石室之内，静得只剩下残香袅袅。
陆沉盘膝而坐，先前那股几乎要破体而出的戾气已然无踪，尽数化作了深潭般的沉寂。他目光落在身前那枚玉简上，却没有立刻伸手。
良久，他抬起头，声音沙哑却平稳：“老祖，弟子明白了。只是……玄鹰堡视我为必杀之獠，雷万壑更是恨不得食我之肉。弟子要如何，才能再回到他身边？”
“路，早已铺好。”
陈平安的语气无波无澜，仿佛在说一件与己无关的小事。他指尖一弹，一枚灰扑扑的储物袋便滑到了陆沉面前。
“三样东西。”
陆沉心头一动，神识沉入其中。
第一样，是一张薄薄的纸。
当看清上面用朱砂写就的一个个名字，以及名字后面那一行行熟悉的藏身地址时，陆沉只觉一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液似乎都在瞬间凝固了。
他的嘴唇翕动着，喉咙里却发不出半点声音，唯有捏着名单的指节，因过度用力而节节发白。
“这……是谷中……”他艰难地抬起头，眼中满是血丝，声音抖得不成样子。
“一份分量足够的投名状。”陈平安的语气依旧平淡，却像一柄重锤，狠狠砸在陆沉的心口。
投名状……
陆沉瞬间惨笑一声。何止是分量足够，这简直是拿惊雷谷最后一点骨血，去染红他的顶子。雷万壑那个急于清剿余孽、向堡主邀功的家伙，收到这份大礼，又怎会拒绝？
只是这代价……
陈平安的目光落在他脸上，淡漠如冰：“妇人之仁，非成事之基。棋盘之上，有弃子，方有活局。”
陆沉身躯一震，缓缓低下头，将纸上那些刺目的名字，连同心底最后一丝不忍，死死压下。
他的神识，移向了第二样东西。
一枚留影珠。
法力注入，一团光影瞬间在石室半空铺开。画面剧烈晃动，法术的轰鸣声与怒喝声混杂在一起。
光影之中，一名身披黑袍、气息渊深如狱的神秘人，正闲庭信步般地将几名散修一一虐杀。而在战场的角落，一道光索捆着一个身影，那人披头散发，动弹不得，正是他自己。
画面流转，就在那黑袍人一掌拍碎最后一名散修的头颅，略微分神的刹那，被禁锢的“陆沉”眼中陡然爆出一抹狠厉之色，竟是不知用了何种秘法，猛地挣脱了光索半寸！
“轰——！”
一道符箓在他胸前炸开，刺目的光芒瞬间吞没了整个画面。
光芒散去时，“陆沉”已是口喷鲜血，趁乱抓起地上那枚看似是黑袍人无意间掉落的玉简，化作一道凄厉的血光，头也不回地遁入天际。
自始至终，那名黑袍人都带着一种猫戏老鼠般的漠然，甚至在“陆沉”遁走时，嘴角还勾起一抹不屑的冷笑，似乎根本没将这只蝼蚁的垂死挣扎放在眼里。
天衣无缝。
陆沉看着光影散去，手心已满是冷汗。这留影珠将一切都解释得合情合理，一个从金丹真人手中侥幸逃脱，并“窃取”到核心机密的“幸存者”形象，就此铸成。
他深吸一口气，看向了最后一样东西。
《惊雷诀》的后续功法玉简。
神识探入，无数玄奥的法诀涌入脑海，只觉精妙绝伦，远超宗门传承。他下意识地沉浸其中，顺着功法路线在体内模拟运转。一个周天，两个周天……行云流水，毫无滞涩。
可当他遵照陈平安的提醒，将心神沉入其中三处看似平平无奇的法力节点时，他那刚刚重铸的道心，都为之悚然一惊。
这三处节点，平日里修炼，能让法力愈发凝练。可一旦与人联手布下特定战阵，便会如平静海面下的三座巨大礁石，成为一个最隐蔽，也最致命的破绽！
一份用同门鲜血染红的投名状。
一段天衣无缝、解释来历的影像。
一部暗藏杀机、作为内应的功法。
三样东西，如三道枷锁，将他未来的路，锁得明明白白。
陆沉缓缓收起储-物袋，对着陈平安，一言不发，深深拜了下去，额头触地，久久未起。
……
半月后。
北地边境，黑风山脉。
朔风如刀，刮得人脸颊生疼。
一头体型巨大的黑羽猎鹰正贴着枯黄的林梢低空盘旋，鹰背上，一队身穿玄鹰堡制式黑甲的鹰卫，正用锐利的目光扫视着下方的一切。
就在此时，一道微弱至极的血光，仿佛风中残烛，摇摇晃晃地从下方密林中冲出，竟是直直地朝着猎鹰撞了过来。
“什么人？！”
鹰卫队长厉喝一声，腰间法器已然出鞘，寒光四射。
那道血光在猎鹰前方十丈处堪堪停下，光芒散去，露出一个浑身浴血、气息奄奄的身影。那人半边身子都已焦黑，脸上血肉模糊，唯有一双眼睛，死死地盯着他们。
“惊雷谷……陆沉……”
他喉咙里发出破风箱般的声音，仿佛用尽了最后一丝力气。
“求见……雷副堡主……我……有惊雷谷余孽名单……献上……求……求条活路……”
话音未落，他再也支撑不住，眼前一黑，如一块破布般从半空中直直坠了下去。