雨连下了三日，百草谷的跨州藤架下积起浅浅的水洼，倒映着藤叶间漏下的天光，像撒了把碎银。林辰坐在新搭的藤制凉棚下，看着沈砚指挥谷里的匠人给嫁接苗搭新架——这株由沙棘藤、云雾藤、红藤嫁接而成的奇藤，如今已爬满了半面山墙，藤条上既结着沙棘果，又挂着云雾藤的气根，最奇特的是在向阳处开出了淡紫色的花，花瓣边缘带着红藤特有的锯齿，引得七州来的药农、匠人围着拍照。
“林爷爷，您看这新架的‘盘龙结’！”沈砚踩着藤梯爬上架顶，手里举着根缠着三色藤条的竹竿，“按中州周老板寄来的图纸搭的，七股藤条拧成一股，能承重三百斤，就算结满果子也压不塌。”
林辰眯起眼，看着那盘旋而上的藤架。七股藤条分别来自七州：北州的铁线藤做骨，南州的水绫藤做皮，西州的云雾藤缠缝，草原的沙棘藤加固，中州的青肤藤填芯，再用红藤汁和藤胶粘合，远远望去，真像条盘旋的龙，将七州的气息拧成了一股。“好手艺，”他点头，“既合力学，又有寓意，这才是七州藤该有的样子。”
正说着，谷口传来铃铛声。小满跑着进来，手里挥舞着封藤制的信：“林爷爷，是北州军寨的急信！说黑风口的红藤遭了虫灾，叶尖都卷了！”
林辰心里一沉，接过信展开。信纸是用红藤纤维做的，上面的字迹被雨水洇得有些模糊，却能看清“青虫噬叶”“蔓延迅速”等字眼。“是‘卷叶虫’，”他想起《七州藤谱》里的记载，“这种虫专吃红藤嫩叶，去年在西州也闹过，得用云雾藤的汁液拌石灰水喷洒。”
沈砚立刻取来药箱，里面备着七州的防虫害药草：“我这就去北州！带上西州的云雾藤汁和南州的驱虫藤粉，应该能治住。”
“等等，”林辰叫住他，从凉棚角落拖出个藤编药匣，里面是用红藤心、沙棘果、云雾藤根混合制成的药丸，“把这个带上。卷叶虫怕这几味药的混合气味，磨成粉撒在藤架下，能防虫害扩散。这是七州药农去年合研的方子，比单一用药管用。”
沈砚接过药匣，发现匣底刻着个“合”字，是用七州的藤条拼的。“我明白，”他郑重地点头，“七州藤的事，得用七州的法子解决。”
沈砚走后，林辰坐在凉棚下翻看《七州藤谱》，忽然想起在南州渡遇到的陈婆婆。老妪曾说，她丈夫当年为了护渡头的水绫藤，发明了“藤烟驱虫法”——将焦藤与艾草混合点燃，烟雾能驱赶百米内的害虫。“或许能派上用场，”他提笔在谱子上添了句，“南州藤烟法可辅助防虫，需与西州药汁配合使用。”
傍晚时分，雨停了。苏文举着画夹从外面回来，画纸上是幅《七州藤防虫害图》：北州军卒在喷药，西州药农在配汁，南州船娘在烧藤烟，草原牧民在割驱虫藤，每个人的动作都围绕着红藤展开，像幅流动的协作画卷。“我问了谷里的老匠人，”少年指着画中的细节，“他们说虫灾最怕‘七州合力’，就像卷叶虫再凶，也敌不过七种藤的气味。”
林辰看着画，忽然笑了。他想起年轻时独自在谷里研究藤艺，总觉得凭一己之力就能护好百草谷的藤，如今才懂，七州的藤从来不是孤立的，就像七州的人，看似分散，实则早已在藤条的缠绕中，成了彼此的依靠。
第三日清晨，沈砚回来了。他脸上沾着泥，衣摆被露水打湿，却举着片翠绿的红藤叶笑得灿烂：“虫灾治住了！用云雾藤汁喷了两遍，再撒上七州的混合药粉，卷叶虫都死了，新叶已经冒出来了！”
他从行囊里掏出个藤制的小盒，里面装着只被药粉裹住的卷叶虫：“军寨的兵卒说，这虫死后的气味，竟能引来吃虫的益鸟。现在黑风口的红藤架下，围了好多北州的‘护藤鸟’，根本不用人看守。”
林辰接过小盒，看着那只蜷曲的虫，忽然觉得这小小的生物，竟成了七州协作的见证。“记下来，”他对苏文说，“卷叶虫的天敌是北州护藤鸟，可在红藤架旁设藤制鸟巢吸引它们，这是最环保的法子。”
消息很快传遍七州。南州渡的陈婆婆寄来捆焦藤，说能持续燃烟驱虫；中州聚藤堂的周老板送了批藤制喷雾器，喷头用七州的细藤编织，能均匀洒药；草原的阿古拉让人送来袋沙棘果粉，说拌在药汁里能增强药效；西州的巴特尔则派儿子送来新采的云雾藤，说足够供黑风口的红藤用一个月。
谷里的匠人把这些物资分类整理，堆在新搭的藤制仓库里。仓库的梁柱用的是北州铁线藤，屋顶用的是南州水绫藤，墙壁用的是草原沙棘藤编的网，既通风又防潮。小满在仓库门口挂了块藤牌，上面写着“七州藤互助仓”，每个字都用不同州的藤条拼就。
“林爷爷，您看这仓库，像不像个小七州？”小满指着墙上的藤纹，“北州的刚，南州的柔，草原的韧，西州的细，都在这儿呢。”
林辰摸着墙上的沙棘藤网，指尖能感受到藤条天然的弹性。“是啊，”他感慨道，“以前总想着把七州的藤都聚到百草谷，现在才明白，聚不是目的，合才是。就像这仓库，少了哪州的藤，都不结实。”
七月初七那天，七州的匠人代表都来了百草谷。北州军寨的阿石带来了黑风口红藤的新叶，翠绿得发亮；南州渡的陈婆婆让船娘捎来了水绫藤编的防虫网；西州药农捧来了云雾藤与红藤嫁接的新苗；草原的阿古拉大叔送来了沙棘藤编的防虫袋；中州的周老板则带来了本《七州藤协作新谱》，里面记着近两年七州合研的藤艺、药方、防虫法。
大家围坐在跨州藤架下，看着那株嫁接苗。藤条上，沙棘果红得像玛瑙，云雾藤的气根垂得像帘子，淡紫色的花在风中轻轻摇曳，引来群彩蝶。“这苗长得真好，”陈婆婆的船娘感叹道，“就像七州的日子，越来越有盼头了。”
林辰站起身，手里举着本新装订的《七州藤谱》下卷。封面用七州的藤皮拼出“和而不同”四个字，边角处嵌着七州的藤籽。“这谱子写完了，”他声音有些沙哑，却带着力量，“但七州的藤故事，才刚开始。”
他把谱子传给每个人，大家轮流翻看，在熟悉的篇章旁写下新的批注：阿石写“红藤与护藤鸟共生更妙”，周老板写“混编屏风可加草原沙棘藤增强韧性”，阿古拉的儿子画了幅藤编鸟巢的草图，说“能让护藤鸟住得更舒服”。
夕阳西下时，大家在嫁接苗前合影。苏文举起画夹，把这一幕画了下来：七州的人围着七州的藤，每个人的脸上都带着笑，身后的跨州藤架像道绿色的拱门，将所有人都拥在怀里。
林辰坐在凉棚下，看着画纸上的场景，忽然觉得眼眶发热。他想起刚出发时，总想着独自走遍七州记录藤艺，如今才懂，最好的藤谱，从来不是一个人写出来的，是七州的手、七州的心、七州的日子，一起织出来的。
就像这株嫁接苗，它的根扎在百草谷，枝叶却向着七州的方向生长，因为它知道，只有连着七州的土，才能长得最高、最壮、最繁茂。