“千不足一？万里挑一？”扶苏嘴唇微颤。
他并非完全不知民间疾苦，但赵天成这赤裸裸的数字，将大秦看似庞大的帝国之下，那脆弱得令人心悸的根基，血淋淋地撕开摆在他面前。
“先生……这……这未免过于……”
“过于悲观？还是过于真实？”赵天成冷笑一声，重新瘫回太师椅，那副懒骨头仿佛从未离开过。
“苏公子，骊山工地上累得吐血的刑徒，能看懂告示吗？乡间地头，除了那几个管事的里正、啬夫，有几个农夫能读明白朝廷的新法？你指望一群连自己名字都写不利索，朝廷告示都看不懂的人，去理解什么曲辕犁的构造？去掌握水车维修的窍门？去精确记录田亩增产的数据？去把少府发下去的技术图样变成实物？”
他每问一句，扶苏的脸色就白一分。
那些平日里被忽略、被视作理所当然的“底层愚昧”，此刻在赵天成的质问下，成了横亘在宏伟蓝图前无法逾越的天堑。
“可……可先生，”扶苏挣扎着，试图抓住最后一根稻草，“朝廷可派官吏、工匠下去指导啊！三老、里正亦可传达……”
“派？”赵天成像听到了天大的笑话，夸张地掏了掏耳朵。
“老章那‘技改推行署’才几个人？全大秦有多少乡里？官吏下去指导？指导完拍拍屁股走了，留下点皮毛，过几天新东西坏了谁修？细节谁优化？靠那些识字率‘千不足一’的本地人？做梦！”
“这就好比你想盖座通天塔，却连最底下垒砖的苦力都找不到几个，全靠几个监工头子从塔顶往下扔绳子吊人上去，可能吗？效率能高吗？根基能稳吗？”
他顿了顿，眼神锐利如刀，直刺扶苏心底最深的恐惧。
“更可怕的是，苏公子，你以为这就完了？错！低识字率，意味着绝大部分黔首，只能被动接受上面的指令！他们无法理解律法的深层含义，容易被酷吏曲解盘剥；”
“他们无法获取更广泛的信息和知识，眼界被死死困在方寸之地，愚昧和迷信成为常态；”
“他们甚至无法形成有效的群体意见，只能像散沙一样被驱役、被压榨！这样的底层，谈何‘协作之网’的效率？谈何对‘新法’、对‘国家’的真正认同？他们连理解都做不到，何谈归属？一个国家的强盛，根基在民！民智不开，民力就是无头苍蝇，再好的技术、再精妙的制度，都是建在流沙上的宫殿，风一吹就倒！”
扶苏面色难看。
赵天成的每一句话，都像重锤敲打在他自幼接受的“民可使由之，不可使知之”的训诫上。
让“黔首”都识字？
这念头本身就像一道撕裂苍穹的闪电，过于耀眼，也过于……恐怖！
“先……先生！”扶苏的声音带着前所未有的惊惶和尖锐，仿佛被踩到了尾巴。
“此……此议万万不可！自古贵贱有别，士农工商各安其分！若使黔首人人识字，知书达理，则尊卑何在？秩序何存？彼等若通晓文墨，习得机巧，岂不……岂不心生妄念？效仿先生说所的万年之前的陈胜吴广之辈，以妖言惑众，动摇国本？此非强国之道，实乃取祸之阶啊！陛下……陛下也绝不会允许！”
他将嬴政抬了出来，声音颤抖，仿佛在祈求赵天成收回这“大逆不道”的念头。
在他根深蒂固的认知里，知识是权力的象征，是区分贵贱的鸿沟。
一旦放开，洪水滔天！
“呵……”赵天成发出一声短促而充满讥诮的冷笑，那眼神如同在看一个守着破瓦罐当传家宝的可怜虫。
“尊卑？秩序？苏公子，你脑子里那点‘士农工商’的破玩意儿，早该被扫进历史的垃圾堆了！还当宝贝供着呢？”
他猛地坐直身体，虽然姿势依旧带着点懒散，但气势却陡然变得极具压迫感。
“我来告诉你，什么叫真正的‘强国之道’！什么叫‘人人识字’的好处！这不是什么狗屁‘妄念’，这是根基的根基！”
隔壁耳房内，嬴政搭在石壁上的手指骤然收紧，骨节泛白！
李斯与蒙毅更是瞬间屏住了呼吸，心脏狂跳！
赵天成要说什么？！
“第一，识字是掌握技术的基础！”赵天成的语速不快，却字字如铁锤砸落，不容置疑。
“你造出新农具，没详细说明，文字图解，靠老章派下去的官吏嘴皮子磨破，能教会几个人？能保证不传错？农夫自己识字，拿过图样、手册，自己就能琢磨个大概，上手快，学得透！效率提升十倍百倍！”
“新技术需要试验、需要数据！谁去记录每天的天气、灌溉量、作物长势？谁去记录机械的损耗、改进的点子？靠文盲？靠他脑子记？还是靠官吏蹲点？识字，就能写下来！好的经验就能写成册子，传给十里八乡！坏的问题就能写清楚上报！经验积累、技术迭代的速度，天壤之别！”
“只会按吩咐操作的是机器！识字，能看懂基础原理，才能真正理解为什么这么干。理解了，才能举一反三，才能在遇到新情况时灵活变通，甚至……主动去改进！一个只会埋头干活的文盲，和一个能看懂图纸、理解原理、甚至能提出建议的识字工匠，谁对‘技术推广’更有用？瞎子都看得出来！”
“第二，识字是提升协作效率的关键！”赵天成伸出两根手指。
“朝廷政令、技术规程、市场信息，写成文字，传递千里，内容不变！靠口耳相传？传三遍意思就歪到姥姥家了！低效、易错！识字，信息就能准确、快速、低成本地传递，整个国家的‘协作之网’才能真正高效运转起来！”
“商人交易，农夫借贷，合作分工，有书面契约，清楚明白，减少纠纷，增强信任！靠口头约定？靠‘信义’？在巨大利益面前就是狗屁！识字，能看懂契约，能书写凭据，商业活动才能更规范、更活跃！经济才能活！”
“北方的匠人改进了一个零件，写成心得，南方的匠人看到了，结合本地情况再改进，再传回来！没有文字，这种跨越地域的技术交流协作，效率低！识字，就是打破地域隔阂阂的桥梁！”
“第三，识字是培养‘国家认同感’的土壤！”赵天成眼神变得深邃。
“朝廷讲‘止战乱’、‘开太平’、‘秦法公平’，你写得天花乱坠，老百姓看不懂，有什么用？他们感受到的只有严苛和压榨！识字，让他们能看懂朝廷的宣传册子，能理解，至少部分理解新法的用意和你们所称呼的‘皇帝之法’带来的秩序好处，心里的抵触和怨恨自然就少了！认同感，是从理解开始的！”