氐叟雄心起陇尘，枋头聚甲气吞秦。
龙骧未展身先殒，虎子终成业竟新。
百战功高惊晋阙，一时谋浅误宗亲。
至今渭水东流处，犹说苻家第一春。
苻洪，氐族人，老家在略阳临渭，也就是今天的甘肃秦安一带。《晋书》里说他父怀归，部落小帅，听着挺唬人，其实就是个小部落的头头，大概相当于村里的联防队长，管着几十号人，勉强混口饭吃。
苻洪小时候跟别的氐族娃不一样。别的娃要么跟着爹打猎，要么蹲在河边摸鱼，他却总爱蹲在村口大槐树下，给一群小孩讲打仗的故事。有次他爹怀归骂他：你个小兔崽子，不好好练射箭，天天瞎白话，将来喝西北风去？苻洪梗着脖子回：射箭能打几个人？我要学的是指挥千军万马！
这话说出去没几年，还真应验了。西晋末年天下大乱，先是八王之乱，后是五胡乱华，中原大地跟开了锅似的，到处都是抢地盘的。氐族部落夹在中间，日子不好过，今天被这个军阀打，明天被那个豪强抢。怀归死后，苻洪接了班，成了部落新首领。他一上台就干了件漂亮事：把附近几个快散架的小部落合并到一起，家底从几十人扩到了上千人。
有人不服气，说他一个毛头小子凭啥当老大？苻洪不废话，直接约对方摔跤。《十六国春秋》里记载他勇力过人，善骑射，说白了就是又能打又能跑。那不服的壮汉刚扑过来，就被他一胳膊肘顶飞出去，摔在地上半天爬不起来。从此没人再敢炸刺，都乖乖喊他苻老大。
永嘉之乱后，晋朝的官跑的跑、死的死，关中一带成了无主之地。苻洪眼珠一转，带着部落往关中挪。路上遇到散兵游勇抢劫，他不躲不跑，反而带着人迎上去。别人打硬仗靠人多，他打硬仗靠脑子。有次遇到十倍于己的敌军，他让老弱妇孺在山后摇旗呐喊，自己带精锐从侧面突袭，把敌军吓得以为中了埋伏，掉头就跑。这一手空城计的低配版，让他在氐族里彻底打响了名气。
光靠自己干，终究成不了气候。苻洪明白这个道理，所以他特能抱大腿，而且是抱了一个又一个。
最早他投的是前赵的刘曜。刘曜是匈奴人，在长安称帝，看着挺靠谱。苻洪带着部落归顺，刘曜一高兴，封他做了率义侯。可没几年，刘曜被后赵的石勒打败，脑袋都让人砍了。苻洪眼瞅着靠山倒了，连犹豫都没犹豫，立马带着人投降了石勒。
石勒是羯族人，出了名的狠辣，但对苻洪还真不错。《晋书·苻洪载记》里说，石勒以洪为龙骧将军、流民都督，让他管关中一带的流民。这职位相当于现在的移民局局长，手里有兵有粮，权力不小。苻洪也懂事，每年都给石勒送好东西，从战马到美女，啥值钱送啥，把石勒哄得挺开心。
石勒死后，他儿子石弘继位，可实权被石勒的侄子石虎抢了。石虎比他叔叔还狠，杀人跟切菜似的。有人劝苻洪赶紧跑路，苻洪却笑了：石虎这小子看着凶，其实脑子不好使，咱们正好可以捞点好处。果然，石虎上台后，怕关中氐人闹事，就把他们往关东迁。苻洪趁机说：陛下，迁民这事儿我熟，让我去办吧！石虎正愁没人干活，立马答应了，还封他做了流民都督，让他带着氐人往枋头（今河南浚县）去。
枋头这地方可是块宝地，又有黄河天险，又有大片良田。苻洪到了这儿，就跟鱼儿进了水，一边种地攒粮食，一边招兵买马。短短几年，他手下就聚集了十几万人，成了后赵末年不可忽视的一股力量。石虎后来也觉得不对劲，想削他的权，可已经晚了——苻洪手里的兵比石虎还多，根本不怕他。
石虎死后，后赵乱成了一锅粥。他的儿子们互相砍杀，今天你杀我，明天我杀你，跟闹着玩似的。苻洪一看机会来了，开始琢磨自己当老大。
他先给自己改了个姓。本来他姓，有天他说梦见自己变成了龙，还得到了一把大斧头，上面刻着付应王三个字。他一拍大腿：这是老天爷让我姓啊！从此就改叫苻洪了。这操作虽然有点扯，但在当时还真管用，手下人都觉得他是天选之子，更死心塌地跟着他干了。
接着，他开始和后赵的残余势力叫板。石虎的养孙石闵（也就是后来的冉闵）杀了不少胡人，苻洪趁机喊口号：石闵这小子不是东西，咱们要为胡人报仇！一下子又招来了几万胡人投靠。他的势力越来越大，连东晋都派人来拉拢他，封他做征北大将军、冀州刺史。苻洪表面上答应，暗地里却打着自己的小算盘：东晋离得远，指望不上，还是得靠自己。
就在苻洪准备称帝的时候，出事了。他手下有个叫麻秋的将领，原来是后赵的降将，心里一直不服苻洪。麻秋知道苻洪爱喝酒，就设了个鸿门宴，请苻洪去喝酒。苻洪正得意呢，没多想就去了。结果喝到一半，他突然觉得肚子疼，才知道被麻秋下了毒。
《晋书》里写这段挺惨：秋因宴鸩洪，将并其众。洪中毒，语子健曰：吾所以未入关者，以为中州可定。今不幸为竖子所害，汝急入关，苻氏事重，勿以吾死为念！意思是苻洪中毒后，赶紧叫儿子苻健过来，说：我本来想平定中原再入关，现在被这小子害了，你赶紧带人马回关中，咱们苻家的大业要紧，别管我死活！
说完这话，苻洪就咽气了，死的时候六十六岁。忙活了一辈子，眼看就要称帝，结果被个小人算计，这事儿搁谁身上都得憋屈死。
苻洪虽然死了，但他给儿子苻健留下了一手好牌：十几万人马，枋头的根据地，还有关中老家的人脉。苻健也不是省油的灯，他先假装要去东晋投降，麻痹麻秋，然后突然翻脸，带兵把麻秋砍了，替爹报了仇。
接着，苻健照着苻洪的遗言，带着人马往关中打。一路上过关斩将，没几个月就打到了长安。公元351年，苻健称帝，建立了前秦。虽然苻洪没当上皇帝，但前秦的家底都是他攒下的，所以后来前秦人都把他尊为太祖武惠皇帝。
参考《晋书·苻洪载记》《十六国春秋》