青云山的秋意渐浓时，一封染着阴气的传讯符打破了星芒台的宁静。星儿展开符纸，指尖的星辉刚触及符文，便觉一股刺骨的寒意顺着经脉窜入心口——那是南疆边陲“落星城”的求救信号，字里行间浸着绝望：“黑雾吞城，百姓化傀，恳请星儿少主速援！”
“落星城？”碧瑶的手猛地攥紧，她想起母亲留下的舆图，南疆边陲确有座古城，因城下有星陨遗迹而得名，“那里十年前曾遭阴气侵袭，若再出事，必是阴蚀教卷土重来。”
张小凡将诛仙剑横在膝上，剑穗上的混沌之气骤然翻涌：“陆雪琪已在山下等候，我们即刻出发。”他看向星儿，“你体内星髓与星象共鸣，能感知阴气源头，务必小心。”
星儿点头，将母亲留下的星盘收入怀中。念瑶抱着他的胳膊不肯放：“弟弟，我也要去！我能用星草编护身符！”碧瑶摸着她的头，将一枚嵌着星髓碎片的玉佩挂在她颈间：“乖，留在青云山帮娘亲照顾星草田，等弟弟回来，给你带南疆的星贝。”
落星城的路比想象中更难行。越往南疆，山林越显荒芜，参天古木的枝叶间缠绕着灰黑色的藤蔓，藤蔓上结着拳头大的毒果，偶尔有腐叶飘落，竟在半空化作黑雾消散。陆雪琪御剑在前，冰绫在风中猎猎作响：“阴气浓度比三年前高了三成，落星城怕是已遭侵蚀。”
正午时分，他们终于望见落星城的轮廓。那座曾以青砖黛瓦闻名的古城，此刻被团巨大的黑雾笼罩，雾气如活物般蠕动，时而聚成狰狞的兽形，时而散作无数细小的触须，探入城墙缝隙。城门紧闭，门楣上“落星”二字已被黑雾腐蚀得模糊不清，只余下斑驳的石痕。
“不对劲。”星儿停下脚步，掌心星辉流转，在空中凝成一面星镜，“黑雾里有烛阴的鳞片气息——和第七卷腐星池的蛊虫王身上的一样。”
话音未落，城门“吱呀”一声裂开道缝隙。数十个身影跌跌撞撞冲出，他们面色青灰，双眼空洞，指甲泛着乌黑，见人就扑上来撕咬。陆雪琪的冰绫瞬间飞出，将最前面的阴傀冻成冰雕：“是活人化的傀儡，刀枪不入，唯星力可伤！”
张小凡的诛仙剑气扫过，剑气所及之处，阴傀身上的黑雾如冰雪消融，露出底下痛苦挣扎的凡人脸庞。星儿趁机上前，指尖星辉点在阴傀额间，低声道：“醒来。”那阴傀浑身一颤，眼中的空洞渐褪，竟“噗通”跪地，嘶哑着喊：“少主…救救我们…城里还有孩子…”
“城里还有活人？”星儿心头一紧，星镜中浮现出城内景象——黑雾深处，无数百姓被铁链锁在祭坛四周，祭坛中央立着根刻满烛阴符文的石柱，柱顶悬浮着块暗红色晶石，正是烛阴的鳞片碎片！
“阴蚀教！”陆雪琪的冰绫指向城楼，“有人在上面！”
城楼顶端，一个身穿黑袍的身影负手而立。他戴着张青铜面具，面具上刻着烛阴的竖瞳，手中把玩着串骷髅手链。见星儿等人现身，他仰头狂笑：“哈哈哈哈！星儿小杂种，你终于来了！你以为设个‘七星议会’就能守住天下？烛阴大人只需一口阴气，便能让你这‘活七星’变成废人！”
笑声未落，他猛地将骷髅手链砸向祭坛。手链碎裂，无数黑气如蝗虫般涌向百姓，被黑气触及的凡人瞬间化为新的阴傀，嘶吼着扑向星儿等人。
“动手！”张小凡一声令下，诛仙剑化作流光，剑气纵横间，阴傀成片倒下。陆雪琪的冰绫结成网，将扑来的阴傀冻成冰雕，再用剑气击碎。星儿则引动星髓，金芒如雨洒落，每滴星辉都精准钻入阴傀眉心，唤醒其神志。
然而阴傀数量实在太多，黑雾还在不断从祭坛石柱中涌出。正当他们渐感吃力时，天边传来熟悉的诵经声——
“阿弥陀佛！邪魔外道，纳命来！”
慧嗔率天音寺弟子赶到。他手持降魔杵，猩红僧袍在阴风中猎猎作响，身后二十名弟子排成“金刚伏魔阵”，佛光普照之处，阴傀的动作明显迟缓。
“星儿！”慧嗔一眼看见城中的祭坛，降魔杵直指阴蚀教主，“老衲今日便替天行道，灭了这邪教妖人！”
他身形一动，竟单枪匹马冲向城楼。降魔杵挥出万道金光，将阻路的阴傀尽数震飞。阴蚀教主冷笑一声，面具下的竖瞳闪过诡异光芒：“来得正好！”他猛地拍向祭坛石柱，柱顶的烛阴鳞片骤然亮起，一道黑气如鞭子般抽向慧嗔。
“师叔小心！”慧空法师惊呼，却来不及救援。慧嗔仓促间举杵格挡，却被黑气击中胸口，僧袍瞬间焦黑，整个人倒飞出去，撞在城墙上吐出一口鲜血。
“慧嗔长老！”天音寺弟子大乱，金刚伏魔阵出现缺口，阴傀趁机涌入，将他们分割包围。
“该死！”烈云子的怒吼从另一侧传来。他骑着火狮冲进城门，离火剑舞成一片火海，“老夫烧了这破城，看那些阴傀还怎么蹦跶！”
“烈云子！住手！”星儿急得大喊。他看见烈云子剑指城中百姓所在的民居，离火剑气已将屋顶点燃，“城里还有活人！你想把他们一起烧死吗？”
“活人？”烈云子愣了一下，离火剑气却已收不住，“那又如何！阴傀会伪装成百姓，不如一把火烧干净！”
“你敢！”陆雪琪的冰绫缠住烈云子的手腕，寒气瞬间冻结了他的剑气，“张师兄，拦住他！”
张小凡的诛仙剑气横在烈云子颈侧，声音冷了下来：“再敢妄动，休怪我剑下无情。”
烈云子脸色铁青，火狮烦躁地刨着蹄子：“你们这群迂腐的家伙！等阴傀冲进青云山，看你们还怎么守！”
混乱中，蓝婆婆的蛇轿悄然出现在城门口。她拄着蛇杖，身后十二名弟子手持淬毒匕首，蛇杖所指之处，万毒门的“引蛊香”袅袅升起。
“小公子，”蓝婆婆的声音沙哑，“让老身试试。我的‘万蛊噬心阵’能控阴傀心智。”
星儿刚要点头，却见蓝婆婆的弟子们突然惨叫起来——他们吸入的阴气与引蛊香混合，竟在体内化作毒虫，疯狂啃噬经脉。
“婆婆！”星儿冲过去，星辉灌入蓝婆婆体内，才勉强压制住她体内的蛊毒反噬，“这阴气能污染蛊虫，不能用引蛊香！”
蓝婆婆咳出一口黑血，蛇杖重重顿地：“该死…这阴蚀教的毒，比腐星池还厉害…”
“都退后！”鬼厉的声音从阴影中传来。他玄衣染血，噬魂棒的红芒在阴雾中撕开道口子，“噬魂棒能吸阴气，我来开路！”
他冲向祭坛，噬魂棒挥出，黑气如长鲸吸水般涌入棒身。阴蚀教主见状，猛地将石柱上的烛阴鳞片拔出，朝鬼厉掷去：“尝尝烛阴大人的厉害！”
鳞片化作一道黑虹，眼看就要击中鬼厉。星儿突然闪身挡在他面前，掌心的星盘爆发出刺目金芒，竟将黑虹硬生生弹开！
“你…”阴蚀教主面具下的竖瞳骤然收缩，“你竟能引动星盘古力？”
星儿没有回答。他望着城中痛苦挣扎的百姓，望着被阴傀围困的天音寺弟子，望着咳血不止的蓝婆婆，心中涌起一股前所未有的决绝。
“以我之名，引星河之力——星河屏障！”
他双手高举，星髓碎片从怀中飞出，在空中化作一面巨大的星图。星图中的北斗七星依次亮起，光芒汇聚成一道横跨天际的光幕，将整座落星城笼罩其中。黑雾撞上光幕，如冰雪遇骄阳，迅速消融。
“凡哥哥！带大家进屏障！”星儿对张小凡喊道。
张小凡立刻会意，诛仙剑气扫开城门，带着陆雪琪、慧空、烈云子等人冲进城内。蓝婆婆的弟子们也被鬼厉的噬魂棒吸出阴气，勉强支撑着跟上。
阴蚀教主见状，怒吼一声，竟燃烧精血催动烛阴鳞片：“既然你们想守，那就一起陪葬！”
鳞片化作一条黑龙，张牙舞爪扑向星河屏障。星儿咬紧牙关，星髓之力源源不断注入星图，屏障上出现道道裂痕。
“星儿！撑不住了！”张小凡在屏障内大喊。
星儿望向城中的祭坛，看见那些被铁链锁住的百姓眼中闪烁的求生欲望。他突然想起母亲的话：“星辰之力，源于守护之心。”
“不对…”他喃喃自语，“守护不是筑墙，是给他们光…”
他猛地改变星力运转方式，不再维持屏障，而是将星河之力化作无数光点，如流星般坠入城中。光点落入阴傀眉心，唤醒其神志；落入百姓体内，驱散阴气；落入祭坛石柱，竟将烛阴鳞片上的黑气净化殆尽！
“你…你竟敢净化烛阴之力！”阴蚀教主又惊又怒，面具下的竖瞳几乎要瞪出眼眶，“你忘了自己是‘活七星’，忘了星髓会反噬吗？”
“我没忘。”星儿的声音在星力激荡中清晰可闻，“但我更记得，星星的光，是给人间的，不是给魔神的。”
他掌心的星盘突然裂开一道缝隙，星髓碎片的光芒黯淡了几分，却依旧坚定地亮着。
阴蚀教主见势不妙，转身欲逃。鬼厉的噬魂棒却如毒蛇般追上，红芒缠住他的脚踝：“想走？问过我的棒了吗？”
黑袍人惨叫一声，面具脱落，露出一张布满疤痕的脸——竟是炼血堂的旧部，当年侥幸逃脱围剿的“血牙”！
“阴九…”星儿念出他的名字，“你以为投靠烛阴残魂，就能报仇？”
阴九狞笑：“报仇？不！我要让整个天下，都尝尝被阴气吞噬的滋味！烛阴大人很快就会苏醒，到时候…”
话音未落，他体内的烛阴鳞片突然爆炸，黑气将他整个人吞噬。鬼厉连忙后退，噬魂棒的红芒将残余黑气吸入棒身。
落星城终于恢复了平静。黑雾散尽，阳光穿透云层，照在百姓们苏醒的脸上。天音寺弟子忙着救治伤者，焚香谷弟子用离火烘干被阴气浸湿的房屋，万毒门弟子则采集城中的草药，准备制作解毒散。
星儿站在祭坛废墟上，望着手中黯淡的星盘，只觉得一阵虚弱。碧瑶的传讯符适时飞来，上面只有寥寥数字：“星儿，累了就回家，娘亲等你。”
他笑了笑，将星盘收好。远处，慧嗔被慧空搀扶着走来，他望着星儿，眼神复杂：“你…你究竟是什么人？”
“我是星儿。”星儿坦然道，“一个想守护该守护的人的普通人。”
慧嗔沉默良久，突然合十道：“阿弥陀佛…老衲…或许真的错了。”
夕阳西下，落星城的炊烟袅袅升起。星儿望着这劫后余生的景象，心中豁然开朗——所谓“星河长明”，从来不是一个人的光芒，而是无数人心中守护之火的汇聚。
但他不知道的是，在落星城地下的星陨遗迹中，一块刻着烛阴符文的石碑上，正缓缓渗出黑色的血液…