太后突发头晕的消息如同一声惊雷，震得沈清辞心神俱颤。她与陆景珩对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑与凝重。是巧合？还是因她探查观音像引发了某种反噬？亦或是……张院使察觉异动，先下手为强？
“必须立刻进宫！”沈清辞声音急促，带着一丝不易察觉的颤抖，“若太后有事，我们百口莫辩！”
陆景珩按住她的肩膀，强迫她冷静：“清辞，镇定！此刻贸然进宫，若被张院使反咬一口，说太后是因你今日的药膳或针灸不适，我们更被动！”
“可太后……”沈清辞心急如焚。
“我已让阿福去打探详细情况。”陆景珩沉声道，“当务之急，是弄清楚太后病况究竟如何，是否与那观音像有关。若是张院使捣鬼，他必有所图，定会留下痕迹。我们需谋定后动。”
正说着，阿福气喘吁吁地跑回来：“少爷，姑娘！打听清楚了！太后是戌时三刻突然头晕目眩，并未昏厥，只是胸闷恶心，已传了张院使和几位太医诊视。目前慈宁宫已戒严，闲杂人等不得入内。据宫里透出的消息，张院使初步诊为‘肝风内动，偶感外邪’，已施针用药，说是需静养观察。”
“肝风内动？”沈清辞蹙眉，“太后近日脉象平稳，怎会突然肝风内动？症状倒似急症，与外邪……难道真是那邪珠作祟？”
“张院使的诊断，未必可信。”陆景珩眼神冰冷，“但他既然说是静养，我们此刻强求入宫反而不智。清辞，你仔细回想，今日接触那观音像时，可有异常？太后发病前，可有何征兆？”
沈清辞强迫自己冷静下来，仔细回忆每一个细节：“我靠近观音像时，玉精反应剧烈，但并未触碰像身，只是感应。太后发病是在我离宫近一个时辰后，期间她并未再接触佛像。若真是佛像问题，发作不应如此之快且巧。除非……”她脑中灵光一闪，“除非张院使能远程催动那邪珠！或者，太后发病，本就是他计划的一环，意在找借口隔绝外人，尤其是……我！”
“有理！”陆景珩颔首，“若他借口太后需绝对静养，禁止你入宫请脉，便可切断我们与太后的联系，方便他下一步动作。甚至……可借此机会，将那观音像的‘问题’栽赃到你头上！”
一想到这种可能，两人背脊发凉。对手的狠毒与算计，远超想象！
“我们不能坐以待毙！”沈清辞握紧拳，“必须想办法确认太后安危，并揭露佛像之谜！”
“如何确认？慈宁宫现已戒严。”阿福焦急道。
陆景珩沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“有两个途径。一，通过安王妃或文先生等可信之人，设法探听宫内真实情况。二，从宫外入手，查张院使近日动向和那观音像的来历！”
“对！”沈清辞被点醒，“那尊观音像是张院使进献的！查他如何得来，或许能找到线索！还有，玉精对佛像反应如此特殊，内部那丝同源气息……或许能从此处找到突破！”
计议已定，两人立刻分头行动。陆景珩连夜拜访文先生，通过其宫中故旧打探消息。沈清辞则闭门不出，全力感应研究星髓玉精与那尊观音像的关联。
密室中，烛火摇曳。沈清辞将玉精置于掌心，凝神静气，将全部意念沉入其中，努力回忆并放大之前感应到的那丝源自观音像内部的、冰凉而同源的气息。起初，玉精只是温热的共鸣，但随着沈清辞意念集中，那絮状金纹竟缓缓流转，逐渐勾勒出一幅极其模糊、断断续续的画面碎片——那似乎是……一处幽深的洞穴？闪烁的矿脉？还有……一场惨烈的争夺？无数穿着古老服饰的人影在厮杀，只为抢夺几块散发着微光的矿石……最后，一块较大的矿石被供奉于祭坛，而几块碎片则流落四方……
画面支离破碎，难以连贯，但其中蕴含的苍凉与争夺之意，让沈清辞心神震撼。这似乎是玉精残留的……远古记忆？它并非完整，还有碎片流落在外？那观音像中的同源气息，就是其中一块碎片？！
同时，一段晦涩的信息涌入脑海，并非文字，而是一种明悟：玉精乃至阳至净之物，对阴邪之气感应敏锐，可吞噬净化其能量化为己用，但若邪气过强或本源特殊，则需同源之力辅助方可彻底镇压或融合。而那观音像中的碎片，似乎被某种秘法禁锢，并与那邪珠形成了一种脆弱的平衡，一旦平衡打破……
“原来如此！”沈清辞恍然大悟，“张院使（或影月教）不知用何法，找到了一块玉精碎片，将其禁锢于佛像中，一方面借其纯净气息掩盖邪珠的阴寒，另一方面，或许也想利用碎片的力量滋养或控制邪珠？而太后发病，可能就是这种平衡被我的玉精感应所干扰，或是张院使主动调整所致！”
这个发现至关重要！这意味着，要解决佛像之危，或许需要……让两块玉精碎片合一？
就在这时，陆景珩带着一身寒气回来了，脸色凝重中带着一丝兴奋：“清辞，有消息了！文先生那边探知，太后病情已稳定，但张院使以‘邪风入脑，需避光静养’为由，严禁任何人探视，连皇后都被拦了。不过，安王妃通过宫中老人查到，那尊白玉观音，并非内务府常例贡品，而是一个月前，由张院使通过一位告老还乡的老太监引荐，以‘民间祥瑞’之名进献的，说是出自西域某处古庙遗址，有高僧加持。”
“西域古庙？”沈清辞心中一动，将玉精的发现告知陆景珩。
“碎片合一？”陆景珩眼中精光爆射，“若真能如此，不仅能破解佛像危局，或许还能让玉精力量大增，对抗影月教邪术！但如何才能在张院使眼皮底下，接近佛像，完成合一？”
“太后！”两人异口同声。唯一的突破口，仍在太后身上！必须让太后清醒过来，并取得她的信任，才能有机会再近佛堂！
“但如今慈宁宫铁桶一般，如何接近？”陆景珩蹙眉。
“张院使能拦外人，拦不住‘天意’！”沈清辞眼中闪过决然，“太后信佛，若宫中突现‘祥瑞’，或高僧‘托梦’，指向佛堂有异，需亲近之人化解……或许能创造机会！”
“祥瑞？托梦？”陆景珩瞬间明了，“你是想……？”
“此事需周密安排，里应外合。”沈清辞压低声音，“需借助安王妃和可信的宫内人手。还要……等待一个合适的时机。”
正当两人密议之时，窗外传来一声极轻微的猫头鹰叫声——是阿福的紧急信号！
两人一惊，推开窗，只见阿福神色紧张地递上一张小小的、卷起的纸条：“少爷，姑娘，刚收到的飞鸽传书，江南常山来的，最高紧急级别！”
陆景珩迅速展开纸条，上面只有寥寥数语，却让他脸色大变：“漕帮内乱，押运邪药之船被劫，部分‘忘忧膏’流入黑市，疑有买家指向……京城某位宗室勋贵！常山正全力追查货物流向，恐入京畿！”
邪药即将入京！目标可能是宗室！这与芳林苑、慈宁宫的线索瞬间串联起来！影月教的网络，正在收紧！
“来不及慢慢谋划了！”沈清辞握紧玉精，感受到其中传来的急切波动，“必须尽快行动！就在中秋宫宴之前，解决慈宁宫之危！否则，一旦邪药在京中宗室圈散开，后果不堪设想！”
夜色深沉，危机四伏。慈宁宫内的太后，流入黑市的邪药，隐藏在暗处的敌人……所有线索都指向一个即将爆发的临界点。沈清辞知道，下一场风暴，已迫在眉睫。