虫潮越来越密，跟涨潮似的往前涌，爬过的雪地很快露了黑土，旁边的灌木被啃得只剩光秃秃的枝桠，连石头上都布满了密密麻麻的小洞，看着跟筛子似的。
“这样下去不是办法！”陈雪咬着牙，指尖的狐火已经弱了不少，勉强撑起的火墙正一点点缩小。最前面的蟑螂已经敢往火墙上扑，“滋滋”烧着的同时，也让火苗颤了颤，像是随时会灭。
林风举着桃木剑，额头上全是汗，混着脸上的血污往下淌。他一边劈砍着从两侧绕过来的灰鼠，一边死死盯着虫潮——这玩意儿太多了，杀一只来十只，再硬的汉子也扛不住这么耗。
突然，他眼睛一亮，瞥见虫潮中间有只灰鼠比别的大一圈，毛色偏红，正蹲在块石头上，时不时用尖牙“吱吱”叫两声。怪的是，它一叫，周围的虫群就换个方向，像是在听它指挥。
“那是母巢！”林风猛地喊出声，之前在《出马秘录》里见过类似记载，这种虫潮都有个核心，就跟蜂群里的蜂王似的，管着所有虫鼠，“打母巢！把它弄死，虫潮就乱了！”
陈雪一听，赶紧往虫潮中间瞅，果然看见那只红毛灰鼠：“我掩护你！”
林风把胸口的镇魂玉扯下来扔给她：“用玉光避开虫群，我去斩了它！”
陈雪接住玉佩，双手合十往玉上注入灵力。镇魂玉“唰”地亮起，白光比之前大了三倍，像块巨大的挡箭牌，逼得虫潮往后退了数尺，暂时露出条通道。
“就是现在！”林风低喝一声，瞅准通道冲了出去。刚穿过火墙，就有七八只灰鼠扑上来，他挥剑横扫，桃木剑带着风声，瞬间把灰鼠劈成了两半，黑血溅了他一身。
虫群见他直奔母巢，跟疯了似的往他身上涌。林风不管不顾，只管往前冲，剑刃翻飞，在虫潮里劈出条血路。有只蟑螂跳到他背上，硬壳刮得衣服“刺啦”响，他反手一抓，把蟑螂捏爆在手里，绿色的汁液顺着指缝往下滴。
那母巢灰鼠显然没料到他敢直冲过来，先是愣了愣，随即尖叫着指挥虫群往中间挤，想把通道堵死。可林风速度太快，离它只剩两步远时，猛地纵身一跃，桃木剑带着白光，“噗嗤”一声刺穿了它的脑袋。
红毛灰鼠的身体抽搐了两下，瘫在石头上不动了。
就在这时，诡异的事情发生了——原本疯狂往前涌的虫潮突然停住了，像是被按了暂停键。几秒钟后，不知是谁先动了手，一只灰鼠突然扑向旁边的蟑螂，狠狠咬了下去。紧接着，更多的虫鼠开始互相撕咬，乱成一锅粥，有的往树林里窜，有的原地打转，再也没人管林风他们了。
“成了！”黄三太爷从林风怀里窜出来，对着剩下的联盟成员大喊，“快跑！往林家村方向冲！”
众人哪敢耽搁，跟着林风往树林深处跑。路过混乱的虫潮时，还能看见灰鼠和蟑螂打得不可开交，黑血绿汁溅得到处都是，连下脚的地方都没有。
跑了约莫半个时辰，身后的骚动渐渐听不见了，虫潮没追上来。林风示意大伙停下喘口气，众人瘫坐在雪地上，浑身的骨头像散了架，手里的家伙扔得满地都是。
“水……谁有水……”一个汉子哑着嗓子喊，喉咙干得冒烟。
旁边的人赶紧递过水壶，他拧开盖子猛灌了几口，水顺着嘴角往下流，在下巴上冻成了小冰碴。
林风靠在棵松树上，掏出打火石想点堆火，可手抖得厉害，试了好几次都没成功。陈雪走过来，接过打火石，很快就点起一小堆篝火，橘红色的火苗舔着枯枝，总算带来点暖意。
“清点人数。”林风的声音很低，心里有种不好的预感。
黄三太爷跳上一块石头，数了数：“加上你俩，还有六个。刚才……刚才跑散了三个。”
没人说话，篝火噼啪作响，映着每个人的脸，都带着疲惫和沉重。那三个跑散的，十有八九是没跟上，落在后面了。
林风看着自己沾满血污的手，又看了看陈雪苍白的脸——她刚才催镇魂玉耗了太多灵力，嘴唇一点血色都没有。他心里像压着块大石头，沉甸甸的喘不过气。
“这黑老太太的局，比咱们想的深多了。”黄三太爷蹲在篝火边，用爪子扒拉着火星，“连本体都是分身，那真正的心脏……到底藏在哪儿？”
陈雪裹紧了身上的棉袄，低声说：“万魂坛底下……它既然让卧底那么说，说不定是真的。只是不知道还有没有别的圈套。”
林风想起张五爷和刘老四，还有那些没来得及记住名字的联盟成员，心里一阵发堵。他们为了除掉黑老太太，把命都搭进去了，可到现在连对方的老巢在哪儿都没摸清。
“不管藏在哪儿，都得找出来。”林风握紧了桃木剑，剑身上的血迹已经冻成了黑红色，“不然……他们就白死了。”
篝火渐渐小了下去，寒风穿过树林，发出呜呜的声响，像是在哭。众人沉默地添着柴，没人再说话，但眼神里都透着股劲——不能就这么算了。
休息了约莫一个时辰，体力恢复了些，林风站起身：“不能在这儿耗着，天黑前得回村，跟村里报个信，让他们做好防备。”
剩下的六个汉子点点头，捡起地上的家伙，跟在林风身后往林家村走。雪地上的脚印歪歪扭扭，却异常坚定。
走了没多远，陈雪突然停下脚步，指着前面的雪地上：“你们看那是什么？”
众人凑过去一看，只见雪地上有串奇怪的脚印，不是人的，也不是兽的，像是无数小爪子踩出来的，密密麻麻拧在一起，往村子的方向延伸。
“是虫潮的脚印？”一个汉子皱起眉，“它们没乱彻底？还在往村里去？”
林风蹲下身，摸了摸脚印上的雪，还没冻实：“刚过去没多久。数量不多，可能是没来得及参与内斗的散兵。”
“那咋办？”有人问，“村里都是老弱妇孺，要是被这些东西闯进去……”
林风站起身，眼神沉了下来：“不能让它们靠近村子。黄三太爷，你跑得快，先回村报信，让大伙把门窗关好，别出来。我们几个在这儿把它们截住。”
黄三太爷点点头：“小心点，这些散兵虽然乱，可疯起来更难缠。”说完，化作一道黄光，“嗖”地往村子方向窜去。
林风把剩下的人分成两组：“我带三个去前面堵，你们三个从旁边绕过去，把它们往中间赶。陈雪，你用狐火收尾，尽量别硬拼。”
“嗯。”陈雪点点头，指尖的狐火又亮了些，虽然微弱，却足够应付这些散兵。
众人分头行动，林风带着人往脚印延伸的方向跑，没多远就看见前面雪地上有片黑影在蠕动，正是那些没散去的灰鼠和蟑螂，零零散散的，大概有几十只。
“动手！”林风低喝一声，率先冲了上去。桃木剑劈出白光，瞬间挑飞两只灰鼠。旁边的汉子们也举着刀斧跟上，喊杀声在树林里响起。
那些散兵果然疯得很，见人就扑，根本不管死活。有只蟑螂跳到一个汉子的胳膊上，硬壳卡住了刀缝，那汉子急得用手去掰，结果被灰鼠咬了小腿，“嗷”地一声跪倒在地。
“小心！”林风赶紧回身，一剑刺穿灰鼠的肚子，又一脚把蟑螂踢飞，“别跟它们缠斗，速战速决！”
陈雪从侧面绕过来，狐火“呼”地铺开，把剩下的虫鼠圈在中间。火苗舔过之处，虫鼠发出“滋滋”的惨叫，很快就被烧得焦黑。
没一会儿，散兵就被清理干净了。那被咬到小腿的汉子坐在雪地上，裤腿被咬破了个洞，伤口上留着两排牙印，正往外冒血。
“赶紧处理下。”陈雪掏出随身携带的草药，给他敷在伤口上，“这鼠牙有毒，得赶紧回村找郎中看看。”
汉子点点头，被另外两人扶着站起来，一瘸一拐地往村子走。
林风看着地上的焦尸，心里那股沉重的感觉一点没减。这只是些散兵，就费了这么大劲，要是万魂坛底下真有更厉害的东西等着，他们能应付得了吗？
“走吧，回村。”林风拍了拍身上的雪，率先迈步。
夕阳的余晖透过树梢照下来，把众人的影子拉得很长。远处的林家村已经能看见轮廓，烟囱里冒出的炊烟在寒风中散开，透着股安稳的气息。
林风握紧了手里的桃木剑，心里只有一个念头：不管黑老太太的心脏藏在哪儿，不管还有多少圈套，他都必须走下去。为了村里的安稳，为了那些死去的人，也为了自己肩上的担子。
这场仗，必须赢。