决斗台坐落于星辰谷深处，由整块引星石砌成，在日光下流淌着细碎的银辉，与周遭引动的淡淡星力共鸣，更显坚固神异。朱雀化身与谷主江义觉高坐于北面的观礼台上，视野开阔，能将台下一切尽收眼底。
比斗正式开始，气氛瞬间热烈起来。
首先登场的是双方的核心弟子。朱雀宗弟子功法炽烈，出手间火焰奔腾，化作火鸟、炎龙扑击，将半片擂台都映照得通红。而星辰谷弟子则引动周天星力，或化作璀璨星盾防御，或凝为流星箭矢破空，星光点点，与赤焰分庭抗礼。
“炎雀舞空！” 一名朱雀宗女弟子娇叱，身后浮现巨大火雀虚影，双翼一展，漫天火羽如雨落下。
“北斗璇玑阵！”一名星辰谷弟子迅速结阵，星力勾连成勺状光幕，将火羽尽数挡下，光晕荡漾，煞是好看。
一时间，擂台上灵光爆闪，轰鸣不断。双方你来我往，术法精妙，引得台下观战弟子阵阵喝彩。初时互有胜负，战绩交替上升。
然而，随着比斗持续，朱雀宗弟子在功法底蕴与战斗韧性上的优势逐渐显现。他们的朱雀灵力更为凝练持久，对火焰的掌控也愈发精妙入微。反观星辰谷弟子，引动星力虽声势浩大，但消耗亦是不小，久战之下，难免后力不济。
眼看朱雀宗连胜两场，气势如虹，几乎要锁定胜局，星辰谷弟子区域不免升起一丝焦急与沮丧。
就在这时，一道清朗的声音响起：
“弟子李易，请战！”
声音不高，却清晰地传入每个人耳中。只见一道身影如清风般掠过，稳稳落在擂台中央。来人面容俊朗，眼神坚毅，周身气息凝实，虽只是元婴前期，却自有一股不凡的气度。
高台上，朱雀化身的目光瞬间锁定了他，眼神深处闪过一丝不易察觉的波澜。而一旁的江义觉谷主，则微微颔首，眼中露出些许期待之色，显然对李易颇为看重。
李易的登场，立刻稳住了星辰谷的阵脚。他的战斗方式简洁而高效，并未施展多么华丽的星辰法术，而是将星力极度压缩，融入拳脚与身法之中。
砰！
一名朱雀宗弟子挥出的火蟒被他一记看似朴素的“星陨指”点中核心，瞬间溃散。
唰！
他身法如鬼魅，带起道道残影，轻易避开另一名弟子酝酿的“焚天火雨”，旋即近身，一掌印在其护体灵光上，星力暗吐，将其震下擂台。
他出手如电，连败三名朱雀宗精锐弟子，竟无一合之将！引得台下星辰谷弟子欢呼雷动，士气大振。
而当第四名实力更强的朱雀宗弟子逼得他不得不动用兵刃时，李易神色一凝，反手拔出了背负的长剑！
那剑甫一出鞘，便散发出一股妖异而凌厉的气息！剑身并非纯粹的金属光泽，反而透着一种暗沉的、仿佛能吞噬光线的幽黑，剑格处镶嵌着一枚不断旋转的、如同妖瞳般的宝石，挥动间隐隐有凄厉的嘶鸣伴随，扰人心神——正是天妖剑！
李易手持天妖剑，剑法更添三分诡谲与霸道，幽暗的剑光与璀璨的星力交织，竟形成一种诡异的平衡，威力暴增，轻易便压制了对手。
就在李易凭借天妖剑之威，即将再次取胜之时，高台上一直沉默观战的朱雀化身，仿佛不经意间，淡淡开口：
“江谷主，贵宗这位弟子，天赋心性皆是不凡。而他手中这柄剑……更是稀奇，妖气与星力竟能共存，倒是罕见。”
江义觉闻言，转头笑道：“哦？朱雀尊主似乎对此剑颇有兴趣？”
朱雀化身目光依旧落在擂台上，语气平和：“确是有几分意思。如此灵兵，配以良才，相得益彰。不知待切磋结束后，江谷主可否行个方便，让我单独与这名弟子闲聊几句？”
江义觉不疑有他，只当是朱雀惜才，或是真对那柄奇特的剑产生了研究之心，自是爽快应允：“自然可以。能得朱雀尊主指点，是李易的造化。”
擂台之上，李易似有所感，一剑逼退对手后，抽空抬眼望了望高台上那尊贵无比的赤红身影，看不清面容，心中虽有些疑惑，但此刻正在比斗，也无暇多想，只能收敛心神，专注于眼前的战斗。
而朱雀化身，则于无人察觉处，嘴角微不可察地扬起一抹弧度。计划，顺利进行中。
比斗结束，星辰谷虽未能最终取胜，但李易的惊艳表现足以挽回颜面，甚至赢得了更多关注。就在李易平复气息，接受同门祝贺时，谷主江义觉的传音在他耳边响起：
“弟子李易，稍后至议事堂一见。”
李易心中一动，谷主亲自召见？莫非是看重自己的表现，要单独指点？或是另有赏赐？想到此处，他不由得心生几分期待与兴奋，整理了一下衣袍，便快步朝着位于主峰之巅的议事堂走去。
推开沉重的殿门，议事堂内颇为空旷，只有一道背对着他的、身着赤红朱雀袍服的身影。听到开门声，那人缓缓转过身来。
当看清对方面容时，李易脸上的期待瞬间凝固，化作一丝了然与复杂。原来之前在观礼台上感受到的注视，以及谷主的召见，根源都在于此。
他心中百感交集，那句压抑了许久的话终于忍不住低叹出声：
“唉，许久未见……你已成朱雀宗的朱雀，尊贵无比。而我，还只是星辰谷一个普通弟子。虽能从中游来到上游修行已是万幸，但与你相比……实在令人惭愧。真是想不到，当初的……如今已是执掌一方的大能。”他将“纨绔”二字咽了回去，语气中带着难以掩饰的落差感。
朱雀化身（卓铭）神色平静，并未因他的感慨而动容，只是淡淡道：“李兄，过往云烟，既然已经过去，便让它过去吧。今日我找你，是有一事相商。”
李易收敛心神，疑惑道：“何事……需要你堂堂朱雀之尊，来与我一个普通弟子商议？”
朱雀化身的目光落在李易背后那柄散发着幽幽妖气的长剑上，直言不讳：“就是为了你手中这柄次仙剑——天妖剑。”
“什么？！” 李易脸色骤变，几乎是本能地后退半步，反手“锵啷”一声将天妖剑拔出半截，幽暗的剑光与妖异的气息瞬间弥漫开来，他摆出了一个十足的防御架势，眼神充满了警惕与难以置信。
他对卓铭的称呼也瞬间变得疏远而恭敬，带着明显的划清界限的意味：
“朱雀前辈！还请莫要开这等玩笑！此剑乃弟子机缘所得，性命交修，绝无转让可能！”