角门外。
傅义双手抱着刀，靠在镇国公府的墙根上。
他并未因暂时的平静而放松警惕。
而是每隔三十秒左右，便会贴近门缝向内窥探。
牛家外院有许多丫鬟婆子和男仆还在忙碌，显然不知道发生何事，即便有婆子管事儿要出门采办，也被他们喝退回去。
纵然婆子和管事儿吓了一跳，却也没有多问缘由。
想着便是来找茬的也不必过多担心，毕竟傅义他们并未硬闯进去，只是守在门外。
牛家好歹也是开国功勋之后。
一会子等我们老爷从宫里得赏回府，这些人自然不敢在闹事！
牛府外院恢复了忙碌。
三十秒后。
傅义再次将目光投向门内时，心头猛地一沉。
不对劲！
方才还能看到一些在外院穿梭忙碌，搬运年货或是悬挂灯笼的男仆，此刻竟像是凭空蒸发了一般。
视野所及之处，空空荡荡，只剩下婆子和丫鬟在挂一些彩绸和灯笼。
更让他心悸的是。
他细心捕捉到一些在别处做事的家奴，也正悄无声息地向着府邸深处，那严禁男仆擅入的后宅方向移动。
“牛家那膏粱子弟心思竟这般缜密？反应如此之快？”傅义心中暗惊，难道以前看走眼了牛思源，这厮也是个装傻充愣，藏拙的不成？
牛思源他藏个劳什子的拙？
世子之争，向来如此，可话又说回来了……牛继宗就他牛思源一个嫡子啊，他争个屁。
乖乖躺平就是了，若不是牛思源发现出事了，那是府里……
傅义立即想到田勇，那厮以前是军营的骑兵，牛继宗的先锋兵，是个老兵油子。
必定是那田勇提前发觉到了陛下的动机。
不好！
他深知，但凡讲究些规矩的世家大族，尤其是镇国公这等勋贵府邸，内外界限分明。
若无主人特令，男仆绝不敢，也绝不能踏足后宅半步。
此刻这异常的人员流动。
只意味着一件事。
牛家已经察觉到了危机，并且正在内部进行紧急的，非同寻常的调动。
傅义立刻联想到关于牛家仆役的情报，牛继宗以军法治家，府中上下四五百青壮男仆，平素皆按旧日军规操练。
若无危险盗贼闯入时，他们就是普通看家护院的奴仆。
若是有事发生，他们也能随时变成一支不容小觑的私兵。
若这数百人被有效组织起来，悍然向外冲击。
自己手下这六十六名兄弟，纵然个个是以一当十的好手，也未必能瞬间形成碾压之势，彻底封锁所有出口。
问题的关键不在于是否会战败。
傅义对自己的王府侍卫兄弟的战斗力有绝对信心。
他担心的是，一旦某处门口爆发激烈冲突，其他门口的兄弟闻讯必然要来支援，届时防线就会出现漏洞。
若被那牛思源趁乱寻隙逃脱，王爷交付的重任便算是失败了，他傅义万死难辞其咎！
念头电转之间，傅义已做出决断。
他猛地转过身，脸色阴沉严肃对身旁三名同样屏息凝神的侍卫低声道：
“情况有变，牛家恐要狗急跳墙。
兄弟们，时刻准备厮杀，我们四人先进去，不惜一切代价，将这角门从内部堵死。
“你！”他指向其中一人，语速极快：“立刻去通知其他各门的兄弟，严守岗位。
无论听到我们这边有任何动静，绝不可擅离职守，以防调虎离山。
通知完弟兄们，你在火速禀报王爷，就说牛府异动恐生变乱，我等尽力拖延，最多……只能坚持半盏茶的时间！”
“是。”三名侍卫毫无迟疑，其中一人如狸猫般悄无声息地窜出，前去传令。
傅义则深吸一口气，握紧了手中刀柄，领着剩下两名兄弟推开角门，死守门闩。
牛府丫鬟婆子见傅义几个陌生大男人闯入，登时慌张了，跑过来隔着几米远的距离质问道：
“你们怎么不经过同意就进来，快出去，这里可是镇国公府。”
管事婆子拔高音量，是真有几分底气，但不敢上前，又是真担心这群爷们儿胡来。
傅义冷笑一声，靠着门，心想要尽量在王爷带锦衣府人马前来时拖延时间，不能先让这些女人给乱了阵脚。
镇国公府上上下下千号人口，几百个护卫男仆冲过来之前，若是再被几百个女眷缠着，那他们还真是双拳难敌四手了。
傅义倒不会心慈手软舍不得杀女眷，而是不想把挥刀的力气放在无关紧要的这群女子身上，而耽误了正经事。
于是，他又把自家王爷搬出来震慑，言语嘲讽不屑道：
“镇国公府算个球囊，我们忠顺王爷要找谁家麻烦，还看什么身份？便是北静王的府邸咱们一样能进去拉屎。”
“你。”那婆子脸都气红了，这些大老爷们真是粗鄙，张口闭口都是米田共，要不就是把那器具挂嘴上。
但是一听是忠顺王，登时就把想骂出去的话生生憋了回肚子里去了，她暗想，只当你们不存在，等我们老爷回来了自然会解决。
不出去便不出去，又不一定非要今儿采买！
……
府内。
田勇的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。
他拖着那条不灵便的瘸腿，却爆发出惊人的速度，踉跄着冲到了位于外院东侧的联排护卫房。
这里房门大多敞着，里面人声嘈杂，欢声笑语不断，吃喝嫖赌的喧闹此起彼伏，那松懈的气氛显然与他内心的紧绷形成强烈对比。
大过年的，护卫们比平日松散许多。
按照惯例，他们只需在夜间加强外院巡逻，防备年关下格外活跃的窃贼和可能因燃放爆竹引发的火灾。
此刻正是闲暇时分，兜里揣着刚发的年赏和月钱，多数人正聚在通铺大房里，掷骰子、推牌九、吆五喝六。
田勇冲到最近的一间房门口，也顾不得费口舌解释。
他用力拍打着门板，发出砰砰的闷响打断众人的喧闹，压低了嗓子，急切喝道：
“都他妈别消遣了，快，抄起家伙，全都跟老子走！”
大顺朝律法明文规定。
即便是镇国公这等世袭罔替的勋贵，府中私藏，配备护院看家的兵器也不能超过百件。
因此。
牛家这四五百号护院家奴，并非人人有铁器。
只有那些真正有武艺傍身，被牛继宗视为心腹的护卫，才能配备一口腰刀。
其余人等平日里操练多用木棍，木剑之类的趁手家伙。
此刻情急。
也只能抄起手边能用的一切。
什么挑水的扁担、巡逻用的木棍、赶车的马鞭、厨房的砍骨刀、甚至是铜烛台也没放过，五花八门，乱哄哄地，不情不愿地聚拢起来。
“田管事，出啥大事了？需要咱们弟兄全都出动？”一个输红了眼的护卫，手里还捏着骰子，抬头嬉笑着问道，显然还没意识到大祸临头。
田勇没时间，也没打算跟他们详细解释那抄家灭族的大罪。
他心中早已盘算清楚，想要百分百煽动这几百人为牛家拼命绝无可能。
但只要先用言语哄住，等他们到了牛思源院子集结，再拿性命跟他们此事的重要。
即便有害怕退缩的，一旦与门外官兵动起手来，见了血，这些人便再无退路。
作为牛家奴仆，卷入此等谋逆大案，无论是否动手都是一个死字！
届时，不上也得上。
他们也就会乖乖举起兵器反抗，为活命，拼了命跟着自己杀出去。
“都别废话，是公子的命令，立刻到公子院前集合，去了自然知晓。”田勇不容置疑地吼道。
牛家阖府上下。
除了他和牛思源两个知情人，府里其他人，包括后宅那些养尊处优的太太、奶奶、姬妾以及众多的丫鬟婆子。
依旧沉浸在年节的喜庆与忙碌中，对那即将降临的灭顶之灾毫无察觉。
当田勇带着这数百名手持各式兵器，神情惶惑又带着几分莫名的男仆穿过垂花门，闯入严禁男仆入内的后宅时，顿时引起了一片惊慌。
各房的贴身丫鬟们见到这黑压压的一大群男人闯进来，一个个惊得花容失色。
她们连忙用手捂住嘴，或是躲到廊柱之后，窃窃私语，指指点点。
“呸，外院那些下等的臭男人怎么进后宅来了，还有没有规矩了。”
“谁放进来的？好不晓事！快去告诉太太和奶奶，打他们板子，罚他们三个月的月钱。”
“大过年的，不会是有什么事儿吧，我好像看见是田管事带他们来的。”
“田管事一向稳重，今儿怎么这般不懂事。”
“便是田管事又如何？没有老爷的命令，也不能带那么多男仆进后宅啊，真有事情禀报，他一个人进来，也得贴着墙根绕路，哪能直闯主道。”
牛思源的妻子，牛家少奶奶正由丫鬟陪着在廊下看人挂彩灯。
见到这阵仗，尤其是领头的是田勇，不由得蹙紧了柳叶眉，心中大为不满。
她派了贴身大丫鬟上前询问。
那丫鬟壮着胆子，走到田勇面前，强自镇定道：
“田管事，这是后宅内院，规矩您懂的，怎么能带这么多男仆进来？惊扰了各位太太奶奶，您担待得起吗？”
田勇身后那群男人，平生第一次踏入这满是莺莺燕燕，脂粉香腻的后宅禁地。
大多数光棍内心又是兴奋又是惶恐，即便低着头，眼睛却忍不住偷偷四下乱瞟，又被森严的规矩压得不敢妄动，总之就是低着头难受，“抬起头”也难受。
到了这生死关头，田勇哪还有心思理会什么男女大防内院规矩？
他的目标只有一个。
保住牛思源，突围出去！
至于这些女眷……
他冷静地想，只要奶奶太太她们不反抗，老老实实待在府里，或许还能捡回一条命。
最坏的结果也不过是充入教坊司。
只要牛家血脉能延续，何愁没有妻妾子嗣？
他的计划简单，若能护着牛思源逃出去，便立刻遁入山林落草为寇。
京城城门是绝无可能出去了。
只能先往西山里跑，至于以后……以后的事听天由命，再说吧，先把眼前的鬼门关闯出去。
“我是奉了公子的急令，带他们过去有要紧事商议，奶奶们且安坐，不必过问。”
田勇语气生硬，毫不客气地打断了丫鬟的质问，甚至懒得多做解释。
“你……”
那丫鬟气得跺了跺脚。
但见田勇面色狰狞，眼神凶狠，又知他是老爷的心腹不敢过分顶撞，只得悻悻然转身回去向少奶奶复命。
田勇不再耽搁，如同驱赶羊群一般，穿庭过院，直奔牛思源所居的院落。
片刻之后。
黑压压的人群将牛思源院子前的空地挤得水泄不通。
嘈杂的人声，打破了后宅的宁静，田勇压着嗓子喝道：“都他娘给我整队，别闹了，马上有重要事情跟你们说，在外面等着。”
说完，田勇踩着沉重的步子，一把推开牛思源书房的门。
“哥儿，人都齐了！”田勇进去之后，目光急扫，却不见牛思源的身影。
“哥儿？”田勇心下诧异，又在屋子里搜寻一番。
就在这时。
里间的帘子一动，一个人影畏畏缩缩地走了出来。
田勇定睛一看，不由得愣住了。
眼前的哪里还是那个锦衣华服的牛公子？
分明是个……女子？
不，准确地说，是牛思源换上了一身极不合体的丫鬟衣裙。
那水绿色的比甲套在他身上紧绷绷的，桃红色的裙子也短了一截，露出下面的绸裤和靴子。
牛思源头上胡乱绾了个歪歪扭扭的发髻，插着几根俗气的绢花，脸上更是涂脂抹粉。
只是他手法拙劣，脸上腮红一深一浅，眉毛画得更是一高一低又粗又黑不对称，嘴唇涂得猩红，看起来不伦不类，丑得令人发指。
若不是自家公子，有时候田勇真的很想报官。
“哥儿……你……你这是……”田勇一时语塞，眼睛睁得老大。
牛思源穿着这身别扭的衣裳，紧张得手心全是冷汗，他一把抓住田勇的胳膊，声音发颤地解释道：
“田、田四叔，我……我是想……多一层保障。
若、若真打杀起来了，场面必定混乱。我就混在丫鬟堆里，跟着她们一起往别的方向跑。
那些侍卫见只是一群无关紧要的丫鬟，或许就不会下死手，也不会追得太紧……”他越说声音就越小，越没底气。
显然自己也觉得这主意颇为荒唐。
但那求生的本能，还是让他抓住了这根可笑的稻草。
田勇看着他那不伦不类的装扮和惊惶失措的眼神，心中五味杂陈，既有几分哭笑不得，又有一丝悲哀。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，点了点头，顺着他的话道：
“倒也是个没办法的办法，多一条路也好。”他顿了顿，语气转为凝重，提醒道：
“不过哥儿，若真动起手来，杀红了眼，那些人恐怕也顾不得分辨谁是丫鬟谁是小姐了。
但，他们的首要目标，必定是你，倒也算个法子，就是风险极大！”
牛思源听到田勇前半句，眼中刚升起一丝微弱的光，又被后半句打入冰窖。
田勇看着他这副模样，知道不能再打击他，只能咬牙道：
“我会尽量带着人，把傅义他们死死拖住，为哥儿创造机会。
到时候前面动手了，哥儿就吓唬那些丫鬟一起往别的门冲出去，哥儿就趁乱先往山上跑。”
他这话说得艰难，心中却已明了，这所谓的机会，渺茫得可怜。
但必须要搏一搏！