夜色如墨，浓稠得仿佛化不开的砚台，沉沉泼洒在蜀风客栈的青瓦之上。二楼客房内，一盏黄铜烛台立在八仙桌中央，烛火已燃至过半，橘红色的火焰微微跳动，偶尔爆出一点细碎的火星，将罗恩的影子在斑驳的墙面上拉得忽长忽短，如同他此刻翻涌不息、杂乱难平的思绪。
罗恩端坐于桌前，背脊挺得笔直，却难掩周身散发出的沉重气息。桌上摊着一张泛黄发脆的蜀地舆图，纸张边缘因常年翻阅而卷起毛边，墨色的山川河流印记已有些模糊。他的指尖无意识地在地图上反复摩挲，指腹掠过那些被他用浓墨点出的标记——黑竹沟的密林、青城山的云雾、唐家堡的轮廓，还有江南倭寇据点的大致方位，每一个墨点都像是一颗沉甸甸的石子，压在他的心头。空气中弥漫着淡淡的松烟墨香与温热的烛油味，混合着窗外飘来的、带着湿润泥土气息的草木清香，可这些清雅的气味，却丝毫压不住他心中那份愈发清晰、愈发沉重的窒息感。
白日里从唐门弟子、外围人员口中捕捉到的零碎信息，此刻正如同涨潮的江水般，在他脑海中汹涌翻涌：许新揣着油纸包往返黑竹沟的神秘身影，董昌与外乡异人的隐秘交易，各派年轻精英如孤狼般潜入蜀地的踪迹，还有那些关于“盛会”“歃血为盟”“选首领”的模糊传闻……这些曾让他一度猜测是“抗倭联盟”的线索，在他结合自身对这片江湖“剧情”的隐秘了解后，如同被投入沸水的冰块，瞬间消融，最终指向了一个远比“抗倭”更为震撼、也更为悲怆的答案。
罗恩并非这片江湖的原住民，他的灵魂深处藏着一个无人能窥探的秘密——他知晓这片异人世界的“过往”，知晓那些被岁月尘埃掩埋、被名门大派刻意抹去的隐秘历史，更知晓一场足以颠覆整个异人界格局、让无数热血青年沦为悲剧注脚的事件源头。而此刻，那些零碎的线索与他记忆中尘封的“剧情”相互印证，如同两块严丝合缝的拼图，最终拼凑出一个让他心跳骤然加速、呼吸都为之凝滞的结论。
他基本可以确定，那场被后世称为“甲申之乱”核心、被无数异人流传却又讳莫如深的事件——那个由“全性”首领无根生发起，汇聚了三十六个来自不同门派、心怀理想与热血的青年，他们试图打破千年不变的门派壁垒，追寻“异人终极”的真谛，却最终因理想与现实的剧烈冲突、外界名门正派的联合围剿、甚至内部的猜忌与背叛，落得个身败名裂、死的死、逃的逃、隐的隐的悲剧性事件——“三十六贼结义”，即将在不久之后，于这片蜀地的青山绿水间，悄然拉开序幕。
“无根生……三十六贼……”罗恩低声呢喃着这两个名字，声音沙哑得如同砂纸摩擦木头，指尖猛地攥紧，指节因用力而泛白，甚至隐隐透出青色的血管。他太清楚这场结义的分量了——它从不是一场简单的异姓兄弟结盟，而是一群怀抱着纯粹理想的年轻人，试图以血肉之躯对抗整个旧秩序的悲壮尝试。
他仿佛能看到那些年轻人的模样：出身武当的弟子，放弃了“名门正派”的光环，只为打破“武当功法不外传”的铁律；来自唐门的许新、董昌，顶着门规的压力，渴望让“毒术”不再成为杀戮的工具；还有那些出身旁门左道的青年，他们受够了被名门正派轻视、围剿的命运，渴望能拥有平等修行、自由交流的权利。这些年轻人，有的身着锦袍，有的粗布裹身，有的手持名剑，有的腰挎毒囊，却都怀着一颗滚烫而纯粹的心——他们厌恶门派间的尔虞我诈，痛恨权力对异术的垄断，渴望在这片江湖中，为所有异人开辟一条无需隐藏、无需争斗的道路。
可这份纯粹到近乎天真的理想，最终却成了悬在他们头顶的催命符。结义之事泄露的那一刻，整个异人界如同被点燃的炸药桶——名门正派视他们为“离经叛道”的叛逆，打着“清理门户”的旗号，对他们展开不死不休的追杀；旁门左道觊觎他们结义后共同悟出的“八奇技”，如同闻到血腥味的鲨鱼，对他们痛下杀手；甚至连他们曾经誓死效忠的门派，都为了自保、为了撇清关系，毫不犹豫地发布追杀令，将这些曾为门派争光的弟子，推向了万劫不复的深渊。
最终，三十六人落得个何等惨烈的结局：有的在围剿中力战而亡，尸骨无存；有的被擒后遭受酷刑，废去修为，郁郁而终；有的为了保护同伴，选择自曝行踪，引开追兵，最终死于乱刀之下；仅剩下寥寥数人，如同丧家之犬般隐姓埋名，在黑暗中苟延残喘。而他们用生命与理想换来的“八奇技”，不仅没有成为照亮异人界的明灯，反而成了后世争抢不休的祸根——为了“炁体源流”，多少家族惨遭灭门；为了“通天箓”，多少门派刀兵相向；为了“风后奇门”，多少异人疯癫失常。那场充满理想主义色彩的结义，最终却成了一场引发无数血雨腥风的灾难源头。
一想到这些，罗恩心中便涌起一股难以言喻的沉重，如同有一块巨石压在胸口，让他几乎喘不过气。他不是这场历史的旁观者，他知晓每一个细节，知晓每一个人的结局，也正因如此，他更难心安——若能提前干预，是否能改变这些年轻人的命运？是否能让他们的理想不至于沦为悲剧？是否能让“八奇技”不再成为祸根，而是真正造福异人界？这些问题如同无数根细针，反复刺穿着他的内心。
他深吸一口气，强迫自己从沉重的思绪中抽离出来，指尖轻轻按在眉心，试图让自己冷静下来。现在不是感伤的时候，当务之急是抓住“时间”与“地点”这两个关键，为干预这场悲剧争取一丝可能。
先论时间。从唐门弟子口中“盛会即将举办”的急切语气，到各派年轻精英近期频繁往来蜀地的踪迹，再结合他记忆中“甲申之乱”发生的大致年份推算，这场结义绝不会遥遥无期。罗恩指尖在舆图上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，脑海中飞速梳理着线索：许新、董昌等人是近一个月才开始频繁密谈，甚至不惜避开宗门的耳目；武当、少林的年轻弟子，也是这两个月才以“下山历练”的名义潜入蜀地；唐门高层对这件事的态度，也从最初的“睁一只眼闭一只眼”，转变为暗中提供物资支持——这些细节都说明，结义的筹备工作才刚刚进入关键阶段，尚未完全成熟。综合来看，这场结义的发生时间，恐怕就在这一两年内——短则半年，长则两年，绝不会超过这个期限。
这个结论让罗恩心中的紧迫感愈发强烈。一两年的时间，看似漫长，可对于筹备一场涉及三十六个不同门派弟子、需要严格保密、还要避开整个异人界眼线的结义来说，不过是转瞬即逝的光阴。尤其是他如今还未找到确切的地点，若不能在结义仪式举办前摸清底细，一旦那些年轻人在隐秘之地完成歃血为盟、以酒为证的仪式，悲剧的齿轮便会正式开始转动——泄密、围剿、背叛、逃亡、杀戮……这一系列如同多米诺骨牌般的连锁反应，将如同脱缰的野马，再也难以控制。
再论地点。这依旧是目前最模糊、也最关键的一点。罗恩俯身向前，目光紧紧盯着舆图上那些被墨点标记的区域，陷入了沉思。从逻辑上推断，结义的地点必须满足两个核心条件，缺一不可。
其一，足够隐蔽。毕竟是三十六个来自不同门派的弟子秘密结盟，一旦暴露，便是灭顶之灾。因此，地点绝不能是有人烟的村落、集镇，更不能是任何门派的据点或圣地，必须是荒无人烟、鲜为人知的隐秘之地——或许是深山中终年不见天日的隐秘山洞，或许是悬崖峭壁下的天然石室，又或许是废弃已久、被杂草与藤蔓覆盖的古寺道观。只有这样，才能避开外界的耳目，为结义提供安全的环境。
其二，对各派弟子来说相对“方便”。参与结义的三十六人，来自天南地北，地域跨度极大：有的出身北方的武当、少林，有的来自江南的唐门、丐帮，有的则是西南苗疆的巫蛊传人、西域的异人高手。若地点过于偏远，不仅不利于众人汇聚，还容易在路上暴露行踪，增加风险。因此，地点必须选在一个相对居中、交通相对便利（至少对异人来说）的区域。
结合这两个条件，罗恩开始逐一排除舆图上的地点：唐家堡附近的黑竹沟虽隐蔽，却在唐门的严密监控之下，每一寸土地都有暗哨巡查，其他门派弟子潜入时极易暴露，排除；江南的太湖水域虽四通八达，便于水路往来，却过于繁华，沿岸集镇密集，人多眼杂，根本无法保密，排除；北方的太行山虽险峻，隐藏地点众多，可对南方的苗疆、西域弟子来说，路途遥远，往返至少需要数月，时间成本过高，排除；蜀南的竹海虽广袤，却地势低洼，常年潮湿多雨，不利于长期停留，且竹林易留痕迹，难以彻底隐藏行踪，排除……
如此一一排除下来，地点大概率还是锁定在蜀地范围内。一来，蜀地多山，且山峦险峻，云雾缭绕，如青城山、峨眉山、瓦屋山等，皆是山深林密、人迹罕至之地，隐藏一处秘密据点如同探囊取物；二来，蜀地位于中原腹地，对南北各派弟子来说，距离相对均衡——北方弟子南下，南方弟子北上，皆可在一月内抵达，时间成本可控；三来，蜀地向来有“天府之国”的美誉，物产丰富，便于筹备结义所需的物资，无需长途运输，减少暴露风险。
而蜀地范围内，最有可能的地点，便是青城山后山。罗恩的指尖缓缓移动，最终停留在舆图上“青城山”的位置，眼神愈发凝重。他之所以如此判断，有三点关键依据：
一来，青城山自古便是道教圣地，名气虽大，却“外热内冷”——前山的“天师洞”“上清宫”等道观香火鼎盛，游客络绎不绝，可后山却因地势险峻、山路崎岖，且常有猛兽出没，鲜少有人涉足，甚至连当地村民都不敢轻易深入，隐蔽性极佳。更重要的是，后山深处有许多天然形成的山洞与废弃的古观遗址，比如“三官洞”“老君阁遗址”等，皆是绝佳的藏身之所，足以容纳三十余人秘密聚集。
二来，青城山距离唐门所在的唐家堡不过百余里路程，骑马只需一日便可往返，便于许新、董昌等唐门弟子往来筹备物资、传递消息，减少了路途上的风险；同时，青城山位于蜀地中部，对其他门派弟子来说，汇聚此地也相对方便——武当弟子从武当山南下，经汉中入蜀，一月可至；少林弟子从嵩山出发，沿长江而上，半月可达；苗疆弟子从黔地西进，二十日便能抵达。
三来，青城山与“全性”无根生有着隐秘的联系。罗恩隐约记得，记忆中“剧情”曾提及，无根生早年曾在青城山一带活动，对后山的地形了如指掌，甚至在山中留下过隐秘的据点。由他发起结义，选择自己熟悉的青城山后山，也在情理之中。
罗恩指尖在“青城山后山”的位置重重一点，墨点瞬间晕开，如同一块沉重的烙印，刻在了舆图之上。虽然这只是他基于线索的逻辑推断，尚无实打实的证据，但结合所有细节来看，这里无疑是最有可能的地点。
他缓缓站起身，走到窗前，抬手推开那扇雕花木棂。夜色愈发深沉，山风裹挟着浓郁的松针气息与湿润的凉意扑面而来，吹得他额前的发丝微微飘动，也让他因沉思而紧绷的神经稍稍舒缓。远处的青山隐没在浓稠的黑暗中，如同蛰伏的巨兽，沉默而威严；而那座可能承载着一场巨大悲剧的青城山，此刻也在黑暗中静静矗立，云雾缭绕的山峰如同蒙着一层神秘的面纱，让人看不清其真实面目。
罗恩心中清楚，他现在的推测还只是空中楼阁，缺乏实打实的证据支撑。他必须尽快找到更确切的地点信息——或许是跟踪许新、董昌等人，找到他们运送物资的最终目的地；或许是设法接触其他门派的潜入弟子，从他们口中套取线索；又或许是潜入唐门的库房，找到那张被许新反复查看的青城山后山地图。只有掌握了确切的地点，他才能提前布局，才能在结义发生前找到干预的机会，才能有一丝可能，改变那些年轻人的命运。
否则，一旦那三十六个怀抱着理想与热血的青年，在青城山后山的隐秘之地完成歃血为盟的仪式；一旦“三十六贼”的名号被刻在历史的耻辱柱上；一旦悲剧的齿轮开始转动，发出锈迹斑斑却无法阻挡的“咯吱”声——泄密、围剿、背叛、杀戮……这一切将如同潮水般席卷而来，再想干预，便真的为时已晚。
他抬手按在冰凉的窗沿上，掌心感受到木头的粗糙纹理与深夜的寒意，心中却燃起了一股坚定的火焰。目光望向青城山的方向，眼底闪过一丝锐利的光芒，那光芒中既有对悲剧的痛惜，也有对干预未来的决心。
接下来，他的目标只有一个：尽快潜入青城山后山，循着那些隐秘的线索，找到那场结义的准确地点，为改变这场注定发生的悲剧，争取最后的、也是最关键的时间！