东南沿海的备战如火如荼，庞大的战争机器在谢砚之的冷酷调度与云映雪的精妙“输血”下，高效而狰狞地运转着。就在这阳刚之气几乎要溢出海疆的肃杀氛围中，一支迥异于传统水师的特殊力量，正悄然在某个被列为禁区的隐蔽港湾内集结、成型。
这一日，秋高气爽，海风却带着料峭寒意。谢砚之难得抽身，在数名亲卫的簇拥下，策马来到了这处位于舟山群岛深处、被陡峭岩壁环抱的军港。港湾内，停泊着的并非庞大的“海蛟”级战舰，而是数十艘体型相对狭长、船身涂着灰蓝相间伪装色彩、形制更类大型哨船或改进型渔船的舟艇。它们没有高耸的楼阁，显得低调而敏捷。
更引人注目的，是岸上那片被平整出来的沙地校场。此刻，正有约莫三百余人在此列队。她们无一例外，皆是女子。
这些女子，年龄不一，装束也并非统一军服。有的肤色黝黑，手脚粗大，穿着利落的短打，发髻紧紧盘在脑后，眼神如同盘旋的海鸥般锐利，一望便知是常年与风浪搏击的渔家女；有的则面容稍显白皙，身形更为灵巧，穿着便于行动的改良劲装，眉宇间带着几分商贾之家特有的精明与沉稳，显然是来自沿海商户；甚至还有少数几个，气质沉静，身边放着药箱，应是懂得医术之人。
她们静静地站立着，虽无男子军阵那般冲天的杀气，但一股凝而不散的英气与坚韧，却如同礁石般不可撼动。队列前方，一道醒目的红色身影卓然而立。
那是一名年约二十许的女子，身量高挑，穿着一套特制的、贴合身形的绛红色水师军校尉服饰，不同于男式的宽大，更显干练利落。她未着盔甲，如墨青丝用一根简单的银簪高高束起，露出光洁的额头和一双明亮如星、顾盼间自有锋芒的眼眸。她的容貌并非绝美，却带着一种历经风霜洗礼后的英挺与飒爽，腰间悬挂着一柄造型古朴的雁翎刀，整个人站在那里，便如一株扎根于礁岩上的红珊瑚，柔韧而不可摧。
她，便是凌霜。昔年曾追随云映雪行商海上，于卷五“怒海惊涛”中，以一身红衣、一柄快刀，在险恶海途与突发危机中护卫主家周全，杀出赫赫威名的女校尉。后因家事暂别，如今，应云映雪亲笔书信与谢砚之征东大将军府檄文召唤，再次归来。
见到谢砚之的身影，凌霜目光一凛，快步上前，抱拳行礼，声音清越，不带丝毫女儿忸怩：“末将凌霜，参见大将军！”
谢砚之微微颔首，冰冷的目光扫过校场上的女子队列，最终落在凌霜身上：“云夫人力荐于你，言你堪当此任。此队成败，关乎大军侧翼与耳目，责任重大，你可能胜任？”
凌霜挺直脊梁，目光毫不避让地与谢砚之对视，语气斩钉截铁：“末将愿立军令状！若误大事，甘当军法！”
“好。”谢砚之不再多言，只是淡淡道，“演练开始，让本帅一观。”
“得令！”
凌霜转身，面向队列，原本沉静的面容瞬间变得锐利无比，她抽出腰间雁翎刀，刀尖斜指苍穹，清叱一声：“巾帼营！演武开始！”
没有震天的怒吼，只有一片利刃出鞘的轻吟。三百余名女子动作整齐划一，迅速散开，按照平日操练的科目，开始了演示。
首先进行的是情报侦察与渗透。一队由渔家女和部分灵巧的商户女组成的小组，如同鬼魅般潜入岸边的礁石丛与灌木林。她们利用娇小的身形和对环境的天然适应力，进行隐蔽接敌、痕迹清除、信号传递。有人甚至能模仿海鸟鸣叫、利用镜片反射阳光，传递复杂信息，其诡谲与灵巧，令观者侧目。
接着是医疗救护。那几名懂得医术的女子，带领助手，模拟战场救护。她们动作迅捷而精准，止血、包扎、固定、搬运，流程清晰，效率极高。更有人演示了利用沿海常见草药进行紧急救治的方法，展现了极强的实战适应性。
最后，也是最令人心惊的，是近战突袭。凌霜亲自带领一队挑选出的精锐，她们使用的兵器并非制式长枪大刀，而是分水刺、短刃、绳镖、渔网甚至淬毒的吹箭等奇门兵器。她们三人一组，五人一队，配合默契无比，利用速度与灵活，模拟突袭敌方舰船甲板、登岸抢占滩头。她们的战法刁钻狠辣，专攻下盘、关节、咽喉等要害，招式间没有丝毫花哨，全是简洁有效的杀人之术。尤其是凌霜，一柄雁翎刀舞动起来，如同红色旋风，刀光凛冽，泼水不进，显然刀法已臻化境，等闲武士绝非其敌手。
整个演练过程，安静而高效，没有男子的咆哮，只有兵刃破风声、急促的脚步声和偶尔短促的指令。但其中蕴含的杀伐之气与专业素养，却让谢砚之身后那些身经百战的亲卫都暗自凛然。
演练结束，三百余人迅速回归队列，气息微喘，但队形丝毫不乱，目光齐刷刷地望向点将台。
谢砚之沉默地看着这一切，脸上依旧没有什么表情，但眼底深处，却掠过一丝极淡的认可。他深知，战争并非只有正面冲撞，情报、后勤、奇袭，往往能决定战局的走向。这支由凌霜统领的、完全由女子组成的特殊水师分队，或许无法参与主力舰队的炮战，但在特定的领域，她们能发挥出男子难以替代的作用。
“即日起，”谢砚之开口，声音清晰地传遍校场，“尔等编入征东大军序列，号‘巾帼营’。凌霜授昭信校尉，全权统领。职责：敌后侦察、情报传递、战场救护、伺机突袭。一应补给、装备，按需拨付，直隶本帅行辕调遣！”
“谨遵大将军令！”凌霜与三百巾帼营女兵齐声应诺，声音汇聚在一起，虽不宏大，却带着一股斩钉截铁的坚定。
谢砚之不再多言，转身离去。他知道，云映雪这步棋，走对了。这支隐藏于主流视野之外的“巾帼水师”，或许将成为他手中一支出其不意、刺向敌人咽喉的致命匕首。
凌霜目送谢砚之离去，直到那玄色的身影消失在视线尽头，她才缓缓收回目光，重新望向麾下这群与她一般，不愿困于闺阁、选择以另一种方式守护家国的姐妹。
她深吸一口带着海腥气的冷冽空气，雁翎刀铿然入鞘，朗声道：“姐妹们！大将军委以重任，夫人寄予厚望！吾等虽是女子，亦当有报国之志，杀敌之心！从今日起，刻苦操练，磨砺技艺，待到大军东征之日，便是吾等‘巾帼营’扬名四海之时！”
“杀敌！报国！”三百女兵的声音再次响起，目光灼灼，信念如铁。
红颜并非皆祸水，巾帼何曾让须眉。在这战云密布的东海之滨，一支特殊的水师已然亮剑，只待那远征的号角，便将化作一道隐藏在波涛之下的红色暗流，席卷敌巢。