托尼跪在地上，胸口的反应堆忽明忽暗，手指还在抽搐。星玄一把扶住他肩膀，发现他的体温高得吓人，皮肤下像是有东西在乱窜。
“不行，撑不住了。”星玄心里一紧。
他立刻打开怀表，蓝光一闪，直接把托尼拉进了灵泉空间。
泉水从四面八方涌来，瞬间将托尼整个人包裹住。水波荡漾间，那些乱窜的能量像是被驯服了一样，慢慢沉了下来。
外面，贝吉塔站在原地没动，依旧守着昏睡的灵汐。她躺在碎石上，呼吸很浅，但指尖还缠着一缕金线，连着头顶悬浮的星辰沙漏。沙漏里的光流得很慢，像是被人按下了暂停键。
奇异博士双手结印，魔法阵没散，一直盯着废墟边缘那道裂痕。斯科特已经恢复原形，蹲在地上摆弄设备，屏幕上的数据一直在跳。
“能量频率变了。”他抬头说，“刚才还是低频波动，现在开始有节奏地脉冲，像……心跳。”
贝吉塔冷笑：“谁的心跳能从地底下传出来？”
话音刚落，裂痕深处的黑红光芒猛地闪了一下。
奇异博士眼神一凝：“它在回应什么。”
与此同时，灵泉空间里，托尼的脸色终于缓了过来。原本发紫的嘴唇变得红润，呼吸平稳，反应堆的光也不再乱闪，恢复了正常的节奏。
星玄松了口气，正准备把他带出去，忽然看见托尼眼皮动了动。
下一秒，这家伙睁开了眼。
“哇哦。”托尼第一句话就是感叹，“这水比我家泳池舒服多了，还能治内伤？贾维斯要是知道，肯定要申请专利。”
星玄差点笑出声：“你刚差点死透，还有心情开玩笑？”
“我这种天才，命都是系统自带防呆的。”托尼撑着坐起来，看了看四周，“所以这是你的秘密基地？藏得挺深啊。”
“别废话，能走就赶紧出来。”
星玄拽着他手腕，两人一前一后退出灵泉空间。
外头风有点大，托尼踉跄了一下，被星玄扶住。他抬头看了看天，阳光正一点点洒下来，照在脸上暖洋洋的。
“刚才那一响指，值了。”他说。
星玄没接话，目光扫向废墟边缘。那道裂痕比之前宽了些，黑红光在里面缓缓流动，像岩浆在地下爬行。
“那边不对劲。”托尼也注意到了，“那光……不是灭霸那边的东西。”
“我知道。”星玄低声说，“跟灵汐留下的符文有共鸣。”
他转身走向贝吉塔，发现灵汐的状态更差了。小脸苍白，嘴唇发青，但那只沙漏还在转，虽然慢得几乎看不出来。
“她还能撑多久？”星玄问。
贝吉塔摇头：“不知道。但她没放手，说明还有用。”
星玄蹲下身，轻轻碰了碰灵汐的额头。烫得厉害。
“傻丫头，都这样了还不肯睡。”
他站起身，对托尼说：“你先休息，这边交给我们。”
“我不累。”托尼活动了下手腕，“而且我刚泡完温泉，状态满格。”
星玄懒得理他，转头看向奇异博士和斯科特。
“查到什么没有？”
斯科特递过平板：“裂痕深度超过三十米，底部有黑色晶体状物质，正在释放一种未知能量。频率和灵汐体内的标记一致，但性质更……脏。”
“脏？”星玄皱眉。
“就像被污染过的水。”斯科特解释，“纯净的能量是透明的，这种是黑红色的，带着腐蚀性，碰到地面会让石头慢慢化掉。”
奇异博士补充：“这不是自然现象。有人在另一边推动它成型，目的可能是打通通道。”
星玄眯起眼：“熵？”
“有可能。”博士点头，“但这次的手法更隐蔽，不像正面强攻，更像是……渗透。”
空气一下子沉了下来。
托尼摸了摸下巴：“所以说，我们刚解决一个大麻烦，另一个更阴险的已经开始挖墙脚了？”
“差不多。”星玄把手伸进怀里，掏出银质怀表，“既然来了，就干到底。”
他按下表冠，灵泉空间再次展开，不过这次不是用来救人，而是将一层淡蓝色的能量膜铺在地上，沿着裂痕外围画了个圈。
能量膜刚成型，裂痕里的黑红光就剧烈抖动了一下，像是被什么东西挡住了。
“有效。”斯科特眼睛一亮，“隔离带建成了！”
“别高兴太早。”贝吉塔冷冷开口，“这只是堵门，不是拆房子。”
正说着，灵汐的身体突然轻轻颤了一下。
所有人注意力都集中过去。
只见她闭着眼，右手却缓缓抬了起来，指尖一点星光闪过。紧接着，她手中的星辰沙漏轻轻一震，悬空翻转了一圈。
时间仿佛被按下了慢放键。
裂痕扩张的速度肉眼可见地变慢了，里面的黑红光像是被冻住了一样，停滞了几秒。
等沙漏转回原位，时间恢复正常，裂痕也没再继续张开。
“她还在预警。”星玄低声说，“哪怕昏迷，也在做事。”
托尼看着这一幕，难得收起了玩笑表情：“这小姑娘……不简单。”
星玄没说话，只是把怀表握得更紧了些。
他知道，灵汐的力量来自世界树，而世界树的存在本身就和“熵”对立。刚才那一记时间冻结，是她在用自己的本源压制药引。
代价是生命力的消耗。
“不能再让她硬撑了。”星玄心想，“接下来的事，得我们自己扛。”
他环视一圈，下达指令：“贝吉塔守后方，保护灵汐和托尼；奇异博士维持监控，一旦发现异常立刻示警；斯科特，你用皮姆粒子探底，看能不能拿到样本。”
“那你呢？”托尼问。
“我去会会它。”星玄走向裂痕，脚步稳定，“看看是谁在背后搞小动作。”
奇异博士提醒：“别靠太近，那能量有侵蚀性。”
“放心。”星玄回头笑了笑，“我可不想变成黑红配色的时尚单品。”
斯科特缩小身形，贴着地面钻进了裂痕边缘。几秒后，通讯器传来他的声音：“到底了！看到一片黑色晶体，表面在冒泡，像是在呼吸！等等……它动了！”
众人神经一绷。
星玄盯着裂痕深处，忽然发现那黑红光的节奏变了。
不再是无序脉冲，而是有了规律——三短，两长，再三短。
像某种信号。
“它在传递信息。”奇异博士脸色变了，“这不是随机泄漏，是通讯。”
托尼瞪大眼：“你是说，有人在地底下给我们发摩斯密码？”
“差不多。”博士沉声说，“但它用的是能量波动，不是电波。”
星玄盯着那光，忽然想起什么。
他迅速翻开手腕内侧，那里有一道淡淡的疤痕，是之前任务中被“熵”的爪牙划伤留下的。此刻，疤痕正微微发烫。
“它认出我了。”星玄喃喃，“所以才特意打出这个频率。”
贝吉塔冷声问：“什么意思？”
“意思是。”星玄抬起头，眼神变得锐利，“它知道我是谁，也知道我做过什么。这不是意外，是冲我来的。”
话音未落，裂痕猛然一震。
黑红光暴涨，直冲天际。
灵汐头顶的星辰沙漏“叮”地一声，流光逆旋，再次启动冻结。
可这一次，只维持了不到一秒就停了下来。
沙漏坠落，砸在碎石上，发出清脆一响。
灵汐的手垂了下去。