啥，能在城里站稳脚跟就不容易，李老板教子有方啊！”
事后有人问周老栓 “你明明知道，为啥不戳穿？”，周老栓说：“聪明不是用来让别人下不来台的，看破不说破是成年人的礼貌。很多事本就没对错，关键是维护人的情绪 —— 你给李老板留了面子，他以后有好机会也会想着你；要是戳穿他，他只会记恨你，你也落不着好。”
5、别人的话先辨真假，别啥都信：防 “套话”“探底”，不泄露软肋
村里的小王想自己开小吃摊，还没确定位置，就跟邻居说 “我想在村口租个门面，你觉得咋样？” 邻居问 “你有多少本钱啊？要是赔了咋办？” 小王没多想，就说 “我就攒了两万，要是赔了就只能再去打工”。
结果没过几天，村口的门面被邻居先租了，还跟人说 “小王就两万块，根本开不起店，我租了正好”。小王后悔不已，周老栓说：“别人说话都有目的，有的是猎奇，有的是套你信息、探你底。你啥都信、啥都说，相当于把自己的软肋露给别人，别人很可能拿着你的话坑你。多留个心眼，先辨真假再回应，才不会吃亏。”
6、懂人情世故，礼尚往来：拼的不是能力，是 “软实力”
村里的陈老先生以前做小生意时，总爱 “送小礼”—— 给进货的老板带点自家种的蔬菜，给帮他拉货的司机塞包烟；别人帮了他的忙，他也会记着，下次一定还回去。
慢慢的，大家都愿意跟他打交道：进货老板给他算低价，司机优先帮他拉货，有好的生意机会也会主动告诉他。陈老先生跟周老栓说：“人和人的能力差不了多少，拼的就是能力以外的东西。会说话能处好一半关系，会送礼、懂礼尚往来能处好八成关系。人情世故就像气垫，看不见摸不着，却能帮你少受不少罪，走得更顺。”
7、不培养随时能取代你的人：留 “压箱底” 的本事，才能让人敬畏
镇上的老木匠李师傅，带徒弟时从不把 “核心手艺” 教完 —— 比如怎么选最耐用的木材、怎么让家具拼接处更牢固，他只教基础的，关键技巧从不外传。
有人说他 “小气”，李师傅说：“教会徒弟饿死师傅，不是我不教，是这世道就这样。我把所有本事都交出去，徒弟学会了，老板还会用我吗？人得有自己‘压箱底’的东西，能拿捏别人，别人才会对你保持敬畏，才不会随便取代你。谈感情没用，有不可替代的本事，才是安身立命的根本。” 后来他的徒弟虽然也开了木匠铺，但遇到复杂的活，还是得请李师傅来帮忙。
8、有些问题可以不用回答：保持神秘感，不暴露底牌
村里的张婶总被人问 “你家儿子一个月挣多少钱啊？”“你攒了多少养老钱啊？”，以前她总老实回答，结果别人要么说 “你儿子挣得也不多啊”，要么总找她借钱。
后来张婶听了周老栓的话，再被问这些问题，就笑着说 “儿子挣得够花就行，我也没那么多讲究”“养老钱嘛，够我吃饭吃药就好”，从不细说。慢慢的，没人再追问她的私事，也没人随便找她借钱了。周老栓说：“不是所有问题都要回答，保持点神秘感，是保护自己，也避免别人看透你、摸清你的底牌。别傻乎乎和盘托出，糊弄一下，大家都心知肚明，没人会怪你，反而能少很多麻烦。”
9、想到的事一个人先做，别告诉别人：避免阻力和 “抢功劳”，悄悄成事
村里的小芳想做刺绣直播，没跟任何人说，自己偷偷学拍视频、练口才，等账号有了几千粉丝，能开始卖刺绣了，大家才知道。
有人问她 “为啥不早说”，小芳说：“要是早说了，我妈肯定会劝‘女孩子家抛头露面不好’，还有人会说‘你肯定做不起来’，甚至可能有人跟着学，抢我的粉丝。我要是失败了，会被人笑话；要是成功了，又会有人说‘我早就跟你说过能成’，抢功劳。不如自己悄悄做，等做成了再说，少了很多阻力。” 周老栓听了，夸她 “懂事”：“想做的事别声张，一个人闷头干，反而更容易成。”
10、看不清局势时，做局外人：跳出事件看人心，才能明晰处理方式
村里上次选 “村民代表” 时，两拨人争得厉害 —— 一拨人支持张叔，说他 “老实”；一拨人支持李叔，说他 “有本事”，大家吵得面红耳赤，还拉着周老栓表态。
周老栓没说话，只坐在一边听：看谁说话更实在，看谁背后拉了多少人，看大家争论时更在意 “能不能为村里办事” 还是 “能不能给自己谋好处”。等吵完了，他才跟几个老伙计说：“张叔虽然老实，但没主见；李叔有本事，但有点私心，咱们得找个机会跟他俩说说，不管谁当选，都得把村里的事放在第一位。” 后来选出来的代表，果然按大家的意见办事，村里的事也办得顺顺利利。周老栓说：“看不清局势时别掺和，做个局外人，看每个人的发言，就能摸清他们的心思。了解了人，就知道事情该怎么处理了。”