紫微宫门风洒脱，不重繁文缛节。众弟子陆续入内，云翩翩本想缀在队尾，降低存在感，却被那守门弟子伸手拦下。
她一怔，还以为自己不得入内，却听对方温声道：“云师姐，请往前列。”
“我去前面？”云翩翩讶然。
弟子含笑点头。
“当真要去？”她仍有些迟疑。
对方依旧颔首，目光坚定。
也罢，去便去。她深吸一口气，迈步向前。
殿内，众弟子分列两侧而立。云翩翩被引至最前方，与侯离并肩而立。
身侧之人气息冷冽，如寒潭静水，无波无澜。这般压迫感，令她指尖不自觉地微微收紧。
“拜见诸位掌教、长老——”
随着众人齐声行礼，云翩翩亦垂首躬身。礼毕，她悄悄抬眸环视四周：最上首端坐着越掌教，左右两侧分别是玄烨和沈越两位长老；下方两侧则列坐着各峰长老，其中灵药峰的薛长老距离自己最近。
这些面孔她都熟悉，却唯独刻意避开玄烨投来的目光。
越掌教率先开口：“明日卯时便是四宗比试，比试内容想必诸位都已清楚。本座只强调一点——以护全自身为先，为紫微宫争光为次。”
云翩翩闻言心头一暖。这正是她钟爱紫微宫的原因——竟有宗门将弟子安危置于荣誉之上。
“接下来，众人分为两队。”
“云翩翩。”
突然被点到名字，她心头一跳，却不敢迟疑：“弟子在。”当即抱拳单膝跪地。
“侯离。”
“弟子在。”身侧传来清冷的应答。
接着又宣读了八位弟子姓名。云翩翩低垂着头，却在不经意间与后排的沈卿四目相对，两人皆是嘴角微扬。
“以上十人为第一队，由侯离担任队长。其余十人为第二队，由秦硕任队长。”
“第一关妖兽众多，尔等入内必成众矢之的。望诸位各展所长，本座只愿第一关结束时，所有弟子都能平安归来。”
“此次比试结束，所有参与者皆可晋升弟子等级一级。”
“云翩翩，张景，上前听令。”
云翩翩心头一紧，暗自腹诽：莫不是又要当众处刑？
两人上前单膝跪地，抱拳待命。越掌教语气忽然温和：“此前西冥宗一战，你二人对战西琨居功至伟。本座与玄掌教曾言，若此次比试位列前三，便收你二人为亲传弟子。此诺依旧作数，望你二人同心协力。”
“弟子云翩翩\/张景定当竭尽全力，不负师门厚望！”
“好，退下吧。”越掌教轻拍手掌。
转身时，云翩翩只觉无数目光如芒在背。尤其是薛长老那殷切的眼神，仿佛在说“可别忘了我灵药峰”。
她暗自好笑，心道：何必单选一峰？四峰绝学，我都要收入囊中。
于是朝薛长老递去一个安抚的眼神，这才退回队列。
“诸位长老可有补充？”越掌教环视四周。
殿内一时寂静，唯独薛长老搓着手，欲言又止：“老夫有句话...即便云丫头进了前三，择峰之事也该尊重她本人意愿。”
好个当众抢人！
薛长老暗自咬牙。
是，他修为是不及玄烨，但他有一颗爱才的心！可若让这好苗子去学炼器，岂不是暴殄天物？
越掌教恍若未闻薛长老的发言，目光淡淡扫过众人：“还有谁要补充？”
殿内一片寂静，唯有薛长老急得面红耳赤。
“既无他事，诸位且回吧。”
云翩翩如蒙大赦，恨不能化作一阵风卷出大殿。她最后一个踏出门槛，正欲施展身法，忽闻身后传来冷冽的声音：“站住。”
她佯装未闻，脚步愈发急促。
“站住！”那声音陡然逼近。一道黑影闪过，侯离已拦在身前。这番动静引得张景等人纷纷驻足回望。
“侯师兄这是何意？”张景一个箭步上前，将云翩翩护在身后，“云师妹入门尚浅，若有什么误会，不妨等比试后再议。”
云翩翩也是一头雾水，暗恼这人莫名其妙。但面上仍强撑笑意，唇角弯出温婉弧度：“不知侯师兄有何指教？”
——偏不答他为何不停。
“比试结束，与我一战。”侯离言简意赅。
云翩翩险些气笑。她又不入凌云峰，要切磋也该找张景，与她何干？
“抱歉，不比。”她干脆利落地回绝。
趁侯离怔忡之际，她闪身便走。张景等人见状也快步跟上，只余侯离独立廊下，玄衣在风中猎猎作响。
“为何不比？为何不比？”
这个念头如同魔障般缠绕在侯离心头。他伫立原地，玄色衣袍在夜风中翻飞，却不知云翩翩拒绝的理由简单得可笑——她只是嫌麻烦。
今日你要约战，明日他也要来。
若人人都来约战，岂不是要累死？
这傻大个竟为此苦思至半夜，方才离去。
晨光熹微，四宗比试之日已至。
云翩翩早早起身，利落地换上弟子服饰。今日她未劳烦紫溪芸，自己随手挽了个简练的发髻，便朝紫云殿山下的比试场地赶去。
山下广场开阔恢弘，四周耸立着雕刻古朴的石柱，柱顶神兽石像栩栩如生。正前方高台上，四宗长老与掌教已然就座。
云翩翩到场时，其余三宗弟子早已列队完毕，各自聚在一处摩拳擦掌。
广场外围人头攒动，尽是前来观战的紫微宫弟子。
紫微宫队伍位居正中，张景等人早已候在那里，正各自检查随身法器。就在这紧张备战之际，偏有人存心寻衅——
“云翩翩，你也能参加这次比试？”沈若水一袭鹅黄罗裙，腰间玉佩叮当作响，却掩不住话里的刻薄，“紫微宫是没人了吗？让一个废物来参加，说出去是不是要说我们其余三宗欺负人？”
云翩翩尚未开口，身侧的沈卿已上前一步。
她广袖轻拂，指节分明的手指向远处：“沈师妹慎言。这是紫微宫所在，青云宗的旗帜在东南角。”声音不疾不徐，却让周围几个外门弟子憋红了脸。
云翩翩转身直视沈若水，晨风拂过发间玉簪，在青石地上投下细碎的影。“沈大小姐晨起可曾漱口？”指尖轻点朱唇，“何时三宗轮到你代表发言了？莫非...”
故意拖长的尾音引得周围紫微宫弟子纷纷侧目，“沈家已经能越过各宗长老发号施令了？”
队伍里传来几声闷笑。
沈若水俏脸涨得通红，镶金线的袖口被攥出深深褶皱。云翩翩漫不经心地摆摆手：“贵宗队伍在东南方。”
甚至故意用上洋文，“please，请~”