魏明和季云舒站在落霞镇外,他们迅速交换了一个眼神。
眼神中的意思十分一致:混进去,打听消息,寻找线索。
魏明将帽檐又拉低了些,让妖兽的血迹更醒目地暴露在外。
季云舒微微低下头,将存在感降到最低。
黑猫则紧紧贴着他们的裤脚,不再四处张望,显得异常温顺。
魏明和季云舒扛着妖兽,混在入城的人流中,低垂着头,尽量不引人注目。
他感觉似乎有几道目光在他们身上多停留了一瞬。
当他警惕地回望时,发现几个护卫正装作不经意地打量他们,眼神中带着审视,这让他心里隐隐有些不安。
但当他再看时,护卫又恢复了常态,仿佛只是错觉。
他们走到城门口,护卫似乎又正在热烈地讨论着什么趣事。
看到好几个“熟面孔”的猎户,只是随意地点头示意了一下,并未仔细盘查。
魏明和季云舒心中微松,也学着其他猎户的样子,憨厚地笑了笑回应,脚下不停,急匆匆地融入了城内的喧闹之中。
这个山脚小镇规模不大,但集市却异常热闹。
街道两旁摆满了摊位,吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
然而,与修炼者聚集的坊市不同。
这里售卖的多是寻常百姓的生活物资:粮油米面、布匹杂货、农具家什。
空气中弥漫着烟火气和各种食物的味道,修炼相关的物品几乎不见踪影。
魏明寻了个空地,将肩上的妖兽卸下摆开。
浓重的血腥味和新鲜的兽肉立刻吸引了大量目光。
他们还没吆喝,周围的居民和小贩就呼啦一下围了上来,七嘴八舌地询问价格。
“这獠猪肉真不错!怎么卖?”
“给我来条后腿!”
“这皮子剥得完整,我要了!”
出乎魏明和季云舒的意料,这头二百多斤的妖兽几乎是在顷刻间就被抢购一空,换来的银钱沉甸甸地揣在怀里。
买卖十分的顺利,让他们都有些愕然。
“这地方……似乎很缺肉食?”魏明一边收拾着空出来的摊位,一边低声对季云舒道,心中却隐隐觉得有些不对劲。
季云舒微微蹙眉,轮回印的感知悄然散开。
她注意到,那些买肉的人虽然全部离开了,但新进来人的目光似有似无地瞟向他们。
那眼神不再是之前的急切和热络,而是带着一种……审视、警惕,甚至是一丝不易察觉的回避和恐惧。
这时,魏明听到不远处两个卖菜的大妈小声嘀咕着:“听说了吗?城主府的护卫队今儿个像是在找什么人,一个个凶神恶煞的。”
“是啊是啊,也不知道出了啥事,刚才还瞧见他们往集市这边来了呢。”
“魏明,”季云舒的声音压得极低,“情况不对。”
魏明也立刻察觉到了周围气氛的微妙变化,那些投来的异样目光如同针尖般刺人。
他心道不好,刚想示意季云舒立刻离开这是非之地……
“让开!让开!”一阵嘈杂的脚步声和呵斥声从人群外传来。
围观的人群如同潮水般迅速分开一条通道,一队身着统一制式皮甲、手持兵刃的城镇护卫队气势汹汹地冲了进来。
瞬间将魏明和季云舒二人包围在了中间,刀锋出鞘半寸,寒光闪闪。
魏明心中剧震,脑海里瞬间闪过无数念头:哪里露出了破绽?是扛妖兽的姿势不像猎户?还是言行举止出了纰漏?
难道……是小山村的事情这么快就败露了?!
可就算败露,怎么会精准找到刚刚进城的我们?
眼看季云舒眼神一冷,周身已有微不可查的能量波动开始凝聚,魏明急忙一把按住她的手腕,微微摇头。
魏明脑中电光石火般闪过数个念头:动手必成死敌,且正中幕后黑手下怀;不动手,尚有一线申辩和查明真相的机会。
而且在这人生地不熟的地方,与官方力量冲突绝非明智之举。
他强迫自己镇定下来,脸上堆起猎户常见的、带着几分惶恐和不解的憨厚笑容,对着为首的护卫队长喊道:“各位军爷,这是怎么了?俺们俩就是来卖点山里打的野货,换点盐钱,这……这也不犯王法吧?”
护卫队长是个面色冷峻的中年汉子,名叫顾烽。
他上下打量了魏明和季云舒一番,眼神锐利如鹰,冷哼一声:“贩卖妖兽自然不犯法。”
他话音一顿,语气骤然变得冰冷严厉,“但杀人,就犯法了!跟我们回城主府走一趟吧!”
杀人?!
这两个字如同惊雷般在魏明和季云舒心中炸响!
虽然早有预感可能与小山村的事有关,但被如此直接地指控,依旧让他们心神剧震。
魏明心中更是翻江倒海:怎么可能?小山村如此偏僻的地方,这么快就被人发现了吗?
……更是诡异莫名!
他们是怎么发现的?又凭什么一口咬定是我们?
无数疑问和冤屈涌上心头,但魏明知道此刻绝不能自乱阵脚。
他脸上露出极度震惊和冤枉的表情:“军爷!这话可从何说起啊!俺们就是老实本分的猎户,借俺们十个胆子也不敢杀人啊!这一定是弄错了!冤枉啊!”
顾烽却不为所动,似乎见惯了这种喊冤的场面,只是不耐烦地挥了挥手:“是不是冤枉,到了城主府自然分明!带走!”
几名护卫立刻上前,就要拿人。
魏明深吸一口气,再次用力捏了捏季云舒的手腕,示意她千万不要冲动。
“好,好,俺们跟你们去,相信城主大人一定会还俺们清白的!”
魏明嘴上说着,顺从地让护卫押住胳膊,眼神却与季云舒快速交流了一下:见机行事,先搞清楚状况。
他和季云舒被护卫队押着,在集市众人复杂目光的注视下,朝着城镇中心那座最为气派的城主府方向走去。
魏明心中那股冤屈和愤怒几乎要冲破胸膛,但他更感受到的是一种冰冷的、仿佛早已编织好的巨网正从天而降的窒息感。
他们像是主动飞入网中的虫子。
小山村的阴影,似乎比他们想象的蔓延得更快、更诡异。
然而,就在他们被押解去城主府的时候,魏明回顾四周,竟然不见了黑猫的影子!
他明明记得黑猫跟着他们一起进入落霞镇,一起来到了集市,然而此刻的黑猫去了哪里呢?!!