章台宫内，烛火通明，将嬴政、李斯、蒙恬、蒙毅四人的身影拉长，投在冰冷的殿壁之上。
方才关于新政推行的激烈讨论暂告一段落，但空气中紧绷的弦并未松弛，反而因下一个议题的提出而更显凝滞。
嬴政的手指无意识地敲击着案几上那卷记录着赵天成“向外开源”之论的竹简，目光扫过下方三位重臣，打破了短暂的沉寂。
“新政之要，在于内抚外拓。内抚之策，已议定大略。然外拓之举，刻不容缓，尤以北疆互市、西通商路为先。”
他的声音平稳，却带着不容置疑的决断。
“欲行此事，需遣得力之人，深入草原，西出阳关，探其虚实，通其消息，为后续商贸、乃至战略铺路。尔等以为，遣何人往？”
问题抛出，殿内落针可闻。
李斯眉头微蹙，率先开口。
他深知此事关系重大，人选必须极其谨慎。“陛下，出使外域，非比寻常。使者需胆略过人，机敏善辩，更需忠心不二，能临机决断，又不失我大秦威仪。其人选，的确需再三斟酌。”
他顿了顿，脑中飞速过滤着朝中可用之人，“朝中善辩之士，如典客署诸官，熟稔礼仪交涉，然多缺乏应对蛮荒险地之历练，且……此番出使，恐非仅礼仪往来，更需探查情报，甚至暗行分化，非寻常文吏所能胜任。”
他话语中透露出对传统外交官员能力局限的担忧。
出使草原西域，环境险恶，情况复杂，绝非在朝堂之上揖让周旋那么简单。
蒙恬抱拳，声音沉厚，带着武将的务实：“陛下，北疆匈奴，性情彪悍，反复无常。使者若无武勇，恐遭其轻侮，甚至危及性命。臣以为，使者人选，需有军旅背景，通晓军事，既能自保，亦能窥探其部族虚实、兵马配置、牧场分布。如此，方不虚此行。”
他的思路明确，出使的首要任务是安全和获取军事情报，这是巩固边防的基础。
蒙毅接口道：“兄长所言极是。然除武勇机变外，亦需心细如发，能观察记录异域之风土人情、物产交通、部落强弱乃至其内部矛盾。此等情报，于日后或通商、或征伐、或分化，皆至关重要。且此人需能忍辱负重，遇事冷静，不可因一时之怒而坏大局。”
他补充了情报收集的多样性和使者的心理素质要求，考虑更为全面。
嬴政静静听着，目光深邃，未置可否。
他手指的敲击声停了下来，缓缓道：“尔等所虑，皆在情理。如此看来，需一文一武，相辅相成？文者主交涉、观察、记录；武者主护卫、震慑、探察军情。二人需同心同德，配合无间。”
李斯眼中精光一闪，似乎想到了什么，沉吟片刻，道：“陛下，若论及年轻一辈中，兼具胆略、机敏、忠心，且……对陛下新政及‘向外开源’之策有所领悟者，臣斗胆举荐一人——廷尉右监李由。”
此言一出，蒙恬和蒙毅都略显惊讶地看向李斯。
举荐自己的儿子，虽看似避嫌，但在这种场合，若非真有把握，李斯绝不会轻易开口。
嬴政的目光也投向李斯：“李由？细细道来。”
李斯从容道：“陛下，李由虽任职廷尉，掌刑狱法规，然其性并非刻板迂腐之辈。前番因阳狱之事，其亦多与……赵先生接触，于新思维、新视角，颇有接触，非全然囿于旧法。且其人为官谨慎，心思缜密，善于观察分析，口才亦佳，堪当交涉、记录之任。更紧要者，其忠心毋庸置疑。”
他巧妙地将李由接触赵天成变成了一个具有新视野的优点，同时强调了其忠诚与能力。
李斯内心进行着考量。
由儿确是最佳人选。他知晓部分核心机密，理解新政背后之深意，且此事若成，于他前程、于我李家，皆大有裨益。虽险，却也是莫大机遇。
陛下当明白我的用心。
嬴政若有所思，并未立刻表态，转而看向蒙恬兄弟：“武卫之人，尔等可有建言？”
蒙恬与蒙毅对视一眼。
蒙毅上前一步，道：“陛下，臣举荐卫尉丞蒙海。”
“蒙海？”嬴政并未感到意外。
“正是。”蒙毅肯定道，“蒙海虽年轻气盛，略显莽撞，然武艺高强，胆气极壮，且出身军旅，对骑兵战法、塞外地理略有了解。其人性情直率，反倒不易引起疑心，适合执行护卫与军事探查任务。更有一点，其亦曾耳闻……赵先生之论，对‘向外开拓’似有本能之好奇与向往。若经严格训诫，令其知晓轻重，严守号令，或可一用。”
蒙毅同样指出了蒙海接触过赵天成的新视角，并强调其军事素质和可塑性。
蒙恬内心中想法此时跟蒙毅是一样的。
蒙海这小子，是块好材料，就是欠打磨。
出使外域，凶险异常，但若能成功归来，必能脱胎换骨。
只是……但愿他莫要冲动误事。有李由这等心思缜密之人同行，或能稳妥些。
嬴政身体微微后靠，目光在虚空中停留片刻，显然在权衡这两人选的组合。
李由，法吏出身，心思细腻，通晓律法且接触了新思想，适合主导交涉与情报分析；
蒙海，将门虎子，勇猛敢战，熟悉军事，适合护卫与军情探查。
二人皆年轻，有锐气，且都间接受到赵天成的影响，对执行“开源”之策或许更有认同感。
“李由，蒙海……”嬴政缓缓重复了一遍这两个名字，手指再次轻轻敲击竹简，“李斯。”
“臣在。”
“李由可担此重任否？此去非比咸阳，言语不通，风俗迥异，险阻重重，甚至有性命之虞。”
李斯深深一揖：“陛下，为国效力，岂敢惜身？臣必严令李由，竭尽全力，不辱使命。若其有负圣恩，臣甘当同罪！”
他话语斩钉截铁，不容丝毫犹豫。
“蒙毅。”
“臣在。”
“蒙海勇武，然确需严加约束。令其一切行动，需听从李由号令，不得擅自行事。可能做到？”
蒙毅肃然道：“臣以性命担保，必令蒙海谨遵号令，护卫李大人周全，并完成探查军情之责。若其违令，军法从事！”
“好。”嬴政终于点头，做出了决断，“即命廷尉右监李由为正使，卫尉丞蒙海为副使，筹备出使北疆匈奴诸部及西域事宜。”