粘稠、冰冷的血海水包裹着身躯，浓郁的煞气与混乱意志无孔不入地试图侵蚀早已千疮百孔的防御。张小凡强忍着神魂与肉身传来的双重剧痛，如同一条失去方向的游鱼，在暗无天日的血海深处艰难前行。
混沌领域的光芒已黯淡到几乎熄灭，只能勉强在体表形成一层薄如蝉翼的灰色光膜，抵御着血海最基本的腐蚀。那强行容纳的一丝冥渊死寂真意，此刻更像是一枚埋入体内的毒刺，不断释放着冰冷的死寂之力，与他自身的混沌本源激烈冲突，加剧着他的伤势。
每前行一段距离，他都不得不停下来，运转那几乎停滞的《混沌玄清道》，试图从狂暴的血海能量中，剥离出一丝丝微弱的、可供吸收的本源粒子，补充近乎枯竭的丹田。然而效率低下得令人绝望，杯水车薪。
必须尽快找到一个相对安全的落脚点，否则不等伤势爆发，光是这血海环境的持续侵蚀，就足以将他彻底拖垮。
他回忆起之前与五姐妹穿越血海时经过的一些区域，试图辨别方向。但血海茫茫，环境时刻变化，加之此刻状态极差，神识受限严重，一时间竟难以确定自身方位。
只能凭借本能，朝着记忆中能量相对平缓、煞气稍弱的区域摸索前进。
不知过了多久，就在他感觉意识都开始有些模糊时，前方隐约出现了一片巨大的、如同珊瑚丛般林立的暗红色礁石群。这些礁石形态怪异，表面布满了孔洞，散发出微弱的、能够一定程度上干扰神识探查的波动。
“此地……或可暂避。”
张小凡精神微振，强提一口气，悄然潜入礁石林深处，寻了一个较为隐蔽、水流相对平缓的洞穴钻了进去。
洞穴不大，内部干燥，似乎有某种无形的力场隔绝了血海水。这让他稍稍松了口气，至少不必时刻抵抗海水的压力与侵蚀。
他立刻盘膝坐下，双手各握一枚之前收集的、品质较高的阴气结晶，全力运转功法。灰蒙蒙的混沌之气自他体内艰难升起，如同干涸河床上的涓涓细流，缓慢地修复着破损的经脉，滋养着黯淡的元婴。
然而，那丝冥渊死寂真意如同附骨之疽，不断干扰着混沌之力的运转，甚至反过来吞噬他好不容易凝聚起来的生机。伤势的恢复速度，慢得令人心焦。
“必须想办法化解或掌控这丝死寂真意……”张小凡眉头紧锁。这真意源自冥渊本源，层次极高，强行驱除几乎不可能，反而可能引动其反噬。唯有以混沌之道，将其彻底包容、炼化，方能化害为利。
他尝试引导混沌之力，不再排斥那丝死寂真意，而是如同编织蚕茧般，将其一层层包裹、渗透，试图理解其结构，寻找其与混沌共存的平衡点。
这是一个极其凶险且精细的过程，稍有不慎，便可能导致死寂真意失控，加速自身的崩解。他的额头渗出细密的冷汗，身体因极致的痛苦而微微颤抖，但眼神却始终坚定。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。
不知过了多久，当他勉强将那丝死寂真意暂时稳定在混沌元婴的角落，形成一个微妙的平衡点时，他忽然心有所感，取出了那枚与他一同从冥渊逃出、此刻光芒黯淡、表面带着一道细微裂纹的混沌晶石。
晶石入手，依旧冰凉。但就在他混沌之力触及晶石的瞬间，异变发生了！
嗡！
混沌晶石猛地一颤，那道细微的裂纹中，竟然透出了一缕极其微弱、却无比纯粹深邃的……暗金色光芒！与此同时，一股熟悉而又陌生的波动，自晶石内部传出，与他元婴深处那丝被暂时压制冥渊死寂真意，产生了某种奇异的共鸣！
这波动……与幽萸最后带走的那枚暗金色菱形薄片，同源？！
张小凡心中剧震！难道这混沌晶石，并非单纯的钥匙或能量源，其内部还隐藏着与那观测所核心数据库相关的秘密？那道裂纹，是因为在枢纽控制室强行抽取，损伤了其外部结构，反而让内部隐藏的某些东西显露了出来？
他尝试将更多混沌之力注入晶石，同时小心翼翼地引动那丝冥渊死寂真意，去接触那道暗金光芒。
嗤——
仿佛冷水滴入热油，混沌之力、冥渊死意、暗金光芒三者接触的瞬间，竟在他识海中激起了一片混乱的、充满矛盾信息的火花！
一部分信息，依旧是关于观测所结构、冥渊封印的零碎画面；另一部分，却夹杂着一些截然不同的、充满了秩序、光辉、以及某种……审判意味的法则片段！甚至还有一些模糊的、关于如何引导和利用“归寂之力”（即冥渊死寂之力）的禁忌法门！
这混沌晶石，到底是什么来历？它似乎不仅是观测所的钥匙，更像是一个记录了多种对立力量信息的……载体？或者说，一个被精心伪装过的“情报核心”？
张小凡压下心中的惊涛骇浪，仔细梳理着那些混乱的信息。虽然大部分都残缺不全，难以理解，但他隐约感觉到，无论是那暗金薄片，还是这混沌晶石隐藏的信息，都指向了一个可能——上古那些对抗“噬界之暗”的存在，并非铁板一块，他们可能掌握着不同的力量体系，甚至……彼此之间存在分歧或制衡？
而这座冥渊观测所，以及其中的混沌晶石，或许就是某个派系留下的后手？
这个猜测让他背脊发凉。如果真是如此，那这潭水，远比想象中更深。
就在他沉浸于对晶石秘密的探索时，忽然，通过那丝与晶石共鸣的冥渊死寂真意，他隐隐约约地……感知到了一丝极其遥远、却与他自身因果紧密相连的……熟悉气息！
是五姐妹！她们还活着！而且似乎就在血海的某个方向！
这感知极其微弱，断断续续，仿佛隔着千山万水，且受到强烈干扰。但确确实实存在！
是那暗金色薄片？还是她们身上残留的、与冥渊或观测所相关的因果？亦或是……她们正在动用某种与他相关的力量？
无论如何，这无疑是一个天大的好消息！
张小凡猛地睁开双眼，疲惫的眸中重新燃起锐利的光芒。他必须尽快恢复实力，然后循着这丝微弱的感应，找到她们！
他再次看向手中的混沌晶石，目光变得不同。这晶石，或许不仅能帮他疗伤，更能成为他寻找五姐妹的“罗盘”！
他不再犹豫，开始尝试以一种更加大胆的方式，同时调动混沌之力与那丝冥渊死寂真意，如同驾驭着相互冲突的缰绳，去深入激发混沌晶石内部那暗金色的秘密，并放大其对五姐妹的因果感应。
这是一个危险而疯狂的尝试，如同在刀尖上跳舞。但他别无选择。
礁石洞穴之外，血海依旧翻涌，危机四伏。而洞穴之内，一场关乎生死与重逢的豪赌，正在寂静中悄然进行。混沌与死寂的力量在晶石的引导下相互碰撞、交融，指向那未知的远方。