实验室内的金色光芒尚未散尽，许欣那句平静的质问却已然抽空了所有的声音与温度。
“你，是谁？”
这个问题，没有重量，却压垮了伪荷鲁斯的脊梁。
那具高大的黑色战甲身躯猛地一僵，猩红的独眼中，玩味的残忍与暴戾瞬间褪去，取而代之的是一种茫然，一种源自存在核心的空洞。他试图开口，喉咙里却只发出一连串无意义的电流摩擦声。
“我……我是……”他的声音模块在不同的人声音频间疯狂跳跃，时而是荷鲁斯·卢佩卡尔的宏亮，时而是某个无名战士的嘶吼，时而又是一段冰冷的机械合成音，“我是……战帅。我是……复仇之子。”
基里曼握紧了帝皇之剑，动力甲的关节发出轻微的嗡鸣。他看着眼前这个陷入自我矛盾的“兄弟”，那张熟悉的脸上，肌肉正在不自然地抽搐，仿佛有无数个灵魂在争夺这具躯壳的控制权。
“他不是一个完整的灵魂，罗伯特。”许欣的声音直接在基里曼的意识中响起，带着一丝临床般的冷静，“佩图拉博用仇恨、记忆碎片和亚空间能量黏合出了这个东西。他给了它形态，给了它武器，却唯独没有给它一个『自我』。因为佩图拉博自己，也一直在回避这个问题。”
伪荷鲁斯踉跄后退，动力爪胡乱地在空中挥舞着，似乎想要抓住什么无形的东西。
“我是……他的骄傲！我是……他的背叛！我是……泰拉之殇！”他咆哮着，每一个词都像是在撕裂自己的灵魂。
就在此刻，刺耳的警报声响彻整个研究站。
“嗡——！”
厚重的合金防爆门从天花板和地底猛然升起，带着万钧之势狠狠砸下。实验室的出口、观察窗、通风管道，在几秒钟之内被全数封死。墙壁内，无数机械臂展开，架设起能量屏障和自动炮塔。
原本空旷的实验室，瞬间变成了一个密不透风的钢铁囚笼。
一个冰冷、充满了被压抑的怒火与工程师式严谨的声音，通过扩音系统，在囚笼的每一个角落回响。
“够了！父亲！收起你那套廉价的心理战术！你以为靠几句故弄玄虚的问话，就能瓦解我的造物吗？这是科学！是工程学！是我呕心沥血的杰作，不是你神殿里那些可以随意玩弄的脆弱信徒！”
佩图拉博的声音里，每一个字节都淬着毒。
“你毁掉了我的第一个惊喜，我承认，那是我低估了你对罗伯特的情感链接。但你以为你赢了吗？不，你只是让我进入了下一个测试阶段。罗伯特，我的好兄弟，让我看看，你的五百世界，你的法典，你的所谓『理性』，能不能帮你从一座正在自我坍缩的坟墓里逃出去！”
话音刚落，整个研究站的结构开始发出令人牙酸的呻吟。墙壁在移动，天花板在下沉，地面在开裂。这是一个被设计好的、正在执行最终指令的巨大杀阵。
基里曼挥舞帝皇之剑，火焰劈开一架射击中的炮塔，他冷静地对自己的意识深处说道：“父亲，他想把我们活埋在这里。”
“他想切断我的链接，然后用最原始的物理方式杀死你。”许欣的声音回应道，“他害怕了，罗伯特。他害怕我接下来要做的事。所以，别让他得逞。成为我的信标，我的眼睛，我的声音。”
“我永远是。”基里曼回答。
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火星，奥林匹斯山下的万机神殿深处。
贝利撒留·考尔正面对着一群愤怒的铸造将军。红色的机油和圣化蒸汽在他们之间弥漫。
“亵渎！考尔！你这是在亵渎万机神最伟大的造物！”一名长着十二条机械附肢的贤者，用合成音尖叫着，“『灵魂之钟』是帝皇亲手封存的禁忌！它的每一次敲响，都会在亚空间中引发无法预测的谐振风暴！你这是想撕裂火星与现实宇宙的联系吗？”
考尔用他那颗闪烁着蓝色光芒的机械眼，扫视着眼前的同僚们。他的语气里，没有辩解，只有一种近乎于怜悯的傲慢。
“你们的认知，还停留在上一个技术纪元。你们抱着腐朽的教条，称之为『神圣』，却对真正的神谕置若罔闻。你们所谓的『禁忌』，不过是你们无法理解的技术。而现在，理解它的钥匙，已经送到了我的手上。”
他伸出一根闪烁着电弧的机械指，在空中投射出一副由金色光芒构成的复杂符文阵列。
“这是来自王座的灵能印记。它不是命令，不是请求，它是一个……『补丁』。一个可以修正『灵魂之钟』无差别攻击特性的完美算法。它将赋予我们定义『敌』与『我』的能力。我们不再需要用一场风暴去熄灭一根蜡烛，我们可以……精确地吹灭它。”
“谎言！”另一位铸造将军怒吼，“这可能是奸奇的阴谋！一个引诱我们走向毁灭的陷阱！”
“那么，你们的选择是什么？”考尔的声音冷了下来，“继续在这里，用你们生锈的逻辑模块争论一万年前的教条？还是相信我，相信那个坐在黄金王座上的存在，去迎接一个全新的技术黎明？”
他缓缓转身，背对着那群犹豫不决的贤者，走向那座被无数线缆和能量导管包裹的巨大青铜钟。
“你们需要一个神迹来坚定信仰。而我，只需要一个机会来验证理论。你们可以继续等待你们的神迹，而我，要去回应我的『数据』了。”
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格伦戴尔-759研究站，钢铁囚笼之内。
基里曼正在与整个研究站的防御系统搏斗。墙壁像活物一样挤压着空间，能量光束从意想不到的角度射来。而那个伪荷鲁斯，依旧在牢笼的中央，抱着头颅，发出痛苦的嘶吼。
“我是谁……我是谁……佩图拉博……他告诉我……我是……愤怒……”
“他正在被自己的核心设定撕裂。”许欣的声音在基里曼脑中响起，“佩图拉博将荷鲁斯所有的负面情绪——嫉妒、愤怒、被背叛感——都灌注了进去，却没有给他任何正面的情感作为平衡。一个纯粹由负面构成的存在，是无法回答『我是谁』这个问题的。他只能回答『我恨谁』。”
“现在，罗伯特。”许欣的声音变得柔和，“借我你的力量。借我你对兄弟们的思念。我要让他看一样东西。”
基里曼依言，他放开了对自己灵能的压制，任由那股来自泰拉的金色暖流流遍全身。
囚笼之内，光线开始变化。
不是帝皇之剑的烈焰，也不是许欣意志的纯金之光。那是一种柔和的，带着悲悯与圣洁的白光，如同天使的羽翼。
光芒在伪荷鲁斯的面前汇聚，形成了一个身影。
一个身穿血红色动力甲，背负着巨大白色羽翼的身影。
圣吉列斯。
他没有携带武器，脸上没有愤怒，只有无尽的悲伤。他看着那个在地上挣扎的、穿着他兄弟战甲的怪物，缓缓开口。他的声音，直接在灵魂层面响起，穿透了所有的噪音和混乱。
“为什么？荷鲁斯？”
伪荷鲁斯猛地抬起头，当他看到圣吉列斯影像的瞬间，他发出了不似人类的尖叫。那是一种混杂着恐惧、罪孽和极度痛苦的声音。
“不！不！你死了！是我杀了你！你不可能在这里！”
圣吉列斯的影像没有理会他的咆哮，只是悲伤地继续说道：“我们曾一同在阳光下并肩作战，兄弟。我曾以为，你会是带领我们走向光明未来的那个人。告诉我，你为何要拥抱黑暗？为何要将银河拖入这无尽的战火？”
这是当年在『复仇之魂』号上，圣吉列斯对荷鲁斯说的最后几句话。
每一个字，都像是一把烧红的烙铁，烫在伪荷鲁斯的灵魂之上。
佩图拉博可以复制荷鲁斯的愤怒，可以模拟他的战斗技巧，甚至可以再现他的声音。但他无法复制，也无法抹去荷鲁斯灵魂最深处，对杀死圣吉列斯这件事的……悔恨。
那是他堕落之路上，唯一无法自洽的逻辑闭环。
“闭嘴！闭嘴！”伪荷鲁斯疯狂地用头撞击着地面，黑色的混沌能量从他战甲的缝隙中疯狂涌出，他的身体正在变得不稳定。
“这不是我！这不是我的错！”他嘶吼着，“是他！是他逼我的！他从不信任我！他把我们当成工具！”
圣吉列斯的影像，眼中流露出一丝怜悯。
“那也不是你杀死我的理由，兄弟。”
这句话，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
“啊啊啊啊啊——！”
伪荷鲁斯的身体，如同一个被过度充气的气球，猛然炸开。但爆炸的不是血肉，而是纯粹的、污秽的混沌能量。黑色的风暴席卷了整个囚笼。
佩图拉博的通讯频道里，传来他气急败坏的吼声。
“失败品！连这点精神冲击都承受不住！既然如此，那就一起化为灰烬吧！父亲！为你那可悲的温情陪葬！”
囚笼的中心，研究站的反应堆核心暴露出来，所有的保护层全部解除。
耀眼的白光，开始吞噬一切。
基里曼举起剑，准备迎接那毁灭性的冲击。
但就在爆炸的前一刻，一股他无比熟悉的金色暖流包裹了他。空间被撕裂，时间被扭曲。
当他再次睁开眼睛时，他发现自己正单膝跪地，身处一个宏伟的舰桥之上。
『不屈真理』号。
图拉真·瓦罗瑞斯站在不远处，向他微微点头。而在舰桥中央的指挥宝座上，坐着一个身穿朴素黑色制服的身影。
许欣。
“父亲……”基里曼站起身，动力甲上还残留着爆炸的余波，“我们……”
“你安全了，我的儿子。”许欣看着他，脸上没有什么胜利的喜悦，只有一种深沉的平静，“佩图拉博销毁了他的失败品，以及所有的证据。他很谨慎。”
“我们挫败了他。”基里曼说道。
“我们只是毁掉了他的一件武器。”许欣纠正道，“而且，他似乎并不这么认为。”
就在这时，一名通讯官的声音响起，带着一丝紧张：“陛下，摄政王大人……我们收到了一个加密通讯请求，源头是……敌军旗舰。对方指名，要与您通话。”
基里曼的眼神一凛。
许欣的手指在扶手上轻轻敲了敲，说道：“接过来。让我们听听，我的另一个儿子，想对我说些什么。”
主屏幕上，信号接通。
佩图拉博那张被钢铁和伤疤覆盖的脸庞占据了整个屏幕。他没有愤怒，也没有嘲讽，他的表情像是在审视一份实验报告。
“一次成功的压力测试，父亲。”佩图拉博开口了，声音平稳得可怕，“原型机在面对非预期的精神攻击时，出现了结构性崩溃。数据很有价值。我必须感谢你，为我的研究提供了宝贵的样本。”
“佩图拉博。”许欣的声音同样平静，“收起你那套工程师的说辞。你失败了。”
“失败？”佩图拉博的嘴角，第一次露出了一丝冰冷的笑意，“不，父亲。失败的定义是，无法从错误中学习。而我，最擅长的就是学习和迭代。”
他侧过身，让出了身后的空间。
另一个身影，从阴影中走了出来。
一模一样的黑色战甲，一模一样的面容，一模一样的世界击碎者动力爪。
另一个荷鲁斯。
但这一个，他的眼神里没有丝毫的混乱。只有冰冷的、绝对的杀意。他稳定得像一块磐石。
佩图拉博的声音，如同丧钟般在舰桥上回响。
“这是二号机。我修正了它的情感模块，降低了对特定记忆碎片的敏感度，并加强了混沌能量的约束。简单来说，他更稳定，更强大，也……更听话。”
他看着屏幕上基里曼和许欣的脸，缓缓说道。
“你以为你在进行一场灵魂的救赎，父亲。而我，在进行一场工业化的生产。告诉我，在你耗尽你所有的温情和回忆之前，你能摧毁我多少个产品？”
“我的生产线，才刚刚开始运转。”