插秧过后，青萍镇的风更暖了，暮春的阳光洒在稻田里，水面泛着细碎的金光，刚插下的秧苗渐渐扎了根，叶片舒展开来，从浅绿变成了深绿，站在田埂上望去，满田的绿像一块柔软的毯子，风一吹，层层叠叠的绿浪翻滚，格外好看。
可没几天，田埂边和稻田里，就冒出了细细的杂草——杂草长得快，抢着秧苗的养分和阳光，要是不及时拔掉，秧苗就会长得细弱，影响后续生长。张老丈一早就在田埂上等着，手里拿着一把小薅锄（除草用的小锄头，头小柄短，适合在秧苗间除草），见林惊尘和苏慕言来，立刻挥手：“你们来了！今天咱们的活，就是除草，稻田里的杂草要拔干净，田埂边的也要除，别让它蔓延到田里，抢了秧苗的养分。”
“好！我和苏兄去稻田里拔，您和田埂边的乡亲们一起除田埂上的，轻烟去看看秧苗有没有生病，咱们分工合作！”林惊尘说道，说着就卷起裤脚，下了稻田。
稻田里的水比插秧时浅了些，刚没过脚面，杂草藏在秧苗根部，细细的，不仔细看还发现不了。林惊尘弯腰，一只手扶住秧苗，一只手轻轻捏住杂草的根部，往上一拔，杂草就带着根被拔了出来，随手丢到田埂上，动作轻柔，没碰伤秧苗的根须。“拔的时候要小心，别把秧苗也带出来，杂草一定要连根拔，不然过几天又长出来了。”
苏慕言也跟着下了田，学着林惊尘的样子，弯腰拔草，可刚拔了几棵，就不小心把一棵秧苗也带了出来，他赶紧把秧苗重新插回土里，一脸懊恼：“怎么这么不小心，差点把秧苗弄坏了。”
“没事，慢慢来，多拔几棵就熟练了。”林惊尘笑着安慰他，“你看，扶住秧苗再拔，注意力集中在杂草根部，就不会弄错了。”
苏慕言点点头，重新静下心来，慢慢拔草，渐渐找到了窍门，动作越来越熟练，拔出来的杂草越来越多，也没再碰伤秧苗。两人一边拔草，一边聊着天，手里的活没停，身后的稻田里，杂草越来越少，秧苗的绿越来越显眼。
柳轻烟则背着药箱，在稻田里慢慢走，手里拿着一根细棍，轻轻拨开秧苗的叶片，仔细查看。有几株秧苗的叶片上，长了小小的斑点，她蹲下身，摸了摸叶片，又闻了闻，轻声道：“这是小斑病，不严重，我回去煮点蒲公英和金银花水，洒在上面，就能治好，不会影响秧苗生长。”
她把生病的秧苗位置，用小石子做了标记，又在田埂上找了几个乡亲，叮嘱道：“大家拔草的时候，要是看到叶片上有小斑点的秧苗，别碰它，也别把杂草丢在旁边，等我洒了草药水，再正常打理，防止病害蔓延。”
张老丈带着乡亲们，在田埂边除草，小薅锄“沙沙”地划过田埂，杂草被连根锄起，丢到一旁，等晒干了，就带回家当柴烧。“田埂边的杂草一定要除干净，不然下雨的时候，杂草的根会把田埂撑松，水容易渗出去，还会蔓延到田里，抢秧苗的养分，一点都不能马虎。”
中午时分，太阳渐渐升高，大家都累得满头大汗，柳轻烟在田埂上煮好了姜枣茶，喊大家上来休息。乡亲们坐在田埂上，喝着姜枣茶，吃着柳轻烟带来的馒头，看着满田干净的秧苗，眼里满是欣慰——虽然累，却觉得踏实，这是在为秋天的丰收打基础。
接下来的十几天，大家依旧忙着照料秧苗，偶尔浇浇水，拔拔剩下的杂草，柳轻烟也按时洒草药水，生病的秧苗渐渐好了，所有的秧苗都长得越来越壮，叶片翠绿，茎秆挺拔，看起来格外有精神。
不知不觉，暮春过去，初夏来临。天气渐渐热了起来，阳光也更烈了，秧苗也长到了一尺多高，到了该施肥的时候。张老丈带着乡亲们，把攒了一春的农家肥，运到田埂边，黑乎乎的农家肥，带着一股泥土的腥香，堆在田埂上，像一座座小山。
“初夏施肥很关键，能给秧苗补充养分，让它长得更壮，为后续抽穗打下基础。”张老丈拿着一把小勺子，对乡亲们说，“施肥要均匀，不能太多，也不能太少，太多了会烧根，太少了没效果，每亩地施五十斤左右，沿着秧苗根部，轻轻撒一点就行，撒完后再浇点水，让肥料更快渗进土里，被秧苗吸收。”
林惊尘和苏慕言负责运肥，两人推着小推车，把农家肥运到每一块稻田旁；张老丈带着乡亲们，用小勺子把肥料均匀地撒在秧苗根部；柳轻烟则负责浇水，她和几个乡亲，挑着水桶，沿着田埂慢慢浇，清水顺着肥料，渗进土里，没一会儿，肥料就被泥土盖住了。
“施肥后这几天，大家多去田里看看，要是看到秧苗有发黄、枯萎的，就赶紧告诉我，可能是肥料太多烧根了，咱们及时浇水稀释，还能救回来。”柳轻烟一边浇水，一边叮嘱道，“天气热了，浇水也要注意，别在中午太阳最烈的时候浇，不然水在土里会发烫，伤了秧苗的根，早晚浇水最好。”
乡亲们纷纷点头，记在心里。接下来的几天，大家果然每天都去田里转一圈，查看秧苗的长势，没发现烧根的情况，反而因为施了肥，秧苗长得更快了，叶片更绿了，茎秆也更粗了，看起来格外茁壮。
傍晚时分，林惊尘、苏慕言、柳轻烟和张老丈，坐在田埂上休息。夕阳洒在稻田里，满田的绿被染成了金色，风一吹，金色的绿浪翻滚，格外壮观。柳轻烟从药箱里拿出提前煮好的绿豆汤，给每人倒了一碗，“天气热了，喝点绿豆汤，解暑降温，今天施肥、浇水，都累了。”
“还是轻烟想得周到。”苏慕言接过碗，喝了一口，冰凉解暑，舒服极了，“你看这秧苗，施了肥之后，长得多壮！等秋天稻子熟了，肯定能结满稻穗，咱们就能吃上新米了！”
“是啊！”张老丈喝着绿豆汤，眼里满是期待，“再等一个多月，秧苗就会抽穗，抽穗后再好好照料，浇浇水，除除虫，等稻穗变黄了，就可以收割了。今年的秧苗长得比去年好，收成肯定也比去年强！”
林惊尘看着满田的壮苗，心里满是踏实。他从怀里掏出青铜令牌，放在田埂上，令牌在夕阳的映照下，泛着淡淡的金光，与满田的金色绿浪相互呼应，仿佛能感受到秧苗蓬勃的生机，也能感受到这方土地的活力。“这一路，咱们一起除草、施肥、浇水，看着秧苗从芽尖长成壮苗，不容易。接下来，咱们还要继续好好照料，直到稻子成熟，不辜负这一季的耕耘，也不辜负乡亲们的期待。”
“好！”三人齐声应道，眼里满是坚定。
夕阳渐渐落下，天色渐渐暗了下来，晚风带着稻田的清香，吹在脸上，格外舒服。四人起身，往镇里走，田埂上的脚印，被晚风轻轻拂过，却留下了他们对秧苗的守护，对青萍镇的坚守。满田的壮苗，在夜色里静静生长，等待着抽穗，等待着成熟，也等待着秋天丰收的喜悦，等待着青萍镇更加红火的日子。