“查!给朕彻查!这‘夜哭郎’的童谣,究竟是从哪个耗子洞里最先传出来的!”嬴政的声音在白虎殿静室内回荡,冰冷如铁,虽未提高声调,却让侍立一旁的张良与黑冰台指挥使“影锋”感到一股刺骨的寒意。
水镜之上,正显示着数份来自不同郡县的紧急密报,内容触目惊心:一夜之间,一种诡异的童谣如同瘟疫般在联邦数个孩童间流传开来——“星纹亮,爹娘丧;格物兴,鬼神惊;夜哭郎,夜哭郎,联邦城头月无光…” 词句俚俗,却带着一种恶毒的诅咒意味,更可怕的是,伴随童谣流传,各地竟真的开始出现数起孩童夜惊啼哭、乃至突发癔症的案例,医石罔效,引得人心惶惶,将之前大辩论凝聚的共识又冲得七零八落。
“手法愈发下作了。”张良面色凝重,“利用稚子无知,散播恐惧,搅动民心。此谣恶毒,在于其将星纹、格物这些关乎国运之物,与灾祸、死亡直接挂钩,直指人伦亲情之软肋,极易引发恐慌。”
“影锋”躬身,金属摩擦般的声音带着肃杀:“已追踪到最初传播的几个节点,皆在偏远乡塾或流动货郎之间,线索到其人便断,行事极为干净,应是商会‘洗人组’残渣与‘暗星’手笔无疑。青鸾卫已介入安抚受惊孩童家庭,并监控所有可能出现谣言的区域。”
嬴政负手而立,望着水镜中那些被标记为“谣言爆发点”的闪烁红光,眼神幽深。“沈无咎黔驴技穷,只能玩弄此等鬼蜮伎俩。他以为如此便能撼动国本?”他冷哼一声,“传朕旨意:第一,由典客司牵头,各级官吏、乡绅入村入户,辟谣安抚,言明此乃敌对势力扰乱民心之奸计,凡有借此造谣生事者,以乱国罪论处!第二,格物院及医官署联合发文,详解孩童夜惊之寻常病理,并提供安神汤方,免费发放。第三,黑冰台、青鸾卫继续深挖,朕不信他们能做到天衣无缝!”
“臣等遵旨!”张良与“影锋”齐声应道。
东海,“归墟”秘室。
水镜上显示着联邦境内因“夜哭郎”童谣而引发的零星骚动和恐慌报告。公输残看着,脸上露出快意的狞笑:“好!‘暗星’先生此计大妙!攻心为上,让恐惧自己生根发芽!看那嬴政如何应对这无孔不入的‘低语’!”
柳惊鸿也难得地露出了笑容:“此计成本极低,却效果显着。尤其是利用孩童…呵呵,父母之爱子,则为之计深远,反之,恐惧亦同。只要恐慌蔓延,对新政的抵触便会自然滋生。”
沈无咎坐在黑曜石座椅上,指尖轻轻敲击扶手,看着水镜中的景象,脸上却并无多少喜色。“效果是有,但…恐怕难以持久。”他淡淡道,“嬴政的应对必然雷霆万钧,联邦的基层官吏体系也非摆设。此计,只能乱其一时,难以毁其根基。”
他看向静立一旁,神色依旧平和的“暗星”:“先生以为呢?”
“暗星”微微躬身:“会首明鉴。‘夜哭郎’只是开胃小菜,意在试探其反应速度与维稳底线,并持续保持民间对‘格物’、‘星纹’的恐惧与排斥心理。真正的杀招…在于接下来要送上的‘大礼’。”他顿了顿,声音依旧温和,“我们需要让这恐惧,变得更加…具体,更加无法回避。”
沈无咎眼中闪过一丝兴趣:“哦?具体是何物?”
“暗星”取出一卷小小的丝帛,上面绘制着几个结构极其复杂、透着诡异美感的机关零件图样,旁边还有密密麻麻的注释。“此乃属下根据商会提供的、那具南海青铜机关兽的部分结构,逆向推演设计出的几种…‘小玩意儿’。”他微笑道,“它们不需要多大威力,甚至不需要精准命中目标。它们只需要在人群聚集之处,比如市集、码头、甚至是…某位格物大匠讲座的现场,‘恰到好处’地失控,造成一些…不大不小,但足够血腥、足够引人注目的‘意外’便可。”
公输残凑过来一看,倒吸一口凉气:“妙啊!以此等机关制造‘天罚’假象!让所有人都亲眼看到,格物之术是如何‘失控’反噬其主的!届时,任嬴政说破天,恐惧的种子也将深植人心!”
沈无咎仔细看着那图样,终于缓缓点头:“此计…甚合我意。‘鳞首’。”
“属下在!”水寒应声而出。
“由你‘逆鳞组’精锐,配合‘星垣组’工匠,按此图样,尽快制作一批此类机关,择机在联邦境内重要城镇投放。”沈无咎下令,语气森然,“我们要让嬴政治下的‘盛世’,处处响起‘意外’的丧钟!”
“是!”水寒与公输残齐声领命,眼中闪烁着残忍的光芒。
联邦境内,泾水河畔,一座因格物院推广新式水车而受益的城镇。
今日正是集市,人声鼎沸。一座高大的新式水车在河水中缓缓转动,带动着岸边的碾坊,引来不少民众驻足观看,啧啧称奇。几名格物院的学徒正在水车旁,向民众讲解其原理与好处。
突然!
“嘎吱——轰!!!”
一声令人牙酸的金属断裂声猛地响起!只见那水车巨大的轮辐中,一根主要承重的横梁毫无征兆地断裂、崩飞!沉重的木制轮体瞬间失去平衡,在半空中扭曲、解体,巨大的碎木和金属零件如同陨石般向着下方密集的人群和摊位砸落!
“快跑啊!水车塌了!”
“天罚!是天罚!”
“格物院的东西害死人啦!”
惊呼声、惨叫声、哭嚎声瞬间响成一片!现场一片混乱,烟尘弥漫。尽管格物院学徒和维持秩序的兵士奋力救援,仍造成了十余人伤亡,鲜血染红了河畔的土地。
几乎在同一日,联邦境内另外三处格物技术应用点,也发生了类似的、原因不明的“意外”事故,虽伤亡不大,但影响极其恶劣。“格物之术招致天谴”、“新技术乃是妖术”的流言再次甚嚣尘上,甚至比“夜哭郎”带来的恐慌更加具体,更加血腥。
白虎殿,静室。
看着各地雪片般飞来的事故报告,以及民间急速发酵的恐慌情绪,连一向沉稳的张良,眉头也锁成了川字。“守护者,对方手段升级了。从虚无的谣言,转向了制造血淋淋的‘事实’。此计更为毒辣,也更能蛊惑人心。”
“影锋”的声音带着压抑的怒火:“已勘查过事故现场,确系人为机关破坏所致,手法极其高明,伪装成自然磨损或设计缺陷。商会这是要彻底污名化格物之道!”
嬴政站在星图前,背影挺拔如松。他没有去看那些报告,只是静静凝视着星图上浩瀚的星河。半晌,他缓缓转过身,脸上没有任何表情,但那双深邃的眼眸中,仿佛有雷霆在孕育。
“他们以为,制造几起血案,散布几句谣言,就能让朕退缩?就能让华夏文明停下前进的脚步?”
他的声音不高,却带着一种足以碾碎一切阴谋诡计的绝对力量。
“传令。”
“第一,所有事故地点,由朝廷派出最高规格调查团,公开、透明彻查原因,将人为破坏的证据,公之于众!”
“第二,遇难者,以国士之礼厚葬,其家人由朝廷奉养终身!伤者,全力救治,所有费用,朝廷承担!”
“第三,格物院即日起,对所有已部署之技术设施,进行拉网式安全排查!同时,公布更高的安全标准与更严格的监管流程!”
“第四,告诉萧何,启动‘平准仓’,对事故波及区域,减免税赋,发放抚恤,朕要让天下人看到,联邦,绝不会因宵小之辈的破坏,而放弃任何一位子民,任何一寸土地!”
他一口气下达完命令,目光最后落在“影锋”身上。
“至于那些躲在暗处,以为能以此撼动国本的鼠辈…”
嬴政的嘴角,勾起一丝冰冷到极致的弧度。
“黑冰台、青鸾卫,朕授予尔等临机专断之权。”
“给朕挖地三尺,也要把这些散播恐惧、制造血案的魑魅魍魉…”
“…连根拔起,一个不留!”
“朕,要用他们的血,告诉沈无咎…”
他的声音如同万载玄冰,带着凛冽的杀意,在静室中激荡,
“…华夏的脊梁,不是几起‘意外’,几句谣言,就能压弯的!”