“不死不休！”
这四个字，
像一道无形的烙印，深深地刻在了太极殿中每一个人的心上。
然而，
这因恐惧而催生出的决绝。
并没能带来任何解决问题的良方。
反而像一块万钧巨石，
压得所有人喘不过气来。
不死不休？
说得轻巧！
拿什么去不死不休？
拿人命去填吗？
可人家根本不与你的大军正面交锋！
拿国力去耗吗？
可人家只消动一动手指，便能让你京师动荡，国本不宁！
刚才那股同仇敌忾的悲壮气氛。
在绝对的实力差距面前，
迅速地冷却、消散，取而代之的，是更加深沉的绝望与焦躁。
太极殿内。
死寂被打破，取而代之的是一阵阵压抑的窃窃私语。
“这……这可如何是好？”
“黔州有‘乘风’在手，我等如同俎上之鱼，任人宰割啊！”
“难道，我等真的要坐以待毙不成？”
臣子们再也无法保持镇定。
他们三三两两地聚在一起，交头接耳。
脸上的表情，
是前所未有的惊惶与无措。
他们拼命地转动着自己引以为傲的头脑。
试图从这绝境之中，找出一条生路。
李世民重新走上了御阶。
他没有坐下，
只是居高临下地站在那里，像一尊沉默的、冰冷的雕像。
静静地看着下方乱作一团的文武百官。
他的眼中，
没有了先前的暴怒，只剩下一种近乎麻木的冰冷。
他倒是想要看看。
这些平日里自诩为国之栋梁、智计百出的家伙们，在真正的大难临头之际，究竟能想出一个什么样的万全之策。
时间，
就在这令人窒息的焦灼中，一点一滴地流逝。
殿外的天色，
似乎都变得更加阴沉了。
也不知道是过去了多久。
久到殿内许多官员的额角都已经渗出了细密的汗珠。
突然，
一个声音打破了这混乱的嘈杂。
“陛下！臣……臣有办法！”
这一声，
虽然因为紧张而有些颤抖。
却如同一道光，
瞬间吸引了所有人的注意。
李世民的目光也猛地聚焦过去，他看到说话的是鸿胪寺少卿赵元。
一个并不算核心的官员。
主管外事，
以心思活络、善于变通着称。
李世民的心中。
竟真的升起了一丝微不可查的期望。
他没想到，
在这满朝公卿束手无策之时，第一个站出来的，会是这样一个不起眼的人物。
难道，
这群家伙里，还真有能人异士，能想出破局之法？
“讲。”
李世民的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
赵元被皇帝的目光注视着。
只觉得一股巨大的压力当头罩下，他咽了口唾沫。
强作镇定地说道：
“陛下，诸位同僚，我等是否还记得，黔州军演之时，报纸上曾刊登过一种能在海面上行驶的钢铁巨兽？”
众人闻言，纷纷点头。
那名为“镇海号”的庞然大物，其威势虽然不如“乘风”导弹来得震撼。
但也同样是超越这个时代理解的造物。
赵元见状，
精神一振，继续说道：
“此等海上巨兽，威力再大，也必须要有港口才能停泊补给，才能真正发挥其作用！”
“而纵观我大唐万里疆域，最繁华、最重要、最适合作为其基地的深水良港，莫过于……广州府！”
他顿了顿，
深吸一口气，终于抛出了自己的核心提议。
“臣以为，黔州虽有屠龙术，但其根基尚浅，必然有所求！”
“我等不如……不如将广州府以及沿途数州之地，尽数割让给黔州！”
“以此为条件，换取李承乾……”
“换取黔州承诺，停战止戈，永不将‘乘风’对准中原腹地！”
此言一出，满堂哗然！
割地求和？！
将大唐最富庶的岭南明珠、海上丝绸之路的起点。
——广州府，拱手相让？！
这简直是奇耻大辱！
然而，
还没等那些忠直之臣开口怒斥，更多的人，眼中却瞬间亮起了光芒！
“赵大人所言极是！此乃金蝉脱壳之计啊！”
“没错！”
“李承乾狼子野心，但他的舰队也需要出海口！”
“广州府正是他最想要的东西！”
“我们投其所好，必能换来喘息之机！”
“此非割地，乃是战略转圜！”
“以一隅之地，换取整个中原的安宁，换取我们重整旗鼓的时间，此乃上策！”
一时间，
附和之声竟是此起彼伏！
那些刚才还惶惶不可终日的官员们，仿佛抓到了一根救命稻草。
他们纷纷抬起头。
用充满期盼的目光看着李世民。
言语之间，
已经将这提议，美化成了高瞻远瞩的战略。
李世民愣住了。
他怔怔地看着下面那一张张激动而恳切的脸，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
让他浑身冰凉。
这就是他倚为长城的文武百官？
将广州府让给李承乾？
这和直接向天下宣告，他李世民怕了那个逆子，他大唐的军队懦弱无能，不敢与黔州正面一战，又有什么区别？！
这比直接在战场上输掉一场战役。
还要让他感到耻辱！
一股腥甜的铁锈味涌上喉头。
李世民的自尊心，
他那天可汗的骄傲，在这一刻，被摔得粉碎。
然而，
就在他准备开口怒斥这群无耻之徒时，一个他最意想不到的人，开口了。
“父皇。”
一个略显稚嫩，却无比清晰的声音响起。
太子李治，从队列中走出。
对着御座上的李世民深深一拜，然后抬起头，用一种近乎哀求的语气说道：
“父皇，儿臣以为，赵大人的办法……可行。”
轰！
如果说，群臣的提议只是让李世民感到愤怒与耻辱。
那么，
他亲自选定的继承人。
他未来的希望，
此刻说出的这句话。
则如同一柄无情的重锤，狠狠地砸碎了他心中最后的一丝坚强。
李治，
他的雉奴，那个在他眼中仁孝、聪慧的儿子。
竟然也主张割地求和？
李世民死死地盯着李治，想要从他的脸上看出一丝被胁迫的痕迹。
然而，没有。
李治的眼中虽然有恐惧，但更多的是一种冷静的、让人心寒的“理智”。
“父皇。”
李治迎着李世民的目光，艰难地说道：
“黔州军势已非人力所能抗衡，那‘乘风’更是悬在我等头顶的利剑，随时可能落下。”
“强行开战，于国于民，皆是浩劫！”
“儿臣恳请父皇，以社稷为重，暂避其锋，万万不可与他们正面为敌啊！”
听着自己儿子这番“顾全大局”的话。
李世民心中最后的一点火光，彻底熄灭了。
他绝望了。
他看到的，
不是一个仁孝的储君，而是一个被吓破了胆，只想苟且偷生的懦夫。
一瞬间，
无尽的疲惫如潮水般涌来。
李世民的身形晃了晃。
他仿佛在这一刻，老了许多岁。
那挺直的脊梁，
似乎再也撑不起天可汗的威仪，微微地佝偻了下来。
他无力地转过身。
缓缓地，
一步一步，走回到那冰冷的皇座上，一屁股坐了下去。
他挥了挥手，
声音空洞而飘忽，仿佛是从另一个世界传来。
“还有……别的爱卿有办法吗？”
台下，
陷入了死一般的沉默。
所有人都低下了头，不敢与御座上那双黯淡无光的眼睛对视。
就算是房玄龄。
此刻也只是嘴唇翕动，却终究没能说出一个字。
就算是长孙无忌，
此刻也只是紧锁着眉头，脸色灰败。
他们，
同样想不出任何更合理的解决办法。
在绝对的、不讲道理的力量面前，任何智谋，都显得苍白无力。
沉默，是无声的默认。
看着这满堂的死寂，李世民发出了一声似哭似笑的叹息。
他知道，大势已去。
这是最好的办法，也是最为正确的办法。
大唐，
必须这么去选择。
他无力地挥了挥手，仿佛用尽了全身的力气。
下达了那道足以让他被钉在历史耻辱柱上的命令。
“那……就按照你们说的，去做吧。”
“拟旨……”
“只要……只要李承乾答应不再向外扩张，朕……允了。”
“我们可以将广州府，以及沿途通往广州的数个州府，一并让给黔州……”
说完这句话，
李世民只觉得天旋地转，眼前的一切都开始变得模糊。
群臣的脸，大殿的龙柱，那明亮的烛火……
所有的一切，
都化作了扭曲的光影。
眼前，一黑。
他高大的身躯，就这么从龙椅上软软地滑倒，昏死在了太极殿之上。
“陛下！”
“陛下！”
整个大殿，瞬间乱成了一锅粥。
而在那无尽的黑暗与混沌之中，李世民的意识，却来到了一片虚无的空间。
在他不远处，
一个身穿玄色龙袍的男人，正静静地站着。
用一种无比复杂、冰冷、又带着一丝怜悯的目光，看着他。
那是他的父亲，
大唐的开国皇帝，太上皇——李渊。
李世民看着那张既熟悉又陌生的脸。
看着那双曾经让他感到畏惧。
后来又被他逼得充满绝望的眼睛。
身体不受控制地颤抖起来。
他想起了玄武门那天的血，想起了自己逼宫时父亲那张灰败的脸。
原来，是这种感觉……
原来，
被自己的儿子，用一种你完全无法理解、无法抵抗的方式，夺走一切的感觉，是这样的……
“父亲……”
李世民的声音，
在空旷的黑暗中响起，带着无尽的颤抖与悔恨。
“我……我现在……终于明白您当时的感受了。”