赫克托·罗德里格斯的声音如同沉重的巨石，一字一句地砸在铺着奢华桌布的红木餐桌上，也砸在陆少华看似平静的心湖深处，激起滔天巨浪。
“director de Seguridad Logistica.” （物流安全总监。）
“quinientos mil dolares… al mes.” （五十万美元…每月。）
“Un uno por ciento de las ganancias.” （利润的百分之一。）
“Recursos. hombres. Armas. La ultima tecnologia.” （资源。人手。武器。最新技术。）
“construirás tu propio equipo… desde cero.” （你可以组建你自己的团队…从零开始。）
“Ya no tendrás que esconderte.” （你不再需要躲藏。）
每一个词，都像是一块闪烁着诱人光芒、却也可能令人万劫不复的金砖，堆砌成一条通往权力和财富巅峰的阶梯，同时也是一条伸向无边黑暗的滑道。
赫克托说完后，便不再言语。他重新拿起那支粗大的哈瓦那雪茄，慢条斯理地剪开茄帽，用长柄火柴缓缓烘烤着茄脚，最后深深地吸了一口，让浓郁的烟雾在口腔中盘旋，再悠然吐出。他仿佛在欣赏一件即将到手的珍贵艺术品，给予对方足够的“思考”时间，但眼神深处那抹不容置疑的掌控感，却无声地昭示着这并非一场可以轻易拒绝的邀约。
陆少华没有立刻回答。他的目光低垂，似乎凝视着杯中那片随着酒液晃动而破碎的、自己模糊的倒影。他的面部肌肉紧绷着，努力维持着外在的平静，但微微颤抖的指尖，和那骤然收缩、随后又极力舒展开来的瞳孔，却泄露了内心正在经历的惊心动魄的海啸。
他的大脑以前所未有的速度疯狂运转，如同一台超负荷的超级计算机，同时处理着诱惑、恐惧、理智、野心和过往的记忆碎片。
一方面的声音，充满了致命的吸引力：
“五十万美元…每月！那是什么概念？‘龙宫’辛苦经营一年，刨去所有开销和贿赂，可能都攒不下这个数的一半！有了这笔钱，何止是重建餐馆？你可以把‘龙宫’打造成真正的堡垒，让索菲亚和迭戈过上真正安全富足的生活，甚至…可以暗中资助更多你想帮助的人。”
“资源、人手、武器、技术…这正是你潜意识里一直渴望的！你受够了被动挨打，受够了在枪口下只能依靠厨房的刀具和急救包。你需要力量，需要一支能听从你指挥、执行你意志的队伍，来保护你所珍视的一切。赫克托给了你这个平台，一个能让你发挥真正所长，而不仅仅是颠勺炒菜的舞台。”
“只向他汇报…拥有自主权…组建自己的团队…这意味着你并非完全沦为附庸，依然保有相当的独立性和操作空间。你可以利用他的资源，暗中培植自己的力量，制定自己的规则。这或许…是一条在黑暗森林中生存下来，甚至最终掌控自己命运的险路。”
“不再躲藏…昂首挺胸…这击中了你这段时间以来最深的屈辱和渴望。谁愿意永远活在阴影里，时刻警惕身后的脚步声？谁不想拥有被人敬畏而非轻视的目光？赫克托承诺的，是一种‘身份’，一种在这个弱肉强食的世界里，能够立足的‘体面’。”
但另一方面的声音，却冰冷刺骨，带着血淋淋的警告：
“物流安全总监？说得再好听，本质上就是在为一条庞大的毒品走私帝国保驾护航！你的双手将不再仅仅沾染厨房的油烟，而是间接染上无数因毒品而破碎的家庭、沦丧的生命、以及蔓延的暴力的鲜血！你毕生所受的教育、信仰和底线，将彻底崩塌。”
“一旦踏上这条路，就再也没有回头之日。这不是公司跳槽，这是加入一个一旦踏入就无法脱离的黑暗组织。你知道他们太多秘密，掌握了太多命脉，他们绝不会允许你‘退休’。未来的每一天，你都将在背叛、追杀和良心的谴责中度过。”
“赫克托今天可以给你一切，明天同样可以轻易夺走一切，甚至你的生命。他的‘信任’建立在利用价值之上。当你失去价值，或者威胁到他的地位时，你的下场会比那些被扔进巷子的混混惨烈百倍。与毒枭做交易，如同与魔鬼共舞。”
“索菲亚…迭戈…老陈…那些真心对待你的人。一旦你成为赫克托集团的‘总监’，你将成为他们的首要报复目标。你的身份转变，会将他们拖入更危险的境地。你承诺的保护，反而可能成为催命符。”
“中国的过去…你千方百计想要逃离和掩盖的过去。一旦你在这个行当里越陷越深，名声越来越响，引起国际注意…那些你最不想面对的‘故人’，很可能会循着线索找上门来。那将是一场真正的灭顶之灾。”
记忆的碎片不受控制地涌现：
“龙宫”玻璃窗被子弹击碎的刺耳声响。
索菲亚惊恐苍白的脸庞和哭泣时颤抖的肩膀。
赫克托副手迭戈（与帮厨同名）倒在血泊中，生命飞速流逝时那绝望的眼神。
自己用厨房刀具卸掉混混关节时那冰冷的触感和对方痛苦的嚎叫。
更久远的…中国边境线上激烈的交火声、战友倒下的身影、以及被迫逃离时那份刻骨铭心的决绝与孤独。
两种力量在他的灵魂深处疯狂撕扯，几乎要将他的人格撕裂。一边是通往权力、财富和短暂安全的诱惑，另一边是坠入永恒黑暗、背叛原则和牵连无辜的恐惧。
他感到一阵轻微的眩晕，下意识地伸出手，指尖触碰到了冰凉的红酒杯壁。那冰冷的触感让他灼热的思绪稍微冷却了一丝。
他缓缓地、极其缓慢地抬起头。他的目光越过餐桌，再次迎向赫克托那双深不见底、仿佛能吞噬一切的眼睛。餐厅华丽的吊灯的光芒，在他眼中折射出复杂难明的光芒，有挣扎的痛苦，有野心的火苗，有深入骨髓的警惕，还有一丝…历经沧桑后的疲惫与决绝。
他知道，自己站在了人生的绝对分水岭上。赫克托给出的思考时间，并非真正的选择权，而是一种最后的体面。拒绝的代价，他心知肚明——不仅仅是“龙宫”无法重建，很可能他本人和他在乎的所有人，都会“意外”地消失在蒂华纳的某个角落。
生存，还是毁灭？苟且，还是冒险？坚守那可能毫无意义的底线，还是抓住这改变命运却也可能万劫不复的机遇？
他的喉咙有些发干。他需要时间，哪怕只是多一分钟，多一秒钟。他必须找到一个既能暂时安抚赫克托，又能为自己争取到最终决策空间的回应方式。
陆少华深吸了一口气，那口气仿佛吸入了餐厅里所有奢华而压抑的空气。他努力让自己的声音听起来平稳，甚至带上一丝恰到好处的、被巨大提议震撼后的沙哑。
“Se?or Rodriguez…” 他开口了，声音比想象中要稳定，“Su oferta… es abrumadora. Generosa más allá de lo que podria haber imaginado.” （罗德里格斯先生…您的提议…令人震撼。慷慨得超乎我的想象。）
他刻意停顿了一下，仿佛在消化这巨大的信息量，然后继续道，语气变得极其认真和谨慎：
“Es una oportunidad que cambiaria cualquier vida. Y la mia, no es una excepcion.” （这是一个能改变任何人一生的机会。而我，也不例外。）
“pero…” 他重重地吐出了这个转折词，目光坦诚地看向赫克托，“La magnitud de la responsabilidad… la naturaleza misma del trabajo… requieren que lo considere con el máximo respeto y la más absoluta claridad mental. No es una decision que pueda tomarse en un instante, por muy tentadora que sea.” （但是…这份责任的重大性…工作本身的性质…要求我必须以最大的敬意和绝对清晰的头脑来考虑它。这不是一个可以瞬间做出的决定，无论它多么诱人。）
他没有直接说要考虑多久，而是将理由拔高到对“责任”和“工作性质”的“尊重”上，既显示了重视，又巧妙地避免了被设定一个紧逼的时限。
接着，他抛出了一个关键的问题，一个既是试探，也是为了获取更多信息以助判断的问题：
“Antes de que pueda darle una respuesta que esté a la altura de su oferta… necesitaria entender con mayor precision el alcance exacto de mis responsabilidades operativas. Los limites de mi autoridad. Y los… protocolos de unicacion y reporting que esperaria.” （在我能给您一个配得上您这份提议的答复之前…我需要更精确地了解我操作职责的具体范围。我权力的边界。以及您所期望的…沟通和汇报流程。）
这个问题极其聪明。它暗示了他倾向于接受，但需要“厘清细节”。这既符合一个谨慎的专业人士的人设，又能借此机会摸清赫克托的真实期望和可能设置的约束，为未来的操作争取最大限度的自主空间，同时也自然而然地拖延了做出最终承诺的时间。
最后，他给出了一个看似微不足道，实则至关重要的请求：
“Y… necesitaria regresar a mi restaurante esta noche. hay asuntos que atender. personal que tranquilizar. Equipamiento que asegurar después del… incidente.” （而且…我今晚需要回我的餐馆一趟。有些事需要处理。有些员工需要安抚。在…那件事之后，有些设备需要确保安全。）
“回餐馆”——这是他此刻最本能、也最强烈的渴望。他需要空间，需要离开这个令人窒息的、充满诱惑和压迫的奢华牢笼，回到那个虽然残破却属于他自己的“龙宫”，在熟悉的环境里，独自一人，舔舐伤口，厘清思绪，做出那个将决定他后半生的、无比艰难的决定。
他说完了。目光平静地看着赫克托，等待着他的反应。他的心脏在胸腔里沉重地跳动着，但他将自己的命运悬于对方的回应之上。