腊月的尾声，像是一头疲惫不堪的巨兽，匍匐在运河岸边，喘息着，将最后一丝酷寒毫无保留地倾泻向大地。河面的冰层厚实得足以承载人迹，码头上往日的喧嚣被一种近乎死寂的凝固所取代，只有零星几条破冰船，用它那沉重的撞角，徒劳地、间歇性地撞击着坚冰，发出沉闷而遥远的“咚……咚……”声，如同敲击在人心头，更添几分压抑。漕帮分舵内，往来的人影稀疏得可怜，即便有人走动，也多是缩着脖子，脚步匆匆，仿佛急于逃离这无处不在的、能冻僵骨髓的寒意与沉闷。空气仿佛都变得粘稠而冰冷，吸入口鼻，带着一股河水腥气混合着煤灰的刺喉感。
陈骏身上的外伤，在时间的流逝和顽强的自愈力下，终于结痂脱落，只留下淡粉色的新肉和偶尔在阴冷天气里隐隐作痛的骨缝。然而，与身体逐渐康复形成鲜明对比的，是他内心那日益沉重、几乎令人窒息的危机感。自从凭借那些零碎线索拼凑出“意境传承”与灭门旧案的可能关联后，他看待周遭世界的眼光已然彻底改变。以往觉得寻常的景物、普通的人事，此刻在他眼中，都可能蒙上了一层难以言喻的、与那深不可测的漩涡隐隐相连的色彩。他像是一个骤然窥见了棋盘全局的卒子，虽然依旧渺小，却清晰地看到了自己身处的位置是何等凶险，以及那些对弈者看似随意的落子背后，所隐藏的森然杀机。
他依旧保持着每日前往“办公地点”的规律，但每一步都迈得更加审慎，仿佛脚下不是坚实的土地，而是薄冰。他清楚地知道，自己不再是一个可以随意牺牲的无名小卒，而是阴差阳错地，身上被标记了某种特殊的“价值”或者说“嫌疑”，成为了几方势力暗中角力的一个焦点。而这焦点的核心，无疑便是那个行事莫测、却似乎对自己有所“青睐”的“酒痴”。
变化，在他几乎能预料到的时间点，以一种看似“优待”、实则更令人心悸的方式，降临了。
这是一个格外寒冷的清晨，天色灰暗，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。呵出的气息瞬间凝结成浓白的雾团，久久不散。陈骏裹紧那件几乎无法抵御寒气的旧棉袍，踩着冻得硬邦邦的地面，像往常一样，走向那间位于分舵边缘、四面漏风、如同冰窖般的记账棚。刚走到那扇吱呀作响的木门前，却见张彪身边那位几乎从不轻易现身的亲信韩弟子，已然悄无声息地伫立在棚外的寒风中，身影挺直，面色一如既往地平淡无波，仿佛这刺骨的寒冷与他无关。
“陈文书。”韩弟子的声音不高，却异常清晰，穿透寒风，落入陈骏耳中。
陈骏心中猛地一紧，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他脸上迅速堆起恰到好处的恭敬与一丝不安，连忙躬身：“韩大哥？您这是……找小子有事？”
韩弟子目光平静地扫过陈骏略显单薄的身子和冻得发红的脸颊，语气没有任何起伏：“张头儿有新的安排。从今日起，你不用再在这边处理那些陈年旧账了。”
陈骏的心跳漏了一拍，脸上适时地露出混杂着茫然、些许惶恐以及一丝不易察觉的警惕之色：“这……韩大哥，是小子……小子之前哪里做得不妥当，惹得张头儿不快了吗？”他将一个底层小人物面对上位者突然变更指令时的那种忐忑不安，演绎得淋漓尽致。
韩弟子微微摇了摇头，依旧面无表情：“不必多虑。张头儿是念你前番受惊，身上伤势也未尽愈，这记账棚过于阴冷，不利于将养。且近年关，帮中杂务虽减，但一些往来文牍需人整理。旧账清理，暂可放缓。”
他顿了顿，侧身做了个“请”的手势，语气不容置疑：“随我来吧，带你去新的办事之处。”
陈骏心中疑窦丛生，如同沸水翻滚，但面上不敢有丝毫表露，只能低眉顺眼地应了声“是，有劳韩大哥引路”，便默默跟在他身后半步的位置。
韩弟子脚步沉稳，带着陈骏并未走向分舵核心区域那些较为宽敞温暖的厅堂，而是穿过了几重相对僻静、值守也明显松散许多的院落，最终来到一处靠近分舵后侧库房区的小院。这小院位置隐蔽，院墙高大，院内只有一间孤零零的坐北朝南的厢房，看起来比记账棚规整不少，至少门窗齐全，糊窗的桑皮纸也未见大的破损。
韩弟子上前，推开那扇看起来颇为厚实的木门。厢房内光线尚可，面积不大，但收拾得颇为干净。靠窗摆放着一张半新的柏木书案和一把配套的木椅，案上整齐地摆放着文房四宝，甚至还有一盏擦拭得锃亮的黄铜油灯和一个小小的、正散发着微弱热量的炭盆。墙角立着一个空空荡荡的书架，只有零星几本册子散落着。空气中弥漫着一股淡淡的墨香和木料气味，虽然依旧清冷，但比起那如同冰窟的记账棚，已是天壤之别，甚至可以说是一种“优待”了。
“以后，你就在此处办事。”韩弟子指了指书案，语气平淡地交代任务，“主要负责近期码头往来船只的登记造册、货单的初步核对与归档，以及……协助整理一些与各码头头领、以及与帮中有往来的一些重要人物相关的文书纪要。事情琐碎，需格外仔细，不得有误。张头儿吩咐了，你识文断字，心思也算缜密，这些事交予你，他方能放心。”
陈骏听着，心中非但没有丝毫暖意，反而如同被一盆冰水从头浇到脚，彻骨的寒意瞬间蔓延至四肢百骸！这看似是“体恤”和“提拔”，给了他一个相对独立、安静、甚至有些“特权”的办公环境，还接触到了更“核心”、更敏感的事务——与各码头头领、重要人物往来的文书纪要！这绝非一个普通文书，尤其是一个来历不明、底细不清的新人所能轻易触及的领域！
张彪为何突然如此“信任”他？为何将他安置在这样一个既相对独立（便于某些“意外”发生？）、又显然处于更严密监控之下（这小院的位置……）的地方？还赋予他接触帮派内部人际脉络和利益网络信息的机会？
几乎在瞬间，一个冰冷的念头如同毒蛇般窜入他的脑海——饵！他是一个被精心布置的诱饵！张彪的真正目标，是“酒痴”！他给予的这点“自由”和“信任”，不过是为了让“饵料”看起来更鲜活、更诱人，活动范围更大些，以便能吸引那条神秘莫测的“大鱼”上钩！这个相对独立的厢房，就是精心选择的“钓点”，周围必然布满了张彪的眼睛，甚至可能设下了陷阱，只等“酒痴”再次因自己而现身！
想通了这一层，陈骏感觉自己的血液都快凝固了。但他脸上却迅速调整出受宠若惊、又带着诚惶诚恐、仿佛不堪重负的神情，连忙深深躬身，声音带着恰到好处的微颤：“这……这如何使得？韩大哥，小子才疏学浅，入帮日浅，如此重任，实在……实在惶恐！万一有所疏漏，误了帮中大事，小子万死难辞其咎啊！”
韩弟子静静地看了他几息时间，那目光平静无波，却仿佛能穿透皮囊，他缓缓开口，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的冷硬：“张头儿既做此安排，自有他的考量。你只需牢记本分，尽心办事，谨言慎行。不该问的不同，不该看的不看，做好分内之事，足矣。” 最后四个字，语气微重，带着明确的警告意味。
“是，是！小子明白！定当恪尽职守，谨遵教诲，绝不敢有负张头儿信任！”陈骏将头垂得更低，语气充满了顺从与感激，将一个小人物突然得到重用时的惶恐与决心表现得恰到好处。
韩弟子不再多言，微微颔首，转身便离开了小院，脚步声很快消失在寒冷的空气中。
厢房内，只剩下陈骏一人。他缓缓直起身，环顾这个“新”环境。炭盆散发的微弱热量，勉强驱散着空气中的寒意，书案整洁，油灯明亮，一切都显得那么“正常”，甚至可以说是一种“优待”。但他却感觉如同置身于一个装饰精美、却暗藏致命机关的囚笼之中，无形的枷锁比以往任何时候都更加沉重和令人窒息。张彪这一手，可谓老辣至极。将他从繁琐且无直接危险的旧账堆中“解放”出来，赋予他看似更大的活动空间和接触敏感信息的机会，实则是将他推到了一个更醒目、也更危险的焦点位置。他就像被放在透明琉璃罩中的珍稀昆虫，一举一动都暴露在暗处的审视之下，而目的，就是为了吸引那只不知隐藏在何处的、更危险的“捕食者”。
他在漕帮分舵中的地位，因此变得极其微妙而脆弱。表面上，他似乎因为“识字细心”、“伤势需静养”而得到了些许“照顾”和“重用”。偶尔遇到一些底层帮众或低级头目，对方的态度也隐约多了几分客套甚至一丝不易察觉的探究，仿佛在猜测他为何突然得了张彪的“青眼”。但陈骏心知肚明，这看似提升的地位，如同阳光下的肥皂泡，绚丽却一触即破，完全维系于张彪的算计和“酒痴”这个最大的不确定因素之上。一旦“酒痴”不出现，或者出现了却未能如张彪所愿被“钓”到，那自己这个“无用”的诱饵，下场可想而知。
他必须比以往更加小心、更加谨慎地走好每一步。张彪希望他成为“活饵”，他暂时无力反抗这安排，但绝不能真的沦为毫无价值的、随时可弃的牺牲品。他需要利用这有限的“自由”和接触更敏感信息的机会，为自己争取更多的筹码和生机，同时，要最大限度地避免引起张彪的进一步猜忌，或者触动其他潜在敌人的神经。
接下来的日子，陈骏以一种近乎苛刻的谨慎和专注，履行着新的职责。他处理码头船只登记和货单核对时，条理清晰，字迹工整，核对严谨，展现出足够的专业和可靠，让人挑不出错处。而对于那些涉及各码头头领乃至更上层人物往来的文书纪要，他则严格遵循“不该看的不看”的原则，只进行最基础的格式整理、编号归档，绝不深究内容的具体含义，更不对外透露半分，完美地扮演着一个本分、可靠、守口如瓶、且深知进退的文书角色。他甚至刻意在某些无关紧要的细节上，表现出些许“笨拙”或“需要请示”的姿态，以强化自己“能力有限、谨小慎微”的形象。
同时，他并未放弃自己的“主动出击”，只是方式变得更加隐秘和高效。在新的环境下，他利用整理文书的机会，以一种看似随意、实则极具目的性的方式，留意并记忆那些可能与“意境”、“古籍”、“潞州府”旧案、乃至任何与“酒痴”行为模式相似的奇人异士相关的蛛丝马迹。他变得更加沉默寡言，但耳朵却如同最灵敏的传感器，捕捉着一切可能有用的风声碎语。他将所有收集到的信息，在脑海中分门别类，与之前的线索相互印证，不断修正和丰富着对自身处境和潜在威胁的认知图景。
每当夜幕降临，回到那间依旧冰冷但相对私密的杂物房，他不再仅仅是被动地忍受寒冷和疲惫，而是开始以更积极、更有条理的方式，去探索、去试图驾驭自身那被“酒痴”评为“很有意思的底子”和“很乱的意”。他回忆“酒痴”那晚看似踉跄、实则玄妙的每一步，结合自己搜集到的关于“意境”的碎片化描述，尝试以最微小的幅度，调动意念，感知体内那丝微弱而诡异、带着燥意的气感，试图在绝对的静止中，寻找那一丝掌控的可能，哪怕只是让那狂暴的“乱”，变得稍微“驯服”一点点。
他知道，自己当前的处境，就像暴风雨海洋中一艘被放弃了舵轮、却被系上了醒目浮标的小舟。张彪是那个放下浮标、静观其变、甚至期待风暴更猛的垂钓者。“酒痴”是远处那盏明灭不定、不知是指引生路还是昭示礁石的灯塔。而他自己，唯一能做的，就是在船体被巨浪拍碎或被暗礁撞沉之前，拼命学会在惊涛骇浪中保持平衡，甚至尝试着，去理解并利用这风暴本身的力量。
这新的身份，是危机，但也或许是转机。这看似被当作“饵料”的屈辱处境，固然凶险万分，但也给了他一个相对清晰的舞台和有限的活动空间。他必须利用好这个舞台，在各方势力的注视下，演好自己被赋予的角色，同时，在无人察觉的角落，悄悄磨砺自己的感知，积蓄那微薄却可能至关重要的力量，为那不知何时会到来的、决定最终命运的时刻，做好最充分的准备。
窗外，北风依旧不知疲倦地呼啸着，卷起地上的雪沫，抽打着窗纸。厢房内，油灯的光芒稳定地燃烧着，在墙壁上投下陈骏伏案疾书的、看似平静的身影。然而，在那平静的外表之下，是如同暗流般汹涌的思虑、警惕与决绝。饵已入水，垂钓者稳坐钓台，静待鱼儿咬钩。而水中那看似无助的饵料，却也在黑暗中，睁大了警惕的双眼，不仅注视着垂钓者的动向，更在寻找着一切可能挣脱鱼钩、甚至反噬垂钓者的渺茫机会。