一七五
秋日的阳光洒在裸露的钢架上，泛着冷硬的金属光泽，工人们戴着安全帽忙碌着，每一个焊点、每一根钢筋的间距，都严格按照图纸执行——这是他反复强调的“良心工程”，容不得半点马虎。
“邓校长，您看这钢筋的型号和间距，都跟设计图纸一致，误差控制在两毫米以内。”施工方负责人递过检测报告，语气里带着敬佩，“跟您合作就是省心，不用琢磨那些歪心思，一门心思把活儿干好就行。”
邓鑫元接过报告，指尖划过密密麻麻的数据，嘴角露出一丝欣慰的笑：“这是应该的。这图书馆是给学生用的，得经得起时间的考验，更要经得起良心的考验。”
从工地回来，周明远拿着一份《江城教育报》匆匆走来，头版标题“坚守教育初心，筑牢廉政防线——记江城理工大学校长邓鑫元”格外醒目。“邓校长，您上报纸了！报社专门派人来采访，把您拒绝宴请、坚守招标规矩的事都写进去了，还说您是‘高校廉政建设的标杆’！”
邓鑫元接过报纸，快速浏览了一遍。文章里没有过多的修饰，只是平实记录了他从白云村走出、坚守教育初心、拒绝利益诱惑的故事，最后还引用了学生张强的话：“邓校长就像我们农村老家的那棵老槐树，扎根深、站得稳，能为我们遮风挡雨。”
他把报纸叠好，放进帆布包：“这不是我一个人的功劳，是咱们整个学校上下一心、坚守规矩的结果。你把报纸贴在宣传栏里，让老师们和学生们都看看，咱们做教育的，就得守住这份清白。”
宣传栏前很快围满了人，有老师拿着报纸讨论，有学生用手机拍照转发。保洁阿姨王婶挤在人群里，看着报纸上邓鑫元的照片，笑着跟身边的人说：“我就说邓校长是个好人！上次我儿子学费不够，还是邓校长帮他申请的助学金，没让他耽误一天课。”
市教委召开全市高校廉政建设工作会议的那天，江城下起了小雨，却丝毫没影响会场的热度。会场里坐满了全市各高校的领导，后排还站了不少教委的工作人员，大家的目光都集中在台上——邓鑫元握着话筒，身上穿的还是那件洗得发白的深蓝色中山装，袖口整齐地卷到小臂，和周围穿西装的领导比起来，多了几分质朴，却格外让人信服。
主持人介绍完邓鑫元的事迹，台下先响起一阵掌声。邓鑫元微微鞠躬，等掌声平息后，他没有急着讲大道理，而是笑着开口：“各位领导，今天站在这里，我心里其实挺忐忑的。我不是什么专家学者，就是个从白云村走出来的农民儿子，小时候跟着俺爹在地里种庄稼，后来机缘巧合读了大学，成了老师，一步步从系主任、院长、书记做到校长，每次想起这些，都觉得像做梦——俺家祖坟怕是冒了清烟，才能让我有机会站在这么重要的位置上，为教育、为学生做点事。”
台下传来一阵轻轻的笑声，气氛瞬间轻松下来。邓鑫元顿了顿，目光扫过台下，语气渐渐沉了下来：“俺爹没读过书，却教了我这辈子最有用的道理。小时候种地，他总蹲在田埂上跟我说，‘鑫元啊，种地不能偷懒，一颗籽一颗籽往地里埋，浇足了水、施够了肥，才能长出好庄稼；要是想走捷径，撒把空壳子在地里，到了秋天只能空着手回家’。那时候我不懂，就觉得种地太累，后来走上工作岗位，尤其是当了系主任、院长，手里开始管着一些事，才慢慢明白俺爹的意思——做人做事，跟种地一样，得一步一步走正道，不能有半点私心杂念，不然早晚要栽跟头。”
他抬手抹了抹眼角，声音里多了几分动情：“1999年我刚当机械与制造系主任的时候，把系里28个贫困生的档案抱回办公室，翻到后半夜。看着档案里那些孩子的照片——有的穿着带补丁的衣服，有的家里写着‘父母患病，靠低保生活’，我就想起自己小时候，背着破旧的书包走十几里山路去上学，冬天脚冻得流脓，也舍不得买一双新棉鞋。那时候我就跟自己说，邓鑫元，你现在有能力了，得帮这些孩子，不能让他们因为穷就放弃读书，不然你对不起俺爹的教导，对不起‘系主任’这个头衔，更对不起自己的良心。”
“后来当了化工学院院长，再到学校书记、校长，手里管的事越来越多，接触的人也越来越杂。有人给我送过礼，有人想请我吃饭走后门，还有人说‘邓鑫元，你太死心眼，差不多就行’。可我总想起俺爹在地里的样子——他种了一辈子地，从来没偷过别人一分地，没拿过别人一粒粮，就算遇到灾年，也会把仅有的粮食分点给邻居。俺爹说，‘人活一辈子，名声比啥都重要，要是良心坏了，再有钱、再有权，也抬不起头’。”
邓鑫元的声音提高了几分，眼神里满是坚定：“就像这次新图书馆项目招标，有人想通过关系走捷径，有人甚至设局想栽赃陷害。那段时间，督查组来学校查账，有人在背后说闲话，我心里也委屈过，也想过是不是自己太较真了。可每当我走到学生中间，看到那些孩子在临时阅览室里挤着看书，看到他们眼里对新图书馆的期待，我就告诉自己，不能退——我是农民的儿子，能有今天的成绩，是党和国家培养的，是学校和学生信任的，要是我因为私心坏了规矩，让不合格的企业承建图书馆，将来出了问题，我怎么面对学生？怎么面对自己的良心？怎么跟俺爹在地下交代？”
台下鸦雀无声，不少人的眼眶都红了。有几位老校长悄悄抹了眼泪，想起自己刚参加工作时的初心；还有些年轻的高校领导，低头在笔记本上快速记录着，眼神里多了几分坚定。
“各位领导，咱们都是做教育的，手里管着国家的教育经费，管着成千上万学生的未来。教育不是生意，不能讨价还价；廉政也不是口号，得落实到每一件小事上——小到一张发票的审核，大到一个项目的招标，都得按规矩来，都得对得起自己的良心。”邓鑫元握着话筒，语气诚恳又有力，“我常跟学校的老师说，咱们当老师、当领导，别想着能赚多少钱、能当多大官，要想想自己能给学生留下什么，能给教育事业留下什么。就像俺爹种地，春天播种，夏天除草，秋天收获，每一步都踏踏实实，到了冬天才能安心在家歇着，不担心别人戳脊梁骨。”
“我从白云村的田埂走到今天的讲台，从一个只会跟着爹种地的农村娃，到现在的江城理工大学校长，俺家祖坟冒了清烟。俺家祖坟冒的这缕清烟，不是让我来享受的，是让我来报恩的。报答党和国家当年给我发的助学金，让我能读完大学，不用像村里其他孩子一样早早辍学；报答学校把我从辅导员一步步提拔到系主任、院长，再到校长，给我干事的平台，给我信任；更报答俺爹，他没读过书，却用一辈子的本分，教我‘不贪、不占、不亏心’。踏踏实实做事，清清白白做人，守住‘良心’这两个字，守住教育的根，不让大家失望，更不让自己的良心后悔！”
邓鑫元说完，深深鞠了一躬。台下先是短暂的沉默，紧接着爆发出雷鸣般的掌声，比之前任何一次都要热烈、都要持久。有几位校长站起身来鼓掌，很快，整个会场的人都站了起来，掌声里满是敬佩和认同，甚至盖过了窗外的雨声。
会议结束后，好几所高校的校长围着邓鑫元，有人握着他的手说：“邓校长，您这话说到我心坎里了！以前总觉得廉政建设是虚的，听您这么一说，才明白这是实实在在的良心活，是咱们做教育的根本！”
邓鑫元笑着摆摆手，语气依旧质朴：“不是我会说，是俺爹教得好，是学生们给的动力。咱们只要记住，不管当多大的官，不管做多大的事，都别忘本，别坏了良心，就不会走歪路。
雨还在下，可走出会场的人，心里都亮堂堂的。邓鑫元走在人群里，脚步踏实，就像当年跟着俺爹走在田埂上一样——每一步都踩着正道，每一步都对得起自己的良心。