面对这箱突如其来的“林溪镇沈家”旧物，林墨和苏晚晴陷入了短暂的权衡。诱惑巨大，风险亦然。最终，对真相的渴望压倒了对未知陷阱的恐惧，但他们决定采取最谨慎的方式。
林墨的身体尚未完全康复，不宜远行奔波。而苏晚晴目标太大，容易被各方势力盯梢。最适合前去查验的人选，是看似最不起眼、却又绝对可靠的张超。他技术过硬，心思缜密，且对林墨忠心耿耿。
计划迅速制定。由苏浩宇出面，以“收藏爱好者”的身份，从他朋友手中“买”下那箱旧物，然后转移到苏浩宇名下的一处隐秘公寓。张超则秘密前往，对箱子里的所有物品进行初步的、非接触式的检查（拍照、扫描），重点排查是否有跟踪器、窃听器或危险物品。确认安全后，再由张超将物品逐一带回疗养院，供林墨仔细研究。
苏晚晴动用了苏浩宇这条父亲未必完全掌握的“暗线”，并再三叮嘱苏浩宇和张超务必小心，全程加密通讯。
等待的过程是焦灼的。林墨强迫自己静心休养，但思绪总是不由自主地飘向那箱可能承载着父母过往的旧物。苏晚晴则表面上维持着平静，细心照料林墨，内心却同样波澜起伏。
两天后，张超发回了第一批资料——几十张高清照片，内容是箱子里部分书籍和信件的封面、扉页。箱子本身很旧，散发着霉味，里面的东西也确实杂乱，有上世纪七八十年代的旧课本、小说杂志、一些泛黄的、字迹娟秀的信笺（似乎是沈静婉年轻时与友人的通信），还有几本没有封皮、看起来像是工作笔记的本子。
林墨和苏晚晴一张张仔细查看这些照片，不放过任何细节。那些信笺内容多是生活琐事和少女情怀，暂时看不出异常。旧课本和小说也平平无奇。直到他们看到那几本工作笔记的照片。
笔记用的是一种当时常见的软皮抄，因为年代久远，纸张脆弱，边角卷曲。封面没有字，但内页的字迹，林墨一眼就认了出来——那是父亲林学民的笔迹！清瘦、有力、带着一种科研人员特有的严谨！
林墨的心脏狂跳起来，呼吸也变得急促。苏晚晴连忙握住他的手，给他支持。
张超传来的照片只拍了笔记的零星几页，上面记录的大多是些复杂的化学分子式、实验数据记录和一些看不懂的英文缩写，看起来就是普通的科研笔记。但林墨的直觉告诉他，关键一定隐藏在其中。
“让张超重点检查这些笔记！每一页都要拍清楚！特别是如果有奇怪的图案、或者看似无关的标注、代码！”林墨通过加密通讯对苏晚晴说，声音因激动而微微颤抖。
又过了漫长的一天，张超传来了第二批，也是最重要的资料——那几本笔记几乎全部页面的扫描件。
林墨和苏晚晴立刻投入了紧张的“破译”工作。他们并排坐在病房的沙发上，将扫描件投射到平板电脑上，放大，仔细审视。
笔记的内容确实深奥，涉及大量的生物化学和基因工程术语，远超林墨的知识范围。但他耐着性子，一页页看下去，寻找着任何可能与“钥匙”或那个梦境图案相关的线索。
时间一分一秒过去，窗外天色渐暗。就在两人眼睛酸涩，几乎要感到失望时，苏晚晴突然指着其中一页的边缘处：“林墨，你看这里！”
那页记录的是一种酶的活性数据，但在页边空白处，用极细的笔尖画了一个小小的、几乎难以察觉的图案——正是林墨梦中见过的那个dNA与分形结合的复杂图案！只不过这个更小，更简略，像是随手勾勒的草稿！
图案旁边，还有一行更小的、像是随手写下的字母和数字组合：“Λ-钥匙？启动序列？需特定‘频率’激活……关联‘哨兵’项目？”
Λ（Lambda）是希腊字母，在生物学中常用来表示某种波长或特定参数。“钥匙”、“启动序列”、“频率激活”、“哨兵项目”——这些词汇组合在一起，指向性再明确不过！
“找到了！真的找到了！”林墨激动地差点站起来，牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，但脸上的兴奋却无法掩饰，“这个图案就是关键！‘Λ-钥匙’可能指的就是解密的关键参数或方式！‘哨兵项目’……这很可能就是父亲当年负责的那个秘密研究项目的代号！”
希望之火熊熊燃烧。他们继续翻看，在另一本笔记的最后一页，发现了一串用不同颜色墨水写下的、看似毫无规律的字符和数字混合的长字符串，旁边标注着“初始密钥？需Λ-钥匙校准。”
这串字符，极有可能是加密数据的“密码”！但它需要那个“Λ-钥匙”来“校准”才能使用！
“Λ-钥匙……频率激活……”林墨喃喃自语，大脑飞速运转，“什么样的‘钥匙’需要‘频率’来激活？难道是……生物特征信号？比如，我的心跳频率？脑电波？或者……血液中某种特定物质的浓度变化？”
他想起了萧正南的话——“你的血，你的基因，才是打开那份数据最终防火墙的唯一‘钥匙’！” 这两方面的信息，竟然对上了！
父亲可能设计了一套极其超前的、与使用者生物特征动态绑定的加密系统！而林墨本人，就是那个唯一的、活体的“Λ-钥匙”！
这个猜想让林墨不寒而栗，又无比震撼。如果真是这样，父亲当年的科研水平，恐怕远超常人想象。而这份数据的价值和安全级别，也高到了令人发指的地步。
“我们需要找到数据的存储位置！”苏晚晴也意识到了关键，“光有钥匙和密码还不够，必须找到那把‘锁’！”
数据的存储位置……“海神号”上那份被争夺的数据，可能只是副本或者一部分。原始数据在哪里？父亲会不会留下了其他辈份？母亲知道吗？
就在这时，张超又发来一条信息，附带了一张照片。照片里是一个看起来十分陈旧的、巴掌大小的黑色金属U盘，样式非常古老，接口甚至是现在已经很少见的型号。U盘被放在箱子底层，用一个丝绒小袋装着，上面贴着一张泛黄的标签，手写着两个字母：“S.b.”。
“S.b.”？这是什么缩写？林墨和苏晚晴面面相觑。是“哨兵备份”（Sentinel backup）？还是其他什么意思？
这个突然出现的古老U盘，成为了新的谜团。它里面存储着什么？与“哨兵项目”有关吗？为何会被小心地收藏在母亲老家的旧物箱里？
旧物箱带来的不是答案，而是更多、更深的疑问。但无疑，他们正走在正确的道路上，一步步逼近真相的核心。而随着探索的深入，危险也在悄然临近。张超在后续的信息中提到，他在取走U盘和部分关键笔记页（做了复印，原件放回）时，隐约感觉似乎有人在暗中监视那处公寓，但他不确定是冲着他来的，还是原本就盯着那箱东西。
阴影，从未远离。他们的每一个动作，可能都暴露在未知的视线之下。