罗恩与杜兄一路疾行，脚下的山路愈发崎岖，山林的葱郁被一层厚重的萧瑟层层覆盖。约莫两个时辰后，前方视野骤然开阔，一座在战火中被啃噬得面目全非的村庄，如同一具破败的尸骸，赫然横亘在眼前。往日里该是炊烟袅袅、鸡犬相闻的村落，此刻却死寂得如同深冬的坟场——断壁残垣歪歪斜斜地堆叠着，烧焦的房梁像枯瘦的肋骨，斜斜搭在破壁上，有的墙体还留着狰狞的弹孔，黑黢黢的洞口像一只只空洞的眼，无声控诉着暴行；散落的农具锈迹斑斑，破碎的衣物沾满血污与尘土，偶尔能瞥见几顶沾着暗红血渍的日军军帽，还有锈蚀的步枪弹壳嵌在干裂的泥土里，像极了深入骨髓的毒刺。每一处痕迹，都在无声诉说着这里曾遭遇的惨烈浩劫，连风掠过断墙时，都带着呜咽般的哀鸣。空气中弥漫着尚未散尽的焦糊味，像凝固的绝望，还夹杂着一丝若有若无的血腥气，风一吹，便裹挟着尘土与悲凉，扑面而来，呛得人胸口发闷，连呼吸都带着沉甸甸的痛感。
“这村子……是遭了小鬼子的毒手啊！”杜兄跟在罗恩身后，看着眼前的惨状，脸上的憨厚瞬间被滔天的愤怒取代，拳头攥得咯咯作响，指关节因用力而泛白，声音因压抑着怒火而微微颤抖，“这些畜生！连老人孩子都不放过，好好的家园，全被他们毁成了地狱！”他说着，目光扫过墙角一具蜷缩的孩童尸体，眼眶瞬间红了，牙齿咬得咯咯响。
罗恩没有接话，眉头拧成了一个深深的“川”字，目光如寒星般锐利，扫过村落的每一个角落，脚步不自觉地放缓。他此行虽为江湖要事急行，可眼前这满目的疮痍，这浸透着百姓血泪的惨状，却像一把钝刀，在他心上狠狠割着——乱世之中，江湖纷争尚可避，可日军的铁蹄踏来，山河破碎，黎民遭殃，无人能独善其身。两人并肩穿行在破败的街巷中，脚下的碎石与弹壳发出“咯吱”的轻响，在死寂的村落里格外刺耳，每一步都像踩在百姓的尸骨上，沉重得让人心头发慌。行至一处坍塌了大半的土屋旁，断壁残垣下，一阵微弱的啜泣声细若蚊蚋，却像一根尖锐的针，刺破了周遭的死寂，清晰地钻入两人耳中。
“有孩子的声音！”杜兄眼神一凛，下意识地就要往前冲，却被罗恩猛地抬手拦住。罗恩做了个噤声的手势，指尖紧紧按在腰间佩剑的剑柄上，冰冷的触感让他心神一凝，全身炁息暗自运转，如蓄势待发的弓——日军说不定还在附近巡查，贸然行动只会暴露孩子，将他们推入更深的险境。他脚步放得极轻，像猫一般贴着断墙，缓缓朝着声音来源挪去，衣袍擦过残垣时，连一丝声响都未曾发出。
绕过半堵倾斜的土墙，一幅让人心碎的画面映入眼帘：墙根下，一对衣衫褴褛的姐弟正紧紧蜷缩在一起。姐姐约莫七八岁的模样，身上的粗布衣裳早已被硝烟熏得发黑，破烂的衣摆下，露出的胳膊细瘦如柴，皮肤蜡黄得像枯树皮，还带着几道未愈合的擦伤，渗着淡淡的血痕。可她却像一只护崽的母兽，死死将一个看起来只有四五岁的小男孩护在怀里，小小的身子绷得笔直，脊背微微佝偻，仿佛要用自己单薄的身躯，为弟弟挡住所有风雨。她的眼神里满是惊恐，却透着一股倔强的韧劲，像寒风中顽强生长的野草。那小男孩同样面黄肌瘦，头发枯黄杂乱得像一团野草，额角还贴着一块脏兮兮的破布，显然受了伤。他一双大眼睛里蓄满了泪水，长长的睫毛湿漉漉地耷拉着，紧紧攥着姐姐的衣角，小拳头攥得发白，小嘴抿得紧紧的，强忍着哭声，只偶尔发出一两声压抑的啜泣，肩膀还在微微颤抖，像受惊的小兽。
罗恩看着这对在战火中孤苦无依的孩子，心中涌起一阵尖锐的酸涩——这乱世，最苦的从来都是手无寸铁的平民，尤其是这些懵懂的孩子。日军的枪炮下，他们连躲藏都要小心翼翼，像蝼蚁般在夹缝中挣扎求生，连一顿饱饭、一个安稳的拥抱，都成了奢望。他放缓语气，尽量让自己的声音温和得像春日的风，缓缓蹲下身，与姐弟俩平视，眼底的冷冽被温柔取代：“别怕，我们是中国人，是来打鬼子的，不会伤害你们。”
姐姐听到“打鬼子”三个字，身子明显一颤，将弟弟护得更紧了，脑袋微微抬起，一双大眼睛里满是戒备与试探，像受惊的小鹿般打量着眼前这两个陌生的大人——一个身着玄色劲装，腰间佩剑泛着冷光，气质沉稳却带着凛然正气；一个穿着粗布短打，满身泥土，脸上却写满了对鬼子的痛恨，两人身上都没有日军那令人作呕的汽油味与血腥味。
罗恩见状，从怀中取出一个油纸包，指尖轻轻摩挲着油纸的纹路，小心翼翼地打开——里面是几块用油纸仔细包裹的麦饼，还带着一丝淡淡的余温，这是出发前左若童特意为他准备的干粮，他一直舍不得多吃。他又从水囊里倒出一碗清水，碗沿轻轻碰了碰，确认水温适宜后，双手捧着，缓缓递向姐弟俩，声音柔得像棉花：“来，饿了吧？先吃点东西，喝点水，补充点力气。”
姐姐盯着麦饼，喉咙不自觉地滚动了一下，干瘪的肚子发出“咕咕”的轻响，显然已是饥肠辘辘。可她的眼神依旧犹豫——这些日子，她见过太多戴着“友善”面具的坏人，有的假意给食物，转头就把孩子卖给日军；有的嘴上说着帮忙，却趁乱抢走了仅剩的财物。她紧紧抿着唇，不敢伸手。一旁的杜兄看在眼里，忍不住红了眼眶，声音放得更柔，甚至刻意放低了姿态：“小姑娘，你放心，我家前辈是江湖上有名的侠义之士，上次在青州城外，还救过我们好几个百姓呢！他最见不得鬼子欺负人，快拿着吧，你看你弟弟，嘴唇都干得裂了小口子。”
许是杜兄憨厚的语气，又或是“打鬼子”三个字让她生出了一丝信任，再或是弟弟那双渴望的大眼睛让她无法再犹豫，姐姐迟疑了一下，终于缓缓伸出颤抖的小手——那双手布满了细小的伤口与老茧，显然早已习惯了劳作与躲藏。她接过麦饼和水碗时，指尖还在微微发抖，声音细若蚊蚋，却带着一丝哽咽：“谢……谢谢大人。”说完，她先用袖子擦了擦碗沿，才把麦饼掰成一小块，小心翼翼地递到弟弟嘴边，看着弟弟狼吞虎咽地吃起来，嘴角沾了碎屑也毫不在意，她才自己拿起一小块，小口小口地啃着，眼睛却依旧警惕地盯着罗恩和杜兄，像一只随时准备逃跑的小兽，生怕这片刻的温暖会突然消失。
罗恩看着姐弟俩虚弱不堪的模样，心中不忍，悄悄运转体内炁息，凝聚出一丝温和的生命能量——这是他修行二十余年的内劲，温润醇厚，最能滋养枯槁的身体。他指尖轻轻一弹，那丝能量便如同无形的暖流，悄无声息地钻入姐弟俩体内，顺着他们枯竭的经脉缓缓流淌，像春雨滋润干涸的土地。片刻后，姐弟俩原本苍白的脸上，渐渐泛起一丝淡淡的血色，眼神也明亮了些许，连呼吸都变得平稳了不少，徐翔啃麦饼的动作，也比之前有力了些。
姐姐似乎察觉到了身体的变化，啃麦饼的动作顿了顿，抬起头看向罗恩，眼神里的戒备少了几分，多了一丝真切的感激。她咽下口中的食物，用脏兮兮的袖子擦了擦嘴角，小声说道：“谢谢……谢谢大人。我叫徐茹，这是我弟弟……他叫徐翔。我们的爹娘……昨天……昨天被鬼子用枪打死了……”说到“爹娘”二字，她的声音瞬间哽咽，眼泪像断了线的珠子，砸落在手背上，溅起细小的水花。
“徐翔？”罗恩听到这个名字，目光微微一动，心中掠过一丝不易察觉的涟漪。他看向那个正低头啃着麦饼、嘴角沾着碎屑的幼童——这便是日后在江湖中崭露头角，凭着一股不服输的韧劲与奇遇，闯出一片天地的徐翔？没想到竟会在这样的乱世绝境中，遇到幼年时的他，还亲眼见他承受这般锥心的丧亲之痛。
他没有点破这层跨越时光的渊源，只是温和地拍了拍徐茹的肩膀，掌心的温度透过粗布衣裳传递过去，柔声道：“好孩子，别哭。爹娘不在了，更要好好活着，把身体养壮实了，以后长大了，亲手把鬼子赶出咱们的家，为爹娘报仇。”说着，他又伸出手，轻轻摸了摸徐翔的头，指尖拂过他枯黄的头发，轻声道：“徐翔，慢点吃，别噎着。以后要听姐姐的话，做个勇敢的小男子汉，好不好？”
徐翔抬起头，嘴里还塞满了麦饼，脸颊鼓鼓的，像只偷食的小松鼠，含糊地“嗯”了一声，大眼睛里闪烁着懵懂的光。他看着罗恩，似乎被这温和的语气打动，小手试探性地拉了拉罗恩的衣角，指尖轻轻碰了碰他玄色劲装的布料，像是在确认这份温暖是否真实。
罗恩站起身，目光扫过四周，耳尖敏锐地捕捉到远处传来的脚步声——沉重、杂乱，还夹杂着日军特有的皮鞋碾过地面的声响。他心中一凛，已有了决断。他对杜兄道：“这附近三里外有个未被鬼子波及的村落，我之前路过时留意过，村里有位独居的老农。你在此处照看姐弟俩，躲在断墙后别出声，若是有鬼子靠近，就用地行术带着孩子躲进地下。我去把老农找来，顺便看看那股鬼子的动向，若有机会，正好替百姓除了这祸害！”
杜兄连忙点头，眼神瞬间变得锐利，像蓄势待发的猎手：“前辈放心！我定看好孩子，要是鬼子敢来，我就用地行术把他们拖进土里，让他们有来无回！”
罗恩转身，身形如猎豹般窜出，衣袍在风中划出一道利落的弧线，几个起落便消失在村落尽头。他先是绕到村落外围的一片矮树丛后，探头望去——果然看到一小队日军正扛着枪巡查，约莫五人，腰间都挂着闪着寒光的刺刀，为首的日军嘴里叼着烟，正随意踢着路边一具百姓的尸体，嘴里说着刺耳的日语，语气里满是嚣张与残忍。其余几个日军也跟着哄笑，时不时用枪托砸着断墙，像是在享受这种毁灭的快感。
罗恩眼中寒光一闪，周身的气息瞬间变得凛冽如冰。他缓缓抽出腰间佩剑，剑光出鞘的瞬间，一道冷冽的寒光划破空气，像一道闪电撕裂阴霾。他身影如鬼魅般飘出矮树丛，脚步踏在地面上，竟未发出一丝声响。为首的日军刚察觉到身后有动静，还没来得及回头，剑光已至——“噗”的一声轻响，鲜血喷涌而出，他的头颅滚落在地，眼睛还保持着惊恐的神色。
其余日军见状，顿时惊呼起来，慌乱地举枪，可他们的动作在罗恩眼中慢得像蜗牛。罗恩脚步一错，避开慌乱的枪口，剑光如流星般穿梭，“唰唰唰”几声，寒光闪过，日军的惨叫声还没来得及出口，便已倒在血泊中。不过瞬息之间，五具日军尸体接连倒地，连一声枪响都没发出，只有鲜血染红了脚下的泥土，与百姓的血混在一起，触目惊心。
解决完日军，罗恩才快步赶往附近的村落。他找到那位面容和善的老农时，老人正坐在门槛上搓草绳，身上的粗布衣裳打满了补丁，却洗得干干净净。老农听闻姐弟俩的遭遇，又得知罗恩杀了巡查的鬼子，浑浊的眼睛瞬间亮了起来，猛地站起身，连草绳都顾不上收拾，激动地说：“恩人！您是百姓的恩人！这两个孩子，我来养！就算我自己饿肚子，也绝不会让他们受委屈！”
罗恩带着老农回到破村，从怀中取出一锭沉甸甸的银子——这是他此行的盘缠，也是左若童给他应急用的。他将银子递给老农，语气郑重地叮嘱：“老丈，这对姐弟孤苦无依，便托付给您了。这些银子，您先用着，买些粮食和衣物，给孩子治治身上的伤。若是日后能找到他们的其他亲人，再好不过；若是找不到，也请您多费心照料，让他们能平安长大，将来做个能保家卫国的中国人。”
老农接过银子，双手颤抖得厉害，指腹反复摩挲着银锭，浑浊的眼睛里泛起泪光，他对着罗恩深深鞠了一躬，腰弯得像一张弓：“大人您是大英雄！您放心！我就算拼了这把老骨头，也会护着这两个孩子，教他们读书识字，教他们记住鬼子的仇！”
徐茹看着罗恩，眼中满是不舍，她拉着弟弟的手，用力攥了攥，然后对着罗恩深深鞠了一躬，小小的身子弯得笔直：“谢谢大人！谢谢大人为爹娘报仇！我们长大了，也要像大人一样，拿起枪，杀鬼子！”
徐翔似懂非懂地看着姐姐，也跟着弯了弯腰，小手紧紧攥着姐姐的衣角，大眼睛望着罗恩，像是要把这张温和的脸刻进心里。
罗恩摸了摸徐翔的头，又拍了拍徐茹的肩膀，轻声道：“好好活下去，好好长大。记住，中国人的骨头从来都是硬的，从来不怕鬼子。只要我们拧成一股绳，总有一天，能把他们彻底赶出我们的土地，让百姓过上太平日子。”说完，他又对着老农拱了拱手，便与杜兄转身，再次踏上征程。
夕阳西下，橙红色的余晖洒在大地上，将两人的身影拉得很长很长。他们的脚步坚定，背影在余晖中愈发挺拔。那座破败的村落里，老农正牵着徐茹和徐翔的手，一步一步朝着安全的村落走去；徐翔回头望了一眼罗恩离去的方向，小手紧紧攥着，像是在心里许下了一个关于“勇敢”与“守护”的承诺。而罗恩并不知道，今日这救孤杀寇的善举，不仅在幼年徐翔心中种下了侠义与爱国的种子，更在日后的江湖与抗战场面上，悄然织就了一段跨越岁月的传奇缘分——当多年后的徐翔手持利刃，冲锋在抗敌前线时，总会想起那个乱世里，给过他一口热饭、一句鼓励的玄衣大侠。