杉口一时间毫无办法，影佐更是不知该怎么办才好。中午吃饭时，齁咸的青菜让他无名火起。
“巴嘎呀路！你想咸死我们吗？”青石镇据点的伙房里，司务长谷川正揪着炊事兵的衣领，左右开弓扇着耳光，打得那士兵脸颊红肿，嘴角淌血。铁锅里的菜汤冒着热气，一股浓重的咸味弥漫开来，呛得人直皱眉。
炊事兵捂着腮帮子，哭丧着脸辩解：“司务长，不是我放多了……是盐快没了，我想最后一顿多放些……”
“盐没了？”谷川眼睛一瞪，一脚踹翻了旁边的盐罐，里面只剩下薄薄一层盐粒，“早就让你报补给，你干什么去了？没盐怎么做饭？士兵们吃不下饭，怎么打仗？”
两人的争吵声传到了路过的影佐纯一耳朵里。他停下脚步，原本紧锁的眉头忽然舒展，像是抓住了什么救命稻草，转身就往指挥部跑，嘴里念叨着：“盐……对，就是盐！”
杉口正对着空荡的弹药箱发呆，见影佐纯一闯进来，没好气地问：“又怎么了？难道你想出用唾沫淹死八路的办法了？”
“大佐，比那有用！”影佐纯一拍着桌子，眼镜片后的眼睛发亮，“咱们控制盐！把青石镇周边所有的盐都搜缴上来，严禁任何人卖给八路！不出一个月，他们肯定会因为缺盐浑身乏力，到时候咱们再进攻，不费吹灰之力！”
杉口愣住了，随即拍着大腿站起来：“对啊！我怎么没想到！人离了盐活不了，土八路那么多人，肯定缺盐！影佐君，你这招太妙了！”
“那是自然。”影佐纯一得意地推了推眼镜，“传我命令，立刻派兵查封周边所有盐铺，没收所有存盐！再在各条路口设卡，严查过往行人，发现带盐的，一律没收，格杀勿论！”
“哈伊！”杉口立刻下令，脸上终于露出了多日未见的笑容。
日军的行动很快展开。一队队士兵冲进周边村镇，砸开盐铺的门，把盐缸里的盐巴、货架上的盐袋搜刮一空，连百姓家里藏着的盐罐都没放过。路口的关卡也迅速设立起来，日军端着枪，对每一个过往行人搜身，稍有反抗就是一顿毒打。
这下可捅了马蜂窝。青石镇周边有个盐帮，世代以运盐、卖盐为生，在这一带颇有势力。日军查封盐铺时，正好抄了盐帮总舵的存盐，还打伤了两个盐帮伙计。
盐帮帮主胡老三是个暴脾气，得知消息后，当即召集了百十来个弟兄，个个提着砍刀、扁担，堵在了日军据点门口。
“杉口出来！把盐还给老子！”胡老三站在最前面，络腮胡气得直哆嗦，“你们抢粮抢枪也就罢了，连盐都抢，是想逼死我们吗？”
据点门口的日军哨兵赶紧端起枪：“八嘎！不许喧哗！再不走就开枪了！”
“开枪？你试试！”胡老三身后的盐帮弟兄们举起家伙，怒目而视，双方剑拔弩张，一触即发。
杉口和影佐纯一站在炮楼上看着这一幕，影佐纯一皱起眉：“大佐，盐帮人多势众，硬拼怕是会两败俱伤，不如……”
“不如个屁！”杉口打断他，“一群土匪也敢跟皇军叫板？给我打！让他们知道厉害！”
“砰！”日军哨兵率先开枪，子弹擦着胡老三的头皮飞过，打在后面的门板上。
“弟兄们，跟他们拼了！”胡老三怒吼一声，挥着砍刀冲了上去。
盐帮弟兄们也红了眼，挥舞着家伙冲向日军。据点里的日军立刻开枪还击，子弹嗖嗖地飞过，盐帮弟兄们虽然勇猛，但毕竟没受过正规训练，很快就被打散了，死伤了十几个，胡老三也被打伤了胳膊，带着剩下的人狼狈地逃了回去。
“一群蠢货。”杉口看着盐帮撤退的背影，不屑地冷笑。
影佐纯一却没那么乐观：“大佐，盐帮在这一带根基深厚，得罪他们，以后咱们的盐路怕是也会受影响。”
“怕什么？”杉口不以为然，“咱们有联队的补给，用得着他们？”
他不知道，这场冲突，已经被光复寨的侦察兵看在了眼里。
光复寨里，曹兴国正和严英豪研究日军的新动向。
“老曹，鬼子最近到处抢盐，还在路口设卡，这是想干什么？”严英豪纳闷地问。
“想困死咱们。”曹兴国叹了口气，“人缺了盐，别说打仗，连路都走不动。他们这是想用盐来逼咱们投降。”
“那咱们怎么办？”严英豪急了，“寨子里的盐也不多了，顶多撑半个月。”
就在这时，侦察兵跑进来，把日军抢盐、与盐帮冲突的事说了一遍。
曹兴国眼睛一亮：“盐帮？这倒是个机会。”
“机会？”严英豪没明白，“盐帮跟鬼子打起来了，咱们凑什么热闹？”
“不是凑热闹，是借力。”曹兴国笑着说，“盐帮被鬼子抢了盐，还死伤了弟兄，肯定恨透了鬼子。咱们要是能跟他们联手，不仅能解决盐的问题，还能多一股抗敌的力量。”
“对啊！”严英豪拍着大腿，“我怎么没想到！那派谁去联系盐帮？”
曹兴国想了想：“让王黑风去。他是本地人，熟悉这一带的情况，而且为人机灵，能说会道，适合干这个。”
“好！我这就叫他来。”
王黑风接到命令时，正在擦拭他那把心爱的大刀。听说要去联系盐帮，顿时来了精神：“团长放心！保证完成任务！我认识盐帮的二当家，以前跟他做过生意，能说上话！”
“记住，态度要诚恳。”曹兴国叮嘱道，“告诉他们，咱们是来合作的，不是来利用他们的。只要他们肯帮忙运盐，咱们可以帮他们报仇，还能给他们提供保护。”
“知道了！”王黑风揣上两把短枪，换上一身便装，趁着夜色出发了。
盐帮总舵里，气氛压抑得让人喘不过气。胡老三捂着受伤的胳膊，看着地上的伤员，脸色铁青。
“帮主，鬼子太欺负人了！咱们跟他们拼了！”一个伙计怒吼道。
“拼？怎么拼？”胡老三叹了口气，“咱们手里就几把砍刀、几杆鸟铳，怎么跟人家的机枪拼？”
就在这时，一个手下跑进来：“帮主，外面有个人说是您的朋友，想求见您，还说有办法帮咱们报仇。”
“朋友？”胡老三纳闷了，“我哪来的朋友敢这时候来？让他进来。”
王黑风被带了进来，一进门就拱手：“胡帮主，别来无恙？”
“你是……”胡老三看着王黑风，觉得眼熟，却想不起来在哪见过。
“小的王黑风，以前在镇上跟二当家做过木材生意。”王黑风笑着说。
胡老三这才想起来：“哦，是你啊。你这时候来，有什么事？”
“来给帮主送一条活路。”王黑风开门见山，“鬼子抢了您的盐，伤了您的弟兄，这笔账不能就这么算了。我们光复寨的八路军，也被鬼子用盐困着，咱们算是同病相怜。”
胡老三警惕地看着他：“你想干什么？”
“合作。”王黑风说，“我们帮您报仇，打鬼子的关卡，抢他们的盐；您帮我们运盐，保证光复寨的供应。咱们联手，既能报仇，又能活命，何乐而不为？”
胡老三皱起眉：“你们八路军能打过鬼子？”
“前不久，我们刚灭了黑木骑兵中队，您听说了吧？”王黑风说，“鬼子虽然人多，但也不是不可战胜的。只要咱们联手，肯定能让他们付出代价！”
胡老三沉默了半晌。他知道，单凭盐帮，根本斗不过鬼子，报仇无望，以后的日子也难过。八路军的提议，虽然冒险，但或许真的是唯一的活路。
“好！我答应你！”胡老三一拍桌子，“但我有个条件，你们必须先帮我打掉鬼子设在黑风口的关卡，那里的小队长最是嚣张，杀了我三个弟兄！”
“没问题！”王黑风爽快地答应，“三天之内，保证拿下黑风口关卡！”
“一言为定！”
王黑风连夜返回光复寨，把好消息告诉了曹兴国。
曹兴国很高兴：“好！让二连准备一下，明天夜里就去端了黑风口的关卡！”
“是！”
青石镇据点里，杉口还不知道自己的盐策已经引来了新的麻烦。他正得意洋洋地看着搜缴来的盐堆，对影佐纯一说：“你看，不出半个月，土八路就得求着咱们投降！”
影佐纯一推了推眼镜，总觉得心里不踏实：“大佐，还是小心点好。盐帮虽然被打退了，但肯定不会善罢甘休。”
“一群乌合之众，不足为惧。”杉口摆摆手，满不在乎。
他不知道，一场针对关卡的袭击，正在悄然酝酿。而这场袭击，不仅会打破他的盐策，还会让他本就艰难的处境，雪上加霜。
夜色渐深，光复寨里，二连的战士们正在检查武器，准备出发。王黑风站在队伍里，看着战士们摩拳擦掌的样子，心里充满了期待。
“弟兄们，都打起精神来！”连长赵勇低声说，“这次不仅要打掉关卡，还要把缴获的盐都运回来！让鬼子看看，想困死咱们，没那么容易！”
“是！”战士们齐声应道，眼神里闪烁着兴奋的光芒。
远处的黑风口关卡，日军哨兵还在打着哈欠，对即将到来的危险一无所知。他们的命运，即将在今夜改变。
“你说，今晚能顺利吗？”一个年轻的战士问王黑风。
王黑风拍了拍他的肩膀，信心十足：“放心吧！有咱们二连的弟兄，再加上盐帮的配合，保证马到成功！”