缝隙内死寂了一瞬，随即响起一片压抑的惊呼和物品摩擦移动的杂乱声响。林默能感觉到，至少有十几道充满警惕、恐惧，甚至隐含敌意的目光，穿透黑暗，钉在他身上。
“退后！不管你是谁，立刻退后！”一个强作镇定的年轻男声响起，带着明显的颤抖，伴随着某种金属管状物磕碰在门框上的声音，像是简陋的武器。
林默没有后退，也没有进一步刺激对方。他缓缓放下举着的双手，示意自己没有武器，声音尽量保持平稳，带着一丝刻意流露出的疲惫：“我们刚从外面进来，没有感染，没有受伤……除了需要休息。外面……情况很糟。”
他顿了顿，补充了最关键的一句，带着试探：“我们是从‘那个地方’回来的。”
他没有明说“回廊”，但在当前这种超自然灾难的背景下，这句模糊的话足以引起某些联想。
门内的骚动更明显了。窃窃私语声响起。
“‘那个地方’？他说的是……”
“怎么可能？不是都……”
“别信他！可能是陷阱！”
就在这时，一个略显苍老，但异常沉稳的声音压过了嘈杂：“把门再拉开一点。让他进来，一个人。”
金属摩擦声响起，那道缝隙被艰难地扩大了些，勉强能容一人正常通过。林默回头对肖雅使了个眼色，示意她稍安勿躁，然后深吸一口气，弯腰钻了进去。
门内是一条向下的混凝土阶梯，光线昏暗，只有几盏应急灯发出惨白的光芒，空气中弥漫着尘土、汗水和一丝若有若无的血腥味。阶梯下方是一个相对开阔的空间，原本应该是避难所的核心区域，此刻挤满了人，大约二三十个，男女老少都有，个个面黄肌瘦，眼神惊恐，蜷缩在散落的行李和简陋的地铺上。
一个穿着沾满污渍的旧式军装、头发花白的老者站在最前面，他手里没有武器，只是沉稳地看着林默。刚才那个拿着金属管子的年轻人紧张地站在老者身旁。所有人的目光都聚焦在林默身上，充满了审视。
老者上下打量着林默。林默的状态确实极具说服力——衣物破损严重，沾满不明污渍，脸色苍白，嘴唇干裂，眼神里是难以掩饰的疲惫，以及一种与在场所有人不同的、仿佛经历过极致的混乱与规则崩坏后的深沉痕迹。
“你说你从‘那个地方’回来？”老者开口，声音低沉，带着一种不容置疑的权威感，“哪个地方？”
林默迎着老者的目光，没有回避。他知道，此刻任何一丝犹豫都可能招致致命的误解。“一个由规则构筑的死亡空间，我们称之为‘深渊回廊’。”他直接说出了名字，同时仔细观察着老者的反应。
老者瞳孔微不可察地收缩了一下，他身后的人群则响起一片倒吸冷气的声音。显然，他们并非对此一无所知。
“证明。”老者言简意赅，目光锐利如鹰。
证明？林默苦笑。他的“真言回响”几乎耗尽，头痛欲裂，根本无法主动施展。他回头看了一眼门缝外的肖雅和昏迷的零。
“我的同伴，一个重伤昏迷，她的状态……不太正常，或许能说明一些问题。另一个，她带着一些……记录了异常能量读数的设备。”林默尽量描述得模糊，他知道肖雅手腕上的探测器是重要的佐证。
老者沉吟片刻，对旁边拿金属管的年轻人点了点头。年轻人犹豫了一下，还是走到门边，示意肖雅进来。
当肖雅抱着零，有些踉跄地钻进避难所时，人群再次骚动。零昏迷中苍白的脸，以及她身上若有若无散发出的、与这个世界格格不入的微弱能量波动（那是过度使用“同调回响”后的残留），都让这些敏感惊恐的幸存者感到不安。而肖雅手腕上那个依旧在闪烁、发出细微嘀嗒声的探测器，更是吸引了老者的注意。
“这是……”老者看向肖雅。
肖雅定了定神，举起手腕，将探测器屏幕转向老者。“这是我们记录的，外面环境中异常能量辐射的频谱，以及……附近几个不稳定空间节点的位置。”她的声音带着科研人员特有的冷静，在这种环境下反而有种奇异的可信度。
屏幕上跳动的复杂波形和闪烁的红点，对于这些普通人来说如同天书，但老者显然看懂了一些。他的脸色变得更加凝重。
“还有他，”肖雅看向林默，补充道，语气肯定，“他能感知到一些……我们感知不到的东西。在回廊里，我们称之为‘回响’。”
“回响……”老者低声重复了一遍这个词，目光再次投向林默，这一次，审视中多了一丝难以言喻的复杂情绪，像是……确认，又像是忌惮。
就在这时，避难所深处，一个一直蜷缩在角落里、用毯子裹紧自己的中年女人突然发出一声凄厉的尖叫，猛地跳了起来，双手疯狂地抓挠着自己的喉咙和脸颊，她的眼睛瞪得极大，瞳孔深处仿佛有幽暗的漩涡在旋转。
“来了！它们来了！在墙里！在我脑子里说话！滚开！滚开啊！”她歇斯底里地哭喊着，行为完全失控。
人群惊慌地散开，恐惧地看着她。
“按住她！她又发作了！”老者厉声喝道，几个胆大的男人试图上前，但那女人力大无穷，状若疯魔，轻易就将人甩开。
林默眉头紧锁。他感受到一股微弱但极其污浊的精神波动正从那女人身上散发出来，干扰着她的神智。这不是物理层面的疾病，更像是……被某种低语或精神残留侵蚀了。
几乎是本能，尽管识海刺痛，林默还是集中了最后一丝残存的精神力。他没有动用“真言回响”去扭曲或辩驳，那消耗太大。他只是尝试着，将自己的一缕意念，如同坚冰般纯粹、冷静的意念，投射向那个疯狂的女人。
没有言语，只是一种强烈的、不容置疑的“静默”与“秩序”的意念。
“安静。”
这意念并非攻击，更像是一盆冰水，骤然浇洒在那片被污染的精神领域。
疯狂抓挠的女人动作猛地一僵，喉咙里的尖叫戛然而止。她眼中的幽暗漩涡似乎停滞了一瞬，随即，巨大的疲惫和茫然取代了疯狂。她双腿一软，瘫倒在地，剧烈地喘息着，眼神恢复了部分清明，只剩下深深的恐惧和后怕。
整个避难所鸦雀无声。
所有人都看到了这一幕。林默只是站在那里，甚至没有靠近，只是看了那女人一眼，就让她的疯狂瞬间平息。这超出了他们的理解范围。
老者深吸一口气，再缓缓吐出。他看向林默的眼神，彻底变了。那不再是审视和怀疑，而是……一种看到了希望，或者说，看到了某种特定“工具”的确认。
“收拾一下，给这三位腾个地方，拿些水和食物过来。”老者对身后的人吩咐道，他的语气恢复了之前的沉稳，但带着一丝不易察觉的恭敬。
没有人反对。幸存者们默默地挪动，很快在角落清出了一小片空地，有人拿来了几瓶所剩不多的矿泉水和一些压缩饼干。
林默和肖雅扶着零坐下，给她喂了点水。零依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些。
老者走了过来，在林默面前蹲下，递给他一瓶水。“我叫周卫国，以前是这片的街道办主任，现在是这里的临时负责人。”他自我介绍道，然后看着林默，一字一句地说：
“你们……就是上面说的‘残响者’吧？”
“残响者？”林默接过水，重复着这个陌生的词汇。肖雅也抬起头，眼中带着疑惑。
周卫国点了点头，脸上露出一丝复杂的表情，像是庆幸，又像是无奈。“大概是三天前，灾难刚爆发不久，还能接收到一些断断续续的官方紧急广播。里面提到了极少数可能从‘异常空间扰动事件’中生还并发生特殊变化的人，称你们为‘残响者’，拥有应对当前局势的关键能力。广播要求发现‘残响者’立即上报，并尽可能提供保护，称你们是……‘应对现实世界超自然事件的核心力量’。”
核心力量……
林默和肖雅对视一眼，都看到了对方眼中的苦涩。
他们确实是核心，是少数。但他们也是刚刚从地狱般的厮杀中逃脱，力量几乎耗尽，带着一身创伤和昏迷的同伴，茫然地回归到一个同样陷入地狱的现实。
他们不是救世主，只是一群侥幸存活，却被赋予了无法推卸责任的……“残响”。
“官方？还有官方组织在活动？”肖雅更关心这个问题。
周卫国摇了摇头，脸上是深深的疲惫。“不清楚。广播只持续了很短时间，后来信号就彻底中断了。电力、网络、大部分通讯手段都瘫痪了。我们这里，算是运气好，避难所结构坚固，初期储备了些物资，又及时封闭了入口，才勉强撑到现在。但外面……已经完全不是以前的世界了。”
他指着避难所密封的大门，声音低沉：“那些雾气，那些会动的东西，还有像刚才小张（那个发疯的女人）那样突然精神失常的人……我们知道，待在这里不是长久之计，但我们不敢出去。没有力量，没有方向。”
他的目光重新回到林默身上，带着一种近乎孤注一掷的期盼：“直到你们出现。‘残响者’……你们，能带我们离开这里吗？或者，至少告诉我们，到底发生了什么？我们……该怎么办？”
该怎么办？
林默看着周卫国眼中深沉的绝望与微弱的希望，看着周围幸存者们投来的、仿佛看着唯一救命稻草的目光，又看了看身边昏迷的零和同样疲惫不堪的肖雅。
他想起回廊中那些残酷的规则，那些逝去的同伴，守门人最后的低语，以及现实中这片被侵蚀得千疮百孔的废墟。
他们没有答案。
他们自己也是迷失者。
但，“残响者”这个身份，如同一个烙印，将责任强行焊在了他们肩上。
林默拧开瓶盖，喝了一口冰凉的水，滋润着干涩疼痛的喉咙。他抬起眼，目光扫过周卫国，扫过在场的每一张惶恐的脸，最后与肖雅坚定而疲惫的眼神交汇。
他缓缓开口，声音不大，却带着一种经历过极致绝望后的平静：
“我们也不知道全部答案。”
“但我们知道，外面的危险是真实的，它们源于规则层面的扭曲。”
“而我们……”
他停顿了一下，仿佛在品味这个新身份的重量。
“……是‘残响者’。”