朱载堉与徐寿峋两位音律大家的“知音盛会”持续了整整一天一夜，期间姜小勺只需要定时送去些清淡饮食和提神醒脑的茶水即可。两人废寝忘食，时而激烈辩论，时而抚掌狂笑，最终似乎在某项关键演算上取得了突破性进展，激动得抱在一起老泪纵横。当徐寿峋带着满载的收获与不舍离去时，朱载堉虽面容憔悴，眼中却闪烁着前所未有的明亮光彩，仿佛年轻了十岁。
【…协助朱载堉完成关键性音律探讨与验证…朱载堉研究进度大幅推进…获得其深度感激…】
【…获得状态：【律吕调和】…效果：短时间内对节奏、韵律感知增强，处理需要精确时序的烹饪步骤（如发酵、熬糖）时稳定性提升…】
【…获得特殊物品：【协律心得·残】…效果：记载了部分音律和谐与数学比例的精要，可微弱提升对食材配比、味道平衡的直觉…】
姜小勺也为朱载堉感到高兴，这份“协律心得”虽非直接用于厨艺，但其蕴含的“和谐”与“比例”理念，对他理解五味调和颇有启发。
送走徐寿峋，安抚好激动过后沉沉睡去的朱载堉，时味居刚恢复片刻宁静，那口尽职尽责的铁锅便再次泛起波澜。这次的波动，带着一种务实、探究、细致观察的工匠气息。
一位身着明末常见儒生服，却挽着袖子，手上似乎还沾着些许墨迹与不知名颜料的中年人迈步而出。他面容朴实，眼神却充满求知欲与实干精神，一出来就敏锐地打量着厨房的结构、灶具、以及那些琳琅满目的现代厨具，口中喃喃：“此灶非柴非炭，竟有蓝火？奇哉！这些铁器（指不锈钢厨具）光滑如镜，是何工艺？”
姜小勺一看这做派，心中已有猜测，上前拱手：“晚生姜小勺，欢迎先生光临时味居。先生可是对庖厨之器感兴趣？”
那中年人这才回过神来，连忙还礼：“在下宋应星，字长庚。贸然闯入，失礼了。实不相瞒，宋某一生致力于记录天下百工技艺、万物机理，见此间器物前所未见，一时忘形，还望掌柜海涵。”
果然是《天工开物》的作者，宋应星！这位可是中国古代科技的集大成者。姜小勺心中肃然起敬，笑道：“宋先生为天下记录百工，功德无量。此间器物确实有些特别，先生若有兴趣，晚辈可为您大致讲解一二。”
宋应星大喜过望：“当真？那宋某便厚颜叨扰了！”
于是，姜小勺便带着这位好奇宝宝般的科学家，在厨房里进行了一场别开生面的“科普导览”。他从燃气灶的原理（含糊解释为“地火”的一种），讲到不锈钢的冶炼（简化为“百炼精钢”），甚至打开冰箱展示了制冷效果（解释为“人造寒冰”），看得宋应星眼花缭乱，啧啧称奇，不停地在随身携带的小本子上飞快记录，还画下了简单的草图。
“妙！太妙了！若能将这些技艺带回，必能利国利民！”宋应星激动不已，但随即又叹了口气，“只可惜，其中机理深奥，许多非宋某所能尽解，更遑论推广了。”
姜小勺理解他的遗憾，安慰道：“先生不必苛责，知识积累非一日之功。先生所做记录，已是照亮后人的明灯。不如先尝尝本店的饭菜？或许这烹饪之道中，也有先生感兴趣的技艺。”
宋应星闻言，注意力果然被转移：“哦？如此甚好！便请掌柜安排。”
姜小勺想了想，决定做一道工序相对复杂、能体现多种烹饪技巧和食材处理的菜——八宝葫芦鸭。这道菜需将整鸭脱骨而皮不破，填入八种馅料，塑成葫芦形，再经焯水、油炸、慢炖等多道工序，极其考验刀工、火候和对食材的理解。
他在制作时，刻意放慢动作，并向宋应星解释关键步骤：如何巧妙脱骨，如何调配八宝馅料使其口感味道和谐，油炸如何锁住水分，慢炖如何让滋味渗透。宋应星看得目不转睛，听得连连点头，不仅对烹饪本身，对其中蕴含的物理变化（如油炸时的高温瞬间反应）、化学原理（如馅料发酵产生的风味）也表现出浓厚兴趣，不断提问记录。
当那只形态逼真、色泽红亮、香气扑鼻的八宝葫芦鸭最终呈上时，宋应星更是赞叹不已：“鬼斧神工！这已非单纯口腹之欲，乃是技艺之巅峰！”他细细品尝，感受着外皮的酥香、鸭肉的嫩滑、馅料的丰腴与融合，更是对其中体现的“工巧”与“调和”理念佩服得五体投地。
【…接待特殊食客：宋应星…满足其“探究百工技艺与万物机理”需求…获得其高度认可与友谊…】
【…获得状态：【格物致知】…效果：短时间内观察力、分析力提升，善于发现食材特性与烹饪过程中的物理、化学变化…】
【…获得特殊物品：《天工开物·膏液篇》补遗心得…效果：宋应星受现代厨房启发，对油脂提取、酱料酿造等有了新的理解与猜想，阅读可提升对食材深加工与风味物质提取的认识…】
宋应星心满意足，带着满满几页笔记和一颗被现代（相对他而言）科技与厨艺震撼的心离开了，想必他的《天工开物》若能流传至后世，或许会多出一些超越时代的、关于“异域奇器”与“神乎其技”的模糊记载。
……
时味居的日常，在林薇成为“知情者”后，似乎进入了一种新的平衡。林薇不再暗中调查，而是以一种更为直接但也更为谨慎的方式参与其中。她经常会带着那个纸质笔记本，记录下观察到的点点滴滴：苏轼对一道新菜的点评，袁枚关于某样食材古法处理的讲述，甚至只是朱载堉无意中哼出的一段古谱旋律。
她开始尝试理解并融入这个奇特的圈子，虽然依旧难免震惊，但更多的是以一种学术研究的态度在对待。她会帮姜小勺筛选和核实一些来自现代食客的、可能涉及敏感信息的疑问，也会利用自己的人脉，悄悄化解一些来自外界（如工商、卫生部门例行检查）的小麻烦，用实际行动证明着自己作为“盟友”的价值。
然而，树欲静而风不止。
这日，那位之前被林薇吓退的“饕餮楼”老板钱富贵又来了。这次他不是一个人，身边还跟着一个穿着工商制服、面色严肃的中年男子。
“王科长，就是这家店！”钱富贵一进门就指着时味居嚷嚷，声音洪亮，引得店内食客纷纷侧目，“我严重怀疑他们使用非法添加剂和不明来源的食材！你看他们这菜的味道，根本不像正常手艺能做出来的！还有这些装修、这些摆设，故弄玄虚，指不定藏着什么猫腻！您可得好好查查！”
那位王科长面无表情，拿出证件在姜小勺面前一晃：“我们是区工商局和食品安全局的联合检查小组，接到群众举报，现依法对时味居进行检查，请配合。”
姜小勺心里一沉，知道这是钱富贵贼心不死，动用关系来找茬了。他强自镇定道：“我们店所有食材都有正规进货凭证，欢迎检查。”
检查人员开始仔细核查进货单、卫生许可证、员工健康证等。钱富贵则得意洋洋地在店里踱步，东摸摸西看看，嘴里还不阴不阳地说着：“哼，装得挺像！我看你们那后院里肯定有鬼！王科长，我建议后院也要重点检查！”
就在这时，林薇从她的角落座位上站了起来，脸上带着职业化的微笑，迎向了那位王科长：“王科长，您好。我是《城市探秘》杂志的记者林薇。”
王科长显然认得林薇，严肃的脸上露出一丝意外：“林记者？你怎么在这儿？”
“我正在对时味居做一期深度专题报道，关注传统美食与现代经营的结合。”林薇从容不迫地说道，同时看似无意地亮了一下挂在胸前的、货真价实的记者证，“关于时味居的食材和工艺，我之前已经做过一些初步调查和背景核实，他们的食材渠道虽然有些特殊（她意味深长地看了姜小勺一眼），但均符合安全标准，并且店主姜小勺先生对传统烹饪技艺的复原和创新，很有独到之处，这也是我们杂志关注的重点。”
她的话滴水不漏，既点明了自己在此的正当理由，又隐晦地为时味居的“特殊”做了背书，同时借助媒体的影响力，给对方施加了压力。
王科长的脸色缓和了一些。他清楚林薇在业内的口碑和能量，既然她都这么说，而且目前检查也确实没发现什么明显问题，再纠缠下去，尤其是硬要检查别人明确表示是“私人工作室”的后院，恐怕会惹上不必要的麻烦。
钱富贵见状急了：“王科长，她……她说不定被收买了！您可不能听她一面之词啊！”
王科长瞪了钱富贵一眼，低声道：“老钱，没有确凿证据，不要乱说！林记者的信誉我还是知道的。”他转身对姜小勺公式化地说：“姜老板，目前检查暂未发现问题，但食品安全是重中之重，请务必继续保持。我们就不多打扰了。”
说完，便带着一脸不甘的钱富贵离开了。
姜小勺长舒一口气，对林薇投去感激的目光。林薇微微颔首，低声道：“看来，有人不想看你安稳做生意。以后这类麻烦，恐怕不会少。”
姜小勺点了点头，心中明了。钱富贵不过是跳梁小丑，但其背后可能折射出同行更深的忌惮与排挤。时味居的现代经营之路，在拥有了林薇这位特殊盟友后，虽暂时化解了一次危机，但未来的风浪，或许才刚刚开始。宋应星带来的“天工”务实精神犹在耳边，而现实中的“醋海微澜”已悄然翻涌。