“哗——！”
一桶冰冷刺骨、带着河底淤泥腥臭和腐烂水草味道的河水，劈头盖脸地浇在许家爵的头上、脸上。那寒意瞬间穿透了他那身昂贵的西装和衬衣，直刺骨髓，让他像一条离水的鱼，猛地从昏迷中弹动了一下，随即发出了剧烈的咳嗽和倒吸冷气的声音，整个人彻底清醒过来。
意识回归的瞬间，巨大的恐惧如同冰冷的巨手攫住了他的心脏。他发现自己被粗糙的麻绳死死地捆缚在一棵歪脖子老槐树的树干上，双臂反剪，勒得生疼，几乎无法呼吸。
四周是伸手不见五指的漆黑，只能凭借模糊的轮廓勉强分辨出这是一片荒废的野地，远处似乎有低矮的坟头影影绰绰。空气里弥漫着潮湿的土腥味和烧纸留下来的草木灰味道。
刚才他挣扎时，身体与粗糙的树皮剧烈摩擦，惊动了在树杈上做窝的几只老鸹。它们仓惶地扑棱着翅膀离巢，却并不飞远，就在许家爵头顶不高处盘旋，发出嘶哑而凄厉的“呱——呱——”叫声，在这死寂的荒野里，这声音如同催命的符咒，令人头皮发麻，心胆俱裂。
完了！ 许家爵心里咯噔一下，凉了半截。他立刻意识到，自己这是被绑票了！
最近这一个月，他靠着兴业公司和日本白帽警察的势，在南市三不管地带迅速崛起，风头正劲，不知道碍了多少人的眼，断了多少人的财路。
平时出门，他最少要带着四个挎着盒子炮的保镖，前呼后拥。可偏偏今天晚上，为了请松本警长在“逍遥天”喝花酒，有些见不得光的交易和奉承话不方便让手下听去，他便早早把那几个保镖打发回了戒烟公会。
本以为从“逍遥天”到公会办公室，不过穿过两条熟悉的小胡同，几步路的距离，能出什么岔子？可就是这点侥幸心理和微不足道的疏忽，让他栽在了这阴沟里！
破财免灾！ 这是他清醒后的第一个念头。这年头出来混的，绑票无非是为了求财。只要对方图钱，那就有得谈。他许二子别的不说，现在最不缺的就是大洋！只要让他打个电话，别说百八十块，就是三五百，戒烟公会的账上也立刻能提出来！对方只要不是傻子，就该知道留着他这个活财神，比要一具尸体划算得多。
然而，当他借着极其微弱的、不知是月光还是远处城镇反射的稀薄光晕，看清楚从阴影中走出来的三个人时，他刚燃起的一点侥幸心理，瞬间被更大的恐慌所取代！
那是三个穿着洗得发白的黑色布料学生装的年轻人，走在前面的那两个年纪都在十八、九岁左右，脸上还带着未曾完全褪去的稚气。后面的那个整个人隐藏在阴影之中，看不清面目。
但前面这两个人的眼神，却像烧红的烙铁，充满了与年龄不符的、近乎疯狂的仇恨与决绝！他们手中紧握的，不是江湖上常见的攮子，而是半尺长、闪着寒光的、类似军用刺刀般的短刃！
这他妈的……不像劫财的土匪，倒像是……赤党！操，坏菜了！许家爵的心瞬间沉到了谷底。跟这些人，钱恐怕不好使！他们求的不是财，是“义”，是“血”！而自己，恰好顶着一个他们最痛恨的“汉奸”名头！
果然，那两个年轻人快步走到他面前，二话没说，其中一个身材最高的，抡圆了胳膊，照着许家爵已经冻得发麻的脸颊，用尽全身力气，“啪啪啪啪！”正反抽了四个结结实实的大嘴巴子！
这几下打得那叫一个狠，许家爵只觉得耳边“嗡”的一声巨响，眼前金星乱冒，仿佛有无数金色的蚊蝇在飞舞旋转，半边脸颊瞬间肿胀起来，火辣辣的疼痛伴随着咸腥的血沫子充满了口腔。
“唔……几位……几位朋友……”许家爵强忍着剧痛和眩晕，嘴巴肿得说话都有些含糊不清，他努力挤出一丝比哭还难看的笑容，试图沟通。
“咱们……往日无冤，近日无仇……这里面……是不是有什么误会？几位要是……要是求财，我……我多了没有，百八十块大洋……还是能拿出来的！你们要是不放心，带……带我去打个电话，不出一个小时，肯定……肯定有人把钱给你们送过来……保证……保证不报警……”
“呸！谁他妈要你的臭钱！”那个高个年轻人一口唾沫啐在许家爵脸上，眼神里的怒火几乎要喷出来，“你这个狗汉奸！你赚的每一分钱，都是日本人从咱们中国人身上吸的血，榨的骨髓！告诉你，我们是‘铁血抗日锄奸团’的！今天你落在我们手里，我们要给你开膛破肚！我们要拿你的心肝告诉所有想当汉奸、正在当汉奸的狗东西，这就是卖国求荣的下场！” 说着，他提着那柄寒气逼人的短刀就逼了上来，刀尖直指许家爵的胸口。
许家爵亡魂大冒，全身的汗毛都竖了起来，死亡的阴影从未如此清晰地笼罩着他。他拼命挣扎，绑缚的绳索深深勒进皮肉，声音因为极度的恐惧而变得尖利刺耳：“别！别介啊！好汉饶命！我……我哪是什么汉奸啊？袁文会！袁文会才是他妈的铁杆汉奸呢！是我大哥带着我们把袁文会的势力从南市赶出去的！我们……我们这也是抗日啊！你们上南市里面打听打听去，自从我们接管了三不管之后，是不是比以前收的管理费少了？秩序是不是好了？我们这怎么能算是压榨呢？哥儿几个，你们……你们一定是认错人了！天大的误会啊！”
“少他妈放屁！”旁边一个稍微矮胖些的年轻人厉声喝道，“今天晚上，跟你在‘逍遥天’喝酒的那个，是日租界警察署的松本健一郎！我们都调查清楚了！你还敢说你不是汉奸？不是汉奸你能跟日本警察头子一块喝花酒？哼，死到临头了还敢狡辩！”
说着，他上前一步，用刀尖抵住许家爵的西装扣子，轻轻一挑，几颗扣子崩飞，接着“刺啦”一声，直接将许家爵的西装连同里面的衬衣一起划开，让他那干瘦、苍白、因为寒冷和恐惧而起了一层鸡皮疙瘩的胸膛，彻底暴露在冰冷的夜风之中！
冰冷的刀尖触碰到皮肤，许家爵猛地一个激灵，浑身不受控制地剧烈颤抖起来。
“动手啊？跟这种汉奸废什么话？怎么了，你是不是怕了？”另一个按着许家爵肩膀的年轻人在一旁催促道，语气里带着一丝不耐烦。
拿刀的高个年轻人一梗脖子，像是受到了侮辱，激动地反驳：“杀汉奸有什么怕的？我……我这不是正琢磨着从哪儿下刀，才能让他死得慢一点，多受点罪吗？”
说着，他的手竟然真的在许家爵的胸口上比划起来，冰凉的刀背和手指划过皮肤，那种毛骨悚然的触感，让许家爵几乎要晕厥过去，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的恐惧声响。
“各位好汉！各位爷爷！听我说！我真的不是汉奸！” 许家爵涕泪横流，声音已经完全嘶哑变形。
“我请那个日本警长吃饭，就是为了……就是为了从他的身上骗钱！是为了套取情报！哥儿几个，你们想想，我要是真汉奸，我他妈不得好死！天打五雷轰！你们这个……这个锄奸团，也需要经费吧？你们放了我，我捐！我捐钱！一百……不！二百块大洋！算是我为抗日出一份力！你们想想，我要是汉奸，我能给你们出钱抗日吗？这说不通啊！哥儿几个，你们真的搞错了……搞错了啊……” 他语无伦次，几乎是在哀嚎，将能想到的所有辩解和利诱都抛了出来。
然而，那两个年轻人似乎铁了心要他的命，按着他头的那个手上加了几分力气，对拿刀的说：“别磨蹭了！快动手！夜长梦多，别让他把巡夜的引来了！”
眼看着那闪着寒光的刀尖已经抵住了自己胸口的皮肤，冰冷的刺痛感传来，许家爵绝望地大声喊叫，脑海中闪过无数混乱的念头……
就在这千钧一发之际，那个一直站在稍远处阴影里，没有说话的头目，突然开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的权威：“慢着！”
刀尖在距离许家爵胸口仅有一公分的地方，堪堪停住！拿刀的年轻人愣了一下，疑惑地回头看向发声者。
那个头目这才缓缓地从阴影中踱步出来。借着微光，许家爵勉强看清，这人大概二十七八岁年纪，面容比那三个年轻人要沉稳许多，眼神锐利，带着一种审视的意味。他应该就是这伙人的头儿。
只见他走到许家爵面前，盯着他那双因为恐惧而布满血丝、不断眨动的眼睛，脸上露出一丝似笑非笑的表情，缓缓问道：“你说你不是汉奸？空口无凭。你……拿什么来证明？”