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断肠谷，地名不祥，地势更险。两侧山崖陡峭，林木森森，中间一条狭窄的官道蜿蜒穿过，乃是沮水南岸通往夷道的必经之路。
魏延的两千五百精锐，此刻便被困在这绝地之中。
他原本的设伏计划堪称精妙，陈式的先锋部队也确实一头撞了进来，被滚木礌石和箭雨杀伤数百，阵型大乱。初战告捷的兴奋还未持续半个时辰，局势便急转直下。李严的主力并未如魏延预想的那样被陈式溃兵冲乱，反而迅速从两翼包抄而来，更有多支伏兵预先占据了断肠谷南北出口附近的高地，彻底封死了魏延的退路。
“将军！北面出口被巨木乱石堵死，且有强弓硬弩封锁！”
“南面发现蜀军大股部队，打着李严的旗号，正在构筑工事！”
“两侧山崖上都有蜀军旗帜晃动，我们被包围了！”
坏消息一个接一个传来，军心开始动摇。魏延浑身浴血，甲胃上插着几支箭矢，所幸未曾伤及要害。他手持长刀，立于阵前，须发戟张，状若疯虎，接连砍翻了数名试图冲击阵线的蜀军士卒， temporarily 稳住了阵脚。
“不要慌！结圆阵！盾牌手在外，长枪次之，弓弩手居内！节省箭矢！”魏延嘶声怒吼，声音在狭窄的山谷中回荡，“赵子龙的援军很快就到！坚持住！”
他此刻心中亦是悔恨交加，但更多的是一种被逼到绝境的悍勇。他深知，若是自己率先露出怯意，这两千多人顷刻间便会土崩瓦解。
蜀军并未立刻发动总攻。李严用兵老辣，深知困兽犹斗的道理。他命令部队不断压缩包围圈，用弓弩远距离消耗，不时派小股部队进行试探性攻击，消磨吴军的体力和意志。
战斗从清晨持续到午后，魏延所部伤亡渐增，箭矢也即将耗尽。圆阵在不断缩小，伤兵的呻吟声、将官的呵斥声、兵刃的交击声混杂在一起，空气中弥漫着浓重的血腥味和绝望的气息。
“将军，箭快没了！弟兄们伤亡过半，快顶不住了！”王校尉脸上沾满血污，声音沙哑。
魏延看着身边一张张疲惫而恐惧的面孔，又望向谷口方向，那里依旧被蜀军的旗帜牢牢封锁。赵云……他真的会来吗？还是说，建业和江陵，早已将自己视为弃子？
一股巨大的悲凉和愤满涌上心头。他魏延英雄一世，难道真要葬身在这无名山谷？
就在魏延部卒心力交瘁，防线即将崩溃之际，断肠谷南端，突然爆发出震天的喊杀声！
一支骑兵，如同雪白的利刃，突兀地撕开了蜀军尚未完全合拢的南部包围圈！当先一员老将，白袍银枪，须发皆张，正是赵云！他率领的三千骑兵，人如龙，马如虎，以决死之势，直插李严中军侧翼！
“常山赵子龙在此！魏文长勿慌，随我突围！”赵云声若洪钟，远远传来，如同给濒死的吴军注入了一剂强心针！
“是赵都督！赵都督来救我们了！”绝境中的吴军士卒爆发出惊人的欢呼，士气大振。
魏延精神一振，心中百感交集，既有获救的狂喜，也有一丝难以言喻的复杂。他来不及多想，举刀大喝：“援军已至！全体都有，随我向前，与赵都督汇合！杀——！”
原本萎靡的吴军残部，此刻爆发出最后的力气，如同受伤的猛兽，向着南面赵云来的方向发起了决死反冲击。
李严没料到赵云竟敢亲自率骑兵深入险地来救，更没料到其突击如此迅猛犀利！赵云的骑兵战术精湛无比，并不与外围蜀军过多纠缠，而是集中力量，如同一柄尖刀，直刺包围圈最薄弱之处，目标明确——接应魏延！
“挡住他！给我挡住赵云！”李严在阵后厉声下令，调集兵力试图围堵。
然而，赵云之势，岂是轻易能挡？只见他银枪飞舞，寒星点点，所过之处，蜀军人仰马翻，竟无一人是他一合之将！白骑所向，如同热刀切油，硬生生在密不透风的蜀军阵中撕开了一条血路！
两支吴军，一内一外，奋力向彼此靠拢。箭矢横飞，刀光剑影，每前进一步都洒满鲜血。魏延部负责断后的士卒几乎全部战死，才勉强护着主力与赵云的骑兵前锋汇合。
“子龙将军！”魏延冲到赵云马前，看着对方染血的征袍和略显疲惫但依旧坚定的面容，喉咙像是被什么堵住，千言万语，只化作一句，“大恩不言谢！”
赵云目光扫过魏延及其身后残存的、不足千人的部队，眼中闪过一丝痛惜，但此刻无暇多言，简短的吐出两个字：“快走！我来断后！”
他命令骑兵让出战马，搭载部分重伤员，自己则率领大部分骑兵调转方向，面对追赶上来的蜀军，再次摆出了冲锋的架势。
魏延知道此刻不是矫情的时候，含恨看了一眼追兵，咬牙道：“我们走！”
残存的吴军，在赵云骑兵的掩护下，沿着来时路，向着夷道方向狼狈撤退。赵云亲自断后，且战且走，银枪之下，又连挑蜀军数员裨将，其神勇之姿，竟让数倍于己的蜀军追兵一时不敢过分紧逼。
这一场惊心动魄的接应战，赵云以其无双的勇略和担当，硬是从必死之局中，将魏延及其部分残兵抢了出来。然而，经此一役，魏延所部精锐折损大半，西线吴军士气遭受重创，而赵云亲自冒险出击，也埋下了新的隐患。
寿春，大都督府。
西线的紧急军报如同雪片般飞来。魏延违令中伏，赵云冒险救援，双方于断肠谷血战，损失惨重，虽突围而出，但蜀军兵锋直指夷道，西线局势危如累卵！
长史及一众幕僚面色惶急。
“大都督！西线危急！赵都督兵力不足，恐难久支！是否立刻发兵救援？”
“不可！此乃诸葛亮调虎离山之计！我军若动，江北空虚，曹魏司马懿虎视眈眈，岂会坐失良机？”
“难道坐视西线崩坏，夷陵失守不成？若夷陵有失，江陵危矣！”
“可若江北有失，建业亦将震动！孰轻孰重？”
众人争论不休，目光都聚焦在一直沉默不语的陆逊身上。
陆逊站在巨大的舆图前，目光沉静地扫过西线，又掠过淮河防线，最后停留在代表建业的那一点上。他的手指无意识地在图上的几个关键点移动——寿春、历阳、濡须、江陵、夷道。
流言，他听到了。西线的败绩，他知晓了。朝中的压力，他感受到了。但他更清楚，此刻每一个决定，都关乎国运。
“江北防线，黄忠、文聘、周泰诸将，各司其职，防线稳固。司马懿新遭大败，内部未宁，短期内无力组织大规模南侵。即便其有小动作，诸将足以应对。”陆逊终于开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“而西线……赵云、魏延新败，士气低落，面对李严、邓芝两路压力，夷道乃至江陵，确有倾覆之危。”
他转过身，目光如电，扫过众人：“西线若崩，则我江东门户大开，蜀军可顺流直下，威胁荆南，甚至与魏国形成夹击之势！届时，纵有江北坚城，亦难挽大局！”
“那大都督的意思是……”
“救！”陆逊斩钉截铁，“必须救！而且，要快，要狠！”
他快步走到桉前，提起笔，一边疾书，一边下达命令：
“第一，立即传令濡须坞周泰，调其麾下精锐水军一万，携攻城器械，即刻西进，驰援江陵，归赵云节制！水军行动迅捷，可沿江布防，阻遏蜀军水师，稳固江陵外围。”
“第二，传令历阳黄忠，抽调五千步骑，由可靠将领率领，走陆路，速援夷道！告诉他，稳守为上，不得浪战！”
“第三，以江北都督府名义，行文荆州各郡，征调郡兵、民壮，加固城防，协助赵云稳定后方。”
“第四，八百里加急，禀报主公西线战况及我军应对之策，请主公协调各方，稳定朝局。”
一道道命令清晰明确，瞬间稳定了慌乱的人心。陆逊没有调动江北对抗曹魏的核心主力，而是动用了相对灵活的水军和部分机动兵力，既解了西线燃眉之急，又未动摇江北根本。
“大都督……如此调动，朝中若再有谤议……”长史仍有顾虑。
陆逊将写好的命令盖上大都督印，抬起头，眼中是一片冰冷的决然：“非常之时，行非常之事。若因谤议而踟蹰不前，坐视国土沦丧，那才是最大的不忠！一切后果，由我陆逊一力承担！执行命令！”
他的身影在烛光下显得异常挺拔，那是一种泰山崩于前而色不变的镇定，也是一种舍我其谁的担当。这一刻，什么功高震主，什么流言蜚语，都被他抛诸脑后。他眼中只有这片他誓言守护的江山社稷。
西线惨败、魏延几乎全军覆没、赵云冒险救援、陆逊紧急调兵……一系列惊人的消息，如同一个个惊雷，接连在建业炸响。
武德殿内，陈暮看着手中那份由陆逊署名、详细陈述西线危机及应对措施的紧急军报，脸色铁青，手指因为用力而微微颤抖。他身前，庞统、徐庶，以及闻讯赶来的张昭、顾雍等重臣齐聚，人人面色凝重。
“魏延！魏延！这个匹夫！！”陈暮终于忍不住，一拳砸在御桉上，震得笔墨纸砚齐齐一跳，“违抗军令，一意孤行，损兵折将，坏我大局！孤……孤恨不能……”他气得一时语塞，胸口剧烈起伏。
庞统沉声道：“主公，魏延之罪，确凿无疑，战后必当严惩！然当下之急，是如何应对西线危局。陆伯言已果断调兵救援，其策老成持重，既解西线之困，又未动摇江北根本，臣以为可行。”
徐庶也道：“伯言此举，乃顾全大局。西线若失，则我国战略态势将极度恶化。当务之急，是支持伯言的决策，稳定朝野人心，共度时艰。”
张昭却面露忧色：“陆伯言调动周泰水军、黄忠部曲，虽情有可原，然其以江北都督府之令，越权调动其他防区兵马，此例一开，日后……况且，朝中关于其‘权柄过重’、‘尾大不掉’的议论正炽，此举恐更添非议啊！”
顾雍也叹道：“全琮等人，近日串联愈发频繁，若以此事为由，攻击伯言擅权，只怕……”
“够了！”陈暮勐地抬起头，眼中布满了血丝，却闪烁着一种决断的光芒，“非常之时，岂能再拘泥于寻常规矩？是西线的国土重要，还是那些无聊的谤议重要？是前线的将士性命重要，还是朝堂的平衡重要？”
他深吸一口气，目光扫过众臣，声音斩钉截铁：“传孤旨意！陆逊应对西线之策，乃权宜之计，符合战时体制，孤，准了！并授予其临机专断之权，江淮、荆襄诸军，凡涉及西线战事者，皆可酌情调动！着令户部、兵部，全力保障西线粮草军械供应，不得有误！”
他停顿了一下，语气变得更加冰冷：“至于朝中……传谕百官，西线战事紧急，凡有再敢妄议军事、散布流言、扰乱人心者，无论官职高低，一律以通敌论处，严惩不贷！给孤盯紧全琮那些人，若其再有异动，立刻拿下！”
这一刻，陈暮展现出了一位雄主在危机时刻应有的魄力与担当。他选择了毫无保留地信任陆逊，以雷霆手段压制内部杂音，将国家的利益置于个人猜忌和朝堂平衡之上。
“另外，”陈暮看向庞统和徐庶，语气沉重，“以孤的名义，给伯言去一封私信……告诉他，孤信他，江北和西线，就托付给他了！让他……放手去做！”
他知道，这道旨意和这封信发出，意味着他将自己和陆逊更加紧密地捆绑在了一起，共同面对前方的惊涛骇浪。这是一场豪赌，赌的是陆逊的忠诚与能力，赌的是江东的国运！
旨意迅速传出建业，飞向各方。它如同一声号角，暂时压下了朝堂的暗流，也向浴血奋战的前线将士，传递了来自最高统治者的坚定支持。
而在江陵，刚刚收拢残兵、稳住阵脚的赵云，以及败退回营、羞愤交加的魏延，几乎同时接到了建业明确支持陆逊、并授予其更大权限的旨意，以及陆逊调派的援军即将抵达的消息。
赵云长长舒了一口气，疲惫的脸上露出一丝欣慰。而魏延，看着诏书，神色复杂难明。他败了，败得如此彻底，而那个他一直试图超越的对手，却在此刻被赋予了更大的权柄和信任……一种前所未有的失落和茫然，笼罩了他的心头。
风雷激荡之中，江东这艘大船，在舵手们的奋力操控下，艰难地调整着方向，迎向更加未知的波涛。