（脑子先揣兜里，咱这就开整！）
“王八犊子，起来啊！你他妈不是很能打吗！”马老五唾沫星子混着黄牙渣喷在地上。
“五哥！五哥！不能再打了！”王刚拼了老命从后面死死抱住马老五的腰，嗓子都喊岔音了，“人都让你揍这逼样了，再捶真出人命了！巡夜的官差可不是吃素的，到时候咋整？！”
“滚你妈的！撒开！”马老五猛地一抡胳膊，把王刚甩了个趔趄。
“江荣廷！以后别让老子在街面上瞅见你！见你一回削你一回！削到你妈都不认识你！”他吼着，鞋跟带着风，恶狠狠地跺在江荣廷的腰眼上。
江荣廷闷哼一声，身子一歪，顺着土坡就滚了下去，“咕咚”一声闷响栽进沟里，后脑勺结结实实磕在一块凸起的尖石头上。眼前“嗡”地一下，炸开一片金星，转得他直恶心。
后脑勺那阵钝痛，直钻天灵盖——这疼法，咋跟七岁那年逃难掉沟里时一模一样呢？
那会儿他还在登州府老家，打从记事儿起就没穿过一件囫囵衣裳。十九世纪末那会儿，黄河下游闹灾荒，一闹就是三年，地里的庄稼全烂在泥汤子里了。朝廷卡着山海关不让穷人闯关东，可人都要饿死了，谁还管他娘的禁令？
爹娘背着半袋子喂猪都嫌拉嗓子的糠麸，把他塞进独轮车，混在逃荒的人流里。他就记得车轮子压过冻得梆硬的土路，发出“咯吱咯吱”的声儿，直到有一天，车轴“咔嚓”一声断了，他从车上直接轱辘进道边的深沟，后脑勺磕在冻得跟铁疙瘩似的泥块上，也是这么一阵天旋地转的疼，恶心巴拉的好几天没缓过劲。
这命啊，专挑苦命人较劲。爹好不容易捱到关外，没消停两年，在宝局里让人赖说出老千，被一烟袋锅子开了瓢，直接扔赌场后门的雪堆里喂了野狗；娘硬撑着把他拉扯到十五，也咳得满手是血，眼瞅着不行了，临走前攥着他的手：“儿啊…可千万别学你爹那套……”
可他到底还是没听进去。如今在德盛粮行当个伙计，一个月挣那一两银子刚够塞牙缝，偏偏就沾上了推牌九的瘾头——真应了那句老话，“癞蛤蟆没毛，随根儿”。
就前几天，推牌九那场合，江荣廷手气壮得邪乎，算下来，愣是从马老五手里赢了八两雪花银。他把赢来的铜钱、碎银子划拉到一起，沉甸甸地塞进布口袋，裤腰都坠得往下掉，起身拍拍屁股就想走人。
“站那！”马老五“啪”一掌按在他胳膊上，桌上的骨牌震得乱蹦，“赢了钱就想走？江荣廷，你拿我马老五当傻狍子耍呢？”
江荣廷把胳膊抽回来，掸了掸袖口：“牌桌子上的规矩，赢了拿走输了掏钱，天经地义。五哥你这是想耍赖皮？”
“耍赖皮？我耍你奶奶个腿儿！”马老五“噌”地站起来，身后的板凳“哐当”一声仰面朝天，“你他妈这分明是耍鬼儿坑老子钱！就你这小逼崽子，能从老子手里赢走八两？你当我眼瞎啊？”
牌桌上另外几个立马缩了脖子，没一个敢吱声的——谁都门儿清，马老五这是输急眼了要赖账，硬往人头上扣屎盆子，这节骨眼上谁搭茬谁倒霉。
江荣廷眼皮耷拉一下，刚想开口，马老五胳膊一抡，“哗啦”一下直接把牌桌给掀了，骨牌、铜钱叮叮当当滚了一地。
他往前逼近两步，胸口都快顶到江荣廷鼻子了：“想走？把骗老子的银子吐出来！不然今儿就让你横着出这个门！”
江荣廷瞅着他那攥得嘎嘣响的拳头，忽然乐了，弯腰捡起自己的钱袋子，拍了拍灰：“银子是我凭手气赢的，耍鬼儿的脏水你泼不着。想要？得看你有没有这牙口。”说完侧身就想绕过去。马老五却像块癞皮狗似的堵在前面，伸手就奔他钱袋子抓来。
两人骂骂咧咧，推推搡搡就到了屋外。牌桌上那帮看热闹的也呼啦一下全跟了出来，围了个里三层外三层，嗑瓜子的“咔嚓”声、抽旱烟的“吧嗒”声不绝于耳，就没一个上来拉架的，都抻着鹅脖子等着看这场赖账的大戏咋收场。
“都瞅瞅！都他妈好好瞅瞅！”王刚在人群外边蹦高边喊，破锣嗓子能传出二里地去，“江荣廷这瘪犊子明摆着耍鬼儿坑五哥钱！真当五哥是面捏的？这账要不掰扯明白，他今儿个别想囫囵个儿迈出这步！”
旁边一个叼着长烟袋的老头儿“嗤”了一声，烟锅里的火星子直冒：“王刚你瞎哔哔啥？马老五自己点背输光了就赖人出老千，这理儿走到天边也说不通吧？”
这话音还没落，马老五跟个炮仗似的就炸了，抡起拳头带着风声就照江荣廷面门砸过来。
江荣廷眼皮都没眨巴一下，脚底下悄摸声地挪了半步，跟溜达似的轻松躲开，胳膊肘子顺势往马老五肋巴扇上一顶——瞅着没咋使劲，马老五却跟让闷棍掏了似的，“嗷唠”一嗓子就弯成了大虾米，疼得直吸凉气，话都说不利索了。
“你这拳头咋跟娘们儿捶背似的，”江荣廷掸了掸袖口不存在的灰，嘴角咧着，“在街面上混这老些年，就练了这王八拳？”
马老五脸憋得像紫皮茄子，捂着肋叉子梗着脖子叫唤：“你…你他妈等着…等老子缓口气…”
圈外有人憋不住乐出了声：“哎呦我去！马老五，白长这一身膘了，让人一下就给撂挺了？哈哈哈哈哈！”
王刚在旁边急得直跺脚：“笑你妈笑！都把腚给我夹紧了，瞎嘚瑟啥！”
马老五让这笑声臊得彻底急眼了，像头发疯的牤牛又冲上来，胳膊抡得跟风车轱辘似的。
江荣廷脚底下像生了根，动都没动，只手腕子一翻，跟掐豆角似的叼住他腕子，借着他冲过来的劲儿往旁边一带一送——马老五就跟个破麻袋似的被甩飞出去，“嘭”一声实诚地拍在地上，后脑勺再次亲密接触地面，咚一声闷响，瘫那儿光剩下哼唧的份了。
“啧，”江荣廷蹲下来，用鞋尖碰了碰他后腰，“你这身板儿咋还没粮店麻袋抗造呢？八两银子输不起，干架也干不赢，混的这是哪门子江湖？”
马老五趴在地上呼哧带喘，脸蹭着冰凉的地皮，后槽牙咬得咯吱响：“江荣廷…你…你给老子等着…”
“行啊，我等着，等你啥时候练明白了再来。”江荣廷站起身，拍拍裤腿上的土，冲四周围观的拱拱手，“对不住各位老少爷们儿了，耽误大家发财。”
说完不紧不慢地往外走，路过王刚的时候，还顺手把他掉地上的烟袋锅子捡起来扔回去：“瞅啥瞅？赶紧把你家五哥扶回去歇着吧，别再出来碰瓷儿了。”
他马老五好歹是街面上有一号的人物，手底下管着春和粮行跟春和货栈，几十号兄弟指着他吃饭——这口恶气，他能就这么咽下去？