五枚晶莹剔透的丹药缓缓升起，其中四枚流转着五道翠绿丹纹，另一枚更是隐隐透着青光——赫然是四枚四阶上品，竟然还有一枚五阶下品！
“呼——”云翩翩长舒一口气，额前的碎发早已被汗水浸透。
这丹药果然非同凡响，此次是第一次炼制，过程中数次险些失控，若不是有镇元鼎暗中相助，恐怕早就功亏一篑。
“我没看错吧？那青色的丹纹...是五阶丹药！”
“云师妹才十三岁啊！这怕是修真界最年轻的四阶炼药师了！”
惊呼声如浪潮般席卷整个炼丹室，连空气都为之震动。薛长老小心翼翼地接过五枚丹药，在掌心细细查验。当他抬头时，雪白的胡子都激动得翘了起来：“经老夫确认，确为四阶九转生机丹，成丹率...百分之百！”
直到此刻，云翩翩紧绷的神经才真正放松。方才炼丹时，她连呼吸都小心翼翼，生怕一丝差错导致前功尽弃。
众人的目光不约而同转向另一侧。在云翩翩成丹后不久，上官信也完成了炼制。他手中捧着两枚四阶下品淬体丹，原本该是值得骄傲的成绩，此刻却在四阶上品丹药的光辉下黯然失色。
听着满堂对云翩翩的赞誉，上官信只觉得手中的丹药重若千钧。无数个在炼丹室通宵达旦的日夜，家族长辈的殷切期望，还有那些引以为傲的炼药传承...
一切都在这一刻化为泡影。
“为什么...”他死死攥着丹药，指节发白，“为什么要自取其辱？”
出身炼药世家的骄傲与此刻的挫败感在胸中激烈碰撞，让他几乎喘不过气来。
他只是无法相信。
薛长老看着爱徒失魂落魄的模样，心中暗叹。他正欲开口，却见云翩翩已走到上官信面前，双手奉上一枚玉简：“上官师兄，这是我整理的《九转控火诀》，或许对你今后的炼丹有所帮助。”
这一举动，让整个炼丹室瞬间安静下来。
薛长老的前方分别放着两人的丹药，声音在炼丹室内回荡：“上官信，两枚四阶下品丹药，三颗废丹，成丹率四成。”这平静的宣判不带一丝情感，却让上官信如坠冰窟。他想逃离这个地方，双腿却像灌了铅一般沉重，连一步都迈不开去。
围观的弟子们窃窃私语，话语中夹杂着惋惜。云翩翩望着不远处那个僵立的身影，心里咯噔一下：“完了，该不会打击太大了吧？”
虽然自己有通天塔相助，但此刻也难免心生愧疚。犹豫片刻，她还是决定上前安慰。
“啪”地拍了下膝盖，云翩翩起身朝上官信走去。
这个动作让原本死寂的炼丹室又骚动起来。上官信看着越来越近的少女，脸颊不受控制地发烫——她是来羞辱自己的吗？在丹道上碾压自己还不够，还要当众给自己难堪？
然而云翩翩只是轻轻拍了拍他的肩膀，简短地说了句：“加油。”
这两个字像一把钝刀，在上官信心头反复拉扯。
这算什么？胜利者的施舍吗？
他当然不知道，云翩翩此刻内心正疯狂吐槽：“救命啊！我根本不会安慰人啊！”
“云翩翩...我恨你！”上官信突然甩袖掩面，转身冲出炼丹室。那带着哭腔的喊声在走廊上回荡，留下云翩翩一脸错愕地站在原地。
她尴尬地回头，发现所有人都瞪大眼睛看着这一幕，只好无奈地苦笑，摊了摊手表示无辜。
斗丹结束后，薛长老将云翩翩唤到身边，同时挥手示意其他弟子回到各自位置：“都散了吧，好生观摩今日所得。”
弟子们三三两两散去，但一路上仍忍不住频频回首，看向云翩翩的眼神中满是不可思议。
回程路上，每个与云翩翩擦肩而过的弟子都会不自觉地停下脚步，脸上写满了震惊与敬佩。
那些曾经质疑她的目光，如今都化作了无声的叹服。
路过沈卿时，暗暗看见了鼓励的手势。
云翩翩被看得浑身不自在，只能加快脚步，逃也似地离开了炼丹室。
走出炼丹室的云翩翩，被突如其来的阳光刺得睁不开眼。她下意识抬手遮挡，眯着眼睛嘟囔道：“这阳光怎么这么刺眼？”
身旁的薛长老捋着雪白的胡子，发出一阵爽朗的笑声：“翩翩丫头，你可知自打你踏入炼丹室，已经过去整整一月了。”
“一月？！”云翩翩惊得差点跳起来。在她的感知里，那场斗丹仿佛就发生在昨日前。
回程路上，一老一少并肩而行，讨论丹道的声音时而激昂，时而低沉。
薛长老眼中闪烁着求知的光芒，像个发现新奇玩具的孩童：“翩翩啊，你那些灵草是从何处得来？老朽瞧着，比灵药峰上等药田培育的品质还要好上几分。”
云翩翩指尖无意识地绕着衣带，眼神飘向远处：“是...朋友给的。”
典型的，我有一个朋友。
这回答半真半假——通天塔里的两位器灵，勉强也能算作“朋友”吧？
“那红莲业火呢？”薛长老锲而不舍地追问，白胡子随着步伐一翘一翘。
“也是朋友给的。”云翩翩抿嘴一笑，想起小七当年是如何“教导”自己进入通天塔的场景——那可真是一段痛并快乐着的回忆。
“你的炼丹技艺...”
“朋友指点加上自己瞎琢磨。”她抢答道，眼中闪过一丝狡黠，一脸无辜样。
薛长老突然停下脚步，布满皱纹的脸上露出意味深长的笑容：“翩翩，你这位‘朋友’，倒是无所不能啊。”
云翩翩正欲回应，忽然察觉到什么，转头望去。
不远处的古松下，紫溪芸正踮着脚尖朝这边张望，手里还捧着个食盒。见她看过来，立即挥舞着手臂，脸上绽放出明媚的笑容。
“去吧。”薛长老慈爱地拍拍她的肩膀，“你的朋友等着呢。”
阳光穿过树叶的间隙，在地上投下斑驳的光影。
云翩翩忽然觉得，这刺眼的阳光，其实也挺温暖的。
薛长老捋着雪白的胡须，眼中闪烁着欣慰的光芒。
虽然方才的对话像打哑谜般你来我往，但能为灵药峰寻得如此良才，已让他心满意足。
将云翩翩送到灵药峰传送门前时，老人仍不死心地再次叮嘱：
“翩翩啊，可千万记得要选我们灵药峰啊！”